Глава 1255 •
Орден Мудрой Звезды наконец понял, что этот ребенок сошел с ума.
Вот почему различие между тем, «понимал» Леонель или действительно понимал, было так важно. Мудрый Звездный Орден был уверен, что это было последнее, Леонель точно знал, с чем он столкнулся, и даже потратил целых полдня, чтобы подумать об этом, и это были первые слова, которые он сказал!
Он был сумасшедшим!
«Это врожденный узел Силы Алой Звезды, так и должно быть. Только тот, кто родился с этой штукой, может быть таким клинически безумным. Возможно, у меня даже не будет шанса прожить остаток жизни в мире, этот ребенок станет моей смертью».
…
Леонель заснул вскоре после того, как произнес эти слова, оставив Орден Мудрой Звезды погрязнуть в собственном горе.
Дни шли, и Леонель чувствовал себя немного лучше день ото дня. Он понятия не имел, что их возвращение во Дворец Пустоты было отложено из-за него. В очередной раз его мать поставила а й ф р и д о м сына на первое место и проигнорировала все остальное.
В то время как это было бы хорошо для Отбора… Возвращение во Дворец Пустоты было немного сложнее. Достаточно было сказать, что недовольных найдется немало, когда придет время. Но нынешний Леонель все еще не замечал надвигающейся опасности.
Несмотря на это, Алиенор никогда бы не позволила Леонелю выйти и сражаться в таком состоянии. Даже если бы это заняло год, они могли бы подождать, пока ее сын не будет готов.
**
«Хорошо, старый ублюдок. Не думаешь ли ты, что пришло время рассказать мне, что ты скрывал о Бронзовой табличке?»
Орден Мудрой Звезды фыркнул. — С чего ты взял, что я что-то спрятал?
«Я уверен, что да. Вам пришлось играть роль беспомощного старейшины. Это был плохой выбор, если бы вы спросили меня, если бы вы дали мне знания, выходящие за рамки Бронзовой Таблички, я был бы более склонен поверить вам Но опять же, слишком много знаний, и я бы все равно заподозрил тебя.
«Это все потому, что я не думал, что ты будешь таким глупым. Если бы я знал, что ты так невежественен в путях Пространственной Стихи, ты думаешь, я зря потратил бы свое время? Я мог бы вытащить книгу фантазий из моей осла и скормил тебе, и ты бы поверил».
Губа Леонеля дернулась, но он не стал возражать. Орден Мудрой Звезды, вероятно, был прав, по крайней мере, частично.
«Просто начни с простого, неужели зверей всего три? Неужели после Звездохвостого Лиса ничего нет? И расскажи мне, что ты на самом деле знаешь о его Факторе Происхождения и о том, как он работает».
«Такой жадный. Ты еще даже не освоил одного, но беспокоишься о других».
Леонель покачал головой. «В эти последние несколько дней, даже не посещая Бронзовую Скрижаль, я чувствовал, что все мои узкие места ослабевают. Если бы я не сдерживал их из страха перед тем, что они сделают с моим телом, я, вероятно, очистил бы все. Третье пробуждение для всех трех ветвей к настоящему времени и, возможно, даже коснулось четвертого».
Когда Леонель освободил свои Узлы и Узловые Пути, очищающий эффект его Почек на его кровь увеличился астрономически. Поскольку его Фактор Родословной Снежной Звездной Совы находился в его крови, синергия двух событий была смехотворно высокой. Леонель даже не считал нужным брать с собой Бронзовую табличку.
Мудрый Звездный Орден мог только закатить глаза. Где его благодарность? Этот сопляк не пользовался уважением.
«Бронзовая Табличка — это больше, чем просто увеличение скорости Пробуждения. Без нее вы не сможете почувствовать врата к следующему Фактору Родословной, даже если полностью пробудите его. Кроме того, большинство техник Люксникс , включая нашу Систему Силового Искусства, являются лишь производными и фрагментарными представлениями, исходящими от Бронзовой Скрижали».
«Нет. Пока у тебя достаточно понимания, это не должно быть проблемой».
Для Леонеля это был огромный вздох облегчения. Это была одна из вещей, о которых он беспокоился больше всего.
— Тогда Звездохвостый лис? — спросил Леонель.
«Я солгал тогда, что у Звездохвостого Лиса нет четырех ветвей. Скорее, у него есть стандартные три, которые были у Снежной Звездной Совы и Белокаменного Слона. Вместо этого просто его Ветвь Мудрости эволюционирует во что-то более глубокое и становится Ветвь Духа Мудрости. Итак, у нее есть Ветвь Скорости, Ветвь Исцеления и, наконец, Ветвь Духа Мудрости, каждая из которых имеет четыре собственных пробуждения».
«Что в этом такого особенного?»
«Почему тебя это так волнует сейчас? Ты и близко не к этому».
«Возможно, я ближе, чем ты думаешь. Просто ответь на вопрос, старик».
«… Насколько я могу судить, Ветвь Духа Мудрости сильно связана с душой. Вы видели, какие преимущества дало вам ощущение вашей души в первый раз, это будет похоже, но, вероятно, во много раз сильнее».
«… Я понимаю.» Леонель кивнул. «Тогда, вероятно, в будущем нас ждут эволюции Исцеляющей Ветви, верно? Это единственная ветвь, которая появляется так же часто, как и Ветвь Мудрости».
«Даже я не знаю ответа на этот вопрос. У меня есть только смутная информация о следующих двух».
«О? Что они?»
«Мерцающий светлый медведь и золотой тигр».
«Медведь звучит как еще одно существо, основанное на силе, похожее на слона».
«Скорее всего, да. Если он вот так чередует скорость и силу, возможно, есть причина. Я просто не знаю, что это такое».
«… Пять чувствуют себя неполноценными». — вдруг сказал Леонель.
«Серебряная табличка, которую я видел, хотя я мог медитировать только на мгновение, определенно содержала только два существа внутри, другого не было».
«Есть ли… Золотая Табличка?» — спросил Леонель.
«Я не уверен. Единственная другая Табличка, которую я когда-либо видел, была твоей, но, похоже, она работает совсем иначе, чем Таблички Фактора Происхождения…
«Что я могу сказать, так это то, что вы, вероятно, правы, пять — это неполные. Если есть эти существа, и у каждого есть собственная тень… Тогда я должен предположить, что их всего 12, по одному на каждую вершину Северной звезды… «
— Значит, есть шестой.
— Значит, есть шестой. Орден Мудрой Звезды подтвержден.