Глава 250. •
В Пограничном регионе форты были разделены на Маленькие и Большие казармы. Всего было 99 маленьких казарм и 9 Больших казарм. Все Маленькие казармы возглавляли Три Звездных Великих рыцаря, в то время как все Большие казармы возглавляли рыцари Круглого стола посменно.
При такой установке было очевидно, что каждый Большой барак имел 11 маленьких а й ф р и д о м бараков под их опекой. Однако Ланселот никак не мог ожидать, что шесть его Маленьких Казарм внезапно выйдут и попросят о помощи.
Ланселот нахмурился.
Он думал, что Демоны отступили слишком легко. Хотя Леонель оказывал на них большое давление, было также очевидно, что Леонель достиг конца своей веревки. Вдобавок ко всему, они позволили одному из Повелителей Демонов умереть слишком легко… Если только!
Сердце Ланселота дрогнуло.
Другие могли не знать, почему Повелители Демонов настаивали на сохранении своего числа на 66, но Ланселот был очень осведомлен. Лайонус небрежно объяснил это Леонелю, но как такое могло не иметь глубокой, скрытой причины?
Правда заключалась в том, что, как и паладины Папы Маркграфа, большая часть силы Повелителей Демонов была получена непосредственно от Модреда. Баланс этой общей силы был совершенным, когда их было 66. Однако, когда появляется дополнительный Повелитель Демонов, этот баланс теряется.
Это было не так просто, как не хватало Внутренней силы Тьмы. Сила Модреда была за пределами воображения. Если у Папы могли быть сотни паладинов, то для Модреда, очевидно, не было проблемой иметь сотни Повелителей Демонов. Проблема заключалась в свойствах Темной внутренней силы. Или, скорее, в свойствах Темной Внутренней Силы Модреда.
Этот вид Внутренней Силы был исключительно изменчивым и трудным для контроля. Кроме того, он оказывал негативное влияние на Эфирную Глабеллу и, как следствие, на Силу Души. В результате всякий раз, когда в Повелителях Демонов возникал дисбаланс, их сила падала как коллективная.
Это было правильно. Повелитель демонов Горго был примерно на 10% слабее своей пиковой формы, когда сражался с Леонелем именно по этой причине.
Тогда можно спросить, почему Ланселот позволил Леонелю убить Горго? Не пойдет ли на пользу Камелоту, если этот дисбаланс сохранится? Ответ на этот вопрос был очевиден.
Какая польза была бы, если бы Камелот изо всех сил старался не убивать Повелителей Демонов только для того, чтобы сохранить этот дисбаланс? Возможно, сегодня можно было захватить и заключить Горго в тюрьму, но всегда ли это будет так просто? Повелители Демонов не были глупы… И все тоже было не так просто.
Во-первых, Мордред могла рассеять силы Повелителя Демонов, когда бы она того ни пожелала. Даже если Горго будет захвачен, если Армия Демонов окажется в невыгодном положении, Модред легко сможет вырвать силу Горго на расстоянии.
Во-вторых, даже если Камелот изо всех сил старался захватить, а не убить Повелителей Демонов… они говорили о Демонах! Почему бы им просто не убивать друг друга, пока их число снова не уравновесится?
Раньше Лайонус молча думал, что эта всеобщая атака и этот хаос были именно тем, чего хотела Модред, и он, вероятно, был прав. Даже если Модред защищала недавно назначенного Повелителя Демонов, если Повелители Демонов а й ф р и д о м так стремились к равновесию, разве они не могли просто убить друг друга?
Тем не менее, вместо того, чтобы просто выбрать новую цель, Демоны решили начать тотальное наступление на Камелот.
Если мысли Ланселота были верны, то очень вероятно, что его Большие Казармы были не единственными, кто получал так много вызовов SOS одновременно. Возможно, весь Пограничный регион был охвачен пламенем войны!
Когда его мысли достигли этой точки, Ланселот втянул холодный воздух. Была ли Модред действительно готова снова действовать после стольких лет?
— В прошлый раз она действовала…
Леонель не знал об этой инсайдерской информации. Он лишь молча наблюдал, как выражение лица Ланселота несколько раз менялось. Он думал, что хорошо читает человеческие эмоции, но то, о чем думал Ланселот, было далеко за пределами его возможностей понять.
Через некоторое время Ланселот глубоко вздохнул.
— Алек, Пирс, Бран, Амо, Джеффрой, Хаммонд — вы поведете свои войска, чтобы поддержать Маленькие казармы.
Глаза Леонеля невольно метнулись к Пирсу. Он был тем самым человеком, у которого были два исключительно длинных меча, привязанных к бокам его лошади. Леонель уделял ему немного внимания во время битвы. Его умение можно было описать только как пугающее.
Первоначально Леонель думал, что он тоже один из Рыцарей Круглого стола. Но по его имени было очевидно, что это не так.
— Кто он, собственно?
Леонель понятия не имел.
Ланселот продолжал отдавать приказы.
«… Вы, разведчики, передадите сообщения обратно в оставшиеся Маленькие казармы. Пусть они все отступят сюда. У меня такое чувство, что все закончится не так просто.
«Кроме того, кто-нибудь позовет сюда нашего Зверя-мага, пусть он отправит несколько ястребов в другие Большие казармы. Сообщите им о моем решении.
Звериный Маг, судя по показаниям Леонеля, был магом без сродства. По сути, они были ментальным магом, как и Элис, за исключением того, что они сосредоточились на магии ментальных манипуляций, которая работала на существах с низким интеллектом.
Там сила была не очень велика, поэтому они часто ограничивались ролями, похожими на приказ, который только что отдал Ланселот.
«… Что касается остальных, отдыхайте и готовьтесь к битве. Два оставшихся врага, с которыми мы сталкиваемся, — это Повелитель демонов Дагон и Койот. Дагон известен своими ночными рейдами, сейчас не время подводить наших охранников.
Тяжелое выражение окрасило черты Ланселота.
Повелитель демонов Дагон был демоном-скелетом со стальными шариками, привязанными к его запястьям и лодыжкам. В то время как Горго был ранжирован в низких 20-х годах, он ворвался в топ-20.
Однако Повелитель демонов Койот был еще более загадочным. В то время как Ланселот имел некоторую информацию о тенденциях Дагона, он почти ничего не знал о Койоте, Повелителе зомби-Демонов. Было ли это его силой или личностью, все это были просто догадки.
У Ланселота было чувство, что причина, по которой они так легко отступили, заключалась в том, чтобы отвлечь его внимание от Маленьких Казарм. Теперь, когда половина их сил должна была уйти, их положение во время следующей битвы можно было себе представить.
Леонель спокойно наблюдал за происходящим от начала до конца, его разум был безмятежен, как спокойное озеро.