Глава 163

Дневник мага смерти

Он поднял глаза на Сола.

— Это было спонтанное решение, прости. Но я тебе дополнительно заплачу. Ты выяснил причину?

Сол и Байрон переглянулись. Он рассказал часть правды:

— Маг из Мофаня создавал духов мщения, чтобы повысить свой ранг. Часть плодов, вероятно, он использовал для поддержания своего рассудка.

— Часть? — Ник тут же ухватился за это слово.

— Жители города также обменивали плоды на мир с варварами.

На лице Ника промелькнуло недоумение.

— Варвары? Зачем им плоды?

— А варвары используют их для поддержания рассудка? — в свою очередь спросил Сол.

— Нет, — покачал головой Ник. — Варвары любят безумие. Даже их жрецы используют свои методы, чтобы оставаться в здравом уме.

Так зачем же варварам плоды? Или они были лишь прикрытием?

Видя, что Сол нахмурился, Ник снова опустил глаза.

— А что за дела заставили тебя уехать? — вдруг спросил Байрон.

Ник посмотрел на него и, не скрывая, ответил:

— У меня умер отец. Семья позвала меня подписать отказ от наследства.

Причина была более чем уважительной и легко проверяемой. Сол не мог определить, специально ли Ник уехал.

В комнате на мгновение воцарилась тишина.

— Мне не грустно, не волнуйтесь, — сказал Ник, глядя на молчавших товарищей.

— Раз так, то, вернувшись в Башню, ты должен отдать Солу положенную ему награду, — вдруг встал Байрон.

— Без проблем, — тут же ответил Ник. — Только одну награду ученик первого ранга не может получить. Я могу ему заменить…

— Не нужно, старший брат Ник, — поднял руку Сол. — В битве с варварами в Мофане я был вынужден перейти на второй ранг.

Ник разинул рот. Все, что он хотел сказать, застряло у него в горле.

Помолчав, он вдруг прижал руку к груди.

— Я не удивлен.

Помолчав еще, он сжал руку сильнее.

— Я не завидую.

— Тогда решено! — подвел итог Байрон. — Сегодня готовимся, а завтра отправляемся в Долину Протянутой Руки.

Сказав это, он встал и пошел к двери, но на полпути вернулся и выпроводил Сола и Ника из комнаты.

…

В ту ночь Сол, лежа в узкой, как гроб, комнате, на такой же узкой кровати, размышлял о словах Ника.

Судя по его объяснениям, это задание действительно могло быть его спонтанным решением. Ведь причина, по которой он уехал, была довольно веской.

Но когда Сол упомянул, что варвары уничтожили плантацию, Ник не проявил должного беспокойства. Это не соответствовало его интересу к плодам.

Даже если Ник — человек очень сдержанный, его отношение к плодам сильно изменилось.

Не пытался ли Ник с помощью этого дела передать Солу какую-то информацию?

Он закрыл глаза, и в его голове замелькали лица…

…

На следующее утро все трое рано встали и попрощались со смотрителем Черного замка.

Они не поехали на узкой повозке из Башни, а воспользовались местным транспортом — деревянным пауком.

Увидев его, Сол подумал, что это огромный дом на восьми ногах.

Так как они ехали в Долину Протянутой Руки, место, где когда-то происходили битвы между магическими школами, и куда простым людям было нельзя, маги, отправляясь туда, не брали с собой слуг.

Такие большие магические артефакты, как деревянный паук, были для них самым удобным средством передвижения.

Вот только управлять им нужно было осторожно. Если сломаешь, то заплатить придется много.

Сол перенес из повозки все свои инструменты для исследования душ.

Ник взял много проводов от индукционного кресла и несколько металлических колец.

А Байрон — какие-то странные детали и несколько специальных бутылок для хранения злых духов.

Для плоти эти бутылки были хрупкими, а для духов — невероятно прочными.

Обычные злые духи и духи мщения, попав в них, уже не могли выбраться.

На этот раз Сол и Ник должны были помочь Байрону поймать злого духа.

А заодно и провести свои исследования.

Все трое, казалось, забыли о вчерашних разногласиях и выглядели сплоченной командой.

…

Долина Протянутой Руки, бывшее поле битвы магов, их кладбище.

Причина той войны уже была неизвестна. Известно лишь, что в ней погибло так много магов, что на западе Северного континента их почти не осталось.

Некоторое время на западе нельзя было найти и мага второго ранга.

Но это продолжалось недолго. Восточные и южные магические школы тут же обратили внимание на эту пустоту.

После недолгой борьбы на западе появились новые магические школы.

Среди них была и Башня магов Горсы.

Поэтому маги из Башни имели большой вес в западном магическом мире.

Пока не лезешь на рожон, можно было ходить с гордо поднятой головой.

Сол, Ник и Байрон, сидя в деревянном пауке, медленно приближались ко входу в Долину.

— Долина Протянутой Руки — это также и вход в Бесхозные земли на западе. После той войны один из проходов в Бесхозные земли был заблокирован, — сказал Байрон, указывая Солу на их цель.

— Бесхозные земли? — Сол слышал это название на уроке по основам мироздания, но лишь вскользь.

— Да, это место, куда даже официальные маги боятся соваться. Я и сам о нем лишь слышал, — сказал Ник.

— И хорошо, что не были, — закончил обсуждение Байрон.