Глава 129 •
Надменного парня уже не было. Вместо него, сжавшись на скамье и зарыв голову в колени, сидел тот вечно напуганный мужчина средних лет.
Став учеником, Сол уже несколько раз брал книги и знал, что делать.
Он подошел на два метра к мужчине и тихо сказал:
— Здравствуйте, я хотел бы взять эту книгу.
Дрожащий мужчина медленно поднял голову. Его лицо было мертвенно-бледным.
— Пятьдесят магических кристаллов и два зачетных балла за десять дней.
Так дорого? Еще и зачетные баллы?
Сол посмотрел на книгу, которую добыл с риском для жизни, и неуверенно спросил:
— А можно на пять дней?
Мужчина, дергаясь, очень медленно покачал головой.
Еще и минимальный срок аренды установили!
Сол, стиснув зубы, заплатил!
Оформив все, он осторожно положил книгу в сумку и прижал ее к груди.
Мужчина, с опаской оглядевшись, снова спрятал голову в колени.
Сол еще раз взглянул вглубь библиотеки. Белый туман скрывал все. Те двое новичков все еще бродили у первого ряда.
Он развернулся, чтобы уйти.
Но, сделав два шага, снова остановился.
У входа в библиотеку стояли двое.
Ло Кай, засунув руки в карманы, с улыбкой и любопытством разглядывал Сола.
Другой, Дозе, с непроницаемым лицом, опустив голову, стоял за ним.
Когда Сол в прошлый раз встретил Ло Кая, тот при всех пригласил его в группу взаимопомощи. Если бы не наставник Каз, который внезапно появился и увел Сола, ему пришлось бы искать способ вежливо отказаться.
А теперь, столкнувшись с ним лицом к лицу, кто знает, не повторит ли он…
— Я в прошлый раз спрашивал, не хочешь ли ты присоединиться к группе. Ты уже подумал? — с улыбкой шагнул вперед Ло Кай, перегородив выход из библиотеки.
Он сразу же перешел к делу.
Сол инстинктивно напрягся, но тут же вспомнил, что он уже не тот новичок.
— Простите, старший брат Ло Кай, у меня слишком много работы, совсем нет времени на какие-либо мероприятия. Прошу меня извинить!
Тон был почтительным, но не оставлял места для обсуждений.
Но Ло Кай сделал еще один шаг вперед, сократив расстояние между ними до метра.
Он протянул руку и согнул указательный палец, изображая маленького червячка.
Он открыто признал существование паразита!
Сол мысленно нахмурился, сегодня, похоже, будет нелегко.
Однако, к удивлению Сола, Ло Кай не стал настаивать.
— Хи-хи-хи, я понял. Но тебе не нужно так напрягаться. Эта маленькая штучка — всего лишь гарантия того, что внутренняя информация группы не выйдет наружу. Таким выдающимся ученикам, как ты, Сол, мы, естественно, доверяем и не станем применять такие методы.
— Спасибо, старший брат, но у меня в последнее время действительно нет времени, — Сол, видя, что Ло Кай смягчился, попытался проскользнуть в щель между ним и дверью.
— Ладно. Но даже если ты не хочешь вступать в группу, можешь, когда будет время, приходить на наши ярмарки обмена. Ты ведь работаешь на втором этаже Восточной башни? Если не веришь, можешь спросить у Хейдена. Мы с ним очень хорошо сотрудничаем.
Ярмарки? Хейден тоже ходит?
— Если будет возможность, — уклончиво ответил Сол.
— Отлично! Ты в любое время можешь найти Дозе, он тебя отведет.
Сказав это, Ло Кай посторонился, освобождая проход.
Сол взглянул на них, кивнул и, ускорив шаг, покинул библиотеку.
Ло Кай, стоя на месте, с улыбкой смотрел ему вслед. Через некоторое время он вдруг обратился к стоявшему за его спиной Дозе:
— С тех пор как все твои хорошие друзья умерли, ты стал гораздо тише.
Дозе вздрогнул, но, стиснув зубы, ничего не сказал.
Ло Кай, не оборачиваясь, дважды похлопал его по макушке.
— Это к лучшему. Чтобы вырасти, нужно от чего-то отказаться.
…
В последующие дни Сол все свое свободное время посвятил двум книгам: «Как вырастить ручного духа-слугу» и «Гипотезы о носителях души».
В обеих упоминались способы сохранения духов и обсуждался духовный материал. Но вторая была скорее общим обзором, а первая — более конкретной.
Духовный материал — это тоже общее название для большой группы. Он делился на множество видов. Время сохранения души варьировалось от нескольких дней до нескольких десятков лет. Можно было использовать и другие методы, чтобы продлить этот срок.
Кроме основной функции, многие духовные материалы обладали и дополнительными способностями. Например, «пластиковая кость» Сола усиливала его сродство к тьме и повышала уровень магии.
Хороший духовный материал в мире магов был очень ценным.
Жаль только, что, согласно классификации в книге, «пластиковая кость» Сола была самым низкокачественным видом. Душа в ней могла храниться всего один-два дня.
Натурального духовного материала в мире было мало, в основном его синтезировали. А это означало, что формулу можно было постоянно улучшать.
Если бы Сол смог улучшить свою «пластиковую кость», он бы не только продлил время сохранения души, но и снова повысил бы свой уровень магии и сродство к тьме.
Оптимизировать уже существующую формулу было гораздо проще, чем придумывать новую с нуля.