Глава 734. Время прибытия Толстяка Байли •
Глубокая ночь.
Линь Цие сидел у кровати Толстяка Байли. Ощупав его тело духовной силой, он тяжело вздохнул.
— Он всё ещё не подаёт признаков пробуждения? — спросила сидевшая рядом Цзя Лань с нескрываемым беспокойством в голосе. — Как долго он собирается спать?
Линь Цие посмотрел на бледное лицо друга, помолчал немного и покачал головой.
— Не знаю... Я предполагал, что ему хватит дня, чтобы прийти в себя, но до сих пор нет ни малейшего намека на пробуждение. Сколько же времени он провёл на той подушке для медитации?
— А что, если он не проснётся к завтрашнему вечеру, когда нам нужно будет уходить?
— Придётся нести его на себе, — Линь Цие коснулся лежащего в кармане Пространства Свободы. — С этим Запретным Артефактом даже без водолазного снаряжения возвращение на поверхность не станет проблемой.
Цзя Лань слегка кивнула.
— Хорошо, что он просто спит и ему ничего не угрожает...
В этот момент духовная сила Линь Цие что-то уловила. Он взглянул на дверь и поднялся с места.
— Цзя Лань, присмотри за Пончиком, я выйду ненадолго.
— А? Хорошо!
Линь Цие толкнул дверь и вышел наружу.
На крыше под звёздным небом, прислонившись к перилам, стоял человек с тёмно-синим клинком на поясе. Он молча созерцал залитый неоновыми огнями далёкий мегаполис.
— Почему ты здесь один? — Линь Цие подошёл к нему.
Харуки Амамия пожал плечами.
— Вы все — незваные гости. Я не понимаю, о чём вы говорите, а уснуть всё равно не получается. Вот и вышел подышать свежим воздухом.
Линь Цие вспомнил, как Харуки весь сегодняшний день провёл в молчаливом уединении, и невольно улыбнулся.
— Когда всё закончится, возвращайся со мной в Китай. Тебе там понравится. Не переживай из-за языка, я сам тебя научу.
Харуки словно о чём-то вспомнил, и на его губах промелькнула слабая улыбка, которая, впрочем, быстро угасла, а взгляд затуманился.
— Когда закончится... — пробормотал он.
— Беспокоишься о жителях «Человеческого загона»?
Харуки замялся на мгновение, но всё же кивнул.
— Я знаю истинную сущность этого места. Знаю, какое зло скрывается за фасадом этого роскошного и развратного города. Свергнуть и уничтожить Божественную власть — моя заветная мечта, и я по-прежнему считаю, что это место должно быть стерто с лица земли, но...
Харуки вытянул руку, указывая на город вдали.
— Эти люди ни в чём не виноваты. Они просто родились в этом грешном месте. Они не заслуживают того, чтобы их похоронили вместе с тем «злом», которое создали боги. Вы — чужаки, для вас это просто загон для скота, и вы не обязаны отвечать за их жизни. Но я другой. Я здесь родился и вырос. И хотя я презираю тех, кто был развращён Божественной властью до полной безнадёжности, я не могу просто стоять и смотреть, как их всех погребают заживо. Я не стану мешать вам уничтожать это место, но я найду способ спасти их по-своему.
В глазах Харуки Амамии, устремлённых на город, зажглась непоколебимая решимость.
— Здесь пятьдесят миллионов человек. Как ты собираешься их спасти? — не удержался от вопроса Линь Цие.
— Шанс призрачный, но надежда есть.
Харуки положил ладонь на рукоять Крушения Дождя, слегка поглаживая её.
— Помнишь легенду, которую я тебе рассказывал? Чтобы противостоять Амацуками, земные боги Куницуками создали Девять Мечей Катастроф. Говорят, что когда все девять клинков воссоединятся, они обретут истинную целостность и превратятся в Божественный Артефакт, способный разрубить саму Такамагахару...
— Божественный Артефакт... — Линь Цие осенила догадка. — Ты хочешь собрать все Девять Мечей Катастроф?
Линь Цие открыл было рот, чтобы что-то возразить, но в итоге промолчал.
Этот план был слишком дерзким, слишком авантюрным и почти несбыточным. Создать мир для пятидесяти миллионов человек — это не просто найти подходящий Божественный Артефакт. Возникал вопрос: как их там прокормить? Неужели Харуки придётся пойти по стопам богов Такамагахары и использовать человеческие души в качестве топлива?
Но так или иначе, это была последняя надежда для всех этих людей.
— Я понял, — Линь Цие кивнул. — Перед уходом я оставлю тебе Пересекающего Бедствие и Черный Канат. Надеюсь, ты сможешь исполнить задуманное.
Харуки долго и пристально смотрел на Линь Цие, а затем слабо улыбнулся.
— Спасибо.
Два Проклятых Меча — это был слишком щедрый дар. Харуки мог лишь глубоко запечатлеть этот поступок в своём сердце, не имея возможности отплатить чем-то равноценным.
— Не стоит благодарности. Без тебя я бы не добыл эти мечи, особенно Пересекающего Бедствие...
На полуслове Линь Цие вдруг замер.
Он посмотрел на фиолетовый клинок у себя на поясе, и его брови нахмурились.
— Что случилось? — спросил Харуки.
— Что-то не сходится... — Линь Цие резко поднял голову. — Ты говорил, что о невозможности использовать Проклятые Мечи в руинах тебе рассказал твой учитель?
— Да, верно.
— А когда именно твой учитель входил в эти руины?
— Он ходил туда вместе с Юдзури Куротэцу... Кажется, двенадцать лет назад?
Двенадцать лет назад!
Сердце Линь Цие пропустило удар.
Двенадцать лет назад, когда учитель Харуки вошёл в руины, он уже знал о невозможности использовать там мечи... Это означало, что зона Всеобщего разоружения, созданная способностью Пончика, существовала уже тогда?!
Но как такое возможно?!
Разве Толстяк Байли не должен был прибыть сюда всего два с половиной года назад?
При этой мысли тело Линь Цие пробила дрожь, словно от удара током.
Нет...
До сих пор не было ни единого доказательства того, что Толстяк Байли прибыл именно два с половиной года назад. Это время Линь Цие вычислил сам, основываясь на интервалах появления других членов отряда. Он никогда не знал точной даты прибытия Байли.
Если верить словам Харуки, то Толстяк Байли появился в «Человеческом загоне», проник в руины и сел на ту подушку для медитации ещё двенадцать лет назад, а то и раньше...
Он просидел там как минимум двенадцать лет?
Но если так, почему он не постарел? Неужели дело в мистических свойствах той подушки?
В этот миг мысли в голове Линь Цие смешались в сплошной ком, а в душе поселился необъяснимый ужас.
Если Толстяк Байли действительно просидел на той подушке двенадцать лет...
То сможет ли он когда-нибудь проснуться?