Глава 694. Дозорный •
— Даже Божественные Артефакты не идеальны, — начал Рыцарь с серьёзным видом. — Особенно те, что вмещают в себя столько людей. В них неизбежно возникают бреши, связывающие их с внешним миром.
Он сделал небольшую паузу и продолжил:
— "Десантники" — это те, чья задача — отыскать такую брешь. Полгода назад Главнокомандующий отправил сто тридцать три "десантника" с разных направлений на поиски бреши в японском "Человеческом загоне". К прошлому месяцу сто тридцать два из них потерпели неудачу. Однако один до сих пор не вернулся, а его устройство позиционирования полностью исчезло с карт. Мы предполагаем, что ему удалось проникнуть внутрь.
— Он смог попасть в "Человеческий загон"? — У Сяонань на мгновение замялся, но всё же спросил: — Если он зашёл туда один, его не обнаружат? Ведь это совершенно чужая страна, к тому же находящаяся под надзором богов Такамагахары.
— Прошу вас, не недооценивайте наш профессионализм, — Рыцарь ответил со всей строгостью. — Перед отправкой каждый "десантник" проходит системную подготовку. Они в совершенстве владеют японским языком и досконально изучили повадки местных жителей. В сочетании с выдающимися навыками маскировки и противодействия слежке обнаружить их не так-то просто.
— Вот оно как...
— Как только "десантник" высаживается, он с помощью специального оборудования определяет точное местоположение бреши и устанавливает рядом систему навигации. И вот тогда наступает черёд "дозорного".
Рыцарь выпрямился и слегка улыбнулся:
— "Дозорный" должен по сигналу "десантника" найти саму брешь снаружи, пройти сквозь неё в "Человеческий загон" и провести системный анализ ситуации. Это включает в себя подсчёт численности населения, уровень развития технологий, наличие запасов огнестрельного оружия, возможность использования Запретных зон и Запретных Артефактов, а также степень влияния Божественной власти. Завершив анализ, "дозорный" отправляет отчёт в штаб-квартиру Организации Шансе, и только после этого основные силы выдвигаются для выполнения миссии.
Рыцарь обвёл их взглядом:
— Я и есть "дозорный" в этом плане по уничтожению "Человеческого загона".
***
Хоккайдо.
Йошики Фурурухара, глядя на серебряную шкатулку перед собой, погрузился в глубокие раздумья.
— Ты уверен, что вчера не покидал это место? Тогда откуда взялось это духовное тело? Только не говори мне, что у меня на складе случайно завалялась подходящая душа, — не удержался он от вопроса.
Линь Цие покачал головой:
— Неважно, откуда оно. Духовное тело уже у тебя. Когда закончишь работу?
Йошики Фурурухара задумался на мгновение:
— Я впервые буду переплавлять душу клинка, могу действовать немного неуверенно... Учитывая время на починку самого меча, мне понадобится около полумесяца.
— Хорошо, — отозвался Харуки Амамия. — Через полмесяца мы вернёмся за клинком.
— И куда вы направитесь?
— Нужно кое-что разузнать, — Харуки Амамия не стал вдаваться в подробности.
Йошики Фурурухара едва заметно кивнул:
— В таком случае провожать не стану. Уходите сами, мне нужно скорее приступать к ковке.
Не дожидаясь ответа, он подхватил серебряную шкатулку вместе с мечом [Рассекающий Белизну] и быстрым шагом направился в зону ковки. В его покрасневших от усталости глазах вспыхнул небывалый азарт.
Линь Цие и Харуки Амамия переглянулись и вместе вышли за порог. Как только они скрылись, Йошики Фурурухара торжественно положил шкатулку и клинок на наковальню. Его правая рука легла на рукоять серого меча на поясе, и он медленно обнажил его.
Перед ним из воздуха соткалась фигура старика в сером одеянии.
— Учитель, прошу вас, помогите мне, — Йошики Фурурухара низко поклонился призраку.
Старик погладил бороду, его взгляд скользнул по мечу и шкатулке. Он произнёс с явным волнением:
— Не думал я, что даже после смерти мне выпадет шанс выковать еще один Проклятый Меч... Потенциал этого клинка и этого духовного тела поразителен. Если всё получится, десятый меч превзойдёт все наши ожидания.
— Учитель, во время создания Проклятого Меча неизбежно возникнут эманации силы, которые могут привлечь внимание Амацуками. Вы сможете полностью скрыть их?
— Разумеется, — ответил старик как нечто само собой разумеющееся. — Способность [Загадочный Растворитель] — это абсолютное сокрытие. Пусть у него нет великой атакующей мощи, но в умении прятать следы ему нет равных под небесами.
— Тогда полагаюсь на вас.
Как только слова затихли, невидимая глазу волна разошлась от меча [Загадочный Растворитель], накрывая старый дом в горах.
В следующее мгновение хижина, подобно миражу, начала бледнеть, становиться прозрачной и в конце концов полностью исчезла, словно её никогда и не было.
Только что отошедший от дома Линь Цие удивлённо обернулся. Глядя на пустое место позади себя, он нахмурился, не понимая, что произошло.
— Они скрыли своё существование, — Харуки Амамия, казалось, ничуть не удивился. — Ковка Проклятого Меча — дело серьёзное, обстановка должна быть абсолютно безопасной. [Загадочный Растворитель] позволяет добиться этого. Однако у нас есть жетоны, и как только мы приблизимся, они заметят нас и впустят внутрь.
"Значит, жетоны — это своего рода пропуска..." — Линь Цие задумчиво кивнул.
— За эти полмесяца я, как и обещал, сопровожу тебя в то место, — Линь Цие не забыл об их уговоре. — Ты можешь теперь сказать, куда именно мы направляемся?
Харуки Амамия коротко ответил:
— Мне нужно попасть в одни руины.
— Руины? — Линь Цие что-то вспомнил. — Те самые, о которых ты говорил? Где побывали твой учитель и Юдзури Куротэцу?
— Да. Я хочу лично исследовать это место, чтобы понять причину смерти моего учителя... Кроме того, именно там Юдзури Куротэцу, скорее всего, обрёл Королевскую кровь. Я хочу выяснить, что она представляет собой на самом деле.
Услышав последние слова, Линь Цие и сам проявил интерес. Если он не ошибался, он тоже был обладателем Королевской крови, хотя до сих пор не понимал её истинной сути. Поход к руинам вместе с Амамией мог помочь разгадать и эту тайну.
— Ты говорил, что в тех руинах нельзя пользоваться Проклятыми Мечами? — Линь Цие вспомнил старое описание.
— Если быть точнее, там нельзя использовать их способности, — пояснил Харуки Амамия. — Юдзури Куротэцу рассказывал, что стоит лишь активировать силу меча, как клинок вырывается из рук и улетает в самую глубь руин... Даже душа клинка не в силах вернуть его в ножны.
"Как всё непросто..." — Линь Цие погрузился в раздумья.
Руины, где нельзя использовать Проклятый Меч... Интересно, будут ли там работать Запретные зоны?
— И где же находятся эти руины? — спросил Линь Цие.
— Здесь же, на Хоккайдо.