Глава 604. Проклятый Меч •
Под покровом ночи у подножия тёмной горы двое юношей шли по извилистой тропе в сторону окраины города. Тусклый свет уличных фонарей падал на них, отбрасывая длинные, изломанные тени.
— Не знаю, — покачал головой Линь Цие.
— А про Амацуками и Куницуками ты слышал?
— Это я знаю.
В учебном лагере инструкторы отдельно объясняли мифологическую систему Японии. В общих чертах японских божеств можно разделить на две фракции: небесные боги Амацуками во главе с Аматэрасу, обитающие в Такамагахаре, и земные боги Куницуками во главе с Окунинуси, живущие в мире людей.
С самого начала Амацуками из Такамагахары стремились покорить мир смертных. Не раз вспыхивали войны, и два божественных рода вели затяжную борьбу. В конце концов Аматэрасу послала в мир людей бога грома Такэмикадзути. Тот устроил кровавую резню, дойдя до самого подножия императорского дворца, и покорил земли Японии. С тех пор влияние Куницуками сошло на нет, и они постепенно исчезли из этого мира.
— После поражения Куницуками Окунинуси не пожелал смириться, — продолжил Харуки Амамия, касаясь ладонью тёмно-синей рукояти на поясе. — Он втайне приказал своим подданным выковать девять клинков, наделённых божественной силой. По преданию, в этих мечах заключена великая мощь Куницуками, способная разрубить Такамагахару и принести возмездие небесным богам.
— Однако не успели клинки быть полностью выкованы, как Такэмикадзути окончательно покорил мир людей. Куницуками были рассеяны, а девять божественных мечей затерялись среди смертных.
— Поскольку эти мечи были созданы как орудия мести, они обладали необычайно грозной силой. Боги Такамагахары сочли их запретными и объявили народу, что эти клинки — символы беды, приносящие владельцам лишь несчастья. Так их и прозвали: Девять Мечей Катастроф. Тот, что у меня в руках — четвёртый из них, [Крушение Дождя].
Линь Цие посмотрел на длинный, иссиня-чёрный клинок, и в его глазах промелькнуло понимание. Источником силы была сама сталь, а не владелец. Неудивительно, что мистическое существо не могло его обнаружить... С другой стороны, эти мечи не только обладали чудовищной мощью, но и скрывали своего хозяина от чужого взора?
В условиях, когда Запретные зоны недоступны, положение Линь Цие оставалось крайне опасным. Если бы он смог раздобыть подобный Проклятый Меч, это стало бы отличным средством самообороны.
— И таких мечей всего девять? — осторожно спросил Линь Цие. — Где остальные?
Харуки Амамия взглянул на него, словно читая мысли, и покачал головой.
— Если ты задумал их отобрать, советую оставить эту затею. Знаешь, почему твой клинок сломался под ударами техники [Домен Меча: Обитель Сердца], а мой — нет?
— Почему?
— Потому что у каждого из Девяти Мечей Катастроф есть душа клинка.
Харуки Амамия надавил на гарду [Крушения Дождя], выдвигая клинок из ножен. Тёмно-синяя сталь сверкнула в воздухе мягким сиянием. В тот же миг на асфальте под его ногами пошла рябь, словно он стоял на поверхности чистой лужи. Вода зеркально отразила окрестности, и в этом зазеркалье с фигурой Харуки слился иной образ.
Это был мужчина в белых одеждах с длинными седыми волосами. Он держал старый бумажный зонт и неподвижно стоял под дождем. Сквозь толщу воды его холодные глаза смотрели прямо на Линь Цие. Харуки Амамия в чёрном кимоно и беловолосый призрак с зонтом, разделенные гранью воды, идеально накладывались друг на друга, став тенями друг друга. Даже их взгляды были почти идентичны.
Линь Цие замер на месте, поражённый увиденным. Харуки с щелчком вернул [Крушение Дождя] в ножны, и зеркальное отражение тут же исчезло. Свет фонаря снова падал на обычный сухой асфальт, заставляя усомниться — не было ли это галлюцинацией?
— Я видел твой меч. У него невероятные способности, но, увы... он мёртв, — Харуки Амамия перевёл взгляд на обломок [Рассекающего Белизну] в руке Линь Цие. — [Домен Меча: Обитель Сердца] того Посланника позволяет наносить высокочастотные удары без потери энергии. Любое оружие, созданное из обычной материи, не выдержит такого натиска. Его называют "Бичом Оружия", это вершина его пути.
— Но он не может сломать Проклятый Меч, потому что этот клинок — живой. Он поглощает энергию ударов, его невозможно разрушить. Точно так же его невозможно украсть. Даже если ты отберёшь его силой, то не сможешь даже вытащить из ножен, пока не получишь его признания.
— Душа клинка, значит...
Похоже, план с захватом меча действительно неосуществим. Линь Цие не верил, что сможет добиться признания от какой-то там "души", будучи здесь абсолютно чужим. Теперь, когда [Рассекающий Белизну] сломан, он лишился своего единственного козыря, не считая магии призыва. Ситуация становилась всё сквернее.
— Если хочешь его починить, я знаю одного человека, — внезапно произнёс Харуки.
Линь Цие лишь горько усмехнулся:
— Это не обычный меч.
Это был не просто клинок, а сверхвысокоопасный Запретный Артефакт. Его нельзя было просто склеить и пользоваться дальше. Восстановить такую вещь — задача почти невыполнимая.
— Я знаю, — кивнул Харуки. — Но тот мастер чинил даже Проклятые Мечи. Твой клинок для него не станет большой проблемой.
Линь Цие посмотрел на синие ножны Харуки и задумался. После рассказа Амамии стало ясно, что Проклятые Мечи стоят на ступень выше обычных артефактов. Обладать такой мощью и собственной душой — это уже не просто инструмент, а живое существо. Если тот мастер действительно способен работать с такими вещами, то починка [Рассекающего Белизну] вполне возможна.
Признаться, Линь Цие успел привыкнуть к этому мечу. Выбрасывать его было бы действительно жаль.
Заметив колебания Линь Цие, Харуки Амамия помолчал немного, а затем добавил:
— Возможно, он даже поможет твоему мечу взрастить собственную душу.
Линь Цие вскинул голову, не веря своим ушам.
— Взрастить душу клинка? Разве это не удел только Проклятых Мечей?
— Теоретически — да, — ответил Харуки. — В основном потому, что обычная сталь не способна вместить в себя дух. Но твой меч — не обычный. Он прибыл из-за границ этой страны, и кто знает, какой потенциал в нём скрыт... Впрочем, это лишь моё предположение. Сказать наверняка сможет только тот человек.
Линь Цие не спешил с ответом. Он пристально посмотрел Харуки прямо в глаза.
— Почему ты так настойчиво хочешь мне помочь? — спросил он с сомнением. — Если твоей целью было просто создать проблемы "Чистой Земле", то ты её уже достиг.
Харуки Амамия замялся на мгновение, а затем глухо произнёс:
— Я хочу заключить с тобой сделку.