Глава 553. Прыжок •
— Почему вы здесь? — спросил Чэнь Хань, вглядываясь в лица Толстяка Байли, Цао Юаня и Ань Цинюя, которые тоже сняли свои маски. — Разве вы не покинули уезд Анта давным-давно?
Линь Цие слегка улыбнулся:
— Мы вернулись.
Чэнь Хань замер, пристально глядя на них. В его памяти внезапно всплыли обрывки старых разговоров.
"У меня есть несколько учеников, они мной очень гордятся..."
"Да, они очень крутые. Это Пятый резервный отряд... А может, они уже стали Пятым специальным отрядом..."
В этот миг Чэнь Хань словно перенёсся обратно в ту снежную ночь.
Тогда этот же юноша стоял в холодной полуразрушенной хижине и, направив на него свой прямой клинок, произнёс:
— Я — Линь Цие, капитан Пятого резервного специального отряда Ночных Стражей. С прискорбием сообщаю: капитан триста тридцать второго отряда Ли Дэян героически погиб в битве с алой королевой муравьёв...
Сложив воедино все факты, Чэнь Хань почувствовал, как по его телу пробежала дрожь осознания. Его глаза расширились от потрясения:
— Вы действительно Пятый специальный отряд?! Вы — ученики Святого Меча!
Линь Цие со вздохом покачал головой:
— Ты только сейчас в это поверил?
Чэнь Ханю было нечего ответить.
Тогда, когда Линь Цие представился капитаном резервного отряда, он не поверил ему до конца. Ведь он никогда не слышал о существовании Пятого специального отряда, поэтому отнёсся к его словам со скепсисом. Только сейчас он окончательно осознал: перед ним действительно легендарный Пятый специальный отряд Китая. Они не лгали.
— Неужели вы тоже... пробрались сюда сквозь туман? — спросил Чэнь Хань.
— Именно так.
Выражение лица Чэнь Ханя стало крайне сложным.
Когда-то он ставил под сомнение личности этих людей и даже обнажал клинок против Линь Цие. До самого их отъезда отношения между ними были натянутыми... Кто бы мог подумать, что спустя всего несколько месяцев они проделают путь в тысячи ли сквозь смертоносный туман, чтобы вернуться и защитить жителей этого города.
Ситуация была, мягко говоря, неловкой.
Гр-р-ра-а-а-а!
Яростный рёв, доносящийся от стремительно приближающейся волны мистических существ, раскатами грома отозвался в небе. Линь Цие обернулся, его лицо стало предельно серьёзным. Обменявшись взглядами с товарищами, он первым надел маску.
— Вы собираетесь остановить этих мистических существ? — внезапно заговорил Чэнь Хань. — Я пойду с вами!
Линь Цие удивлённо посмотрел на него:
— Ты хочешь пойти с нами против этого звериного потока?
Чэнь Хань решительно кивнул.
— Ты слишком слаб, — Линь Цие покачал головой. — Согласно уставу Ночных Стражей, если местный гарнизон сталкивается с угрозой, выходящей за рамки его возможностей, он может запросить поддержку у Специального отряда. Положение этого города явно за пределами твоих сил, а мы — единственный Специальный отряд поблизости. Тебе не нужно лично участвовать в этой операции. Защита этого места — долг нашего Пятого специального отряда.
Чэнь Хань на мгновение замер, но тут же нахмурился:
— Но в уставе не сказано, что после прибытия Специального отряда местный отряд Ночных Стражей обязан прекратить действия.
Линь Цие указал рукой в сторону приближающейся орды, от которой исходила удушающая аура.
— Среди этих мистических существ даже самые слабые находятся на стадии Пруд. С твоим уровнем культивации, если ты ворвёшься туда, тебя разорвут в клочья меньше чем за две секунды.
— Почему ты так упрямо рвёшься в этот бой? — Линь Цие не понимал его мотивов.
— Я не просто упрямлюсь, я хочу исполнить долг Ночного Стража, — серьёзно ответил Чэнь Хань. — Уезд Анта — это зона ответственности триста тридцать второго отряда. Это место, которое я обязан защищать. Я не могу вмешаться в битву Святого Меча, но перед лицом этой орды я могу быть полезен... Пусть даже совсем немного.
Он сделал глубокий вдох и продолжил:
— Наш триста тридцать второй отряд — самый последний в списке Китая. Нас меньше всех, и мы самые слабые. Но что с того? Разве слабость даёт право вечно прятаться за чужими спинами в ожидании, пока другие решат твои проблемы?
Чэнь Хань торжественно достал из кармана свою эмблему Ночного Стража.
— Пусть триста тридцать второй отряд стоит последним в списке, но мы такие же Ночные Стражи, как и вы. Каким бы ни был способ, я хочу внести свой вклад в защиту этого города.
Члены Пятого отряда перевели взгляды на Линь Цие. Тот молча смотрел на эмблему, а затем перевёл взор на решительное лицо Чэнь Ханя. Было заметно, что за последние месяцы этот человек сильно повзрослел.
Поразмыслив мгновение, Линь Цие слегка усмехнулся:
— Довольно впечатляющая речь, я тронут... Ань Цинюй, свяжи его.
Чэнь Хань замер с открытым ртом:
— Что?
Ань Цинюй повел пальцем, и невидимые нити мгновенно опутали Чэнь Ханя, спеленав его по рукам и ногам.
— Что ты творишь?! — возмутился Чэнь Хань, пытаясь вырваться. — Даже если вы Специальный отряд, вы не имеете права мешать действиям местного офицера!
— Права, возможно, и не имеем, — спокойно ответил Линь Цие. — Но как это мешает мне связать тебя и отправить в тыл?
— Вы... вы не желаете слушать доводы разума?!
Линь Цие усмехнулся:
— Можешь потом спросить у Святого Меча... когда наш отряд вообще прислушивался к доводам разума?
Он медленно отвернулся и ровным голосом скомандовал:
— Цзя Лань, забрось его обратно.
Одетая в тёмно-синее ханьфу Цзя Лань подошла к связанному Чэнь Ханю. Схватив его, словно беспомощного цыплёнка, она с силой швырнула его в сторону городских кварталов.
Фигура Чэнь Ханя кубарем полетела назад.
— Ты должен вернуться живым, — негромко произнёс Линь Цие, и на его лице промелькнула мимолётная улыбка. — Возможно, по возвращении ты встретишь того самого человека... Если ты погибнешь, нам будет трудно перед ним отчитываться.
Когда Чэнь Хань окончательно исчез из виду, Линь Цие обернулся к приближающемуся потоку чудовищ. Он взмахнул рукой в воздухе, активируя призывающий массив, и в его ладонь лёг белоснежный клинок. Под его ногами стремительно начала расползаться чернильная тьма.
Рядом с ним Толстяк Байли поднял руку, и под его ногами развернулась огромная восьмигранная схема Инь-Ян. Цао Юань медленно положил ладонь на рукоять своего меча. Цзя Лань с луком за спиной крепко сжала золотое копьё. Ань Цинюй поправил очки, в его глазах вспыхнул холодный серый свет.
Шэнь Цинчжу невозмутимо прикурил сигарету, выпустил струю дыма и коснулся чёрного кольца на пальце. Цзян Эр поднялась в воздух, её руки были слегка разведены, а магнитное поле вокруг начало яростно искажаться.
— Пятый специальный отряд! — из-под маски Сунь Укуна раздался голос Линь Цие, наполненный безудержным боевым духом. Глядя на ревущую орду, он прокричал: — Прыгаем!!
Вжих!
Под хмурым небом, навстречу грозовым тучам из плоти и ярости, семь фигур сорвались с крыши разрушенного здания. Не колеблясь ни секунды, они шагнули в бездну.