Глава 531. 007 •
Линь Цие всё ещё сомневался в правдивости этих слов.
Но на данный момент он мог быть уверен в одном: сущность, стоящая за тенью с алым глазом, действительно не питала к нему враждебности.
Осознав это, Линь Цие стал относиться к тени гораздо мягче. Он кивнул и извлёк из пустоты контракт о продаже души... вернее, трудовой договор, и протянул его существу.
Тень с алым глазом не колебалась ни секунды. Даже не взглянув на условия, она сразу поставила свою подпись.
Древний контракт самовоспламенился в воздухе, и дверь камеры, в которой была заточена тень, медленно отворилась. На плечи существа легла синяя форма санитара, а на груди ярко блеснул жетон.
— 007.
Тень с алым глазом посмотрела на свою одежду, в её взгляде промелькнула радость. Она глубоко поклонилась Линь Цие.
— Директор Линь, санитар под номером 007 готов к искреннему служению.
— У тебя есть имя?
— Прошу директора Линя даровать мне его.
Линь Цие посмотрел в этот алый глаз и, немного помолчав, произнёс:
— Отныне тебя будут звать Хэйтун.
— Благодарю, директор.
— Иди, познакомься с другими санитарами и пациентами. У меня ещё есть дела, — Линь Цие махнул рукой Хэйтуну.
Хэйтун слегка кивнул и направился к лестнице на верхние этажи. Сделав пару шагов, он остановился и, помедлив, всё же заговорил:
— Директор Линь, тот человек связан со слишком многим. Нить его судьбы невероятно прочна. Чтобы изменить его участь... цену, которую придётся заплатить, вы не сможете себе позволить.
Линь Цие прекрасно понимал, о ком идёт речь.
Чжоу Пин — это "Предел человеческих сил", высшая боевая мощь Китая. Чтобы изменить его судьбу, необходимо заплатить соответствующую цену.
Хэйтун не хотел, чтобы Линь Цие рисковал. В конце концов, Линь Цие был тем, кого выбрала та великая сущность.
Линь Цие не обернулся. Он лишь молча сделал пару шагов вперёд; полы его белого халата слегка качнулись, и он растворился в пространстве.
— Ты хочешь, чтобы я помог тебе заглянуть в судьбу? — с некоторым удивлением спросил Мерлин.
Линь Цие, стоящий напротив него, серьёзно кивнул.
— Я не вижу траекторию твоей судьбы, ты ведь это знаешь.
— Речь не обо мне, — ответил Линь Цие. — О другом человеке.
Линь Цие положил на письменный стол деревянную палочку для еды.
Реальные предметы нельзя было проносить в Психиатрическую больницу Богов, поэтому эта палочка не была той самой, что дал ему Святой Меча. Линь Цие создал её копию внутри больницы, использовав запечатанную в оригинале прядь намерения меча.
Сама палочка не имела значения. Та капля намерения меча — вот то, что Линь Цие действительно хотел показать Мерлину.
Мерлин пристально посмотрел на палочку, в его глазах отразилось изумление. Затем в его зрачках вспыхнул едва заметный свет, словно он всматривался во что-то сокрытое.
В отличие от Хэйтуна, который мог предсказывать только будущее неодушевлённых предметов, пророчество Мерлина было истинным и всеобъемлющим. Это было настоящее искусство предсказания, касающееся самих законов мироздания.
Спустя долгое время он поднял взгляд на Линь Цие.
— Он умрёт, — твёрдо произнёс он.
Слова в точности совпали с тем, что сказал Хэйтун.
Лицо Линь Цие помрачнело.
— Траектория его судьбы предельно ясна. Это смертельное бедствие предначертано ему свыше, — добавил Мерлин.
— И нет никакого способа этого избежать?
Мерлин, нахмурившись, на мгновение задумался. Свет в его глазах снова замерцал.
— Странно...
— Что не так?
— Я просмотрел все возможные варианты его будущего, — медленно начал Мерлин. — Я вижу, как две нити судьбы пытаются изменить его роковой исход. Одна из них размыта и не поддаётся предсказанию...
— Это я? — осторожно спросил Линь Цие.
Ранее, во время Катастрофы Цаннань, Мерлин уже пытался предсказать будущее, и тогда тоже появилась аномальная, неясная нить — Линь Цие. Поэтому сейчас он первым же делом подумал о себе.
— Верно, это должен быть ты.
— А вторая?
— Вторая... эта нить то вспыхивает, то гаснет. Иногда она кажется невероятно прочной и мощной, а иногда тускнеет, источая дыхание смерти. Она тесно переплетена с нитью владельца этой палочки. Я не знаю, кто это, но этот человек окажет огромное влияние на судьбу меченосца.
"Значит, кроме меня есть ещё кто-то, кто пытается изменить судьбу Святого Меча..." — Линь Цие погрузился в раздумья.
— Раз я появился в его смертельном бедствии и имею шанс изменить нить его жизни, значит ли это, что я тоже стану частью этих событий? — спросил Линь Цие.
— Да.
— Что же мне делать?
Мерлин помолчал, а затем указал на грудь Линь Цие.
— Твою судьбу я предсказать не могу. Но раз ты оказался там и обладаешь силой изменить его участь, на то определённо есть причина...
— Просто следуй зову своего сердца.
Линь Цие замер на месте.
— Следовать зову сердца...
Шанцзин. Моросил мелкий дождь.
Этот процветающий и величественный город был сердцем Китая и его политическим центром. Несмотря на пасмурную и холодную погоду, на дорогах по-прежнему стояли пробки, а улицы были заполнены пешеходами.
Пламя цивилизации и технологий пылало под дождём, наполняя город неукротимой энергией.
Ледяные капли дождя разбивались о стёкла автомобилей. Удлинённый чёрный линкольн медленно пробирался сквозь поток машин.
— Так вот он какой, Шанцзин... — пробормотал Цао Юань, глядя в окно.
— Задавака, ты не жалеешь? — Толстяк Байли повернулся к Шэнь Цинчжу. — Если бы не те события на горе Цзинань, ты бы уже два года как служил в отряде 006 здесь, в Шанцзине.
Шэнь Цинчжу, сидевший на кожаном диване, поднял взгляд на окно и спокойно ответил:
— Я — это я. Никаких "если" нет и быть не может.
— Ну, как скажешь, — пожал плечами Толстяк Байли.
— Остался последний этап, и наше комплексное обучение полностью завершится, — продолжил бормотать Байли. — Интересно, написал ли Святой Меча письмо отряду 006.
— Думаю, написал, — сказал Ань Цинюй. — Но отряд 006 — это лидеры всех подразделений Ночных Стражей в стране, не считая специальных отрядов. Письмо Святого Меча может на них повлиять, но вряд ли это будет нечто решающее.
— Такого бурного приёма, как в отряде 007, точно не будет, — добавил Цао Юань.
— Честный поединок — тоже неплохо.
Пока все болтали, Линь Цие, до этого сидевший с закрытыми глазами, медленно открыл их.
— Мне нужно кое-что сказать, — его голос звучал очень серьёзно.
Все мгновенно затихли и повернулись к нему.
— Что случилось, Цие? — спросил Толстяк Байли.
Линь Цие обвёл взглядом присутствующих и, выждав паузу, медленно произнёс:
— Со Святым Меча... случится беда.
Шанцзин. База отряда 006.
Юань Ган в военной форме со стопкой документов в руках шёл по коридору уверенным и чётким шагом. Он остановился перед дверью кабинета.
Тук-тук-тук!
Он негромко постучал.
— Войдите, — донёсся ленивый голос.
Юань Ган толкнул дверь. Кабинет был оформлен в традиционном китайском стиле: простая, но солидная мебель; на широком рабочем столе громоздились горы документов.
Из-за этих бумажных гор на шезлонге приподнялся мужчина. На его виске виднелся шрам в форме креста.
— Капитан, ребята прибыли в Шанцзин, — Юань Ган вытянулся во весь рост перед столом, его голос звучал низко и гулко.
Шао Пингэ вскинул брови, припоминая детали.
— А, ты о тех птенцах, про которых писал Святой Меча? Пятый резервный отряд?
— Именно.
— Хм, место для испытания подготовлено?
— Всё готово. Что касается времени... поскольку сегодня днём у нас ещё одно важное совещание по оперативным вопросам, а в работе остаются два инцидента с мистическими существами, начало назначено на завтра, девять утра, — Юань Ган сверился с расписанием.
— Хорошо, — кивнул Шао Пингэ. — Сделаем так, как просил Святой Меча в письме: мы вдвоём в бой не вступаем, пусть с ними сразятся остальные семь членов отряда...
Он сделал паузу и добавил:
— Кстати, ты ведь говорил, что большинство из них — твои бывшие курсанты?
Юань Ган усмехнулся:
— Да. Линь Цие, Толстяк Байли, Цао Юань, Шэнь Цинчжу... Эти четверо из выпуска двухлетней давности. Цзян Эр была лучшей в прошлом году.
Шао Пингэ хмыкнул.
— Старина Юань, похоже, ты снова вырастил выдающихся талантов... Это ведь уже второй твой выпуск, который метит в Специальный отряд?
— Они станут им только после того, как пройдут через это испытание, — серьёзно ответил Юань Ган. — Послаблений не будет.
— Кто бы сомневался, — Шао Пингэ снова откинулся на шезлонге. — Но всё-таки вы когда-то были учителем и учениками. Не хочешь зайти к ним, выпить по стаканчику, вспомнить былое?
Юань Ган поколебался, а затем вздохнул.
— Оставлю это. Дел по горло, откуда взять время на выпивку...
Шао Пингэ посмотрел на него и молча накрыл лицо одним из документов.
— Ты... слишком зажат. Всё у тебя строго по правилам. Для работы это, может, и хорошо, но для твоего душевного состояния — вредно.
Он продолжил из-под бумаги:
— На нашем уровне мастерства именно состояние духа определяет возможность следующего шага. Хочешь что-то сделать — делай. Земля не перестанет вращаться, если ты ненадолго отойдёшь. В Ночных Стражах полно талантов, неужели всё держится на одном Юань Гане?
Юань Ган застыл на месте.
— Но... это же текущая работа отряда. Если я её не сделаю, неужели ты возьмёшься?
Сказав это, Юань Ган сам же покачал головой:
— Нет, если поручить это тебе, боюсь, завтра работа всех Ночных Стражей в Шанцзине будет парализована...
Уголок рта Шао Пингэ, скрытого документом, заметно дёрнулся.
Он тихо выругался, отшвырнул бумагу в сторону и резко встал.
— Юань Ган! Я, между прочим, капитан отряда Шанцзина. Почему из твоих уст я звучу как ленивое ничтожество?
— Ты! А ну живо иди пить!
— Не поверю, что я не справлюсь с какой-то жалкой стопкой бумаг!