Глава 371. Бессмертная девушка •
— Стена времён династии Хань? — Толстяк Байли, побродив по покоям бога-призрака, подошёл к Ань Цинюй. — Дай-ка посмотреть, какому это древнему так нечем было заняться?
Ань Цинюй не нашёл что ответить.
— Рассказывай, — Цао Юань и Ли Дэян тоже подошли к Ань Цинюй.
Ань Цинюй поправил очки и медленно начал: — Если я не ошибаюсь, этот небесный дворец — место для хранения свитков о странных происшествиях в мире живых. Свиток, что я держу, как раз описывает одно удивительное событие времён династии Хань.
— Во времена династии Хань в народе внезапно появилась удивительная девушка. Она обладала силой наделять любой предмет, к которому прикасалась, свойством "бессмертия". Предметы, наделённые этим свойством, становились неуязвимы для любых внешних воздействий.
Её одежду нельзя было ни разрезать мечом, ни сжечь огнём. Деревянный топор, к которому она прикасалась, мог рубить металл и камень, а выпущенные ею стрелы с лёгкостью пробивали тяжёлые доспехи…
Сама она тоже была неуязвима для оружия, огонь не оставлял на её коже ожогов, царская водка не причиняла ей вреда. Даже время было над ней не властно — сколько бы лет ни прошло, её внешность ничуть не менялась.
Однако у этой силы был недостаток: она могла наделять "бессмертием" лишь один предмет за раз. Придавая стреле несокрушимость, она сама теряла защиту и становилась уязвимой, как обычный человек... Но что странно, даже лишившись защиты, она не старела, словно её собственное время было навеки заморожено.
Однажды из пустоты, словно прилив, хлынули таинственные чудовища и напали на девушку, обладавшую силой "бессмертия". Триста воинов в бронзовых доспехах встали на её защиту и сражались с монстрами насмерть, но в итоге все погибли. Впрочем, чудовища после этого тоже странным образом исчезли…
Услышав об этом, император решил, что девушка — кровавая зловещая звезда, которая может в любой момент навлечь новую атаку чудовищ, что пагубно для страны. Он приказал изготовить из дерева Зимы гроб, полностью изолирующий любую ауру, запечатал в нём девушку, а затем велел отправить этот гроб в Фэнду…
Но даже после этого император не успокоился и тайно приказал возвести стену вокруг Фэнду. Так, если однажды чудовища вернутся за девушкой и вырвутся из Фэнду, стена остановит их и не даст проникнуть в мир живых, чтобы причинить вред государству».
Ань Цинюй закрыл свиток. Все вокруг погрузились в раздумья.
— Бессмертие... — нахмурился Ли Дэян. — Неужели такая сила и правда существует? И по описанию это так похоже на…
— Запретную зону, — закончил за него Цао Юань.
— Точно, очень похоже на Запретную зону. Только вот среди известных мне Запретных зон такой нет.
— Но разве Запретные зоны не появились после прихода тумана? — недоуменно спросил Толстяк Байли. — Этому же больше двух тысяч лет, откуда тогда взяться Запретной зоне?
Цао Юань кивнул: — Запретные зоны действительно появились после прихода тумана, это уже давно доказано Ночными Стражами. Значит, либо её сила — это не Запретная зона, либо... она была самой первой в мире обладательницей Запретной зоны.
— Звучит впечатляюще... — кивнул Ли Дэян. — Но, кажется, к нам это не имеет никакого отношения.
Толстяк Байли поднялся с пола и ухмыльнулся: —Это не обязательно так. Она же бессмертна? А что, если она до сих пор жива и лежит где-нибудь в гробу?
Толстяк Байли на мгновение задумался: — Может, мне попробовать?
Остальные трое удивлённо посмотрели на него.
— У меня есть предмет для прохода сквозь пространство... тьфу, то есть Запретный Артефакт. Но мы в небесном дворце, так что не знаю, сработает ли, — пожал плечами Толстяк Байли.
— Раз у тебя есть такое, почему ты раньше его не достал? — с досадой спросил Ли Дэян.
— Эта штука одноразовая. Используешь — и всё, конец. В мире такая одна, — с болью в голосе сказал Толстяк Байли, доставая из кармана кусочек мела.
Он подошёл к углу зала, присел и нарисовал на стене мелом большой круг. В тот момент, когда концы линии соединились, стена внутри круга пошла рябью, а затем исчезла.
— Сработало! — Глаза Толстяка Байли загорелись. — Быстрее проходите, он продержится всего десять секунд.
Увидев это, остальные трое с радостными лицами тут же проскользнули в нарисованный круг. Как только последний, Ань Цинюй, вышел, проход во внешний мир исчез.
Цао Юань посветил фонариком по сторонам. Они оказались не у главного входа во дворец, а позади него. Извилистая дорога вела вперёд, и в её конце в воздухе парил величественный красный дворец.
Этот парящий дворец был намного больше шести дворцов на земле, а его стены и крыша были багряно-красными. Это было первое не чёрное здание, которое Толстяк Байли и остальные увидели с тех пор, как вошли в Фэнду.
Шесть земных дворцов имели чёрные стены и багряно-красные врата, а этот парящий дворец был полной противоположностью: багряно-красные стены и угольно-чёрные врата. Зияющие чернотой, они висели в воздухе, словно бездна.
— Это, должно быть, императорский дворец Великого Императора Фэнду, да? — сказал Ань Цинюй, тоже подняв голову к величественному строению.
— Скорее всего, — кивнул Цао Юань.
Толстяк Байли смерил взглядом грандиозный парящий дворец и причмокнул губами: — Поднимемся, посмотрим?
— Нет, — решительно отказался Цао Юань. — Мы здесь, чтобы найти Цие, а не на экскурсии.
— ...Ладно, — удручённо вздохнул Толстяк Байли.
В этот момент по небу пронеслась волна из белых бумажных фигур. Цао Юань и остальные изменились в лице и тут же прижались к стене дворца, чтобы укрыться.
К счастью, бумажные фигуры, похоже, летели не за ними. Они лишь пронеслись над крышей дворца и устремились вверх.
Цао Юань выглянул, прищурившись, посмотрел вперёд, туда, куда неслась волна бумажных фигур, и застыл на месте.
Впереди волны бумажных фигур по земле стремительно полз гигантский белый муравей. Он взбирался по парящим в воздухе чёрным каменным плитам, направляясь прямо к парящему дворцу!