Глава 125. Тайный наблюдатель •
"Мышь?"
Линь Цие слегка нахмурился, собираясь что-то предпринять, но мышь юркнула в щель в углу.
Неужели в таком большом доме тоже водятся мыши?..
Линь Цие покачал головой, не зацикливаясь на этом, и вышел из комнаты.
— Так рано встал? — Вэнь Цимо, все еще лежавший на диване, проснулся от звука открывающейся двери и лениво зевнул.
— В лагере привык.
Линь Цие спустился по лестнице и, заметив, что дверь Хун Ин тоже открыта, удивленно спросил:
— А где Хун Ин?
— Она встала еще раньше тебя, сейчас на заднем дворе тренируется с копьем, — Вэнь Цимо перевернулся на другой бок, накрыв голову одеялом.
— Вы все встаете так рано, что спать невозможно... Сейчас же только пять утра!
Линь Цие: …
Не то чтобы Линь Цие любил рано вставать, просто за полгода в лагере он к этому привык. Каждый день его будил сигнал горна еще до рассвета, а иногда поднимали на тренировки даже в два-три часа ночи... Так что поспать до пяти утра — уже счастье.
Линь Цие тихо прошел на задний двор.
Девушка в белом тренировочном костюме с высоким черным хвостом быстро двигалась по двору, держа в руках длинное копье. Она была грациозна, словно парящая птица. Ярко-красный наконечник копья оставлял длинные следы в воздухе, ветер свистел от его движений.
Почувствовав приближение Линь Цие, Хун Ин плавно опустилась на землю, резко остановив копье, и с улыбкой подошла к нему.
— Проснулся?
— Ага.
— Вон та свинья на диване проснулась?
— Кажется, нет...
— Неважно, пошли, я приготовлю тебе завтрак, а потом пойдем за продуктами, — Хун Ин, словно вспомнив что-то, облизнула губы.
— С тех пор, как ты уехал на сборы, я давно не пробовала твоих блюд. Сегодня вечером нам повезет, хе-хе-хе...
— Хун Ин, ты каждый день так рано встаешь, чтобы тренироваться? — с любопытством спросил Линь Цие.
— Да, — кивнула Хун Ин.
— Учитель говорил, что если один день не тренироваться, то потеряешь сто дней практики. С тех пор, как я начала учиться обращаться с копьем, я каждое утро тренируюсь. Уже двенадцать лет.
— Двенадцать лет? — Линь Цие поднял брови.
— Значит... сколько тебе лет, Хун Ин?
Возраст Хун Ин всегда был загадкой. Судя по внешности, ей должно быть примерно столько же, сколько и Линь Цие, максимум на два-три года старше. Получается, она начала тренироваться с восьми лет?
Хун Ин показала язык и с раздражением сказала:
— Нельзя спрашивать девушку о ее возрасте! Я тебе не скажу!
Линь Цие с неохотой последовал за Хун Ин в дом. Та с разворота пнула Вэнь Цимо, чтобы разбудить его, а затем отправилась на кухню.
После завтрака Хун Ин, Линь Цие и Сы Сяонань отправились за покупками, оставив Вэнь Цимо дома мыть посуду, превратив его в настоящего "инструмент человека".
Они не заметили, как в углу потолка за ними наблюдала маленькая серая мышка...
...
Цаннань.
В лабиринте канализационных труб, словно волны, колыхались полчища крыс. Подобно хорошо обученной армии, они молча и быстро двигались по туннелям, пока не достигли обширной темной подземной полости.
Слабый свет проникал сквозь ржавую решетку в потолке полости. Огромный тяжелый вентилятор медленно вращался, отбрасывая колеблющиеся тени на это мрачное пространство. В воздухе витал слабый запах гнили и химикатов.
В центре подземной полости стоял забрызганный кровью операционный стол. Рядом с ним аккуратно лежали несколько скальпелей, топор и даже электропила. Чуть дальше стояли две емкости с формалином, в которых плавали странные останки.
Огромная голова змеи с не закрытыми глазами и наполовину разложившееся тело ящерицы.
На каменном столе сбоку сидел юноша в черном плаще с капюшоном. Перед ним лежала шахматная доска с черно-белыми фигурами, но напротив него никого не было.
Шшшш...
Из узких проходов хлынули полчища крыс, окружив каменный стол плотным кольцом. Они тихо лежали, словно поклоняясь своему королю.
Юноша держал в руке черную шахматную фигуру и, глядя на окружающих его крыс, пробормотал:
— Нейроны четвертого поколения искусственного змеедемона гораздо лучше совместимы с моей божественной силой, чем нейроны третьего поколения. Мне удалось создать нечто вроде системы общего зрения, подобной той, что есть у Нанду и его змеиного потомства. Но чтобы добиться такой же высокой заразности, как у змеедемона, нужно провести еще много экспериментов и усовершенствований...
Он медленно поставил черную фигуру на доску, встал со стола и подошел к железной клетке, полной крыс. Вытащил одну из них.
На кончике его пальца вспыхнул тусклый свет, который проник в голову крысы. Та мгновенно потеряла сознание, но через несколько секунд ее тело вздрогнуло, и она очнулась.
Затем крыса быстро сползла с его ладони и присоединилась к огромной армии крыс, почтительно припав к земле.
— Эта способность происходит от змеиного потомства Нанды. Она позволяет соединять сознание других существ с помощью искусственных нейронов змеедемона, контролировать их действия и получать общее зрение... К сожалению, сейчас я могу внедрять искусственные нейроны змеедемона только в крыс.
— Эти искусственные нейроны четвертого поколения я назову Икринками... С помощью этих четырехсот с лишним крыс с Икринками я могу полностью контролировать все, что происходит в Цаннане. Если появится еще одно мистическое существо, я обязательно найду его раньше Ночных Стражей...
Юноша медленно снял капюшон, открывая обычное лицо, но если бы Линь Цие был здесь, он бы сразу узнал его.
Его звали Ань Цинюй.
Тот самый Ань Цинюй, который помог Линь Цие справиться с Нанду, просил присоединиться к Ночным Стражам, но получил отказ, а затем исчез без следа.
Ань Цинюй повернулся и снова посмотрел на шахматную доску на столе, слегка прищурившись.
— Судя по общему зрению Икринок, сейчас в Цаннане сложилась очень деликатная ситуация...
Он сел обратно за шахматную доску, глядя на черно-белые фигуры, и задумался:
— Скрытые мастера со всего Китая, десятки мастеров стадии Реки, бывшие Ночные Стражи, сбежавшие из Исправительной тюрьмы, исчезнувшие три года назад наемники "Скорпиона", женщина, предположительно из Церкви Древних Богов, и даже два скрытых мастера уровня "Моря"... Воды Цаннаня становятся все глубже.
Он взял белую фигуру и посмотрел на угол доски с нерешительным выражением лица.
— Эти фигуры находятся в слишком опасном положении. Нужно ли предупредить Линь Цие?...
Спустя некоторое время он, казалось, принял решение и медленно поставил белую фигуру в угол доски.
— В конце концов, мы вместе прошли через многое. В этот раз... я тебе помогу.