Глава 143. Цепная реакция. (Часть 1) •
Глава 143.
Цепная реакция. (Часть 1)
Когда небо начало светлеть, туман рассеялся — остались лишь похожие на вату клочья, плывущие в воздухе.
Линь Хуэй стоял на крыше Обители, заложив руки за спину. Из комнат внизу начали выходить ученики. Один за другим они снимали защитные щиты. Затем его взгляд переместился на флигель, где разместили Тао Сюэхая и его сестру.
«Похоже, в семье Тао произошло что-то серьёзное, раз они решили доверить мне своих детей и попросили скрыть их личности. Что же будет ждать их в будущем...»
В последнее время Линь Хуэй всё чаще задумывался о сути этого хаотичного мира. Мало кто из живущих в нём людей понимал, чего на самом деле хочет и на что способен.
Жители Внешнего Города следовали по проложенному для них Внутренним Городом пути. А жители Внутреннего Города, в свою очередь, выполняли волю людей из района Лунных Башен. Никто из них не был по-настоящему свободен.
«Я усердно тренируюсь, изучаю боевые искусства... Ради чего это всё?» — снова всплыл в его сознании давний вопрос. Посмотрев на Тао Сюэхая, он всё понял.
«Разве не затем я усердно тренировался, чтобы, когда придёт беда, взмахом меча отсечь любую опасность, уничтожить любого врага?»
В этот момент сознание Линь Хуэя прояснилось.
Скрип.
Внезапно ведущая в боковой флигель дверь отворилась, и из неё вышел человек. Подняв голову, он посмотрел на стоявшего на крыше Линь Хуэя.
Свист.
Исчезнув, человек появился рядом с Линь Хуэем. Это был Тао Сюэхай.
Он опустил голову. Благородное лицо выглядело крайне удручённым. Глаза, в которых когда-то горел живой огонь, были полны растерянности.
— Наставник...
— Что случилось прошлой ночью? — вздохнув, спросил Линь Хуэй. Хотя он был старше своего ученика всего на год, по ощущениям их разделяла пропасть в несколько десятилетий.
— Нашу семью окружили люди из Врат Чистой Реки и примкнувшие к ним предатели. Погибло очень много людей... Отец с матерью активировали смертельную секретную технику. Они убили двоих противников, вырвались из окружения, и спасли нас с сестрой, — понизив голос, сказал Тао Сюэхэй.
— Снова Врата Чистой Реки... — нахмурился Линь Хуэй. — Кроме вас кто-то ещё смог вырваться?
— Думаю, да. Наверное, их разделили и отправили в другие места, — глухо ответил Тао Сюэхай.
— А твои родители...
— Их жизненные талисманы раскололись. Должно быть, они погибли, — дрогнувшим голосом сказал Тао Сюэхай. Он опустил голову, и длинные волосы упали ему на лицо.
— ... — Линь Хуэй не умел утешать, поэтому промолчал.
Прошло довольно много времени, прежде чем Тао Сюэхай снова заговорил.
— Оставшись здесь мы станем для наставника обузой. Мы с сестрой немного придём в себя, соберём вещи и уйдём. Иначе Врата Чистой Реки нас выследят…
— Спокойно оставайтесь. Скроем ваши личности, и всё будет в порядке. Врата Чистой Реки, судя по всему, просто воспользовались ситуацией, чтобы поживиться. У них нет вражды с семьей Тао. Они не станут тратить ресурсы на ваши поиски, — уверенно заявил Линь Хуэй. На самом деле, он не боялся Врат Чистой Реки.
Так или иначе, он уже уничтожил два их логова — его вражда с Вратами Чистой Реки была куда серьёзнее, чем у семьи Тао.
«В конце концов мне всё равно придётся с ними разбираться», — подумал он.
Единственные, кого он опасался — противники уровня Старшего Жреца. Он не знал, насколько они сильны, поскольку ни разу с ними не сталкивался. Если бы не это, он бы сейчас обыскивал Новый Дар и истреблял мастеров Врат Чистой Реки.
— Но... — Тао Сюэхай хотел что-то добавить, но Линь Хуэй жестом его остановил.
— И куда вы с сестрой пойдёте? В одиночку в туманной зоне вам не выжить. А за моей спиной стоит Лунный Замок и другие организации. Какими бы наглыми ни были Врата Чистой Реки, они не посмеют открыто бросить мне вызов.
Это было не голословное заявление. Лю Уцзюнь был гением Лунного Замка, входившим в десятку лучших. Если бы кто-то тронул члена его семьи, это ударило бы по репутации Лунного Замка и стоящего за ним храма Ша Юэ.
Среди Трёх Великих Сил, правящих Лунным Следом, храм Ша Юэ обладал самым большим влиянием и количеством последователей. Он был уверен: разозли они по-настоящему Лунный Замок, Вратам Чистой Реки пришлось бы очень несладко.
Конечно же Линь Хуэй понимал, что всё это благодаря Лю Уцзюню, влиянию Лунного Замка и храма Ша Юэ.
Это стало очевидно ещё во времена его конфликта с Бандой Красного Риса. Потом ещё и Надзорная Управа прислала к нему людей на обучение. Это было демонстрацией позиции главы Хун Лина.
Именно поэтому обновленный Боевой Альянс ничего не предпринял, несмотря на то, что их посланник был тяжело ранен.
— Но… — Тао Сюэхэй приоткрыл рот, собираясь возразить, но слова застряли в горле.
Он задумался: если они с сестрой покинут это место, Врата Чистой Реки найдут их очень быстро. Он мог рисковать своей жизнью, но не жизнью сестры…
— Вам обоим придётся сменить имена, — продолжил Линь Хуэй. — И изменить внешность. Можете носить маски, или изменить черты лица при помощи специальной техники.
Сказав это, он вытащил из поясной сумки небольшую чёрную шкатулку.
— Это специальная паста — Мазь Преображения. Чтобы изменить черты лица, нужно нанести её на лицо. Она очень близка к цвету кожи. Одно нанесение держится неделю. Этой коробочки хватит на полгода. Когда закончится — приходи ко мне за новой.
Полученный им через эволюцию пассивный эффект на тридцать процентов повышал вероятность успешного создания лекарственных средств. Достаточно было в процессе изготовления правильно выполнить все шаги, чтобы эффект активировался.
Узнав о проблеме Тао Сюэхая, он тут же, не откладывая, изготовил несколько порций Мази Преображения, рецепт которой когда-то выкупил у семьи Ван. Он создавал её впервые и не знал точно, каким будет результат.
Если же ничего не выйдет — всегда можно надеть маску.
— Спасибо... наставник, — опустив голову, тихо сказал Тао Сюэхай. Со слезами на глазах он с поклоном принял шкатулку.
Возможно, это были слёзы благодарности, а может, он просто вспомнил родителей и других родных. Или это была растерянность и страх перед будущим.
Он больше не был молодым господином великого клана, отпрыском богатой семьи. Теперь ему придётся скрывать своё имя, спасаясь от преследований.
Нужно было предупредить тех, кто мог что-то заподозрить.
Он не собирался сообщать им о новых личностях Тао Сюэхая и его сестры, а хотел предупредить о принятии в обитель двух новых учеников.
На следующий день в Обители Ясного Ветра появились двое новых учеников.
Одного звали Линь Ухай, другую — Линь Уюэ. Такие имена Тао Сюэхай выбрал для себя и сестры.
Оба изменили лица при помощи Мази Преображения. Кроме того, они на всякий случай надели маски.
Теперь они могли быть уверены, что их личности не будут раскрыты.
Сестра Тао Сюэхая, которую теперь звали Линь Уюэ, решила после выздоровления ради конспирации начать изучать боевые искусства Обители Ясного Ветра. Разумеется, это были техники, доступные обычным ученикам: «Семь Ударов Быстрого Меча» и «Девять Ударов Быстрого Меча».
Однако её основой по-прежнему оставалась семейная духовная техника системы Призванных.
Да, в отличие от брата, она была Призванной. Причём, не просто Призванной, а высшей. Она никогда не занималась боевыми искусствами.
Талантливые Призванные прогрессировали очень быстро.
Пройдя ритуал Зова, наиболее одарённые мгновенно поднимались на высший уровень.
После этого можно было развивать и другие таланты: к примеру, изучать боевые искусства.
Одним словом, предельный уровень Призванного определялся в момент принятия Зова.
Линь Хуэя было всё равно — он беспокоился только о Тао Сюэхае.
Вскоре после того, как он принял брата с сестрой, ему пришло сообщение из Лунного Замка.
Караван семьи Тао, переезжавшей на новое место, был полностью уничтожен монстрами из туманной зоны. Тела членов семьи Тао были найдены разорванными на части.
Полученное сообщение Линь Хуэй передал Тао Сюэхаю и его сестре. Выплакавшись, оба погрузились в упорные, изнурительные тренировки, не прекращающиеся ни днём, ни ночью.
Возможно, они хотели превратить ярость, бушующую в их сердцах в силу, чтобы однажды отомстить Вратам Чистой Реки.
***
Конец июля
Дело Сюэ Ин из Внутреннего Города наконец было закрыто. После нескольких решающих битв было публично объявлено, что Сюэ Ин погибла. Общественности был предъявлен сильно повреждённый женский труп. После этого жизнь Внутреннего Города вернулась в привычное русло.
В этой битве семья Чэнь и её союзники понесли тяжёлые потери. Глава семьи Чэнь, мастер уровня Повелителя Дворца, и двое старейшин семьи получили серьёзные ранения. С тех пор они не появлялись на публике.
Зазнавшиеся отпрыски главной ветви семьи Чэнь начали вести себя намного скромнее, чем раньше.
Август.
Отряды по зачистке монстров туманной зоне были сформированы вовремя. Один за другим они покинули Внутренний Город и начали прочёсывать руины в окрестностях.
Резко увеличилось количество привозимых из туманной зоны частей монстров. Правда, это были в основном отходы — ценные материалы отправлялись прямиком во Внутренний Город. Внешнему Городу доставался только быстро портящийся товар.
Поскольку из туманной зоны ежедневно выезжало множество повозок, торговая активность во Внешнем Городе сильно возросла.
Эти ресурсы, как правило, сначала поступали близким к Трём Великим Силам организациям.
Поскольку Обитель Ясного Ветра входила в их число, она имела право приоритетной торговли с отрядами из Лунного Замка.
Огромный поток материалов превращался в разнообразное снаряжение и снадобья, которые потом уходили на рынок.
Снаряжение и снадобья, в свою очередь, вызывали ожесточённую борьбу среди воинов и Призванных.
На время зачисток Внешний Город становился довольно оживлённым местом.
Поначалу всё шло, как обычно — как и в прошлые года.
Потом случилась беда.
Один из отрядов зачистки туманной зоны столкнулся с монстром высшего уровня опасности. Раньше этот монстр находился на обычном уровне опасности, но по неизвестной причине внезапно прорвался на высший уровень.
Произошла трагедия.
Разница в силе между обычным уровнем опасности и высшим уровнем опасности была огромной. К тому моменту, когда отряд обнаружил проблему, было уже слишком поздно отступать.
Из отряда, ранее состоявшего из тридцати бойцов, выжило всего четверо.
По слухам, у этих четверых проявились странные признаки заражения: покрасневшие глаза и периодические приступы безумия. Их кожа начала гноиться и покрываться язвами, температура тела стремительно повышалась. Их дыхание стало ядовитым — оно заражало других живых существ.
Узнав об этом, Линь Хуэй не на шутку встревожился.
Состояние этих людей было ему хорошо знакомо — это было воздействие ауры Царства Мёртвых.
Чтобы проверить свои догадки, он отправился на Равнину Свирепых Ветров и действительно обнаружил тревожные признаки.
Некоторые заражённые им существа были съедены монстрами из туманной зоны. Это привело к тому, что у монстров начали проявляться слабые признаки заражения аурой Царства Мёртвых.
Между туманной зоной и территорией, свободной от тумана, пролегала небольшая зона пересечения.
Обнаружив проблему, Линь Хуэй начал относиться к сдерживанию огненной ауры Царства Мёртвых её внимательней.
Но, так или иначе, последствия заражения уже вызвали тревожную реакцию. Лунный Замок направил следователей, чтобы найти первоисточник аномальной мутации монстров.