Глава 124. Испытание. (Часть 2) •
Глава 124.
Испытание. (Часть 2)
Обитель Ясного Ветра.
Проводив Хань Сяоюэ, Линь Хуэй вернулся в обитель и погрузился в закалку тела и тренировки.
Почувствовав, что третий этап закалки тела вот-вот завершиться, он начал тренироваться ещё усерднее.
К его радости, на следующий день после его возвращения Тао Сюэхай, под предлогом подношения даров наставнику, преподнёс ему коробку с тем самым Иллюзорным Драконьим Лотосом, что употреблял сам.
— Простите, наставник. Пилюли Ускоренного Восприятия в моей семье не разрешают передавать посторонним. Ученик может только выделить из собственной доли и добавить в знак почтения Иллюзорного Драконьего Лотоса, — склонившись в поклоне, Тао Сюэхай протянул Линь Хуэю нефритовую шкатулку.
— Иллюзорный Драконий Лотос… Это слишком ценный подарок… — вздохнул Линь Хуэй.
— По сравнению с тем, что наставник передал мне свою технику, эти жалкие ресурсы ничего не стоят! — серьёзным тоном сказал Тао Сюэхай. — Каждый раз после получения своей доли я буду часть отдавать вам.
— Хм… Ты очень почтителен… — протянув руку, Линь Хуэй открыл шкатулку. Внутри лежал ряд цветов, похожих на хризантемы и лист бумаги, на котором были описаны способы применения и противопоказания.
— Как продвигается освоение техники Ясного Ветра? — тронутый вниманием, посмотрел на Тао Сюэхая Линь Хуэй.
— Закалка тела достигла второго уровня. Но после второго уровня прогресс сильно замедлился. По предварительным расчётам, на полное освоение уйдёт не меньше двух лет... — серьёзным тоном ответил Тао Сюэхай.
— Это нормально. Зато закалка по технике Ясного Ветра намного эффективнее предыдущей. Она даёт огромный прирост как к скорости перемещений, так и к скорости ударов мечом, — пояснил Линь Хуэй.
Он не мог относиться невнимательно к такому смышлёному и старательному ученику.
— Да! Я уже ощутил колоссальный прирост в скорости! — оживился Тао Сюэхай. Чем глубже он постигал технику Ясного Ветра, тем более загадочным в его глазах выглядел его наставник.
По его приблизительной оценке, хотя наставник Линь Хуэй всё ещё называл себя мастером внутренней силы, его боевая мощь давно превзошла этот уровень.
Судя по прошлым боям и способности сражаться на равных с мастерами Небесного Круга, можно было понять, что сила наставника не соответствует общепринятым оценкам.
«А учитывая понимание и талант наставника, в будущем он наверняка станет ещё сильнее!»
После этого Обитель Ясного Ветра в представлении Тао Сюэхая превратилась в такое же загадочное место, как руины туманной зоны.
«Сила наставника Линь Хуэя непостижима и не поддаётся оценке. Он определённо превзошёл уровень Небесного Круга!»
Тао Сюэхай был в этом уверен. Хотя он достиг всего лишь второго уровня закалки тела по технике Ясного Ветра, его сильно значительно возросла. Что уж говорить о наставнике Линь Хуэе, давно завершившем второй этап закалки?
— Ладно. Можешь идти. Усердно тренируйся. Когда завершишь закалку по Ясному Ветру, не забудь обменять очки вклада на две секретные техники. Эти две техники значительно увеличат твою боевую мощь, — напутствовал Линь Хуэй.
— Да! Ученик запомнит!
После ухода Тао Сюэхая Линь Хуэй взял шкатулку и осторожно её открыл.
«Значит, это растение резко увеличивает жизненную силу и позволяет тренироваться, без перерывов на сон?»
Взяв листок, он прочитал инструкцию. Нужно было откусить небольшой кусочек и держать во рту.
Не глотать, а именно держать во рту — только тогда проявится лекарственный эффект.
Он взял одно растение и осторожно откусил маленький кусочек.
Зная, что случае токсичности или аллергии его внутренняя сила тут же окутает ротовую полость, он ничего не опасался.
Спустя мгновение глаза Линь Хуэя заблестели, и он откусил ещё кусочек.
В нижней части его поля зрения, где отсчитывалось время, оставшееся до завершения эволюции рецепта Пилюли Чёрного Императора, произошли значительные изменения.
Время сокращалось даже быстрее, чем при приёме Гриба Долголетия!
Линь Хуэй продолжал неспешно откусывать кусочки от Иллюзорного Драконьего Лотоса. Как только прогресс останавливался, он тут же откусывал ещё немного. Вскоре эволюция рецепта Пилюли Чёрного Императора завершилась.
К этому времени у него в руках осталось чуть меньше половины цветка.
По грубому подсчёту, один цветок Иллюзорного Драконьего Лотоса сокращал время эволюции почти на два года!
«Вот это находка!» — обрадовался Линь Хуэй. — «Гриб Долголетия сокращал время всего на четыре месяца, а Иллюзорный Драконий Лотос почти на два года! Не зря он принял этого ученика!
Линь Хуэй продолжил упорно тренироваться, стремясь как можно быстрее завершить закалку тела.
Чем ближе к завершению была его закалка, тем точнее и незаметнее становились его движения. Больше не нужно было выходить на открытое пространство.
На следующий день он приступил к изготовлению Пилюли Чёрного Императора. Ключевые редкие компоненты в новом рецепте были заменены на обычные лекарственные травы. Правда, сам процесс стал значительно сложнее.
Когда Линь Хуэй попробовал изготовить одну партию, у него легко получилось. Причём себестоимость составила всего сто с лишним тысяч монет. При удачном исходе можно было получить примерно пять-семь пилюль.
***
В аптеке.
Линь Хуэй и аптекарь Чэнь Мэн вместе изучали свежеприготовленную Пилюлю Чёрного Императора.
Рядом стоял десяток клеток с разными животными: мыши, куры, утки, гуси, кролики, овцы и другие.
— Эффективность вдвое слабее, чем у Гриба Долголетия. Кроме того, есть небольшой побочный эффект — нельзя принимать больше трёх пилюль в месяц — путём сравнительных экспериментов определила Чэнь Мэн.
— Этого достаточно, — мысленно перебрав все снадобья, что он сейчас принимал, сказал Линь Хуэй. Если добавить к ним ещё и Пилюлю Чёрного Императора, за месяц за счёт снадобий он сможет сократить эволюцию кровавого узора на полгода!
— Прошу прощения, настоятель, но вы больше не можете увеличивать ежемесячную дозу лекарств. У вас уже появились симптомы интоксикации. Если продолжите в том же духе, токсины нанесут вашему организму серьёзный урон, — предупредила Чэнь Мэн.
В Обители Ясного Ветра ей жилось очень хорошо — жалованье было в три раза выше прежнего. Когда она стала работать на такого щедрого хозяина, как Линь Хуэй, её жизнь стала куда сытнее.
Естественно, она не хотела, чтобы с Линь Хуэем что-то случилось.
Всего несколько дней назад она ходила на свидание вслепую и встретила красавца из хорошей семьи. Дело почти сладилось.
На одни пилюли у него уходило до трёх миллионов монет в месяц.
Лишь благодаря прибыли, что приносила Обитель Ясного Ветра и Школа Ста Цветов, он мог поддерживать такой способ сокращения времени эволюции.
Убедившись в эффективности Пилюли Чёрного Императора, Линь Хуэй покинул алхимическую лабораторию.
«В отношении пилюль достигнут предел — нужно сделать перерыв. И следует выбрать новую цель для эволюции».
Дойдя до тренировочной площадки, он некоторое время наблюдал за учениками, отрабатывающими удары мечом. Затем продолжил путь.
Покинув Обитель Ясного Ветра, он принялся бесцельно бродить по улицам и переулкам.
Было раннее утро. Туман только-только рассеялся и на улицах начали появляться лотки разного размера.
Как минимум половина покупателей у прилавков были одеты в белую тренировочную форму Обители Ясного Ветра.
Ученики обители привлекли огромный поток торговцев — они стимулировали развитие торговли в округе.
Линь Хуэй подошёл к небольшому лотку с жареным мясом.
За прилавком стоял пожилой мужчина с отсутствующим передним зубом. При виде Линь Хуэя его лицо озарилось широкой улыбкой.
— Настоятель Линь, что сегодня изволите?
Линь Хуэй часто покупал еду у входа в обитель, и местные торговцы его знали.
— По одной штуке каждого вида: баранина, свинина, говядина, собачатина, крольчатина. Ассортимент у тебя, я смотрю, пополнился? Дай ещё цветной капусты, жареного зелёного перца, и чёрных грибов, — быстро заказал Линь Хуэй.
Пожилой мужчина понял, что тот не хочет ждать, и проворно собрал заказ. Когда Линь Хуэй собирался заплатить, тот замахал руками.
— Для старика Чжао радость, что настоятель решил у него поесть! В этот раз за мой счёт!
— Так нельзя. Правила есть правила, — улыбнулся Линь Хуэй, и оставив банкноту самого мелкого номинала, взял бумажный пакет и ушёл.
Вернувшись в Обитель Ясного Ветра, Линь Хуэй отослал учеников, охранявших вход в его покои, взял бумажный пакет с нанизанным на деревянные палочки мясом и начал доставать их по одному.
Он не собирался есть эти шашлыки, а хотел попробовать их эволюционировать. В самом начале, когда он только узнал о существовании кровавого узора, тот предложил ему на выбор несколько ветвей эволюции куриной ножки.
И теперь он решил попробовать.
Сначала он взял шашлык из баранины.
На бамбуковой шпажке были нанизаны кусочки жирной баранины, источающие насыщенный аромат жареного мяса.
Кровавый узор, исказившись под его взглядом, принял ромбовидную форму.
Одновременно с этим в нижней части поля зрения появилась новая строка текста.
«Шашлык из баранины: обычная пища, восполняющая жизненную энергию. Срок годности: три дня. Качество: отличное».
«Нужно почаще заходить к старику Чжао — шашлыки у него действительно хороши», — подумал Линь Хуэй. То, что кровавый узор назвал их высококачественными, говорило о том, что для приготовления использовались хорошие ингредиенты.
Кивнув про себя, он продолжил читать:
«Доступных ветвей эволюции: 3
1 — Баранина на шпажке «Сон в Стиксе»;
2 — Баранина на шпажке «Ядро Земли»;
3 — Баранина на шпажке «Баран из Царства Мёртвых»»
«…Это… вообще можно есть?» — растерянно пробормотал Линь Хуэй, глядя на варианты и не зная, что выбрать.
«Первый вариант… даже звучит опасно. Всё, что связано с рекой Стикс, вряд ли подойдёт живому человеку. Кровавый узор всегда был точен в описаниях — если написано, река Стикс, значит так оно и есть».
Беспокоясь о собственной безопасности, Линь Хуэй без раздумий отбросил первый вариант.
Остались второй и третий.
«Что за чертовщина — баранина из Ядра Земли? Неужели существует существо с названием баран из ядра Земли»?» — ненадолго задумавшись, Линь Хуэй пришёл к выводу, что в этом мире подобное вполне возможно.
Он перевёл взгляд на последний вариант — баран из Царства Мёртвых. Кровавый раз не впервые предлагал ему подобные варианты.
«Почитаю сначала описания».
Сосредоточившись, он призвал описания всех трёх вариантов.
«1 — баранина на шпажке «Сон в реке Стикс». Один из известнейших деликатесов Царства Мёртвых. Употребивший его погрузится в глубокий сон и через какое-то время пробудится в облике новорожденного ягнёнка».
— …. — Линь Хуэй потерял дар речи. Что за чушь?
Он сразу же перешёл ко второму варианту.
«2 — баранина на шпажке «Ядро Земли». По легенде, задолго до зарождения цивилизации, существовал шашлык из баранины, нетленным переходящий из эпохи в эпоху. Он не портился, не увеличивался и не уменьшался. Не сломалась даже бамбуковая шпажка, на которую он был нанизан. Спустя миллионы лет его на жертвенном алтаре в руинах одной мёртвой планеты обнаружил могущественный историк. Очевидно, аборигены этой планеты поклонялись ему, как божеству».
— … — Линь Хуэй начал подозревать, что это никакая не эволюция, а украденные где-то артефакты.
Он перешёл к третьему варианту.
«3 — Баранина на шпажке «Баран из Царства Мёртвых», приготовленная из барана, выращенного в Царстве Мёртвых. Один из любимых деликатесов демонов. Усиливает в теле огонь Царства Мёртвых».
Третий вариант был самым нормальным — в сравнении с остальными.
Третий вариант, по сути, был просто едой.
Так, какой же выбрать? Его взгляд застыл, пальцы задрожали. Он медленно поднял руку…