Глава 101. Спокойствие. (Часть 1) •
Глава 101.
Спокойствие. (Часть 1)
— Женитьба только будет отвлекцать меня от тренировок, — Линь Хуэй решительно отмел попытки сводной сестры с кем-нибудь его познакомить.
Он настойчиво твердил, что его личная жизнь — сплошной хаос. Кроме того, он перебрал тонизирующих снадобий — не ровен час навредит своей супруге.
Лю Сяо не нашлась, что ответить. Когда он сказал, что у него есть ещё дела, с которыми нужно разобраться, она нехотя его отпустила.
Похоже, ей понравилось заботиться о младшем брате. Хотя выражение её лица было ледяным, он не переставала сыпать наставлениями.
Не успел Линь Хуэй отойти от Лунного Замка, как его догнала рыжеволосая девушка — сводная сестра передала ему огромный свёрток сувениров, который тут же водрузили ему на плечи.
— Госпожа велела передать, чтобы впредь вы не пользовались разрешениями других семей, — хотя девушка с рыжими волосами была Призванной, она разговаривала с Линь Хуэем исключительно почтительно. — Разрешения от Лунного Замка качественнее — действуют четыре часа.
— Благодарю, понял, — кивнул стоявший перед воротами замка Линь Хуэй.
Его взгляд, скользнув мимо посланницы, устремился к громаде дворца.
Это было сложное, многоуровневое сооружение, вздымавшееся. Оно напоминало католический собор, сложенный из бесчисленных белых кубиков.
Каждый такой «кубик» был комнатой причудливых размеров, прорезанной стеклянными окнами. Вся эта махина, испещрённая квадратами светящихся проёмов, угрожающе нависала над округой.
«Похоже на огромное осиное гнездо», — промелькнуло у него в голове.
Глядя на эту громоздкую конструкцию, Линь Хуэй заподозрил, что строительные материалы Внутреннего Города были куда совершеннее, чем те, что он видел в прошлой жизни на Земле.
Взвалив на плечо прочный мешок из свиной кожи, он посмотрел на небо. Там повисла кромешная тьма.
Ни луны, ни звёзд — лишь беспросветная чернота.
Помахав рыжеволосой посланнице рукой, он зашагал по улице прочь от дворца.
Покинув Лунный Замок, Линь Хуэй замер в недоумении — его окружали похожие друг на друга белые здания.
Они отличались лишь вывесками, по которым можно было понять, что внутри.
Ш-ш-ш…
С неба начала сеять мелкий дождь. Ударяясь о землю, он поднимал лёгкие облачка пыли.
Капли постепенно размывали надписи на деревянных вывесках, висевших на перекладинах у входа.
Линь Хуэй ускорил шаг. Чтобы не намокнуть, он старался держаться ближе к навесам крыш.
Над головой мелькали светящиеся камни — бледно-жёлтые и молочно-белые кристаллы, вывешенные лавками, чтобы подсветить вывески. Теперь они освещали улицу, заливая её призрачным сиянием.
Прохожих и повозок почти не осталось — лишь изредка мелькали такие же, как он, фигуры, торопливо семенившие под дождём.
Гугух!
Над головой прогремел раскат грома. Дождь, усилившись, превратился в сплошную стену воды.
Вздохнув, Линь Хуэй посмотрел на мгновенно промокший халат и сняв его, обмотал вокруг пояса. Оставшись в одних штанах, он нырнул прямо в потоки воды.
Пробежав несколько кварталов под ледяными струями, он так и не смог сориентироваться — Девятых Южных Врат нигде не было видно.
Присмотревшись повнимательнее, Линь Хуэй заметил, что на каждом перекрёстке улиц стояли чёрные металлические столбы с прикреплёнными к ним деревянными указателями.
Проверив два перекрёстка подряд, он наконец нашёл указатель с Девятыми Южными Вратами.
Остановившись на пересечении улиц, он посмотрел на крестообразный указатель, укреплённый на столбе.
На выбеленных деревянных планках чёрной тушью были нанесены надписи:
Восток — Девятые Южные Врата, Улица Девятых Южных Врат
Юг — Лунный Замок, Цветочная улица
Север — Продовольственный рынок, Крепость Нефритового Озера
Запад — Усадьба «Пышные Нивы», Кладбище №1
Он с облегчением выдохнул — обратный путь был найден. В последний раз оглянувшись, Линь Хуэй увидел лишь редких прохожих, торопливо мелькавших в глубине залитой дождём улицы.
Изредка на крышах мелькали расплывчатые силуэты, двигавшиеся с невероятной быстротой. Их очертания казались полупрозрачными.
«Странное место…» — подумал он. Честно говоря, после второго визита во Внутренний Город, желание переехать сюда стало ещё меньше.
Для него это был другой мир — неизмеримо больший, чем Внешний Город. Чужой, загадочный, незнакомый… но не манящий.
«Может, я просто не нашёл здесь того, что бы меня заинтересовало? А может, моё положение во Внешнем Городе уже достаточно прочно, и мне незачем искать спасения за этими стенами…»
Подумав об этом, Линь Хуэй перестал сомневаться. Его фигура резко устремилась вперёд, в направлении, указанном на деревянной табличке.
***
Полмесяца спустя.
Главное здание Обители Ясного Ветра.
Линь Хуэй стоял с двумя длинными мечами в руках. Время от времени он выполнял приёмы из техники «Свирепого Ветра». Под воздействием внутренней силы вокруг него то тут, то там, появлялись слабые вихри, которые рассеивались, не успев набрать силу.
Он посмотрел на нижнюю часть своего поля зрения, где отчитывалось время, оставшееся до завершения эволюции техники «Ураган»: 9 лет 3 месяца. Приём снадобий не прошёл даром.
Его мастерство в изготовлении пилюль тоже возросло — не благодаря кровавому узору, а просто за счёт бесчисленных повторений.
Обитель Ясного Ветра больше не требовала его постоянного присутствия и присмотра. Сюэ Мэн и двое новых мастеров внутренней силы, присоединившихся к школе, со всем справлялись.
Лёгкий ветерок трепал огромную софору, растущую во дворе, засыпая землю дождём из листьев.
Некоторые проносились мимо. Другие, подхваченные всплесками внутренней силы, кружили вокруг него и лишь потом уносились прочь.
— Стоп! — он внезапно заметил неладное. — Я же не направлял силу в ту сторону… Почему листья полетели туда?
В голове промелькнула догадка. Снова сосредоточив внутреннюю силу, он принялся следить за падающими листьями.
Теперь всё стало яснее — листья и вправду летели не туда, куда он не направлял потоки энергии.
«Это рассеивание энергии от техники меча, или же проблема в моём контроле над внутренней силой?»
Линь Хуэй сосредоточился, пытаясь уловить малейшие нюансы течения внутренней силы.
К его удивлению, падающие листья отчётливо обрисовывали внешнюю форму его защитного поля.
Раньше он думал, что внутренняя сила, обволакивающая его тело, имеет сферическую форму. Но теперь, наблюдая за танцем листьев, осознал — её очертания были неопределёнными, асимметричными.
«Согласно сути техники «Свирепого Ветра», меч должен быть подобен ветру, а внешний поток внутренней силы принимать веретенообразную форму…»
«Но внешнее проявление внутренней силы изменчиво и его невозможно увидеть…»
Подумав мгновение, он нашёл решение.
Его фигура сорвалась с места, но он устремился не к Равнине Свирепых Ветров, а к изначальному храму Ясного Ветра.
Линь Хуэй остановился в бамбуковой роще за храмом. Принял исходную стойку техники «Свирепый Ветер».
— Ветер! — выкрикнул он.
Поднявшийся вихрь, пройдясь по бамбуковой роще, сорвал с деревьев листву.
Бесчисленные жёлто-зелёные пластинки ливнем осыпались вниз.
Теперь Линь Хуэй отчётливо видел, как его внутренняя сила, непроизвольно вытекая наружу, задавала направление и форму воздушным потокам.
«Раз ветер бесформен и неосязаем, почему бы не придать ему форму?»
Он начал тщательно корректировать поток внутренней силы, направляя её ритмичными встречными толчками в соответствии с наблюдаемыми движениями воздуха вокруг тела.
Это была кропотливая, монотонная работа.
То, что внутренняя сила самопроизвольно генерировала потоки воздуха, означало недостаток контроля с его стороны — уязвимость, которую нужно было устранить.
Раз за разом, постепенно, он гасил спонтанные пульсации внутренней силы. Войдя в состояние полной концентрации, Линь Хуэй почувствовал, что закалка тела по технике «Свирепого Ветра» сдвинулась с мёртвой точки…
Суть закалки по технике «Свирепого Ветра» заключалась в выбросе внутренней силы, которая самопроизвольно порождала вихрь. После этого воин должен был усилием воли создать ещё один вихрь.
Создание одного дополнительного вихря означало переход на второй уровень закали. Трёх дополнительных вихрей — четвёртого уровня закалки. И так далее.
Но в этом-то и заключалась сложность: ведь техника «Свирепого Ветра» заставляла внутреннюю силу циркулировать с ускорением.
Требовалось колоссальное усилие воли, чтобы контролировать внутреннюю силу, циркулирующую на предельной скорости.
Постепенно, благодаря упорству, Линь Хуэй добился прогресса. Стало ясно, что закалка тела по технике «Свирепого Ветра» затрагивала не только физическую, но и ментальную сферу.
Он почувствовал, что движется правильным путём.
Неделю спустя техника «Свирепого Ветра» достигла второго уровня закалки. Вихри, порождаемые Линь Хуэем, стали сильнее.
За это время он привык тренироваться в глубине леса или под дождём. Именно в таких условиях спонтанные выбросы внутренней силы наиболее отчётливо проявлялись в создаваемых воздушных потоках.
Внутренняя сила сплетала невидимую сеть, преобразуя внешнюю энергию в порывы ветра.
Таков был принцип техники «Свирепого Ветра».
Спонтанные выбросы внутренней силы также влияли на формирование ветра.
Взятие под контроль этих выбросов и было основой третьей закалки по технике «Свирепого Ветра».
Эта закалка укрепляла не только тело, но и волю, и дух.
Погрузившись в тренировки, Линь Хуэй не заметил, как наступил конец очередного года.
Наступило время праздника.
После семейного ужина в поместье отца, Линь Хуэй отправился на встречу с Лю Сяо — он пригласила его в чайную напротив, где заказала отдельную комнату.
Лю Сяо по случаю праздника принарядилась. На ней было надето светло-зелёное платье, подпоясанное широким чёрным поясом с серебряной вышивкой. Пряжка на поясе была сделана из отполированного белого клыка какого-то существа.
Судя по выражению лица, у неё были серьёзные намерения.
Сегодня она пришла без привычной полупрозрачной вуали. Холодная, изысканная красота была подчёркнута лёгким макияжем.
Всё это было вполне привычно и не слишком отличалось от стиля Внешнего Города. Единственным отголоском Внутреннего Города была короткая куртка того же оттенка, что и платье, туго облегавшая верхнюю часть тела. Она не была откровенной, но чётко обрисовывала изгибы фигуры.
— И зачем нам встречать Новый Год здесь? — недоумённо спросил Линь Хуэй. После семейного ужина он планировал вернуться в школу и продолжить закалку. Но не успел он и шагу ступить, как его перехватила сводная сестра.
— Хочу познакомить тебя с подругой. Уверена, она тебе понравится. Способная девушка. Внешне простая, прямо как ты. Она идеально тебе подходит, — серьёзным тоном заявила Лю Сяо.
«Неужели и вправду затеяла сватовство?!» — опешил Линь Хуэй.
— Ладно… и как её зовут? Нужно хотя бы узнать заранее имя.
— Фамилия Янь, имя Ваньцю. Очень перспективная девочка. О, а вот и она! — поднявшись, Лю Сяо направилась к выходу из комнаты.
«Янь Ваньцю… Где-то я уже слышал это имя», — подумал Линь Хуэй.