Глава 17: Ложное счастье •
Дрова потрескивали, когда Мелина сидела у камина и смотрела на пляшущие языки пламени. Тепло рассеяло холод и влагу с ее тела, напомнив, что она все еще жива.
Мелина была слишком стара, чтобы радоваться и праздновать, как молодые. Она продолжала жить даже после того, как ее семья была разорвана на части, просто чтобы исполнить последнее желание своего мужа. Она уже была готова к тому, что ее жалкая жизнь закончится в Мире Демонов, и все же она выжила.
Она не только выжила, но и боги дали ей новую цель, новый смысл жизни.
- Белль, послезавтра я уезжаю в город.
Мелина повернулась к девушке, сидевшей по другую сторону камина. Айнор читал книгу.
В деревне не было таких драгоценных вещей, как книги, и эта книга была частью товара, который остался у Мелины.
Бандитский налет уничтожил почти все ее имущество, и все, что осталось, - это карета и старая лошадь.
К счастью, Мелина взяла с собой деньги, и даже без товара у нее все еще оставалось недвижимость в магическом городе Норланде.
Пока она жива, всегда есть способ жить дальше. Однако Мелина хотела не только жить, но и отправить девочку, в школу.
- В город? Тетя Мелина... вы возьмете меня с собой?
Айнор оторвал взгляд от книги и озвучил свою мысль. На самом деле, он не знал, как читать человеческие слова или демонические слова.
Как суккуб, живущий в сточной канаве Мира Демонов, он мог думать только о том, чтобы выжить. Об учебе не могло быть и речи. Так что, держа книгу, Айнор просто хорошо играл свою роль, чтобы одурачить человека перед ним.
До сих пор Мелина не сомневалась в нем по мере того, как ее отношения с ним углублялись. Они провели вместе самое трудное время в своей жизни. Несмотря на то, что прошло всего полдня, Мелина была полна решимости относиться к Айнору как к собственной дочери.
- Да, но мне понадобится некоторое время. В этой карете могут поместиться только два человека. Не волнуйся, я вернусь и привезу тебя в город. Там есть большая библиотека со всевозможными книгами, и я пошлю тебя в школу, чтобы ты выучила все, что захочешь.
Слуга Мелины все еще ухаживал за старой лошадью и каретой в конюшне. Поскольку старые кости Мелины больше не годились для управления экипажем, ей пришлось полагаться на наемного слугу, который отвезет ее в Норланд.
Дорога из деревни до Норланда займет три дня, а две поездки - около девяти.
- Спасибо, тетя Мелина.… Я не знаю, как вас благодарить.
Айнор не знал, откуда взялась доброта этого человека. Он долго жил в Мире Демонов, но еще никто никогда не относился к нему так хорошо.
Нет... Возможно, просто теперь он стал другим. Это было потому, что он был Белль, красивой и доброй человеческой девушкой.
Если Мелина узнает, что на самом деле он низший суккуб, она определенно увидит его таким же, каким видели другие в Мире Демонов - отвратительным куском мусора.
Поэтому Айнор не слишком много думал, стараясь изо всех сил выполнить миссию, которую дал ему Джошуа. Это был единственный способ выжить как Айнор, а не как Белль, вымышленный персонаж.
- Это не имеет значения, дитя. В будущем, если ты получишь хорошие оценки в школе, этого будет достаточно.
Мелина начала с нетерпением ждать жизни в Норланде.
Айнор, однако, страдал. Это было такое страдание, которое испытываешь, когда на тебя смотрит начальник на работе.
Его врожденные чувства суккуба позволили смутно почувствовать, что Джошуа вошел в комнату. Он мог чувствовать взгляд Джошуа… Чувство, что за ним наблюдает высший демон, было очень знакомо Айнору.
- Что случилось, Белль?
Мелина заметила, как на лице Айнора промелькнуло беспокойство, и подумала, что он, возможно, вспомнил какие-то неприятные моменты, например, смерть родителей. Поэтому она протянула руку, чтобы коснуться его руки.
- Ничего страшного.
Айнор был слегка ошеломлен, почувствовав тепло ее руки. Его беспокойство вскоре было успокоено прикосновением Мелины.
Похоже, люди называют это заботой? Это было... невероятно.
…
- Разве можно так обманывать старую леди?
Цири только что вышла из комнаты Мелины; на улице шел легкий дождь. Когда дождь обрушился на нее, он смыл всю Призрачную Пыль.
- Обманывать? Разве люди не думают, что мы, демоны, очень хороши в этом? - спросил Джошуа, запихивая камеру и кристалл в чемодан.
С помощью Цири Джошуа провел весь день, снимая фильм.
Хотя планировка была не особо хорошей, было нереально ожидать, что сцена будет такой же красивой, как в диснеевском фильме.
- Это... правда.
Цири вспомнила, как люди видят демонов - помимо того, что они были жестокими и злыми, демоны также были хитрыми и презренными.
Цири слышала рассказы о том, что если прислушаться к шепоту демона, то можно провалиться во тьму, но это были всего лишь слухи.
Сегодня Цири наконец-то увидела что-то осязаемое. Это было настолько реально, что она могла снять документальный фильм и назвать его “Старая леди, которую обманул суккуб”?
- Кроме того, я не думаю, что в этом обмане есть что-то неправильное.
Джошуа стоял на опушке леса и заглядывал в комнату, в которой находилась Мелина. Он все еще слышал ее разговор с Айнором.
Судя по “выступлению” леди ранее, она действительно считала Айнора своей семьей и явно наслаждалась временем, проведенным с ним.
Айнор, похоже, тоже слишком увлекся.
Джошуа не хотел, чтобы Айнор испытывал какие-либо чувства к старой леди, потому что обманная любовь была столь же прекрасна и смертоносна, как опиум.
Как только съемки закончатся, персонажа Белль больше не будет... Нет…
Почему она не может существовать?
Если Мелина сможет принять истинную личность Айнора, Джошуа не возражал, чтобы он жил с ней.
- Возможно, в будущем я смогу развить бизнес по вызову демонов.
Джошуа не думал, что в ритуале вызова демона было что-то зловещее или злое, поскольку каждый просто должен был выполнить свою часть контракта. К тому же, говоря современным языком, они ничем не отличались от деловых партнеров.
Однако в реальности человеческая жизнь была бесполезна для демонов. Они не могли его съесть или использовать для укрепления своих сил. Они предпочли бы, чтобы его заменили чем-то гораздо более практичным… как золото или валюта. Они были гораздо полезнее.
- Бизнес?
Цири потеряла счет тому, сколько раз она слышала, как Джошуа произносил какую-то странную терминологию.
- Это что-то вроде Демонического картеля, Демонического Агентства, или Демонического Торгового Дома. Может быть, я смогу управлять экономикой как в Мире Демонов, так и в Мире Людей. Затем я могу продвигать бизнес, используя лозунг “Круг призыва решит все ваши проблемы”. Ну... это просто идея.
Это была спонтанная идея Джошуа, основанная на нынешнем доверии людей к демонам.
Чтобы достичь этой цели, ему потребуется много времени, но первым шагом сейчас было снять фильм.
Сейчас единственной сюжетной линией оставалась Белль, поющая вместе с жителями деревни. Однако в Мире Людей уже наступил вечер, так что Джошуа пришлось ждать следующего дня, чтобы продолжить съемку.
- Пора проверить другое место для съемок.
Следующая сцена происходила в замке, а Королевский замок Мира Демонов был слишком далеко. Поэтому, прежде чем приступить к съемкам, он определил более подходящий замок по карте Мира Демонов.
Позволит ли владелец замка использовать его в качестве места для съемок? Это все еще было под вопросом, который Джошуа должен был решить немедленно.