Глава 120. Взлёты и падения • Культивация: Три года после переселения
Чжан Цинъюань с лёгкостью одержал победу в первом раунде полуфинала, применив совершенный Кулак Девяти Очищений и Закалки Костей. Можно сказать, что для него турнир начался весьма удачно. Первый раунд завершился быстро, и вскоре наступило время второго.
Удача и здесь не отвернулась от Чжан Цинъюаня — его противником оказался внешний ученик с уровнем культивации всего лишь ранней стадии восьмой ступени Духовной Энергии, что было даже ниже его собственного уровня. Тут и говорить было не о чем.
Нынешний Чжан Цинъюань, обладая четвёртым слоем Заклинания Водной Стихии и множеством других техник, был равномерно силён во всех аспектах. Если только противник не обладал подавляющим преимуществом в силе, победить Чжан Цинъюаня, будучи слабее, было практически невозможно. А попытка найти и ударить по его слабому месту и вовсе казалась пустой фантазией.
Всего после двадцати обменов ударами противник почувствовал себя под натиском совершенного Кулака Девяти Очищений и Закалки Костей словно одинокая лодка посреди штормового океана. Он метался из стороны в сторону, шатаясь под ветром и дождём, готовый вот-вот перевернуться! Это было вполне естественно — совершенный Кулак Девяти Очищений и Закалки Костей по своей природе тяготел к воде, а техника культивации Заклинание Водной Стихии также основывалась на этой стихии. Массивная и могучая Духовная Энергия заполняла пространство, превращаясь в бушующие волны водного потока.
Базовые удары кулаков и ног в исполнении Чжан Цинъюаня обладали поистине чудесной силой, способной превратить тлен в чудо. Под таким шквальным натиском противник просто не мог устоять, и на двадцать третьем ударе, не выдержав удушающей атаки, был сброшен с арены одним мощным ударом Чжан Цинъюаня. Зрители внизу разразились восторженными возгласами.
Как ни посмотри, в этих боях Чжан Цинъюань продемонстрировал впечатляющую силу и заметно выделился в своей группе. Однако на этом его удача, похоже, иссякла.
В третьем раунде он столкнулся с культиватором средней стадии девятой ступени Духовной Энергии. Под абсолютным давлением превосходящей силы, даже несмотря на то, что Чжан Цинъюань использовал Искусство молниеносного извлечения меча, совершенные Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды, Таинственные Доспехи Изначальной Защиты и другие козыри, с трудом выдерживая натиск, он всё равно не смог противостоять этой абсолютной мощи. Продержавшись сотню обменов ударами, он был полностью разбит. Поражение.
Затем настал четвёртый раунд — и снова противником оказался культиватор девятой ступени Духовной Энергии, причём на этот раз находящийся на поздней стадии. Здесь не о чем было говорить — противник с его чрезвычайно мощной силой просто сокрушил все ухищрения Чжан Цинъюаня. Даже несмотря на то, что тот в начале боя применил Искусство молниеносного извлечения меча, он смог продержаться всего десять ударов, прежде чем был сброшен с арены.
Пятый раунд — и снова культиватор девятой ступени Духовной Энергии. Хотя на этот раз удача была немного благосклоннее: противник находился всего лишь на пике ранней стадии девятой ступени. Но разница в уровне культивации оставалась разницей в уровне. Хотя Чжан Цинъюань, благодаря своей мощной базе и различным техникам, выдержал более трёхсот атак противника, в итоге он всё же был побеждён одним решающим ударом.
После двух побед в начале турнира последовали три поражения подряд. Это несколько омрачило настроение Чжан Цинъюаня, но ничего не поделаешь. Среди тех, кто прошёл в полуфинал, в каждой группе было более половины культиваторов девятой ступени Духовной Энергии. Чжан Цинъюань не считал себя героем тех фантастических романов, которые читал в прошлой жизни, где протагонист обязательно преодолевал все трудности на каждом турнире, его культивация всегда стремительно росла, и в итоге он побеждал всех противников, занимая первое место. Это было нереалистично.
То, что Чжан Цинъюань мог с помощью различных техник на равных сражаться с культиваторами, только что достигшими девятой ступени Духовной Энергии, уже казалось невероятным для сторонних наблюдателей. Чжан Цинъюань не ставил перед собой невыполнимых задач.
Из-за системы набора очков в полуфинале, где каждый участник должен был сразиться со всеми соперниками в своей группе, такой напряжённый график соревнований просто невозможно было уместить в один день. Поэтому полуфинал был разделён на два дня: в первый каждый участник проводил десять боёв, а во второй — девять.
Хотя график с десятью боями за день был крайне напряжённым, именно такое давление позволяло выявить истинную силу внешних учеников и их способность к продолжительным сражениям, отбирая настоящую элиту. В десяти боях первого дня полуфинала Чжан Цинъюань одержал четыре победы и потерпел шесть поражений. Из этих четырёх побед, помимо абсолютного превосходства над тремя культиваторами восьмой ступени Духовной Энергии, он также в последнем бою сумел победить культиватора ранней стадии девятой ступени.
Стоит отметить, что победа над культиватором ранней стадии девятой ступени Духовной Энергии была связана с преимуществом Заклинания Водной Стихии самого Чжан Цинъюаня. К последнему, десятому бою дня тот культиватор был уже крайне измотан предыдущими сражениями, его Духовная Энергия была истощена более чем наполовину, а боеспособность значительно снизилась из-за усталости.
Но Чжан Цинъюань находился в ином положении. Его техника культивации Заклинание Водной Стихии, хоть и не обладала особыми свойствами, всегда славилась во Внешней обители своей продолжительностью и насыщенностью. Особенно после достижения четвёртого слоя количество Духовной Энергии в теле Чжан Цинъюаня уже превышало запасы обычного культиватора на безупречной стадии восьмой ступени и было лишь немного меньше, чем у только что достигших начальной стадии девятой ступени.
К тому же Заклинание Водной Стихии обладало свойством быстрого восстановления, что позволяло Чжан Цинъюаню быстро пополнять силы в перерывах между боями. К последнему поединку, после девяти предыдущих сражений, он всё ещё сохранял более восьмидесяти процентов своей боевой мощи! Для сравнения, тот культиватор ранней стадии девятой ступени только недавно совершил прорыв перед Великим состязанием, и после серии боёв хорошо, если сохранил половину своей силы.
В итоге, после трёхсот обменов ударами, видя, что вот-вот будет измотан Чжан Цинъюанем, культиватор девятой ступени решился на отчаянный шаг и применил мощную боевую технику. Однако Чжан Цинъюань обнаружил слабое место противника и нанёс давно подготовленный удар с помощью Искусства молниеносного извлечения меча — свет меча пронзил пространство, мгновенно сокрушив культиватора девятой ступени! В этом бою Чжан Цинъюань, будучи слабее, одержал победу над сильным противником, вызвав овации множества зрителей.
На этом первый день полуфинала для Чжан Цинъюаня завершился. Хотя он набрал всего четыре очка, его результат на седьмой арене был средним, и к тому же он, будучи слабее, смог победить культиватора ранней стадии девятой ступени Духовной Энергии. Результат был неплохим.
В конце концов, Чжан Цинъюань уже заранее предполагал, сможет ли он пройти во Внутреннюю обитель через этот полуфинал. Место в рейтинге и очки были не так важны — важнее был опыт, полученный в боях с различными сильными противниками на арене. Можно сказать, что за короткие полмесяца проведения Великого состязания внешних учеников Чжан Цинъюань пережил больше боёв, чем когда-либо прежде. Как губка, он впитывал опыт из каждого сражения. Этот боевой опыт, полученный на арене в схватках с самыми разными культиваторами, значительно повысил его боевые навыки.
После завершения выступления Чжан Цинъюаня оставшиеся участники также быстро закончили свои бои. Первый день полуфинала подошёл к концу. Однако влияние, которое оказал этот полуфинал, только начиналось.
(Конец главы)