Глава 95. В западне • Культивация: Три года после переселения
Два дня спустя Чжан Цинъюань вышел из тайной комнаты, искренне поблагодарил Великого старейшину клана Цзян и приготовился уходить, чтобы вернуться в отдельные дворы секты для подготовки к грядущему состязанию. Старейшина пытался его удержать, но Чжан Цинъюань вежливо отказался, сославшись на приближающееся Великое состязание внешних учеников.
На самом деле Чжан Цинъюань был всего лишь внешним учеником Секты Облачных Вод с базой культивации на восьмой ступени Духовной Энергии. Он вовсе не считался самым выдающимся в Секте и совершенно не заслуживал приёма у Великого старейшины клана Цзян — культиватора средней стадии царства Истинного Ядра. Ведь перед настоящим человеком царства Истинного Ядра, культиваторы царства Духовного Элемента были лишь недостойными внимания муравьями.
Однако сила и поведение Чжан Цинъюаня вызвали большие надежды у Великого старейшины. С таким характером и потенциалом юноша, возможно, никогда не достигнет уровня небесных гениев, затмевающих целую эпоху, но шансы на продвижение до царства Истинного Ядра составляли не менее семи-восьми из десяти. Поэтому старейшина намеренно проявлял к нему дружелюбие и пытался наладить связи.
Чжан Цинъюань был одновременно ошеломлён такой честью и прекрасно понимал её причины. Связи и дружба были теперь установлены. В будущем, если возникнут какие-то проблемы, которые будут в пределах его возможностей, он не возражал бы помочь.
При расставании Цзян Юань пришёл проводить его и подарил Чжан Цинъюаню десяток с лишним духовных камней — не много и не мало. Хотя для нынешнего состояния Чжан Цинъюаня это было не так уж важно, он не отказался от доброй воли друга. Они поговорили ещё некоторое время, затем попрощались, с неохотой расставаясь.
Покидая город округа Лошуй и возвращаясь в отдельные дворы секты, Чжан Цинъюань не пошёл по тому же сухопутному маршруту, что и при прибытии, а двинулся вдоль реки Лошуй. Он намеревался полюбоваться величественными видами этой реки, надеясь, возможно, обрести какое-то озарение.
Один день спустя, следуя вниз по течению Лошуй, он проходил через безлюдный участок с очень бурным течением. На широкой реке в тот момент не было ни одного судна — все лодки, что раньше сновали туда-сюда, исчезли. Оказалось, что впереди река срывалась с обрывистого водопада — опасного места, и поэтому торговцы, чья жизнь зависела от этой реки, могли лишь обходить его по притокам Лошуй, прямой путь здесь был невозможен.
Обрывистый водопад находился на расстоянии не менее одного ли, но Чжан Цинъюань уже отчётливо слышал доносящийся издалека непрерывный грохот, подобный раскатам грома, от которого, казалось, слегка вибрировали Небо и Земля. Густой туман поднимался повсюду, практически окутывая окрестные леса. Это происходило потому, что гигантский обрыв пересекал путь, и огромное количество речной воды падало с высоты в сотни метров, разбиваясь о камни внизу, взметая в воздух клубы водяного пара. В результате эта местность постоянно оставалась влажной, окутанной облаками и туманом.
Направляясь к водопаду по водной глади, Чжан Цинъюань вдруг мелькнул тенью и по неизвестной причине покинул водную поверхность, скрывшись в окутанном туманом лесу. Долгое время его не было видно.
Вскоре с противоположной стороны появились три фигуры. Они переглянулись, во взглядах читалось некоторое замешательство. Не задерживаясь надолго, они двигались скрытно, со скоростью призрачных теней пробираясь через прибрежный лес, следуя в том направлении, где исчез Чжан Цинъюань.
Трое преследователей гнались за ним несколько сотен метров, но остановились в относительно широкой лесной поляне. Высокий худощавый культиватор прекратил действие своей техники, слабое свечение в его глазах исчезло.
Слегка нахмурившись, он покачал головой и сказал:
— Техника Поиска Следов перестала работать. Похоже, этот парень обнаружил нас и перед уходом стёр свои следы.
— Проклятье! — выругался другой, крупный мужчина. — Он всё время держался многолюдных мест, только войдя в этот участок, мы думали, что это хорошая возможность, а он просто взял и убежал. Друг Юань, будем преследовать?
Он повернулся к Юань Вэньцзюню, возглавлявшему группу. Это путешествие было организовано им, к тому же, он был самым сильным среди них по базе культивации, поэтому двое других, естественно, следовали за ним.
Юань Вэньцзюнь нахмурился, глядя на окутанный туманами лес впереди.
— Эта местность наполнена густыми испарениями, рельеф сложный, но этот парень только что ушёл, не так давно. Если мы быстро начнём поиски, то сможем его найти. Преследуем! — затем, сжав зубы, он добавил: — Я помню, что друг Шрам в тот день взял задание с наградой в 300 духовных камней. Если мы настигнем его, я не возьму ни единого фэня из своей доли!
— Хорошо! Преследуем! — воскликнули они.
Но не успели эти слова отзвучать, когда они уже собирались двинуться вперёд, как внезапно воздух прорезал пронзительный крик.
Ии!
В воздухе будто раздался пронзительный крик небесного орла, разрывающий пространство. Сила, способная разорвать облака, обрушилась с неба, принеся с собой пронзительный порыв ветра, целясь прямо в голову крупного мужчины среди троих!
Боевая техника низшего ранга человеческой категории — Рука Небесного Орла!
Фигура, окружённая вибрирующей Духовной Энергией, преобразилась в небесного орла, атакующего с высоты! Мощная Духовная Энергия колебалась, испуская волны, вызывавшие трепет, воздух словно разрезался с шипением, будто раскалывалось материальное стекло, внезапно появились порезы.
Эта атака была внезапной и невероятно искусной! Она произошла в тот самый миг, когда трое отказались от остановки и готовились преследовать, полностью используя момент, когда они были наиболее расслаблены! Только Юань Вэньцзюнь, обладавший наивысшей базой культивации, почувствовал, как волосы на теле встали дыбом, и смог уловить предупреждение, быстро отпрыгнув вперёд, чтобы избежать атаки. Двое оставшихся не смогли избежать этой участи!
Культиватор восьмой ступени Духовной Энергии, крупный мужчина, побледнел от испуга. Он собирался уклониться, но было уже поздно. Рука Небесного Орла, разрывая воздух с невероятной мощью, уже схватила его за голову.
Бум!
Ужасающая сила хлынула, как прилив, и вся голова была будто вдавлена в грудную клетку, словно мяч. Крупный мужчина отлетел назад, как порванный мешок, и было очевидно, что он мёртв.
К этому моменту худощавый культиватор седьмой ступени Духовной Энергии рядом с ним наконец отреагировал в ужасе, в панике отступая назад.
— Ищешь смерти! — в этот момент раздался громоподобный звук, разорвавший воздух и донёсшийся спереди.
Пока Чжан Цинъюань, спустившись с неба, одним ударом убил крупного мужчину, Юань Вэньцзюнь, обладавший наивысшей базой культивации и самой быстрой реакцией, уже выбросил ладонь вперёд, полностью высвободив силу девятой ступени Духовной Энергии. Страшная сила пронеслась через пространство, воздух колебался, словно видимые глазу приливные волны, неся с собой ужасающую мощь, направленную прямо в грудь Чжан Цинъюаня!
Окружить Вэй, чтобы спасти Чжао! Вынудить Чжан Цинъюаня защищаться! К сожалению, Чжан Цинъюань не обратил внимания, успев сначала вдавить голову крупного мужчины-культиватора в его грудь, убив его.
В то же время лицо Чжан Цинъюаня оставалось спокойным, взгляд — безмятежным. Словно не замечая атаку культиватора девятой ступени Духовной Энергии, он сосредоточил свой дух, сжал пальцы, активировал технику управления предметами, и заранее размещённый поблизости артефакт низшего качества — Разрушитель Ци — внезапно начал излучать тусклое свечение. Артефакт, словно молния, промелькнул в пространстве и в мгновение ока пронзил голову худощавого культиватора насквозь!
Второй культиватор пал! Чжан Цинъюань, напрягшись до предела, нанёс последний удар, убив худощавого культиватора седьмой ступени Духовной Энергии! Но ценой этого было то, что атака Юань Вэньцзюня также достигла цели, быстрая как молния, совершенно неизбежная! Мощная сила рассекла воздух, неся с собой огромную мощь, и ударила его прямо в грудь!
БУУУМ!!!
(Конец главы)