Глава 64. Взгляд мастера • Культивация: Три года после переселения
Поздняя стадия Духовного Элемента — каждый шаг словно преодоление крутого утёса.
Нынешняя ситуация полностью отличалась от того случая, когда Чжан Цинъюань в городе Циншань по счастливой случайности убил алого демонического питона, чья сила была сопоставима с культиватором восьмой ступени Духовной Энергии. Тот случай был целиком и полностью результатом непредвиденных обстоятельств — подобно тому, как культиватор восьмой ступени Духовной Энергии, потеряв сознание и лишившись возможности защищаться, может быть обезглавлен одним ударом меча даже низкоранговым практиком.
Полгода назад Чжан Цинъюань смог убить алого демонического питона, находясь на грани гибели, но это вовсе не означало, что он обладал силой, способной противостоять настоящему культиватору восьмой ступени. В реальном бою практик поздней стадии Духовного Элемента, превосходящий противника на целую ступень, имеет абсолютное преимущество над культиватором первого ранга. Если говорить лишь о концентрации и мощи Духовной Энергии, то у культиватора восьмой ступени её в среднем более чем в два раза больше, чем у практика седьмой ступени!
Именно это делает крайне сложным для культиваторов поздней стадии Духовного Элемента успешно бросать вызов противникам более высокого уровня. Однако в бескрайнем Мире Культивации среди бесчисленных живых существ всегда найдутся редкие исключения, способные различными методами нивелировать разницу в уровнях.
Чжан Цинъюань отчасти был таким исключением. Различные техники, дополняя и усиливая друг друга, в сочетании с его Заклинанием Водной Стихии, достигшим четвертого слоя, делали его Духовную Энергию гораздо более мощной, чем у обычных культиваторов седьмого уровня безупречности. Он уже обладал силой, способной противостоять практику, только что достигшему восьмой ступени!
Осознав это, Чжан Цинъюань перестал колебаться. Сделав решительный шаг вперед, он одновременно активировал Технику Облегчённого Тела и Шаг Облачной Дымки. Его тело, превратившись в размытую тень, стремительно устремилось к противнику!
Расстояние в два-три чжана было преодолено в одно мгновение.
— Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды — Морской Дракон Исследует Море!
Серебряная Тень в его руке, извиваясь, словно серебристый морской дракон, рассекла воздух. Серебряный свет отразился в холодном небе, и мощная, пронзительно-острая энергия меча устремилась к Лю с сокрушительной силой! Энергия меча ревела подобно грому, будто разъяренный серебристый дракон, бушующий среди водных потоков — зрелище, от которого стыла кровь!
— Проклятье! Как это возможно! — лицо Лю дрогнуло.
Эти Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды были базовой техникой меча, которую практиковали почти все сто тысяч учеников Внешней обители. Как могла эта обычная, ничем не примечательная базовая техника в руках противника оказаться настолько устрашающей?!
У него не было времени на размышления — сокрушительная сила меча Чжан Цинъюаня уже достигла его! Без малейшего колебания, Лю активировал духовный веер среднего качества, который закружился в его ладони, собирая огромное количество Духовной Энергии. Быстро пробормотав заклинание, он резко взмахнул веером вверх.
В тот же миг обильная Духовная Энергия привела в движение окружающий воздух, образовав несколько видимых глазу лезвий ветра, которые взметнулись и устремились к Чжан Цинъюаню!
Дзинь!!!
Когда вихрь света меча столкнулся с материализовавшимися лезвиями ветра, воздух наполнил звонкий звук удара металла о металл. Взрывная сила сотрясла пространство, создав видимые волны ударной волны, расходящиеся во всех направлениях!
В центре яростных потоков воздуха две фигуры слегка отшатнулись, отступив на шаг под воздействием мощной силы столкновения. Они оказались равны!
В то же время на высокой платформе наблюдателей произошло движение.
— Хм? Этот парень уже довел Технику Управления Водой до малого совершенства? — взгляд, прежде лишь мельком скользивший по Чжан Цинъюаню, внезапно сфокусировался.
Насколько ему было известно, Чжан Цинъюань не отличался особой скоростью в освоении техник. Тогда единственное объяснение состояло в том, что за эти короткие пять дней он вложил огромные усилия в утомительные тренировки, чтобы достичь такого уровня мастерства. Выходит, дело было не только в удаче — собственное упорство и труд имели не меньшее значение.
Пока наставник Лю был погружен в размышления, рядом с ним внезапно раздался старческий голос:
— Чжоу Ву, этот внешний ученик из вашей академии, не так ли?
Наставник Лю быстро пришел в себя. Говорившим оказался тот самый старец в темных одеждах, который перед Малым состязанием десяти академий стоял перед всеми наставниками, произносил вступительную речь и объявлял начало соревнования.
— Да, старейшина Чжао, этого парня зовут Чжан Цинъюань. Он в секте менее трех лет и уже занимает десятое место в 17-й академии, — наставник Лю поспешно поклонился и почтительно ответил.
— Ладно, ты ведь тоже наставник одной из академий Внешней обители, а я всего лишь дряхлый старик — не нужно таких церемоний, — старец небрежно махнул рукой.
Его спокойный взгляд без труда преодолел пространство в сотню чжанов, ясно различая двух сражающихся на арене. Поглаживая седую бороду, он одобрительно кивнул.
— Хорошо, очень хорошо. У этого юноши прочный фундамент. Похоже, у него завидная выдержка, раз он смог вытерпеть однообразие тренировок и довести базовые техники, кулачное искусство и владение мечом до такого глубокого уровня мастерства! Боюсь, среди культиваторов седьмой ступени Духовной Энергии во Внешней обители не найдется никого с более прочным фундаментом.
Будучи старейшиной Внутренней обители, его уровень культивации был неизмеримо глубок. Старец в темных одеждах с первого взгляда разглядел все сильные стороны Чжан Цинъюаня, и все козыри юноши были для него как на ладони.
— Этот парень действительно усердно трудится, — согласился наставник Лю. — Насколько мне известно, его талант в изучении техник и боевых искусств лишь средний, но благодаря огромному количеству ежедневных тренировок он смог довести Кулак Девяти Очищений и Закалки Костей и Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды до уровня совершенства. Даже его Заклинание Водной Стихии достигло четвертого слоя. Однако, говоря об этом, его Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды продвинулись благодаря внезапному просветлению. Жаль только, что он упустил такую великую возможность.
В голосе наставника звучало явное сожаление. Ведь это было внезапное просветление, связанное с резонансом Неба и Земли, а этот простак Чжан Цинъюань просто впустую его растратил!
На лице старца появилось любопытство, и наставник Лю поспешил пересказать историю о внезапном просветлении, о котором ранее рассказывал Чжан Цинъюань, не переставая вздыхать.
Выслушав его, старец сначала задумчиво кивнул, а затем покачал головой.
— Чжоу Ву, вот тут ты ошибаешься. Хотя этот юноша улучшил лишь базовую технику меча — Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды, что не сильно увеличило его силу, но эта базовая техника является фундаментом для всех техник меча нашей секты. Базовые приемы легко изучить, но невероятно трудно довести до совершенства. Достичь уровня безупречности, когда техника полностью сливается с сердцем, порой сложнее, чем освоить некоторые техники высокого уровня.
Старец неторопливо поглаживал бороду, продолжая свою мысль:
— Но если базовая техника меча действительно достигнет безупречности, то путь к мастерству меча станет беспрепятственным! Более того, удар меча этого юноши, содержащий зачатки осознания сути меча, фактически уже наполовину довел Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды до состояния безупречности, когда проявляется истинная суть меча. Как только подвернется удачный случай, ему будет гораздо проще, чем другим, вступить в новую сферу постижения. Когда базовая техника меча достигнет безупречности, его будущий путь станет безгранично перспективным!
В глазах старца Чжан Цинъюань, хоть и обладающий сейчас лишь безупречностью седьмого уровня Духовной Энергии, но с невероятно прочным фундаментом, был более достоин внимания, чем некоторые культиваторы девятой ступени из Внешней обители. Давно он не видел такого основательного и уравновешенного, и в то же время обладающего огромным потенциалом развития молодого практика.
(Конец главы)