Глава 38. Горечь упущенного, радость обретённого • Культивация: Три года после переселения
Даже в прошлой жизни Чжан Цинъюаня, в эпоху, когда сверхъестественное существовало лишь в легендах, имена странствующих героев гремели на целые провинции. Что уж говорить о мире культивации бессмертных?
Живя в этом мире духовной практики, постоянно слышишь истории о том, как в очередном уголке появился талантливый юноша, совершивший великие подвиги, или о том, как в каком-то семействе родился гений культивации, в невероятно юном возрасте достигший высот, о которых другие могут лишь мечтать. Даже в их маленьком городке Хэтан, среди нескольких объединившихся семейств практиков истинного пути, ходили слухи о подающих надежды потомках. Правда, по сравнению с настоящими знаменитостями, чьи имена гремели по всему Миру Культивации, разница была слишком очевидной.
Сейчас в глазах стражников бессмертный старейшина Чжан Цинъюань, чья сила полностью превосходила уровень глав всех семейств, несомненно был одним из тех возвышенных, легендарных гениев, о которых рассказывают в преданиях у костров.
Но не будем обращать внимание на реакцию окружающих. В этот момент битва на поле боя вот-вот должна была завершиться.
С того мгновения, как обезьяний король, потеряв руку, сбежал с поля боя, а его верные подданные бросились прикрывать отступление, и до момента, когда Чжан Цинъюань применил Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды, устроив кровавую бойню среди демонических обезьян, прошло всего несколько мгновений. Но даже за этот короткий промежуток времени положение стаи демонических обезьян стремительно ухудшилось.
Сотни демонических обезьян окружили его, пожертвовав более чем двумя третями своих сородичей, чьи тела теперь громоздились кровавыми холмами на земле. Но даже ценой стольких жизней они не сумели задеть ни единого волоска на теле Чжан Цинъюаня. Столкнувшись с таким безнадёжным противником, даже самые свирепые и дикие демонические звери не могли выдержать натиска отчаяния.
Всё больше обезьян превращалось в безжизненные окровавленные трупы, устилавшие землю. Боевой дух стаи таял с каждым падающим телом. Пока, наконец, в какой-то момент одна из демонических обезьян, оставшихся в живых, словно не выдержав жестокости битвы, с пронзительным визгом не бросилась в безумное бегство. Страх молниеносно распространился по всей стае, словно лесной пожар.
Безумная обезьянья орда мгновенно рассыпалась. Чудом выжившие остатки разгромленного войска с паническими криками бросились в лес, не смея даже обернуться. Они разбегались во все стороны, как обезглавленные мухи, прыгая в чащу ночного леса и исчезая среди теней.
Жестокая бойня завершилась сокрушительным поражением стаи демонических обезьян, понёсших тяжёлые потери. Однако это не вызвало у Чжан Цинъюаня ни малейшей радости или возбуждения.
Последним ударом меча, подобным вспышке молнии, он с лёгкостью отсёк голову последней атаковавшей обезьяне. Стая с грохотом разбежалась, оставив вокруг лишь безмолвные трупы. Внезапно прекратившаяся битва заставила Чжан Цинъюаня, который как раз постигал глубины Тринадцати Мечевых Форм Облачной Воды, почувствовать такое разочарование, что он едва не начал кашлять кровью!
В этот момент он находился на важнейшем этапе постижения взаимосвязи между Тринадцатью Мечевыми Формами Облачной Воды и собственным Заклинанием Облачных Вод! Резко оборвавшаяся битва, внезапная остановка ранее безудержной резни — всё это привело к тому, что скорость роста мастерства владения мечом также замерла. Это чувство было подобно тому, как если бы альпинист, почти достигший вершины, вдруг сорвался вниз! Техника меча, которая только что стремительно рвалась к новым высотам, застыла на месте, словно вмёрзнув в лёд.
— Проклятье, не убегайте! — лицо Чжан Цинъюаня позеленело от злости.
Это было подобно тому, как если бы его внезапно прервали в момент глубочайшего озарения. Такая великолепная возможность для прорыва, для возвышения мастерства внезапно растаяла, как утренний туман — как можно было смириться с этим!
Чжан Цинъюань превратился в живую молнию, сверкающая вспышка меча прочертила высокое небо, и несколькими стремительными прыжками он настиг и зарубил нескольких убегающих демонических обезьян! Однако этот удар меча не только не остановил бегство остальных, но и заставил напуганных животных мчаться ещё быстрее, словно за ними гнался сам владыка ада.
Всего за несколько вдохов оставшиеся демонические обезьяны, словно безголовые мухи, растворились в мрачной глубине ночного леса, не оставив ни малейшего следа!
Внезапное рассеяние стаи вывело его из состояния глубокого постижения, в котором он пребывал во время сражения. Исчезло то неясное, но бесценное ощущение резонанса с техникой меча, которое так редко удаётся поймать даже опытным мастерам. Разочарование! Какое горькое разочарование! Такая драгоценная возможность упущена...
Хух, хух, хух! Сделав несколько глубоких вдохов, он с огромным усилием подавил жгучее желание броситься за ними в лес. За время этой короткой заминки и обезьяний король, и остатки его стаи полностью исчезли в чаще, на земле не осталось ничего, кроме груды безжизненных обезьяньих тел.
Хотя Чжан Цинъюань был крайне недоволен, он не настолько потерял рассудок, чтобы слепо преследовать врага. В городе Циншань, во время его первой внешней миссии, у него не было опыта, и попадание в опасное положение можно было понять. Но пережив такой опасный опыт на грани жизни и смерти, не извлечь урок и снова погнаться за убегающим врагом, возможно, попав в засаду, — это было бы верхом глупости.
Хотя его погружение в тайны мастерства было прервано, по крайней мере, в этой реальной битве он достиг немалого прогресса, и это уже стоило затраченных усилий. Стоя посреди усеянного телами поля боя, Чжан Цинъюань нашёл мгновение, чтобы взглянуть на панель данных, мерцающую в его сознании.
Техники культивации:
Заклинание Водной Стихии: (четвёртый слой: 220/10000 (+7))
Боевые искусства:
Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды: (совершенство: 214/1000 (+178))
Шаг Облачной Дымки: (малое совершенство: 16/100 (+5))
Тринадцать Мечевых Форм Облачной Воды выросли почти на 200 пунктов, а другие техники, такие как Шаг Облачной Дымки и Заклинание Водной Стихии, тоже показали заметный рост. Это немного успокоило раненую душу Чжан Цинъюаня.
К счастью, результаты этого сражения были равноценны двум-трём месяцам изнурительной работы. И хотя его постижение было прервано, Чжан Цинъюань всё же запечатлел в памяти то неуловимое чувство. Если вернуться и хорошенько поразмыслить над ним, погрузиться в медитацию, даже если не получится в точности воссоздать это ощущение, он по крайней мере сможет ещё немного продвинуться в мастерстве владения Тринадцатью Мечевыми Формами Облачной Воды.
Похоже, хотя ему и не удалось полностью завершить дело, но и полученные достижения были весьма значительными. Подумав об этом, Чжан Цинъюань почувствовал, как тяжесть на сердце немного отступила, хотя по отношению к этим проклятым демоническим обезьянам он всё ещё был полон негодования.
— Бессмертный старейшина Чжан воистину достоин звания ученика высшей секты! — когда сражение закончилось, глава семейства Чжэн неизвестно откуда возник рядом с Чжан Цинъюанем, подобострастно улыбаясь. — Ваши техники Дао настолько изысканны, что одним движением руки вы разгромили этих демонических обезьян, словно проявив божественную мощь, покоряющую мир!
Он держался крайне скромно, приняв подчинённую позу, но Чжан Цинъюань вовсе не купился на эту игру. Он лишь небрежно махнул рукой и с невозмутимым лицом произнёс:
— Глава Чжэн, насколько я помню, в описании задания Секты Облачных Вод говорилось об одном обезьяньем короле на пятом слое стадии Духовного Элемента в сопровождении примерно тридцати низкоуровневых демонических обезьян. Теперь же сила этого обезьяньего короля, похоже, почти достигла пика шестой ступени Духовной Энергии, а количество низкоуровневых демонических обезьян превысило сотню. — Взгляд Чжан Цинъюаня стал острым. — Ситуация отличается от того, что вы описали, и не просто немного! Когда вы размещали задание в Секте Облачных Вод, вы, случайно, не скрыли часть информации?
(Конец главы)