Глава 1613. Обитатель теней •
По мере того как они углублялись в гору Снежной Лисы, вокруг них свирепая метель только усиливались. Суровые условия не повлияли на Юаня, но он чувствовал, как неумолимая вьюга постепенно уничтожает энергию Иньцзы, которая защищала их от метели. К счастью, Иньцзы успевала восполнять энергию быстрее, чем она истощалась, и это позволило избежать опасной ситуации.
— Иньцзы, если позволишь спросить, к какому виду Хищников относятся Обитатели теней? — задал Юань вопрос, который не давал ему покоя с тех пор, как он узнал, что она одна из них.
— Что? Можешь уточнить?
— Ну, Голова змея — змея, а Верховный бык — бык. А что насчёт Обитателей теней?
— Если ты спрашиваешь о моей форме, то на самом деле у нас ее нет. Мы можем стать любой формы и размера, как и тени.
«Что-то типо двойника?» — Юань попытался представить себе ее истинный облик, но ближе всего к нему оказались теневые монстры, которых он видел по телевизору, — существо, лишенное каких-либо характерных черт, просто теневая фигура, напоминающая силуэт.
— Мы обитаем в тени, охотимся с помощью теней и проходим сквозь тени. Мы — вершина охотников — по крайней мере, так говорят другие.
— Похоже на вид, который предпочитает жить в изоляции, — прокомментировал Юань.
— Это правда. Обитатели теней редко проявляют себя. Я, однако, исключение. Я предпочитаю путешествовать по миру и познавать новое. Наверное, поэтому меня считают изгоем, — небрежно заметила Иньцзы.
Несмотря на то, что Иньцзы называла себя изгоем, в ее голосе не было ни уныния, ни печали, как будто ее это вполне устраивало.
— Расскажи мне о своем мире, о Девяти небесах, — вдруг сказала Иньцзы.
Юань кивнул и вместе с ней вспомнил о том, что пережил на Девяти небесах.
Месяц пролетел как один миг.
На полпути их путешествия, в самый разгар ментальной медитации Юаня, по всей горе Снежной Лисы вдруг разнесся громкий голос.
Этот голос обладал глубокой силой, способной остановить метель.
Иньцзы перестала двигаться, услышав этот голос, и предупредила Юаня: — Хозяин этой территории скоро будет здесь.
Не успела Иньцзы закончить фразу, а Юань — ответить, как перед ними появилась беловолосая женщина в белых одеждах.
— Может, ты и дракон, но как ты смеешь вторгаться на мою территорию без разрешения? Ты ищешь смерти? — дерзко произнесла женщина.
На первый взгляд, аура, источаемая этой женщиной, была чуть сильнее, чем у Верховного быка.
— А? Вас двое? — глаза женщины расширились от удивления, когда она поняла, что не почувствовала присутствия Иньцзы.
— Я прошу прощения за то, что зашел на вашу территорию, но мы просто проходили мимо. Мы пытаемся добраться до Мистической долины, — объяснил ей Юань.
— Мне все равно, что вы делаете и куда идете, это не изменит того факта, что вы вторглись на мою территорию, — усмехнулась она.
«Это зависит от конкретного существа, но обычно считается невежливым входить на чужую территорию без разрешения. Впрочем, это относится только к Хищникам. У Первобытных нет интеллекта, поэтому мы не можем обвинять их в нарушении границ. Кроме того, они считаются источником пищи и силы для Хищников, поэтому Хищники только рады вторгаться к ним на территории».
На мгновение задумавшись о том, как выйти из положения, Юань заговорил: — Мы можем как-то загладить свою вину? Может быть, достаточно будет качественного внешнего вида?
— Ты… ты… вы меня подкупаешь? — на обычном лице женщины появилось недоуменное выражение.
В следующее мгновение из нее вырвалось убийственное намерение: — Мне все равно, кто ты и что ты можешь предложить! Меня нельзя подкупить!
Заметив, что женщина готовится нанести удар, Юань быстро проглотил пилюлю, изменяющую внешность, и превратился в красивую женщину. Он также позаботился о том, чтобы у нее были белые волосы, что отражало ее нынешний облик.
— …
Женщина, до этого дрожавшая от гнева, внезапно замерла. Ее гневное выражение сменилось недоумением, как будто она только что стала свидетелем чуда.
— Т-ты готов дать мне такую внешность?.. — спросила она низким голосом.
Юань кивнул и сказал: — Если ты не будешь обращать внимания на наше нарушение и позволишь нам продолжить путь без дальнейших проблем, я отдам его.
Женщина опустила голову и спрятала лицо, размышляя, стоит ли ей принять его предложение.
«Если я приму его предложение, моя гордость… Какая гордость! Я должна заполучить эту внешность, чего бы мне это ни стоило!»
Женщине не потребовалось много времени, чтобы принять решение.
— Договорились!
Она быстро скопировала внешний вид Юаня и тут же улетела, не проронив ни слова.
Вскоре они продолжили свой путь, и эта женщина больше не возвращалась.
Спустя еще месяц они наконец прибыли в пункт назначения.
Прежде чем попасть в Мистическую долину, им предстояло пересечь океан, поверхность которого внезапно начала светиться, отбрасывая мерцающий свет на просторную воду.
— Значит, это и есть Мистическая долина, да? Красивое место! — прокомментировал Юань, увидев перед собой шикарные пейзажи.
Мистическая долина была усажена синими и фиолетовыми деревьями, придававшими ей экзотическую атмосферу. Кроме того, на этих деревьях росли светящиеся плоды, которые освещали всю долину, напоминая уличные лавки, мягко светящиеся в ночи.
Кроме того, долину пересекала длинная река, впадающая в светящийся океан, что еще больше усиливало ее мистическую атмосферу. Вода в этой реке также светилась, что еще больше усиливало потустороннюю ауру этого места.
— Не знаешь, где мы можем найти Божественную лису великого пророчества? — спросил Юань у Иньцзы, закончив любоваться местом.
Иньцзы покачала головой и ответила: — Нет, но Мистическая долина — сравнительно небольшое место, и ее можно полностью исследовать всего за несколько месяцев. Если мы обыщем каждый уголок, то в конце концов найдем ее.