Глава 452. Черный рынок Африки •
Андуин отдал распоряжение Хоггу по охране его комнаты и поспешил за пределы Каира. Аппарация моментально перенесла его к заранее исследованному месту. Он поднял глаза и посмотрел на ворота черного рынка перед собой.
Это был черный рынок Африканской артефакторики, место где продавались запрещенные ингредиенты и ресурсы, и много ценных товаров, которые попали на материк нелегальным путем. Снаружи он выглядел как древнеегипетский храм, который находился в запущенном состоянии, причем стены были в таком состоянии, что фрески и штукатурка отслаивались, обнажая грязные кирпичи внутри.
А поскольку рынок находился так далеко от города и был окружен пустыней, к нему даже не вела дорога, поэтому маглам этот центр черной торговли был совершенно незаметен, и издалека он выглядел как заброшенное здание.
Андуин изменил свой облик и теперь носил лицо «Колдуна Жерара», его наряд был привычной для этих мест арабской одеждой, а голову покрывал тюрбан в стиле арабского шейха, он взял в руку приглашение и медленно подошел к храму.
Когда он подошел к заброшенному храму с приглашением, картина изменилась.
Храм перед Андуином был ярко освещен, ворота были открыты, у входа стояли на страже два гоблина-стражника в арабских одеждах, а сквозь высокие глинобитные окна и ворота он даже слышал доносившиеся изнутри звуки шумящей толпы.
«Похоже, что само приглашение также является временным артефактом, и только те, у кого оно есть, могут увидеть настоящий центр африканской торговли контрабандным товаром. Андуин с интересом рассматривал лежащий перед ним черный рынок.
«Здравствуйте, покажите, пожалуйста, ваше приглашение!» — Гоблин-привратник, отвечающий за охрану, посмотрел на стоящего перед ним Андуина и ровным тоном произнес привычные слова.
Хотя любой человек без приглашения на руках не смог бы обнаружить черный рынок, если бы подошел к этому месту, это был Каир, и кто знал, не хватило ли у какого-нибудь мастера артефактора ума войти туда по ошибке. Поэтому стражникам все равно приходилось заниматься своими обычными делами с такими незнакомыми лицами, с которыми они разговаривали впервые.
«Вот», — Андуин протянул приглашение в своей руке.
Охранник привычно проверил приглашение и тут же изобразил улыбку: «Приветствую вас, лорд волшебник, прошу простить мою грубость. Вы выглядите новичком в этом месте, и если вы впервые на базаре Исмаила то не хотите ли вы, чтобы я представил вам гида?»
Посмотрев на улыбающееся лицо гоблина-охранника, Андуин холодно покачал головой: «Я просто поброжу здесь один, не беспокойтесь обо мне».
Гоблин-охранник понял его и улыбнулся еще более снисходительной улыбкой, при этом льстя ему: «Нет проблем, лорд волшебник, если вам понадобится помощь на рынке, вы можете обратиться к волшебникам в зеленых повязках вокруг головы и на рукавах, они здесь обслуживающий персонал и будут рады помочь вам».
Андуин немного потерял дар речи, когда отошел от гоблинов-охранников рядом с ним, как могли эти гоблины иметь такое снобистское лицо даже в Египте и так привычно сочетать лесть и надменность.
Войдя на черный рынок, Андуин понял, что масштабы этого места совсем не маленькие.
Хотя весь черный рынок находился внутри храма, пространство внутри, очевидно, было увеличено заклинанием пространственного растяжения, и рынок был в форме «колодца» с двумя пересекающимися дорогами, вдоль которых располагались лавки, похожие на те, что были на Черном Базаре Каира.
Прилавки здесь явно меньше, чем в Каире, у каждого продавца всего около четырех или пяти квадратных метров пространства для размещения палатки с прилавками, и они немного напоминают блошиные рынки любого крупного города.
Но товары, продаваемые здесь, были еще более разнообразны, чем в столице артефакторов: все виды свежего мяса магических животных, разделанного и продаваемого, как обычная свинина.
Здесь также было много клеток с магическими животными, которых явно запретили продавать, и Андуин даже видел пару сирен в резервуарах с водой, покрытых синяками, которые были разумными существами, классифицированными и определенными как «человек» многими Министерствами магии.
Но самыми продаваемыми товарами на всем черном рынке были всевозможные артефакты черной магии, алхимические ресурсы и материалы и даже всевозможные реликвии!
Кругом было несколько артефактов, которые Андуин сразу определил почувствовав проклятую ауру, которая остается на них, когда он приближался к ним, и даже орудия преступления, такие как «Рука славы», также продавались десятками.
А так называемые реликвии — это предметы, оставшиеся после различных заброшенных мест и добывались в раскопках разных руин.
Из-за большого количества древних зданий и реликвий, сохранившихся в Египте, существует очень много исследователей, расхитителей гробниц и заклинателей, которых различные компании и чиновники посылают на поиски среди этих реликвий.
Одной из причин этого является то, что многие гробницы и руины содержат большое количество артефактов опасной древней магии, такой как массовые темные проклятия, которые могут привести к катастрофе, если их вовремя не обезвредить или не взять под контроль.
Это все, конечно, официальная риторика, но гораздо важнее заинтересованность исследователей всего мира в находках для дальнейшего изучения и применения. В этих исторических руинах часто можно найти что-то хорошее для умного волшебника.
Ценные находки включают, но не ограничиваются, огромным количеством античных реликвий, древних документов, магических материалов, и даже были обнаружены некоторые потерянные руны и древние артефакты.
Эти вещи одинаково ценны в мире волшебников, даже если это обычный антиквариат, не говоря уже о реквизите и материалах с магическими эффектами.
Это привлекло большое количество иностранных исследователей, которые приехали в Африку исследовать сокровища под предлогом археологии, но используя тактику грабежа могил.
Только более века назад эти расхитители гробниц, исследуя одну из подземных пирамид, вызвали в руинах какое-то ужасное чумное проклятие, которое в итоге распространилось даже во внешний мир, вызвав массовую эпидемию в египетском магловском обществе, в результате которой погибло большое количество невинных маглов и небольшое количество волшебников.
Такой ужасный инцидент немедленно привлек внимание Министерства магии Египта, и власти издали Закон об охране древних гробниц и руин, который пресекал расхищение гробниц и разрешал исследовать их только уполномоченным учреждениям или группам, а также запрещал небольшим группам или отдельным лицам действовать без разрешения.
Поэтому сейчас древние руины в основном разрабатываются совместно Египетским центром артефактических исследований и другими учреждениями, самым известным из которых, естественно, является Банк гоблинов Гринготтс. Гоблины богаты и могущественны и наняли большое количество отличных заклинателей для проведения раскопок, из которых они собрали несметные сокровища и драгоценные материалы.
Хотя официальные власти запретили расхищение гробниц и по-прежнему запрещено нелегально вывозить товары из страны. Египет уже веками является крупной торговой страной с очень мобильным населением, поэтому многие люди рискуют, пытаясь нажиться на расхищении гробниц.
В это время на черном рынке было много ларьков, продающих подобные предметы, и владельцы этих ларьков клялись, что древности, реликвии или материалы, которые они продавали, были подлинными. Торговцы первыми повышали голос и создавали очередной источник громкого крика, когда рекламировали свой товар.
Андуин даже улучил момент, чтобы с интересом рассмотреть их предложения, но вскоре был разочарован, увидев, что большинство предметов в их руках — подделки.
Как и тот колдун, который кричал, что держит в руках драгоценный документ, только что добытый им из какой-то безымянной пирамиды, содержащий часть какой-то утерянной руны. Свиток, который он показывал, выглядел устаревшим, а письмена на нем были слегка шелушащимися, написанными древним рунным шрифтом, который большинство магов не могли понять.
Однако, на его опытный взгляд, датированный материал был ошибкой, поскольку материал, использованный в свитке, явно был специально обработанной шкурой «бородавочника Тебоу», магического животного, с которым ай_ он был знаком как с обычным ингредиентом.
Древние руны и письмена на страницах свитка — тоже чушь, это был явно поддельный антиквариат, который специально состарили.
И как раз такая дрянная подделка на самом деле была качественной партией среди товаров этих торговцев, и даже после того, как хозяин лавки волшебника покричал немного, кто-то действительно купил поддельный свиток за 10 галеонов, что заставило Андуина на некоторое время потерять дар речи.