Глава 415. Лагерь кентавров •
«Давай начнем!» — Одной рукой Андуин положил Сухожилие Сердца Дракона, которое было окунуто в серебристо-синий цвет магического текста рун Грома Пустыни, в длинный деревянный ящик, а другой погладил Хогга.
Когда он снова проявился, он уже стоял посреди запретного леса, но это был не глухой лес, полный деревьев, а лагерь кентавров, где над маленькой площадкой возвышалось множество деревянных хижин и палаток высотой пять и шесть метров.
Архитектура кентавров довольно примитивна, но демонстрирует дикую красоту, поскольку они используют деревья, шкуры животных и мешковину для строительства дома, похожего на юрту, только он еще выше, чем человеческий дом, ведь только дверной проем имеет высоту более 3 метров.
После падения Пожирателей разрозненные кланы Кентавров перегруппировались под призывом старейшин племен, и вместе с Кентаврами, размещенными и патрулирующими различные районы, сейчас их насчитывается около сотни.
Это самое большое место сбора, центр города кентавров в Запретном лесу, место встречи для обмена и торговли.
Это было место, которое Андуин помог построить, так сказать, для удобства этих племен, и он сам в первую очередь торговал с ними последние два года.
Андуин обменивал у старейшин лошадей многие товары человеческого общества на продукты запретного леса. Он поставлял кентаврам: соль, пергамент, ткани, кухонную утварь, железо, чай, кофе, табак и так далее, в обмен на огромное количество мехов и трав магических животных — используя очень примитивный способ товарного обмена.
Первоначально Андуин хотел помочь кентаврам вести более цивилизованный образ жизни, но это было отвергнуто многими из них, включая старейшин, которые предпочитали приобщаться к природе и предпочитали первобытную среду обитания.
Кентавры даже не хотели соглашаться на более качественную хлопковую ткань и изящные инструменты, которые предлагал им Андуин, предпочитая вместо этого грубый и износостойкий лен и железные инструменты из стали.
Андуин был недоволен этим, ему казалось, что он пользуется своими поставщиками, а он проявил достаточно искренности в общении с этими искренними и простыми кентаврами.
Но кентавров это не впечатлило: они могли принять определенный предел материальной помощи и торговли, но не хотели отказываться от своих традиций, поэтому очень часто при ведении дел именно они обижались на Андуин за то, что он дает слишком много, — логика торговли противоречила их здравому смыслу и, честно говоря, поначалу Андуину было не по себе. Но потом он смирился с этими существами и их примитивными порядками.
Вокруг было много кентавров, которые были заняты своими делами.
Некоторые кентавры-самки сушили меха на заборе, их обработка мехов была намного лучше, чем у волшебников, особенно шкур магических животных, которые лучше сохраняли магическую силу на мехах. У Андуина даже было несколько шкур магических животных, собранных в других местах, которые он поручил им обработать.
На окраинах лагеря патрулировали взрослые кентавры, а внутри лагеря были отдельные жители, участвовавшие в погонях по грунтовым дорогам. Все они были хорошими бегунами и любили резво бегать, поэтому дороги в лагере были построены очень широкими, а земля покрыта рыхлой мягкой землей.
Рядом с ними, перед похожими на войлочные холмы домами, стояли или лежали отдельные пожилые кентавры, которые либо курили трубки, либо обрабатывали свои стрелы разделочными ножами.
Во всем лагере кентавров царит атмосфера покоя и дикости.
Андуин был единственным волшебником, кроме Хагрида, который имел свободный доступ в лагерь, и с ним обращались так вежливо, потому что его считали благодетелем, который много помогал народу кентавров. А любому другому человеческому колдуну было бы лучше, если бы его изгнали, не говоря уже о вежливом обращении, внезапный визитер рисковал своей жизнью при вторжении в запретный лес.
С 1811 года Международная Конфедерация Магов постановила, что кентавры соответствуют определению «разумное существо», а Министерство магии, в соответствии со вторым пунктом Указа XV Департамента контроля магических существ, считает их магическими существами с «почти человеческим интеллектом».
Кентавры почувствовали себя оскорбленными, когда Министерство магии посчитало их магическими существами с «почти человеческим интеллектом» в соответствии со статьей 15, пункт 2, Департамента контроля над магическими существами.
Кентавры даже попросили Министерство магии Великобритании классифицировать их как «зверей» и не хотели делить определение «человеческий интеллект» с такими существами, как вампиры, банши и дикие ведьмы.
В Департаменте управления и контроля над магическими существами Министерства по-прежнему существует отдел по связям с кентаврами, но ни один кентавр им не пользуется.
Поэтому, когда в Департаменте по контролю над магическими существами узнали о связи Андуина с Кентаврами, они очень хотели, чтобы Андуин взял своих коллег из Отдела по связям с Кентаврами для установления контакта с кланами и племенами; в конце концов, этот отдел был настолько пуст, что попасть в него было сродни тому, чтобы быть скучающим бездельником который получает скромную плату.
Конечно, Андуин, спросив мнение Кентавров, получил отрицательный ответ; они не приняли бы ни одного человека, приближающегося к ним, кроме Андуина, и сказали, что «не исключено применение силы против тех волшебников, которые слишком высокого мнения о себе».
Хагрид по-прежнему был с ними в хороших отношениях, потому что кентавры не воспринимали Хагрида как человека — это понятие казалось Андуину настолько поганым, что он даже устроил Хагриду разнос за это, но сам Хагрид был не против.
В этот момент Андуин повел Хогга через окраину лагеря к центру, где было не так много домов, но поскольку каждый войлочный шатер был довольно большим, это была не маленькая территория.
И через несколько поворотов Андуин пришел на площадь в центре лагеря, где Брандвальден, старейшина, проводил обучение нескольких молодых кентавров.
На игровой площадке установили несколько заборов разной высоты, которые юные кентавры должны были преодолеть в скоростном спринте, а затем выстрелить из лука и стрел по нескольким мишеням.
Здесь им предоставили поле, тренировочное оборудование и мишени-артефакты, которые Андуин сделал для них. Стрелы, которыми они стреляли, показывали количество колец и силу ударов, когда они попадали в мишени, и Андуин думал, что кентавров оттолкнет этот артефакт, как слишком сложный продукт, но после того, как они испытали его на себе, они приняли его с «истинным ароматом и соответствием духу природы».
В этот момент кентавры в атлетической стойке прыгали, «приплясывая» и «притопывая» высоко вверх над парапетами высотой более метра, и с каждым парапетом они быстро сгибали свой лук и пускали стрелу в движущуюся мишень, раскачивающуюся из стороны в сторону.
Выпустив стрелы, кентавры не смотрели, попали они или нет, не останавливались, а просто быстро бежали к следующему забору, который был выше предыдущего, высота последней из преград составляла почти два метра, достигая уровня груди многих взрослых кентавров.
В этот момент кентавр, принимавший вызов, продолжал нестись в бешеном темпе, преодолевая забор за забором, выпуская стрелы, которые неизменно попадали в красный центр, и устремляясь к последнему забору.
Со всей силы он прыгнул на забор, и вскоре его две передние ноги оказались над ним, но как раз в тот момент, когда он собирался идеально приземлиться, его задние ноги не смогли идеально переступить, и он едва не зацепился за забор!