Глава 1116 — Глава 1116: Кошмар •
Глава 1116: Кошмар
Что было, то и будет; что делалось, то и будет делаться снова.
Трир, Марше-дю-Квартье-дю-Джентльмен.
Леон — ученый по внешности — стоял в передней части гостиной. Выражение его лица было торжественным, когда он проповедовал членам общины.
Он переехал из Auberge du Coq Doré, поскольку община значительно разрослась.
Хотя местные власти в Le Marché du Quartier du Gentleman, казалось, безразлично отнеслись к его тайному распространению неортодоксальной веры, Леон считал, что осторожность превыше всего — лучше избегать любого ненужного внимания.
Если бы преданные и фанатичные верующие в Вечное Пылающее Солнце или Бога Пара и Машин в пределах квартала обнаружили его еретические учения, они бы сообщили об этом и неустанно протестовали в соборе. Даже если бы две главные Церкви изначально не хотели действовать, в конечном итоге они были бы вынуждены вмешаться!
Более того, с ростом числа последователей Леону действительно требовалось временное помещение, которое могло бы служить подземной часовней.
Закончив проповедь, Леон поднял руки ладонями наружу, и голос его внезапно стал пылким: «Хвала тебе, преданный Королю Желтого и Черного, Жрец Апокалипсиса и Войны, Многоликий Победитель Всего, истинный Бог Болезни!»
«Хвала тебе, Древняя, которая превосходит время, Та, что остается вечно молодой, Посланница болезней и чумы, Леди, которая сеет боль и отчаяние, Защитница авантюрного духа человечества, спутница великого Бога болезней!»
Собравшиеся в гостиной верующие повторили его жесты и завершили ритуал финальным гимном хвалы.
Когда Леон прислушался к гулким голосам прихожан, он на мгновение оцепенел.
Он не совсем понимал, почему титулы этих двух божеств постоянно менялись, особенно великого Бога Чумы, чье почетное имя было пересмотрено много раз, оставив мало сходства с первоначальными описаниями. Более того, титул Бога Болезни был восстановлен, в то время как Бог Болезни теперь считался Его спутницей и королевой.
Леон однажды спрашивал об этом вопросе у Ее Святейшества Папы. Ответ был: «Это отражает рост ранга и авторитета Бога Чумы».
После пения гимнов Леон жестом пригласил священников раздать причастие.
Причастие состояло из напитка и еды на выбор: можно было выбрать абсент, красное вино или охлажденную кипяченую воду, а также картофельное пюре или мясные котлеты.
Видя, как его последователи с подлинным удовлетворением наслаждаются общением, Леон почувствовал, что его годовые усилия были оправданы. Глубокое чувство выполненного долга нахлынуло на него.
Днем он покинул свою резиденцию и направился в церковь Сен-Робер на авеню дю Марше.
Это было не потому, что он тайно сохранял свою веру в Вечное Пылающее Солнце, а потому, что он считал, что быстрый рост Больной Церкви требует большей организации. Ему и другим епископам нужно было подготовиться к возможным событиям, консультируя Ее Святейшество по вопросам совершенствования аспектов ежедневного богослужения, массовых месс и писаний Церкви.
В таких вопросах ортодоксальные церкви истинных богов служили прекрасными источниками информации.
Авеню дю Марше была оживленной, как никогда. Волны приезжих хлынули с близлежащей станции паровозов, вливаясь, как реки, в море, которым был Трир. Некоторые выбрали экипажи, другие несли чемоданы и шли пешком, в то время как у менее осторожных отобрали кошельки, оставив их кричать и бегать в отчаянии. Патрулирующая полиция предлагала помощь без особого энтузиазма.
Леон вошел в церковь Сен-Робер и заметил перед алтарем сравнительно незнакомого епископа.
Подойдя, он с любопытством спросил: «Разве епископа Кристофера сегодня нет?»
Незнакомый молодой епископ сложно улыбнулся и ответил: «Епископ Кристофер был переведен на другую должность. Я возьму на себя его обязанности».
«Вы можете называть меня Ивелин».
Еще один новый епископ… Леон не мог не нахмуриться.
В его родном городе, за исключением быстро продвигаемых священников и епископов, большинство оставалось на одном месте годами — некоторые даже десятилетиями — управляя одним деревенским собором. Тем не менее, Église Saint-Robert видела пять епископов только за последний год.
Итак, это был шестой!
В прошлом году такого не было…
Когда я впервые приехал в Трир, тогдашний епископ пробыл там больше полугода…
Мысли Леона переключились на многочисленные изменения, произошедшие в Церкви Вечного Пылающего Солнца за последний год.
Вечное Пылающее Солнце, чьи титулы никогда не менялись прежде, начало выдавать откровения, радикально меняя свои титулы — подобно Богу Чумы. Даже статус Священной Эмблемы Солнца изменился, больше не помещаясь на алтарях, пониженный до одного из многих священных символов!
Леон бросил взгляд на алтарь и увидел стоящий там огромный крест.
Обменявшись несколькими любезностями с епископом Ивелином, он сел в первом ряду, делая вид, что молится.
Вскоре его повышенная духовная чувствительность как колдуна всколыхнулась в нем. Внезапно открыв глаза, он повернулся в сторону.
Он снова увидел Лугано, своего непосредственного начальника.
Этот архиепископ Больной Церкви Трира — друид Последовательности 5 — неожиданно появился в церкви Сен-Роберт Церкви Вечного Пылающего Солнца!
С густыми бровями и острым взглядом Лугано не проявил ни страха, ни удивления, заметив Леона. Сняв свою полувысокую шелковую шляпу, он сел рядом со своим подчиненным, глядя на массивный крест на алтаре. Тихим голосом он спросил: «Что вы делаете в Церкви Вечного Пылающего Солнца?»
«Ваша светлость, я хотел научиться лучше читать проповеди», — смиренно объяснил Леон.
Он воздержался от вопроса, почему Лугано находится в церкви Сен-Робер.
Лугано улыбнулся и ответил: «Я тоже».
«Чувствуете солнечный свет?» — озадаченно спросил Леон.
Лугано уставился на огромный крест на алтаре и сказал: «Мне всегда кажется, что солнечный свет снаружи недостаточно ярок, недостаточно тепл. Он не может рассеять холод и страх внутри меня. Только солнечный свет здесь достигает моей души и позволяет мне забыть о тревоге».
«Беспокойство?» Леон тоже почувствовал беспокойство.
Больше всего его беспокоило то, что слова архиепископа граничили с богохульством — в них не было благочестия.
Какой холод и страх не могли бы разрешить или искоренить великий Бог Болезни и великая Королева Бога Болезни? Почему бы не помолиться им или не обратиться за руководством к Ее Святейшеству вместо того, чтобы прийти в Церковь Вечного Пылающего Солнца, чтобы почувствовать солнечный свет?
Неужели меня заставят замолчать, услышав такие богохульные слова? По мере того, как росло беспокойство Леона, Лугано перевел взгляд с алтаря на епископа Ивелина, который переместился к длинному столу сбоку от церкви. Сдержанным голосом он сказал: «У меня уже давно кошмары. А у тебя?»
«Нет», — твердо ответил Леон.
«Вы часто чувствуете себя неуютно?» — продолжал давить Лугано.
Леон сначала покачал головой, но затем нерешительно добавил: «Как у мага, у меня сильная духовность. Я чувствую беспокойство только как предчувствие неприятностей, что обычно помогает мне избежать их или разрешить. Любое беспокойство потом исчезает».
Лугано снова вздохнул и сказал: «Меня так долго мучили кошмары — каждую ночь я просыпался в ужасе».
«Вы спрашивали Ее Святейшество о корне проблемы?» — осторожно спросил Леон.
Лугано слабо улыбнулся и сказал: «Да. Я также молился великому Богу Болезни и великой Королеве-Богу Болезни. Ответ, который я получил, был: «Не обращай на это внимания, но не подходи слишком близко».
Не обращай внимания, это я понимаю. Но что значит не подходить слишком близко? Ведет ли погружение в кошмар к самоуничтожению, к затягиванию в бездну? Леон инстинктивно анализировал значение этих слов.
Внезапно он вспомнил еще об одном: мистический кружок, к которому он недавно присоединился, столкнулся с проблемами, предположительно вызванными Потусторонним существом с тропы Плантеров.
В другом связанном мистическом круге ведущий и многие участники предупредили всех остерегаться Потусторонних существ с путей Плантатора и Аптекаря.
Его светлость — Друид Последовательности 5 пути Плантатора… Могут ли его повторяющиеся кошмары быть связаны с аномалиями в этих двух путях? Леон не осмеливался озвучивать свои мысли.
Лугано продолжила: «Ее Святейшество также сказала мне, что в худшем случае я могла бы сидеть в соборе Вечного Пылающего Солнца».
«Понятно…» — выразил свое понимание Леон.
Однако в глубине души он решил доложить об этом Ее Святейшеству через зеркало. Он не мог просто принять слова архиепископа за чистую монету.
Лугано оставался в церкви Сен-Робер до вечера, а затем уехал, чтобы заняться различными делами церкви больных в Трире.
Поздно ночью он наконец вернулся в свою съемную квартиру. Выпив стакан молока, размяв тело и закончив вечерние молитвы, Лугано приготовился ко сну.
Умывшись, он лег на кровать и выключил газовую лампу.
Он уставился на потолок, погруженный во тьму, и на багровый лунный свет, просачивающийся сквозь занавески. Он наблюдал за извилистыми узорами, образованными игрой света и тени, не желая долго закрывать глаза.
Он боялся спать, боялся видеть сны.
Однажды он попытался изменить свой распорядок дня — работать по ночам и отдыхать днем, — но кошмар все равно вернулся.
Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем он наконец уснул.
Лугано внезапно проснулся, словно очнувшись от сна.
Он увидел знакомый серо-белый туман и залитую водой каменную плиту.
И снова здесь… Лугано не удивился.
Кошмар осуществился, как и ожидалось.
Он пошатнулся и дошел до края серо-белого тумана, но не осмелился выйти за его пределы. Он задержался там, вглядываясь в глубины сна.
Вдалеке он смутно увидел знакомую улицу.
Именно там он сейчас и проживал.
Но во сне улица и все здания полностью рухнули — никто не уцелел. Те же разрушения простирались вдаль, и конца им не было видно.
Под багровым лунным светом руины казались хаотичными, заброшенными, холодными и мертвенно-тихими. Тем не менее, они источали особую, жуткую красоту — заброшенные на протяжении веков, но наполненные уникальной духовной сущностью.
Зеленые растения заполонили разрушенные здания. Некоторые росли так густо, что, казалось, окутывали мертвые строения погребальной тканью. Другие приносили обильные свежие плоды.
Глядя на эту сцену, Лугано охватил внутренний страх, все его тело похолодело. Как будто он увидел будущее Трира, судьбу, ожидающую его и других.
Это был кошмар, который он переживал каждую ночь:
Безжизненный Трир, где все человечество было похоронено, а все здания рухнули.
Трир, постоянно залитый багровым лунным светом.
Комментариев 1