Глава 954 — Предупреждение •
Франка и Ло Шань заранее заказали курицу с таро и попросили приготовить их без промедления. Поэтому вскоре все трое уже наслаждались ароматными, горячими блюдами, от которых поднимался пар.
Франка попросила официанта наполнить ее пиалу соусом для макания, приготовленным на основе среднеострого супа. Она добавила немного измельченного чеснока, рубленого зеленого лука и кинзы, а затем влила немного устричного соуса. Это сочетание придало соленость и вкус умами, а также нотку сладости, приятно дополняющую острый вкус. Франке особенно нравилось готовить соус для хотпота таким образом.
Она взглянула на Чжоу Минджуя и заметила, что его выбор похож на ее.
Великие умы мыслят одинаково… — Вместо курицы Франка взяла кусок таро. Таро было предварительно отварено до мягкости в скороварке. Обмакнув его в соус для макания и подув на него секунд десять, она откусила кусочек. Он был полон аромата крахмала и собственного вкуса таро. Таро также впитало в себя остроту основы супа и вкус масла. В сочетании с соленой умами и легкой сладостью устричного соуса это вызвало быстрое слюноотделение, эффективно снизив остаточное тепло.
Франка съела три кусочка таро, прежде чем не забыла попробовать и кусочек курицы.
Она бы назвала это блюдо одним из трех лучших вегетарианских вариантов в хотпоте, наряду с картофельными ломтиками и листовым салатом.
Некоторое время все трое ели молча. После того как они немного наполнили желудки, Ло Шань активно начала обсуждать различные темы, чтобы избежать неловкой тишины.
Она оживила атмосферу, и все трое с удовольствием начали болтать, обсуждая самые разные темы — от сплетен и слухов в компании до недавних событий на рынке труда и нынешнего положения бывших коллег.
В разговор, естественно, включился и красавец-охранник. Ло Шань выразила сожаление, что в последнее время он не охранял вход, из-за чего она не могла увидеть его лично.
Неожиданно Чжоу Минджуй спросил о профессиональной биографии Франки, интересуясь, почему она сменила профессию сразу после окончания университета.
Франка поделилась своими искренними переживаниями, оставшимися со студенческих времен:
«Работаю как собака, зарабатываю мало и подвергаю свою жизнь опасности; приходится вкалывать до тридцати-сорока лет, чтобы иметь хоть какой-то приличный доход. Я почувствовала, что не могу терпеть такие лишения, и сменила профессию. Сколько раз в жизни можно оказаться в двадцатилетнем возрасте?»
Чжоу Минджуй выразил понимание.
«В Интернете есть поговорка, что тех, кто побуждает других изучать медицину, должна поразить молния. Однако врач — это поздно расцветающая карьера, и чем старше ты становишься, тем ценнее ты становишься. У меня есть друг детства, который тоже сменил профессию сразу после окончания школы, но даже после того, как он работал на двух других работах, особых успехов не было…»
В этот момент Чжоу Минджуй вдруг сделал паузу, неосознанно нахмурившись, а затем продолжил:
«Он использовал связи, чтобы вернуться в родную больницу в качестве врача-стажера.»
У него есть друг детства? В документах об этом ничего не говорилось… Это явно не Пенг Денг и не та женщина, которая любит путешествовать… — Пока Франка размышляла над этим, Чжоу Минджуй начал обсуждать медицинские темы.
Франка прекрасно сыграла роль бывшей студентки-медика, сменившей профессию три года назад. Она все еще могла обсуждать основные понятия, но в основном забыла более глубокие знания.
В конце концов, она не была Учёным!
Ее нынешняя личность была почти точной копией ее реальной истории, поэтому ей было легко играть эту роль. Единственное отличие заключалось в том, что на самом деле она не закончила университет и сменила профессию шесть или семь лет назад.
Чжоу Минджуй незаметно кивнул, а Ло Шань взглянула на Франку и с улыбкой спросила:
«Вы пробовали новый напиток? Тот, что с великолепным дизайном и уникальным названием.»
Франка улыбнулась в ответ и вместо ответа спросила:
«А вы двое его пробовали?»
Прежде чем Чжоу Минджуй и Ло Шань успели ответить, Франка понизила голос:
«Недавно я услышала городскую легенду о таинственном торговом автомате, который случайно появляется в разных местах. В нем продаются гача-боксы с этим напитком. Некоторые из напитков в этих гачах обладают особыми эффектами, наделяя пьющего способностями, соответствующими названию напитка. А те, что продаются в супермаркетах и магазинах, — это обычные, нормальные напитки.»
Сказав это на одном дыхании и не испытав на себе никаких аномалий, Франка немного расслабилась.
Чжоу Минджуй посмотрел на Франку, которая после возвращения домой переоделась в белую футболку, свободные брюки и белые кроссовки, а волосы завязала в хвост. Он улыбнулся и сказал:
«Я тоже видел подобные слухи в Интернете.»
Взгляд Франки упал на лицо Ло Шань.
Ло Шань прикусила губу и сказала нарочито призрачным тоном:
«Вообще-то я сталкивалась с этим загадочным торговым автоматом.»
Внезапно Чжоу Минджуй тоже посмотрел на нее.
Ло Шань рассмеялась.
«Я купила гача-бокс, внутри был напиток «Шаман», но после того, как я его выпила, ничего не произошло. У меня не появилось никаких способностей.»
«Честно говоря, когда я пошла искать этот торговый автомат во второй раз, его действительно не оказалось на прежнем месте…»
Последнее предложение Ло Шань произнесла необычайно глубоким голосом, отчего даже пузырьки, бурлящие в кастрюле, на секунду замерли.
Чжоу Минджуй молча смотрел на нее, словно оценивая, рассказывает ли она страшилку или говорит правду.
Ло Шань усмехнулась и сказала:
«А вы ведь тоже пили? Позже я видела такой же автомат в холле компании. Тогда я набрала кучу и дала вам одну бутылку — напиток «Подстрекатель», верно?»
«Я же не пил его.» — Чжоу Минджуй рассмеялся.
«Кто-то дал мне упаковку сушеных грибов, сказав, что они отлично подходят для приготовления напитков и чая. Я решил попробовать, налил в чашку напиток «Подстрекатель» и добавил сушеные грибы. Позже я занялся чем-то другим, а когда вернулся к столу, чашка была пуста.
«Тогда я подумал, что никто в офисе не мог быть настолько отвратительным, чтобы пить из чужой чашки. Тогда я предположил, что это уборщица увидела размокшие грибы, подумала, что это выглядит отвратительно, решила, что напиток больше не нужен, и «помогла» мне его выбросить.»
«Если подумать, то это немного странно.»
В результате их с Ло Шань перепалки городская легенда стала казаться все более реальной.
Франка не выглядела испуганной.
«Раз уж вы оба такие честные, то и я скажу правду. Если честно, я тоже сталкивалась с этим торговым автоматом.»
Ло Шань подыграла ей и спросила
«Что же вы купили?.»
Франка посмотрела на Чжоу Минджуя, сдвинула очки в черной оправе на переносицу и заметно улыбнулась.
Чжоу Минджуй молча смотрел на нее, ожидая продолжения.
Франка с улыбкой добавила:
«Я фанатка Assassin’s Creed. Смотрите, мой ник в WeChat — Истинный Скрытый Клинок.»
Пока она говорила, она достала телефон и показала свое имя в WeChat Чжоу Минджую, а затем продолжила:
«Мне очень понравилось название этого напитка. Я представила, как становлюсь наемным убийцей, способным совершать настоящие прыжки веры и скрываться в тени…»
Франка намеренно описывала все изменения и способности, которые давало зелье Ассасина, желая, чтобы Чжоу Минджуй поверил, что она либо действительно пила напиток Ассасина, либо очень хорошо разбирается в вопросах, связанных с ассасинами.
По мере того как она рассказывала об этом, ее сердце непроизвольно учащенно забилось, и она напряглась, чувствуя, что ее вот-вот вышвырнут из сна.
Чжоу Минджуй тактично сделал глоток соевого молока со льдом и съел кусочек таро.
Отложив палочки, он улыбнулся Франке и Ло Шань и сказал:
«Это и моя мечта тоже.»
Франка воспользовалась случаем, чтобы предупредить:
«Тогда вам следует быть осторожными. Я видела в слухах, что есть большая проблема с последующими напитками для Ассасинов. Это как повышение уровня в игре — после того, как выпьешь до определенного уровня, происходят ужасные вещи.»
«Что за ужасные вещи?» — с любопытством спросила Ло Шань.
Франка в ответ тихонько покачала головой.
«Я тоже не знаю.»
«Я только слышала, что после напитка Ассасина идёт Подстрекатель, а после напитка Подстрекателя начинаются проблемы…»
Ее голос становился все тише и тише.
Чжоу Минджуй закрыл тему:
«Ладно, ладно, если мы будем продолжать придумывать, то в конце концов все это превратится в полноценную городскую легенду.»
Франка улыбнулась, указывая на то, что ее предыдущий рассказ был придуман на месте.
Ло Шань сделала то же самое.
Трое болтали о других вещах, пока на улице не стемнело, и каждый из них был очень доволен своей трапезой.
Попрощавшись с Ло Шань и Франкой, Чжоу Минджуй направился в другой конец улицы.
Улыбка на его лице постепенно сходила на нет, а в голове всплывали разные мысли.
Не похоже, что они меня исследуют, скорее намекают, подсказывают, предупреждают…
Действительно ли существует большая проблема с последующими напитками Ассасина?
Возможно, из-за того, что я специально выбрал людное и оживленное место, они не смогли найти возможность использовать свои способности, чтобы повлиять на меня…
Я понаблюдаю некоторое время и посмотрю, не произойдет ли каких-нибудь происшествий или нападений…
Если я смогу подтвердить их намерения или добрую волю, то позже найду возможность поговорить по-настоящему…
Если же уклонение не поможет решить проблему, тогда придется смириться…
Погрузившись в свои мысли, Чжоу Минджуй свернул в небольшой переулок и скрылся в тени.
С другой стороны Франка повела Ло Шань в сторону ближайшего торгового центра.
В течение следующего часа она хотела побыть в месте, где больше людей и лучше освещение.
Только выйдя за пределы ресторана «Ичжоуский жареный цыпленок» и пройдя около десятка шагов по обочине, Франка вдруг почувствовала головокружение.
В следующую секунду она почувствовала себя глубоководной рыбой, которую внезапно вытащили из океана, отчаянно пытаясь вдохнуть, но не в силах сделать даже глотка воздуха. Ее голова и тело причудливо расширялись, словно хрупкий воздушный шар, который постоянно надувают.
Она больно схватилась за шею, пытаясь вырвать свою трахею, чтобы создать прямой путь для воздуха.
Ее ноги начали слабеть, а тело — падать на землю. Мысли ее зашевелились, и зеркальный аватар потерял с ней связь.
Неужели Небожитель заметил меня? — Эта мысль промелькнула в голове Франки.
В сером седане, припаркованном на противоположной стороне дороги, Люмиан спокойно наблюдал за тем, как лицо Франки сильно покраснело, губы стали иссиня-черными, а сама она схватилась за стройную шею, расцарапав светлую кожу кровавыми следами.
Ло Шань стояла рядом с ней, выглядя растеряной и беспомощной.
Люмиан на пассажирском сиденье оставался неподвижным и молча наблюдал за происходящим.
Он увидел, как Франка полулежала на земле, с трудом открывая сумочку и доставая телефон, прежде чем разблокировать экран.
На экране был заранее подготовленный интерфейс, а вместе с телефоном — косметика, многогранные зеркала и небольшая черная сумка.
В поле зрения Люмиана попали выпученные глаза Франки с болезненным и свирепым выражением лица, когда она большим пальцем постучала по экрану телефона.
Затем она полностью упала, уронив сумку на землю.
Вещи из сумки разлетелись, а маленькая черная сумка таинственно исчезла.
Через несколько секунд Люмиан, сидевший в машине на противоположной стороне улицы, наблюдал, как Франка медленно встает с пустыми глазами.
Он спокойно сказал себе и Энтони:
«Если связаться с Чжоу Минджуем ночью и намекнуть на существование Потусторонних способностей, результатом будет изгнание из сна.»
Комментариев 2