Глава 771 — Бледно-Белый Мир •
Под тяжелый стук давно не двигавшейся деревянной доски каштаново-коричневая дверь медленно отворилась наружу.
Первое, что заметил Люмиан, — тусклый свет, не похожий на тьму, характерную для глубинных частей Подземного Мира, исходивший не от золотистых человекоподобных фонарей, а от всех предметов впереди.
Затем ему открылся вид на внешнюю сторону города.
Там находилось скопление полузатонувших в пустоте дворцов с величественным главным залом, несколькими высокими башнями и соединяющими их воздушными коридорами.
В глубине дворцового комплекса строения, казалось, еще больше погружались в пустоту, а те, что находились на периферии, прочно стояли на бесплодной пустыне.
Тем не менее главный зал в центральной части возвышался гораздо выше остальных зданий.
Сейчас большинство строений полностью разрушились, остались лишь руины и обломки стен. Относительно целые дворцы и башни были сосредоточены на периферии, а единственным заметно возвышающимся строением в основной части был главный зал и четыре пристроенных к нему шпиля.
В этот момент, будь то разрушенный дворцовый комплекс или окружающая «пустыня» и небо над головой, все выцвело до тусклого, бледно-белого цвета, окутав и наполнив бледностью весь мир.
Они принесли свет.
В этом бледно-белом мире сохранилось еще несколько цветов — золото, вкрапленное в поверхности зданий, и чернота в нижней части дворцового комплекса, представляющая собой пустоту.
У последней было еще два источника: один — бесшумно падающая сверху иллюзорная темная Река Стикс, каскадом текущая за главным залом, а второй — существо длиной в сотни метров, расположившееся среди четырех шпилей на вершине грандиозного главного зала.
Это была преувеличенно большая птица, крылья которой были сотканы из бледно-белого пламени и мистических узоров, спокойно расположившаяся на крыше главного зала. Многие из ее бледно-белых огненных перьев осыпались, обнажив черную, разлагающуюся кожу.
Несмотря на значительное расстояние и даже на несколько мимолетных взглядов, Люмиан не мог не почувствовать, что его смерть ускоряется.
Он опустил голову, чтобы взглянуть на свои руки, и обнаружил, что и без того бледная, тусклая и увядшая кожа нежити теперь отмечена распространяющимися пятнами иссиня-черного гниения.
Эти пятна медленно двигались, постоянно углубляясь.
Более того, его одежда тоже начала «заражаться» бледностью этого мира, все цвета стали тусклыми.
«Что это за монстр?» — Люмиан не смел больше смотреть на гигантскую птицу в далеке и мог смотреть только на сам дворцовый комплекс.
Через несколько секунд раздался все более бесплотный голос Рыцаря Мечей Марика:
«Это может быть труп Греграс.»
Греграс? Труп предка Феникса, Древней Смерти из восьми древних богов Второй Эпохи? — Люмиан изумленно воскликнул:
«С чего бы это Ее тело оказалось здесь?»
Задав этот вопрос, Люмиан почувствовал, что он не имеет смысла.
Это был Подземный Мир, и в появлении здесь тела умершего не было ничего странного. Предшественник Феникса — Древняя Смерть — погибла еще до аномалии Подземного Мира.
С другой стороны, отсутствие трупа Смерти семьи Эггерс, спрятанного где-то, тоже было аномалией.
Люмиан не ожидал, что Рыцарь Мечей действительно ответит на его вопрос.
«Возможно, Предок семьи Эггерс, бывший Смерть, поместил его сюда.»
Значит ли это, что Смерть семьи Эггерс не только приобрел Потусторонние черты Предка Феникса Греграс, но и вернул ее тело в Подземный Мир, спрятав где-то в дворцовом комплексе? Как Она, нет, Оно оказалось на вершине дворца? Это просто труп? Он был помещен туда изначально? Или аномалия в Подземном Мире возникла из-за трупа этого Древнего Бога? Если царствующая Смерть мертва, то труп древнего бога оживает?
Люмиан вдруг задумался.
В этот момент он услышал, как Рыцарь Мечей добавил:
«Шэррон только что видела яйцо.»
Яйцо? То самое, которое хочет получить козлолицый Демон? Неужели под Шэррон он имеет в виду Полубога Фракции Воздержания внутри меня? — Сердце Люмиана заколотилось от радости, и он быстро спросил:
«Где оно?»
«Под брюхом того, что, похоже, является трупом Предка Феникса. У него черная скорлупа и бледно-белое пламя, диаметр около метра», — кратко описал яйцо Рыцарь Мечей.
Защищено трупом Древней Смерти? — При этой мысли у Люмиана покалывало кожу головы.
Как же мне его достать?
Это же ничем не отличается от убийства Дьявольского Монарха Фарбаути!
Конечно, для существ высокого ранга, живой древний бог и лишенный Потусторонней черты, превратившийся в разлагающийся труп древний бог, были не на одном уровне; сложность этих задач различалась, как небо и бездна. Но для Люмиана они были одинаково непреодолимы, обе попадали в категорию «невозможных даже при самопожертвовании».
Черт, этот козломордый ублюдок действительно демон, превратившийся в нежить!
Отлично, если сделку нельзя выполнить, значит, так тому и быть. Надо просто покончить с подрядчиком, как будто никакой сделки и не было!
И тут Рыцарь Мечей добавил:
Странное состояние трупа? Разве не существует только два состояния трупа: вечный покой и оживление? — Люмиан не осмелился своими глазами осмотреть разлагающийся труп древней Смерти Греграс и смог лишь спросить у Шэррон, единственного из присутствующих, кто хоть в какой-то степени мог выдержать взгляд на тело древнего бога:
«Что в нем странного?»
Отвечал все тот же Рыцарь Мечей.
«Оно спит, таким глубоким сном, от которого трудно пробудиться.»
«Это не соответствует нынешнему состоянию Бледно-Белого Мира.»
Спит? Мертвое и превращенное, но все еще нуждающееся во сне? — Люмиан слегка нахмурился и спросил:
«Почему это не соответствует нынешнему состоянию?»
Рыцарь Мечей выдержал паузу в несколько секунд, прежде чем пояснить:
«Судя по тому, что мы видели, одной из причин первоначальной аномалии в Подземном Мире было оживление Предка Феникса. Он разрушил Дворец Смерти, убил всех Благословенных Смерти и превратил это место в Бледно-Белый Мир.»
«Мы столкнулись с несколькими Полубогами из Домена Смерти. После аномалии Подземного Мира они все еще могли управлять некоторыми делами в Подземном Мире и даже входить туда напрямую, но никто из них не осмелился отправиться вглубь Подземного Мира на поиски сокровищ, хранящихся во Дворце Смерти. Инстинкты подсказывали им, что это слишком опасно, что туда нельзя приближаться.»
«Но у Шэррон не было такого предчувствия опасности, поэтому она согласилась прийти сюда.»
Значит, долгое время после аномалии Подземного Мира тело Предка Феникса все еще бродило по этому бледно-белому государству, сдерживая высокоуровневых существ Домена Смерти, но теперь оно спит… — Люмиан нашел странность в описании Марика.
«Когда в последний раз высокоуровневый Потусторонний Пути Смерти чувствовал приближение опасности в глубинах Подземного Мира?» — Люмиан попытался определить примерные сроки.
«Не знаю», — быстро ответил Рыцарь Мечей.
Не знаю…
Похоже, тело Предка Феникса уснуло только в последние годы. Иначе высокопоставленные Потусторонние Пути Смерти, попав в Подземный Мир, обнаружили бы, что здесь уже не так опасно, и попытались бы исследовать его, не уходя бесследно и не распространяя никаких вестей… Что же произошло за последние годы? — подумал Люмиан, не в силах подавить недовольство.
«Почему Смерть семьи Эггерс вернул труп Предка Феникса, оставив такой огромный риск? Как Истинный Бог, Он мог бы напрямую уничтожить этот труп!»
Рыцарь Мечей ответил на жалобу Люмиана:
«Подземныйбыл создан Древней Смертью в мире духов, и, будучи Древним Богом, Она не ограничивалась силами Смерти, когда создавала Подземный Мир.»
«Возможно, Смерти семьи Эггерс было нелегко изначально взять контроль над Подземным Миром; возможно, Ему пришлось использовать труп Предка Феникса. К тому времени, когда Он действительно обрел контроль, Его состояние могло измениться, и Его больше не волновали такие пустяки.»
Хм…Значит ли это, что Смерть семьи Эггерс сошел с ума позже? Подземныйне возник естественным образом, его создала Древняя Смерть, Греграс… Такой могущественный древний бог, неудивительно, что она могла подвергнуться оживлению… — внутренне размышлял Люмиан.
Рыцарь Мечей, почувствовав его вздох, просто сказал:
«Говорят, что даже среди этих безумных древних богов предок Феникса, Греграс, особенно любила устраивать беспорядки, как и Кровавый Император Алиста Тюдор Четвертой Эпохи.»
Теперь, когда вы так говорите, я все прекрасно понимаю… — Взгляд Люмиана непрерывно метался между бледным небом, пустыней и разрушенным дворцовым комплексом, размышляя, не воспользоваться ли возможностью, когда труп древнего бога спит, чтобы украсть огромное черное яйцо, горящее бледно-белым пламенем.
Внезапно он заметил фигуру, все еще способную двигаться.
Это было существо с человеческой головой, но телом гигантской птицы.
Конечности существа были согнуты, ногти мерцали холодным светом, на спине виднелись крылья, покрытые наполовину бледно-белыми, наполовину каштаново-коричневыми перьями. Развитие головы казалось незавершенным, она напоминала несколько младенческих голов, медленно сливающихся воедино.
«Недоношенный ребенок Оксито? Он действительно здесь!» — Люмиан узнал это существо.
Это была та самая цель, которую он и члены Фракции Воздержания выслеживали!
В этот момент чудовищное дитя Оксито, хлопая крыльями, непрерывно кружило и незаметно приближалось к трупу спящего древнего бога.
Его целью было огромное черное яйцо, лежащее под трупом!
«Мы должны остановить его! Шэррон займется проклятием и контролем над ним, а мы займемся атакой!»
Голос Рыцаря Мечей эхом отозвался в сознании Люмиана.
«Хорошо.»
На этот раз Люмиан не стал медлить и выскочил из основания мрачного собора.
Как только он ступил в этот Бледно-Белый Мир, все его существо окрасилось в бледно-белый цвет, лишенный каких-либо дополнительных красок.
От этого он задрожал и телом, и душой, желая лишь одного — опуститься на колени и лежать на земле без движения.
Молча Люмиан достал Меч Мужества.
Лезвие, теперь уже лишенное цвета бледной белизны, внезапно вспыхнуло ярким белым пламенем с голубым оттенком.
Комментариев 2