Глава 719: Продвижение •
«Мы были под влиянием Сделки Под Столом?» — Франка внимательно изучила всю ситуацию, но не нашла ничего необычного. Единственное, что бросалось в глаза, так это то, что у Черной Демонессы, вероятно, был способ быстро убрать Морана Авиньи, пока он находился под защитой официальной команды Потусторонних. Она явно знала, как использовать Зеркальный мир, но при этом взвалила все на себя.
Конечно, ее действия имели смысл, если рассматривать их в контексте. Даже если охрана Морана Авиньи состояла из Потусторонних среднего уровня, это был Трир, столица Республики Интис. Это была епархия, имеющая огромное значение как для Церкви Вечно Пылающего Солнца, так и для Церкви Бога Пара и Машин. Там были размещены многочисленные Полубоги, готовые в любой момент вмешаться. Если бы Черная Демонесса не смогла быстро закончить бой и устранить всех свидетелей, ее ждали бы серьезные последствия. Официальные Потусторонние могли даже выследить ее с помощью специализированных Запечатанных Артефактов.
Если с ней что-то случится, по Трирскому филиалу Секты Демонессы будет нанесен сокрушительный удар. В такой ситуации было бы разумнее поручить это дело способному члену среднего ранга, а самой сосредоточиться на устранении последствий. Если дела пойдут хуже, она сможет легко разорвать отношения с Франкой и ее любовниками.
Конечно, это предполагало, что Моран Авиньи не настолько ценен, чтобы Секта Демонессы приложила все усилия для его устранения. Если бы он был таковым, секта заранее эвакуировала бы второстепенный персонал и собрала в Трире высокопоставленных Демонесс с цветными именами.
«Думаю, здесь есть проблема. Дело не в том, что мы не должны или не можем отказаться от миссии, а в том, что мы сдались слишком легко и поспешно», — заметил Энтони, анализируя ситуацию с точки зрения человеческого поведения.
Франка Свободный-Мир-ранобэ задумчиво кивнула и добавила:
«Действительно. Черная Демонесса лишь ненадолго убедилась в отсутствии скрытых Потусторонних за зеркалом, после чего пришла к выводу, что Моран Авиньи покинут и больше не получит никакой помощи.»
«Это слишком поспешно и удобно», — заметила Дженна.
После минутного колебания она спросила:
«А Мадам Судья тоже пострадала?»
«Возможно», — Люмиан опустил взгляд на свою грудь.
Понизив голос, он спросил:
«Термиборос, почему тебя не затронуло? Это потому, что ты Ангел?»
Внушительный голос Термибороса эхом отозвался в теле Люмиана.
«Трудно сказать наверняка. Это может быть связано и с печатью Шута. Хотя печать ограничивает меня, при определенных обстоятельствах она может служить и защитой.»
Как и труп «Мерзости» Наборедисли? Сделка Под Столом Надзирателя не смогла пробить печать Господина Шута, поэтому она не повлияла на Термибороса? — Люмиан понимающе кивнул и обратился к Дженне:
«Мы должны сообщить Мадам Судье о наших подозрениях. Если это действительно Сделка Под Столом, она, несомненно, освободится от ее влияния и предложит новое руководство, как только будет предупреждена. Если же она не затронута, посланнику придется приложить немного усилий.»
«Понятно», — Дженна уловила мысль Люмиана.
«Даже если мы подозреваем Сделку Под Столом, мы не можем действовать опрометчиво прямо сейчас. Нам все еще нужны свежие директивы от Старших Аркан.»
Дождавшись ответа Мадам Судьи, Франка вздохнула.
«Что-то не так?» — спросила Дженна с явным беспокойством.
Франка ответила со смесью печали и возмущения:
«Эта Сделка Под Столом была исключительно щедрой. Она затронула не менее двух Полубогов. Надзиратели Школы Истины, должно быть, заплатили огромную цену и предложили немалое количество драгоценных вещей.»
Конечно, все это правда, но при чем тут ты? Почему ты так переживаешь из-за этого? — Дженна моргнула, пытаясь уловить ход мыслей Франки.
Франка пояснила:
«Как только Мамад Судья с нашей помощью поймает или устранит его, у нас останется не так уж много трофеев.»
«В итоге мы можем получить еще одну цель без гроша в кармане, как Джебус!»
Люмиан, Дженна и Энтони на мгновение потеряли дар речи.
Ты уже беспокоишься о гипотетической будущей добыче?
Люмиан сменил тему и обратился к Франке и Дженне.
«Когда я задал два последних вопроса Джебусу, почему вы оба наклонились ко мне поближе? Вы почувствовали, что сейчас что-то пойдет не так?»
«Естественно, это было интуитивное предчувствие Демонессы», — самодовольно заявила Франка.
«Хотя я не могла точно определить, что именно произойдет, но, находясь ближе к тебе, я получила больше возможностей для борьбы с потенциальными угрозами.»
Дженна едва заметно кивнула, давая понять, что чувствует то же самое.
Люмиан повернулся лицом к Энтони.
«А что насчет тебя?»
Энтони честно ответил:
«Я подозревал, что два последних вопроса выведут Джебуса из гипнотического состояния.»
«Реакция Франки и Дженны косвенно подтвердила мои опасения.»
«Учитывая это, мне показалось разумным укрыться за вами двумя.»
«Значит, ты использовал нас в качестве живого щита?» — с язвительной улыбкой заметила Франка.
Энтони серьезно кивнул.
«В вашем распоряжении Зеркальная Замена.»
«Верно подмечено», — согласилась Франка.
Через некоторое время посланник Мадам Судьи доставил ответ. Послание было лаконичным:
«Продолжайте действовать.»
Означает ли это, что Старшие Арканы будут следить за ситуацией? Посоветовались ли они с Мадам Отшельницей? — Люмиан задумчиво кивнул и с усмешкой посмотрел на Франку и остальных.
«Давайте придерживаться нашего первоначального плана.»
«Первоначального плана?» — начала Франка, опешив.
«Именно», — подтвердил Люмиан, все еще улыбаясь.
«В ближайшие несколько часов, а возможно, и целый день, Надзиратели и другие Зеркальные люди не будут охранять Морана Авиньи за зеркалом в его кабинете. Это должно стать необходимым условием успеха Сделки Под Столом. Черная Демонесса уже проверяла эти места, и Надзирателю неизвестно, когда она может сделать это снова. Ему нужно оставить достаточно времени.»
«Иначе говоря, если мы скроемся в этом зеркале, то будем в безопасности от помех и вреда.»
«Но разве суть проблемы не заключается в том, что Моран Авиньи не собирается в ближайшее время входить в зеркало в полный рост? Как мы можем устроить ему засаду…»
Дженна резко остановилась, как будто ей в голову пришла какая-то мысль.
Ухмылка Люмиана расширилась.
«Надзиратель может прибегнуть к Сделке Под Столом, но и мы можем!»
«Действительно, «Сделка Властителя Под Столом!» — Франка сразу же поняла, к чему клонит Люмиан.
Люмиан планировал использовать «Сделку Властителя Под Столом» чтобы заложить Морану Авиньи идею войти в полноразмерное зеркало!
Что касается того, каким образом Сделка Под Столом позволила бы провернуть такое соглашение, то это их не волновало. Даже Надзирател, вероятно, не знал, как устроена Сделка Под Столом.
Сделки Под Столом были в некотором смысле «черным ящиком»!
Убедившись в степени риска, Люмиан, Франка, Дженна и Энтони отправились в загадочное и теневое царство через вход в Зеркальный мир, прикрепленный к выступающей скале.
Осмотрев паутинообразные проходы, тянущиеся в неизвестном направлении, Люмиан активировал Зеркальную Метку.
Затем он обратился к Франке и остальным:
«Я могу обнаружить зеркало и определить его точное местонахождение.»
«В таком случае давайте немедленно отправимся туда», — Франка снова натянула капюшон костюма ассасина и уцепилась за руку Люмиана.
Она уже надела Зеркальную запонку, но зачем тратить одно из ее применений, если есть другие средства?
Как только Дженна и Энтони снова схватили его за руки, Люмиан задействовал метку Путешествия по миру духов и телепортировался через один из темных пустых проходов в глубокий черный водный свет.
Водный свет означал зеркало с соответствующей мутной зоной, соединенной с мириадами иллюзорных туннелей, похожих на паутину.
Люмиан заглянул в темный водяной свет и стал наблюдать за происходящим через стеклянное зеркало. Это, несомненно, был кабинет Морана Авиньи.
Франка тоже поняла, где находится цель, и вздохнула с облегчением.
«Я займусь Сделкой Под Столом.»
«Позволь мне», — Люмиан улыбнулся.
«Учитывая то, что произошло ранее, я могу столкнуться с Демонами даже без «Сделки Властителя Под Столом». В таком случае я могу свободно использовать ее.»
Он намекал на события вокруг Наборедисли.
«Очень хорошо», — Франка уступила доводам Люмиана.
«Тогда я оплачу расходы!»
Она достала из Сумки Путешественника золото на сумму 5 000 верлей.
Люмиан принял предложение без протестов и сказал Дженне и остальным:
«Цель сделки — внушить Морану Авиньи мысль о том, что он должен подойти к зеркалу в своем кабинете. Затем я использую Принуждение Судьбы, чтобы превратить это представление в реальность.»
«Это гораздо проще, чем напрямую заставить Морана Авиньи войти в зеркало. И цена, несомненно, будет ниже.»
«Понятно», — Дженна достала из рюкзака «Сделку Властителя Под Столом»
В маленькой коробочке из темного дерева оставалось еще восемь использовании.
Люмиан взял в правую руку мешочек с золотыми монетами Франки и потянулся к нему через похожий на мембрану «занавес».
Он почувствовал пять влажных морщинистых пальцев. Они быстро сомкнулись вокруг мешочка с золотыми монетами.
Выражение лица Люмиана оставалось нейтральным, пока он излагал свою просьбу на Гермесе.
После небольшой паузы морщинистая влажная ладонь вернула мешочек с золотыми монетами.
Что… — Люмиан поднял голову и сообщил Франке и остальным о произошедшем.
Франка быстро все поняла.
«Оно требует еще денег!»
Ее сердце замирало, когда она доставала дополнительные банкноты и золото, но холодная морщинистая ладонь продолжала отклонять платеж.
Люмиан внес десятки тысяч верлей, но сделка так и не состоялась.
«Может быть, «Сделка Властителя Под Столом» не желает ни денег, ни золота?» — Дженна вспомнила слова Джебуса о пути Брокера.
«Может, ему нужен мистический предмет?» — размышлял Люмиан, обдумывая, что он может предложить.
Франка на мгновение задумалась, а затем предложила:
«Как насчет кольца «Кровавого Золота»? У него есть существенные недостатки, а мы им почти не пользовались.»
Кольцо «Кровавое Золото» было получено от Безумной Леди и соответствовало некоторым возможностям Епископа Розы 6-й последовательности пути Просителя Секретов.
Четверо из них некоторое время совещались, прежде чем принять решение о сделке с кольцом Кровавого Золота.
Как только кольцо Кровавого Золота коснулось стола, пять пальцев ладони крепко сжались и отдернулись, унося кольцо с собой.
Это означало, что сделка завершена.
Фух… — Люмиан облегченно выдохнул и заметил:
«Любопытно посмотреть, как будет проходить сделка под столом…»
Франка прижала руку к груди и взмолилась Господину Шуту:
«Пожалуйста, не дайте нам столкнуться с Мошенниками. Слава Шуту!»
Комментариев 3