Глава 709: «Шеф» •
Кисловатый лимонный вкус, нежная текстура рыбы, обжигающий аромат и едва уловимая сладость с нотками рыбы и масла ворвались в рот Люмиана. Вкус превзошел все его ожидания.
Он предполагал, что подобные блюда будут невкусными и раздражающими, как зелье, но никогда не думал, что их можна будет назвать вкусными.
Людвиг действительно предпочитает деликатесы и не обманывает себя… — Люмиан прожевал и проглотил семь или восемь рыбных ломтиков.
Легкое жжение распространилось от горла к желудку, напоминая о выпитой рюмке ликера.
Ощущение быстро прошло, и ничего необычного не произошло.
«И это все? Сработало?» — Люмиан взглянул на Людвига.
Людвиг покачал головой.
«Дай ему еще две-три минуты, чтобы твой желудок усвоил его.»
«Так быстро?» — удивленно спросила Франка.
Она уважала мистику, но, принимая зелья раньше, знала, что они действуют мгновенно. Однако деликатесы Людвига, похоже, требовали переваривания и усвоения желудком, что противоречило тому, как обычно работает этот орган.
К тому же желудок усваивает далеко не все!
Людвиг серьезно ответил:
«Творения шеф-повара могут быть быстро усвоены желудком.»
Шеф-повар… — Люмиан кивнул, погрузившись в раздумья.
Он вспомнил, как Людвиг часто комментировал различные вещи, словно знаток кулинарии.
Без дальнейших объяснений Людвиг зарылся лицом в стоящую перед ним кастрюлю с супом и доел оставшееся филе Ледяной Лимонной Рыбы.
Дженна и остальные быстро доели кусочки рыбы на своих тарелках.
Через две минуты Люмиан почувствовал, что его тело стало теплым, а кожа и плоть покалывают.
Воздействие на него было минимальным. Это было ничтожно мало по сравнению с выпитым зельем, не говоря уже о боли, которую он испытывал, сжигая себя пламенем.
Вскоре Люмиан вернулся в нормальное состояние, выражение его лица не изменилось.
Он игриво поглядывал на Франку, Дженну и Энтони, ожидая, как на них подействует филе рыбы.
Через минуту Дженна и остальные внезапно покраснели, как будто съели невероятно острую пищу из высокогорных районов Королевства Фейнапоттер.
«Тсск…»— Лугано болезненно вздохнул, почувствовав жгучую боль в дыхании.
Оно исходило изнутри его тела, и он не смог бы справиться с ним, даже если бы захотел.
Мороз окутал тело Франки, казалось, пытаясь успокоить боль в ее коже и плоти.
Но это было бесполезно.
Дженна и Энтони скорчили гримасы, но не сделали ни одного лишнего движения. Они терпели дискомфорт, ожидая, пока филе ледяной лимонной рыбы закончит преобразование их тел.
Это продолжалось 10-20 секунд, прежде чем выражения лиц квартета расслабились.
«Ну и как ощущения?» — с улыбкой спросил Люмиан.
Франка инстинктивно вспомнила ощущения и ответила:
«Как будто каждый сантиметр моей кожи и плоти был сожжен. Хм, не так уж и сильно — относительно мягко…»
Во время разговора она достала из Сумки Путешественника спичечный коробок и экспериментально зажгла две спички. Она немного подержала их на тыльной стороне левой руки.
Выражение лица Франки постепенно исказилось. На мгновение она почувствовала боль в левой руке, затем отдернула ее и встряхнула.
Спичечный коробок упал на землю.
«Все еще болит!» — Франка сообщила Люмиану и Дженне о результатах эксперимента, стиснув зубы.
Людвиг поспешно ответил:
«Оно не уменьшает боль.»
«Как рана?» — обеспокоенно спросила Дженна.
Франка сразу же проверила тыльную сторону левой руки и увидела лишь легкие следы ожогов на бледной коже с минимальным физическим ущербом.
«Работает, хотя температура пламени была не такой уж высокой…» — Выражение лица Франки смягчилось.
За обеденным столом Энтони тщательно обдумывал свои слова, прежде чем сказать:
«Думаю, я немного раздражительнее, чем обычно, но в разумных пределах.»
Дженна добавила:
«Я тоже раздражена, но не сильно.»
Франка и Лугано подтвердили, что испытывают то же самое.
Проглотив филе Ледяной Лимонной Рыбы, Людвиг пояснил:
«Этого следовало ожидать. Эффективность приходит с порчей.»
Дженна и Франка повернулись к Люмиану.
Люмиан развел руками и улыбнулся.
«Я не чувствую никакой разницы.»
Для него порча филе Ледяной Лимонной Рыбы была незначительной.
«Это как более мягкая версия контракта — терпеть определенные негативные эффекты в обмен на соответствующие Потусторонние черты. Конечно, эффекты заметно слабее, но плюс в том, что они пассивны. К тому же негативные эффекты минимальны.»
«В дальнейшем, когда вы будете получать подобные ингредиенты, вам нужно будет уточнять постоянные и негативные эффекты. Нельзя есть все подряд. Нужно делать выбор. Иначе все может пойти наперекосяк.»
Люмиан взглянул на Людвига и сказал:
«Это зависит от конкретного человека.»
Может быть, у Шеф-повара или Гурмана есть последовательности, которые смягчают соответствующее воздействие, как у Монахов Милостыни и Аскетов, работающих по контракту.
Франка поняла намек Люмиана и взволнованно продолжила:
«Блюда и снадобья без постоянного эффекта — это как различные агенты с пути Аптекаря.»
«Я всегда завидовала Контрактникам. Я хотела иметь свободу смешивать и сочетать способности, создавая уникальное строение персонажа. Теперь, не принимая дарования злого бога, у меня наконец-то появился шанс, пусть и ограниченный.»
Сердце Дженны заколотилось, а обе Демонессы уставились на Людвига сияющими глазами.
Для них он больше не был прожорливым чудовищем, каким его описывал Люмиан, а был поваром из Потустороннего мира, заслуживающим их заботы и внимания.
Людвиг сосредоточился на поедании остатков филе Ледяной Лимонной Рыбы, никак не реагируя на происходящее.
…
В пещере каменоломни в Подземном Трире.
Франка, Дженна и Энтони стояли за духовной стеной и наблюдали, как Люмиан проводит ритуал получения новых способностей по контракту.
Тщательно изучив информацию Госпожи Маг о существах мира духов и обладая знаниями о странных существах, полученными благодаря благодеянию, Люмиан быстро определил две потенциальные цели контракта, обладающие способностями к Путешествиям по зеркальному миру.
Первым было существо из мира духов по имени Кровавый Джек. Согласно полученной информации, на юге Королевства Лоэн несколько любителей мистики и фольклора играли в гадания, когда заметили в зеркале размытую фигуру с большим топором, залитым кровью. Эта фигура выходила из зеркала, нападая и убивая всех присутствующих.
Вторым существом были алмазные личинки Даратры, упомянутые в знаниях мистицизма Контрактника. Они могли даровать Путешествие через Зеркальныйв обмен на жертвоприношение кристаллизованного метеорита. Недостатком было то, что тело человека становилось плотнее и короче.
Люмиан, несомненно, хотел вызвать Кровавого Джека, но не был уверен, что тот обладает нужной способностью.
Глядя на три зажженные свечи, Люмиан дважды отступил на шаг и нараспев произнес на Древнем Гермесе:
«Шут, не принадлежащий этой эпохе,»
«Таинственный правитель над серым туманом,»
«Король Желтого и Черного, который владеет удачей,»
«Я молю тебя о приюте,»
«Я молю о твоем внимании.»
«Я»!
«Именем великого Шута, я вызываю:»
«Необычное существо, бродящее по необоснованному, Убийца, скрытый в зеркале, Джек из кровавого мира…»
Синевато-черное пламя свечи мгновенно взметнулось, образовав среди пронизывающего жуткого серого тумана иллюзорную дверь, украшенную загадочными узорами.
Дверь постепенно открылась, и из нее хлынула тьма, поглотив зеркало, которое Люмиан поставил на алтарь.
Зеркало резко левитировало, указывая прямо на Люмиана. Внутри неясная фигура в окровавленном старом пиджаке тащила массивный топор.
Открыв рот, Люмиан заставил горло и грудь резонировать, говоря на Мистическом языке Судьбы.
Серебристо-черные слова, похожие на символы, материализовались в воздухе и опустились на козью шкуру у алтаря, образовав лаконичный и зловещий договор.
Сформировав договор, Люмиан связался с Кровавым Джеком, постигая его способности фри_ и черты. Он «выслушал» его требования.
Кровавый Джек обладал тремя способностями и свойствами, связанными с зеркалами, которые Люмиан назвал Зеркальной Меткой, Зеркальным Сокрытием и Зеркальным Путешествием.
Зеркальная Метка позволяла незаметно пометить противопожное реальному зеркало, чтобы точно указать цель. Зеркальное Сокрытие позволяло скрываться в темных туннелях, избегая попадания в другое зеркало. Зеркальное Путешествие позволяло быстро перемещаться по иллюзорным туннелям.
Кровавый Джек потребовал принести в жертву 99 живых людей.
Люмиан недолго размышлял и пришел к выводу, что Зеркальная Метка — оптимальный выбор. Определение местонахождения цели имело первостепенное значение, а Зеркальное Путешествие можно было заменить Путешествием черездухов. Быстрое перемещение не требовалось, когда он мог прибыть прямо на место.
Его глаза вдруг сверкнули серебристо-черным светом, отражая реку судьбы Кровавого Джека.
Он не искал информацию о Кровавом Джеке. Напротив, под защитой ритуала он хотел кое-что проверить.
После быстрого наблюдения Люмиан переключился на Древний Гермес и спросил Кровавого Джека:
«Могу ли я изменить требование?»
Он не был уверен, что Кровавый Джек поймет или ответит, но спрашивать было безвредно. Если нет, придется написать Госпоже Маг, чтобы узнать о других подходящих Зеркальных сущностях.
Задав вопрос, Люмиан тут же применил Усиление Судьбы, получив более четкое представление о судьбе Кровавого Джека на ближайшие десять секунд.
Притворно нервничая, он пошевелил правой рукой, как бы касаясь своего лица.
Он увеличил приток судьбы!
Через две-три секунды мысли Кровавого Джека дошли до Люмиана через связь, созданную Мистическим языком судьбы.
«Вытащи меня из зеркала!»
Люмиан поднял брови и дважды шагнул вперед, протягивая правую руку к зеркалу, висящему над алтарем.
Как только его палец коснулся стеклянного зеркала, он почувствовал, что оно растворилось в небытии.
Когда Люмиан полностью вставил ладонь в зеркало, холодная, влажная и липкая рука резко схватила его за запястье.
Комментариев 1