Глава 568 — Узоры «Предков» •
Люмиан повернул голову в сторону доков, и его тело плавно скрылось в тени, недоступной лунному свету.
Следуя по тенистой тропе, он обошел стражников у входа и без единого звука проскользнул в священное здание.
В фойе он внезапно остановился.
Среди темных «сеток» он заметил невысокие фигуры со странно большими головами, выпученными глазами и морщинистой кожей — словно старцы в миниатюре. Ростом чуть больше метра, это были «Маленькие Дьяволы», о которых упоминал Хуан Оро, — разновидность морских отродий.
Проникая в тень, эти маленькие дьяволы патрулировали резиденцию Морского правителя, используя свои уникальные способности для предотвращения несанкционированного проникновения.
Уже сталкиваясь с ними, Люмиан знал, что эти маленькие дьяволы не являются грозными противниками. Несмотря на их талант сливаться с тенью и создавать иллюзии, он мог с легкостью расправиться с целой командой.
Однако уничтожить их незаметно было непросто. Люмиан не мог быть уверен, что, расправившись с одной группой Маленьких Дьяволов, он не навлечет на себя беду и не предупредит других существ, скрывающихся в здании.
Сосредоточившись, Люмиан обследовал нетронутые тенями участки. В багровом лунном свете он различил смутные фигуры, дрейфующие в пустоте, периодически появляющиеся и исчезающие.
Это были рыбы, облаченные в темно-серую броню, их выпуклые глаза напоминали фрикадельки на обоих концах. Сквозь прорехи в чешуйчатой броне проглядывали «тонкие нити», пронизанные звездным светом.
Необычные рыбы висели в воздухе, рассеиваясь по разным местам. Время от времени они выпускали пузыри, несущие бесформенные бури и вызывающие трещины.
Извергающиеся пузыри создавали бесчисленные невидимые шипы, расставляя опасные ловушки для телепортирующихся «гостей».
На перекрестках зала и в различных проходах патрулировали молчаливые группы стражников по три человека. Выражения их лиц ничего не выдавали, но Люмиан заметил, что из их шей и ртов выходят стройные Черные Насекомые, покрытые щетинками.
После беглого осмотра бьющиеся Черные Насекомые быстро втянулись в тела стражников.
Глаза статуй морских существ на стенах ожили, сканируя пространство со странной осведомленностью.
Как и говорил Хуан Оро, здесь обитает огромное количество различных морских существ. Проникнуть бесшумно среди разнообразных морских отродий окажется непростой задачей. Люмиан, набравшись терпения, решил остаться в фойе, ожидая подходящего момента.
Не прошло и двух минут, как в доке раздался громоподобный взрыв.
Багровое пламя взметнулось в небо, бросая жуткий отблеск на соседние окна, заставляя их дрожать.
Маленькие Дьяволы, скрывающиеся в тенях, бронированные рыбы-монстры, манипулирующие окружающей пустотой, Кусающиеся Черные Насекомые, управляющие охраной, и необычные существа, скрывающиеся в глазах статуй, — все они инстинктивно переключили свое внимание на стеклянное окно у причала.
Люмиан начал действовать.
Он устроил беспорядки с помощью отложенного взрыва!
Воспользовавшись случаем, он незаметно пробрался сквозь тени, окружающие Маленьких Дьяволов, и обогнул район, патрулируемый Бронированной рыбой-монстром.
Прежде чем другие морские отродья успели среагировать, он, полагаясь на сведения Хуана Оро, определил местонахождение комнаты в дальнем конце зала.
Из черной метки на правом плече исходил тусклый свет, когда он стремительно достиг двери в нужную комнату. В мгновение ока он превратился в тень и проскользнул в щель.
Внутри Люмиан обнаружил сложные узоры и символы, выгравированные на полу, потолке и стенах, напоминающие увеличенные версии нарисованного рукой Хуана Оро жертвенного кольца.
Кроме этого, ничто больше не привлекло его внимания.
Люмиан сделал вывод: во время ритуала бдения некие морские отродья проникают сюда, собирают узоры со всех сторон и вырезают их в форме кольца. Затем они наполняют их особой энергией. Быстро просканировав местность, он вышел из тени и активировал черную метку на груди.
Почти невидимая водяная рябь заплясала на окружающих стенах, а затем утихла.
Бутылка Вымысла!
Люмиан «заключил» две соединенные комнаты в Бутылку Вымысла.
Требование к входу: обычные люди.
Он расположился возле отверстия Бутылки Вымысла, намеренно создавая громкие шаги, пока прятался за дверью.
Почти сразу же некоторые морские отродья уловили возмущение.
Вспомнив взрыв в доках и взметнувшееся пламя, они поняли, что попали в диверсию.
Призвав бронированных рыб-монстров, Кусающихся Черных Насекомых, Маленьких Дьяволов и своих соратников, они приказали исследовать место проведения ритуала изготовления колец на предмет возможных лазутчиков.
Несмотря на попытки ворваться внутрь через дверь, морские отродья необъяснимым образом оказались в зале.
Бронированная рыба-монстр, сообразив, в чем дело, выпустила пузыри бесформенным штормом в сторону входа в Бутылку Вымысла.
Люмиан, превратившийся в теневое существо, проскользнул сквозь щель в основании деревянной двери, бесшумно покинул Бутылку Вымысла и вернулся в зал.
Естественно, ему нужно было применить эффективную тактику еще несколько раз!
Предвидя недоверие противника, который в течение короткого промежутка времени неоднократно сталкивался с одним и тем же приемом, Люмиан знал, что они предположат наличие альтернативных планов у него.
Разумеется, с третьей попытки они начнут проявлять повышенную бдительность. Все, что они увидят, покажется им отвлекающим маневром. Когда наступит момент, Люмиан сможет перевернуть стратегию.
Воспользовавшись моментом, когда морское отродье зациклилось на Бутылке Вымысла, Люмиан ловко избежал скопления Маленьких Дьяволов. Он обогнул бронированную рыбу-монстра, добрался до угла зала и снова использовал Путешествие по миру духов.
На этот раз целью Люмиана стала лестница, ведущая в подвал.
Стражники, которых он заманил в зал, оставили это место без наблюдения.
Когда силуэт Люмиана показался у входа на лестницу, он стремительно превратился в тень и проскользнул в подвал сквозь темноту.
Ни стражники, ни морские отродья не патрулировали этот, казалось бы, неважный район, который был лишь свидетельством того, что жители деревни Мило почитали своих предков.
В своей форме теневого существа Люмиан обладал «естественным» ночным зрением. Даже без огненного шара он мог смутно различить темный подвал.
Несмотря на сырость, вызванную близостью к морю, отсутствие плесневелого запаха объяснялось наличием в здании различных Потусторонних сил.
В центре возвышалась обветшалая каменная платформа, напоминающая алтарь для поклонения предкам. Вокруг нее были следы разрушения, оставившие лишь разрозненные линии, дуги и нечеткие узоры.
Являются ли эти разрозненные символы и узоры гербом предков деревни Мило? Или они обладают мистическими свойствами? — Люмиан неоднократно рассматривал их, пытаясь восстановить в памяти неповрежденную версию.
И все же он чувствовал, что раз Ноэлия из Ордена Плодородия намекнула на откровенный характер этих символов и узоров, то он может извлечь ценную информацию.
Что это может быть за информация?
Сохраняя форму теневого существа, Люмиан вытянулся во тьме, осматривая окрестности.
Нахмурившись, он прошептал:
«Может ли быть так, что Церковь Матери-Земли, вполне способная уничтожить это место, намеренно оставила следы? Значит ли это, что ритуал морской молитвы имеет на них какое-то влияние?»
Люмиан устремил взгляд на каменную платформу — жертвенное подношение предкам, вспоминая, как Хуан Оро рассказывал о ритуале изготовления кольца.
После изготовления Кольца Морской Королевы оно должно было лежать здесь в течение часа в знак уважения к предкам.
Неужели его положили на этот частично разрушенный алтарь?
Подойдя к серовато-черной каменной платформе, Люмиан не заметил скопления пыли. Все остальные линии сходились к пустому месту в центре круга.
Сердце Люмиана заколотилось, когда он достал луидор и положил его в центр алтаря.
Ничего не произошло.
Не успокоившись, Люмиан заменил луидоры золотыми ризотами, Тайноведами, боксерскими перчатками «Порка» и другими предметами.
Но аномалия по-прежнему не появлялась.
Настойчивость подгоняла его. Люмиан достал из кармана серебряную серьгу «Ложь» и положил ее на пустое место на каменной платформе.
В следующее мгновение Люмиана охватило сюрреалистическое ощущение.
Внутри каменной платформы материализовались иллюзорные линии и дуги, которые переплетались с остатками, образуя два разных узора:
Один узор состоял из слоев дверей, нарисованных простыми штрихами, а другой напоминал часы, разделенные на двенадцать сегментов, хотя и с одной стрелкой.
Люмиан внимательно наблюдал за происходящим, чувствуя, как что-то прилипает к серьге «Ложь».
В одно мгновение линии на каменной платформе померкли, втянулись и вернулись на свои места. Все нормализовалось.
Неужели это узоры предков деревни Мило? Или они получили знания из первых откровений? — Люмиан почувствовал, как морское отродье устремилось к подвалу. Пробормотав что-то себе под нос, он схватил серьгу «Ложь» и телепортировался прочь.
…
В главной спальне номера люкс в мотеле Солоу.
Как только проявилась фигура Люмиана, он улегся и начал писать Госпоже Маг. Проверив изменения в серьге «Ложь», он намеревался отправить ее на проверку Старшей Аркане.
Воссоздав узоры, символы, структуру и различные сцены из резиденции Морского правителя, Люмиан аккуратно сложил несколько писем, устроил ритуал и вызвал кукольного посланника.
Затем он терпеливо ждал ответа.
Комментариев 5