Глава 500: Несуществующий Город •
Дитя Первородной Демонессы должно родиться женщиной?
Дженна задумалась над названием последовательности «Ведьма» и начала понимать его значение.
Потомство Бога не может быть обычным, а быть с рождения 9-ой или 8-ой последовательностью просто невозможно, не так ли?
«Хорошо», — согласилась Дженна.
После вступления в Клуб Таро ее первое задание не требовало расставания с компаньонами и не подвергало ее ненужному риску, что придавало ощущение комфорта.
Мадам Судья с улыбкой ответила: «Позволь мне рассказать тебе о текущей ситуации в Клубе Таро…»
…
После того как Энтони Рид покинул квартиру 601 на улице Блуз Бланш, 3, на него навалилась усталость после бессонной ночи.
Его физическое состояние, как Психиатра, не слишком улучшилось. Бодрствование до рассвета и тяжелые ранения не могли не дать о себе знать. Выжив благодаря обсидиановой Кровожадной Стреле, он ослаб, потеряв значительное количество крови. Последующие напряженные бои и непрерывный бег истощили его выносливость, что привело к естественной усталости и желанию лечь в постель.
В такие моменты он не мог не завидовать Охотникам. Люмиан, стоявший всего на одну последовательность выше, тоже не спал. Несмотря на то что он был главной силой в обоих сражениях, он не выказывал никаких признаков усталости и выглядел достаточно энергичным, чтобы снова сразиться с Гарднером Мартином.
Не останавливаясь, Энтони Рид свернул на улицу Анархии, вошел в коричневато-серый дом и поднялся на третий этаж.
Это была его конспиративная квартира, долгое время пустовавшая.
Он считал, что снимать жилье у домовладельца или через посредника небезопасно. Любое взаимодействие грозило предательством и слежкой. Используя свою личность информационного брокера, он находил неиспользуемые или заброшенные квартиры в рыночном районе. Если что-то пойдет не так, он мог выбрать случайную квартиру и спрятаться в ней, не вступая в контакт.
Пыльная постель и заплесневелое одеяло не беспокоили Энтони. Он развалился и быстро погрузился в сон.
В туманном сне к нему неожиданно вернулись ясность и рациональность.
Перед ним расстилалась Авеню дю Марше, на которой располагалось кафе, оживленное и процветающее.
Следуя своей особой интуиции, Энтони Рид миновал золотистого ретривера у входа в кафе и подошел к будочке D у окна.
Там сидела женщина в светло-зеленом и белом платье. Энтони чувствовал, что должен ясно видеть ее лицо, способное произвести ошеломляющее впечатление, но четкий мысленный образ ускользал от него.
Как будто вся информация была собрана, но его мозг или Тело Сердца и Разума с трудом ее обрабатывали.
«Доброе утро. Я — Справедливость», — представилась дама мягким голосом, в котором слышался оттенок грубости.
Справедливость… От Люмиана и Франки Энтони уже узнал, что тайная организация, в которой они состоят, — это Клуб Таро. Члены клуба использовали карты Таро в качестве кодовых имен, причем карты Старших Арканпредставляли ключевых членов-Полубогов, а карты Младших Аркан — периферийных членов в подчинении разных Старших Аркан.
Справедливость, несомненно, относилась к Старшим Арканам.
«Вы будете моим обладателем карты Старшей Арканы?», — почтительно спросил Энтони, усаживаясь напротив нее.
Справедливость улыбнулась.
«Ты также можешь поменять ее. Не то чтобы судьбу нельзя было изменить.»
«Конечно, некоторые сущности так не считают».
Карта Старшей Арканы напротив него была дружелюбной, совсем не навязчивой. Она даже пошутила, успокоив напряженное сердце Энтони.
Он тихо выдохнул и сказал: «Теперь я могу вытянуть карту».
Как только он закончил говорить, перед ним появилась стопка Карт Таро.
Энтони привычно выбрал одну из середины и положил ее на стол.
Открылась карта Младшей Арканы: мужчина с мечом, лежащий под тремя висящими мечами.
Четверка Мечей!
«Ты уже освободил свое сердце. Осталось отдохнуть и подготовиться, чтобы продвинуться в будущее».
«Как Психиатру, эта карта указывает тебе на необходимость постоянно быть бдительным по отношению к своему разуму. В любой момент на нас может свалиться новое бремя, и очень важно знать, как его принять, приспособиться и преодолеть», — так интерпретировала карту Младшей Арканы Госпожа Справедливость.
Перед ней появилась стопка карт Таро, заметно меньшая, чем раньше.
С непринужденной легкостью она вытянула одну карту и положила ее в центр стола.
На карте была изображена беспристрастная богиня, сидящая на каменном стуле, с мечом и весами — карта «Справедливость» из Старших Аркан!
Поднеся карту Справедливость к Энтони, она улыбнулась и сказала: «Теперь у тебя две миссии. Первая, сотрудничать с Двойкой Кубков, уничтожить Зеркальных людей и расследовать положение Секты Демонессы. Вторая, установить контакт с тайной организацией, известной как «Психологические алхимики»…»
После изложения миссий Справедливость поинтересовалась: «Они рассказали тебе о специфике Великого Существования, за которым мы следуем, и о Клубе Таро?»
«Все, что я знаю, — это то, что вы приверженцы Ортодоксального Бога под именем Шут и используете Карты Таро в качестве кодовых имен, следуя Его имени», — честно ответил Энтони.
До официального вступления в Клуб Таро Люмиан и Франка держали подробности в секрете.
Справедливость усмехнулась.
«Тогда разреши представить тебе нашего маяка и спасителя, Великого Господина Шута…»
В ее тоне прозвучали нотки искренней радости.
…
Покинув место , которое Лугано Тосканао считал убежищем, Люмиан сел в карету и отправился в квартал Ботанического сада . Пройдя по улице Паве в рыночном районе, он вошел в арендованное им ранее убежище.
Людвиг сидел на диване, погрузившись в роман и поглощая десерт. Люмиан взглянул на него и усмехнулся:
«Побег из Церкви Знаний не означает, что ты должен опускаться только до чтения романов!»
Людвиг отвлекся от разговора. «Кто-то недоброго нрава прислал вам письмо. Оно лежит в спальне.
«Недоброго нрава? » — Люмиан нахмурил брови.
«Та, что в золотом платье, похожая на куклу», — ответил Людвиг, не поднимая глаз. На полпути он откусил кусочек морковного пирога — фирменного блюда Королевства Лоэн.
Посланница Госпожи Маг… — Люмиан озадачено спросил: «Почему она на тебя так разозлилась?»
«Я увидел ее и немного повздорил с ней», — невозмутимо ответил Людвиг.
Просто повздорил? Она не подвесила тебя как грушу для избиения? — тихо пробормотал Люмиан, входя в спальню и беря со стола сложенное письмо.
Это письмо отличалось от того, которое он получил ранее. В первую очередь оно касалось вопросов, возникших у Люмиана после получения информации о 0-01.
«Похоже, это намек от Церкви Знаний.»
«Если ты сможешь занять высокое положение, они готовы оказать тебе помощь. Возможно, они даже молчаливо разрешат тебе завладеть Запечатанным Артефактом.»
«Однако есть два предварительных условия. Первое — ты должен достичь статуса Святого 4-й последовательности, по крайней мере, обрести божественность и квалификацию, чтобы ступить на шахматную доску. Второе — у тебя должен быть способ транспортировки Запечатанного Артефакта без вреда для окружающих людей и окружающей среды.»
«Если ты не выполнишь эти два условия, Церковь Знаний не окажет тебе явной поддержки».
«Есть также противоречие в том, чтобы стать полубогом, и в том, что те, кто более грозен, чем 5-я последовательность, не могут приблизиться к 0-01. Возможно, здесь есть скрытое послание, предполагающее, что после доказательства своей способности продвинуться до Последовательности 4, но до употребления зелья через ритуал, следующий шаг — вход в Город изгнанников, Морору, и приближение к 0-01. Оставь след или добейся чего-то, чтобы заложить основу для контроля над Артефактом, когда ты перейдешь на более высокую последовательность».
«Что касается их конкретных ожиданий, то сейчас я не могу их описать.»
«Проще говоря, если ты продемонстрируешь и докажешь свой потенциал, Церковь Знаний готова поддержать твою кандидатуру на место Красного Жреца, конкурируя с Красным Ангелом Медичи. Тебя это удивляет? Ты в восторге?»
Удивляет? Скорее, шокирует! — Люмиан никогда не задумывался о том, чтобы стать Истинным Богом.
Несмотря на то что он не был убежденным верующим, он вырос в обществе, подверженном влиянию подобных верований. С миром мистики он познакомился сравнительно недавно, поэтому мысль «я могу стать богом, или я хочу им стать», была маловероятной.
Что касается ужаса и могущества Красного Ангела Медичи, то Люмиан видел его в Трире Четвертой Эпохи.
Перспектива враждовать с таким грозным существом и соперничать за место Красного Жреца инстинктивно показалась ему абсурдной и бессмысленной.
В чем принципиальная разница между этим и шуткой Авроры во время уроков боя, утверждавшей, что ты овладел основными боевыми приемами и теперь можешь убить бога?
Пока эти мысли проносились в его голове, Люмиан вдруг пробормотал про себя: «Если я стану Истинным Богом, смогу ли я воскресить Аврору…».
После минутного молчания он самодовольно улыбнулся и сказал: «Даже божества могут погибнуть и не могут быть воскрешены».
Госпожа Маг упоминала, что предательское проклятие Доспеха Гордости проистекает из отвращения и ненависти божества перед его гибелью… Однако, согласно предоставленной ею информации, Доспех Гордости впервые появился в конце полномасштабной войны на Северном Континенте. Неужели тогда погиб Истинный Бог?
Способности Доспеха Гордости явно относятся к Пути Воина… Погибший был Богом Войны? Но в Империи Фейсак Церковь Бога Боя по-прежнему функционирует. Ну, по крайней мере так говорили торговцы, газеты и журналы…
Люмиан на мгновение задумался, но так и не смог прийти к окончательному выводу. Он перевел взгляд обратно на письмо.
«Вообще-то я никогда не предполагала, что ты будешь претендовать на статус Красного Жреца. Я верила, что с запечатанным в тебе Ангелом и изменившейся судьбой у тебя есть шанс стать Высокоуровневым Потусторонним. Теперь же, следуй желаниям своего сердца. Наш Клуб Таро готов поддержать тебя».
«Однако есть кое-что, с чем следует быть осторожным:»
«Я отправилась в Ленбург и проконсультировалась с несколькими местными учеными, известными своими знаниями, но никто из них не слышал о Городе Изгнанников, Мороре.»
«В глазах простых людей и даже священнослужителей низшего и среднего звена Церкви Знания этот город не существует и не зарегистрирован».
Комментариев 20