Глава 485 — Ночной столб •
Усиливающийся серый туман, распространившийся по всем уголкам Трира Четвертой Эпохи, не смутил Гарднера Мартина, облаченного в гладкий серебристо-белый полный доспех. Вместо тревоги его охватил восторг. С тех пор как в доме 13 на Авеню дю Марше произошло проникновение силы, и он смог услышать великий голос, подобные сцены часто снились ему. Это было похоже на возвращение домой, дверь которого была распахнута настежь.
Не раздумывая, Гарднер Мартин помчался к сердцу Трира Четвертой Эпохи, направляясь к земле падшего бога.
…
По улочке, настолько узкой, что жители домов по обеим сторонам могли почти пожать друг другу руки, вытянув их из окон, Люмиан и его спутники помчались вперед.
Пройдя всего десяток шагов, Люмиан почувствовал неосязаемую силу, исходящую из густого серого тумана. Это было похоже на бесчисленные руки ужасающей сущности, нежно и тщательно ощупывающей каждое живое существо, чтобы определить свою добычу.
Люмиан почувствовал покалывание в коже головы. Даже под одеждой в местах прикосновения бесформенной сущности появлялись мурашки.
Инстинктивно он хотел воспротивиться, но тут вспомнил слова Термибороса.
«Не останавливайся. Не поворачивай назад. Не телепортируйся. Не тяни за собой своих спутников!»
Хотя в этих словах не было прямого указания о сопротивлении, защите или нападении, Люмиан счел разумным наблюдать и ждать дальнейшего развития событий.
Подавив желание испепелить бесформенные сущности, он заставил себя двигаться вперед.
Дженна рядом с ним, а Франка и Энтони за его спиной внимательно следили за Люмианом. Если он бездействовал, то не действовали и они. Если же он действовал, они быстро следовали его примеру.
Наблюдая за тем, как Люмиан воздерживается от противостояния с бесформенной сущностью в тусклом сером тумане, они напряглись, чтобы выдержать интенсивные и полные опасности прикосновения.
Франке бесформенный объект показался знакомым.
Вспомнив о предположении, что это место — зеркальный Трир Четвертой Эпохи, тесно связанный с Путем Демонессы, она быстро нашла ответ.
Оно имело поразительное сходство с паучьим шелком Демонессы Наслаждения!
Может быть, его оставила высокоуровневая Демонесса? Франка представила себе сцену: колоссальный получеловек-полупаук, безмолвно лежащий в глубине серого тумана, протягивает паучий шелк, который, казалось, живет собственной жизнью, пытаясь найти и схватить добычу.
Пробежав спринтерским бегом более десяти шагов, Люмиан с приятным удивлением заметил, что бесформенная сущность медленно удаляется. Оно больше не пыталось прикоснуться к нему, но, учитывая их тесное соседство, случайные касания были неизбежны.
Похоже, это изменение стало ответом на его проактивный подход к источнику бесформенных сущностей.
Эти бесформенные сущности, похоже, высматривали тех, кто пытался сбежать!
Вырвавшись из узкой улочки и углубившись в густой серый туман, Люмиан вдруг почувствовал, как волосы встают дыбом, а по позвоночнику пробегает холодок.
Интуиция подсказывала, что впереди их ждет огромная опасность, способная уничтожить их всех. Последствия приближения не поддавались воображению.
Франка и остальные невольно замедлили шаг. Ужас стал ощутимым, словно к их лбам прижали заряженный револьвер, готовый выстрелить в любой момент.
Люмиан стиснул зубы и продолжил путь.
Решив довериться совету Термибороса, он должен был терпеть, пока не появятся доказательства обратного. Иначе он мог бы с самого начала поступить по-другому!
Он не останавливался, и Дженна с остальными тоже не решались. Они напоминали дураков, осознающих приближение обрыва, понимающих свою ничтожность, но продолжающих, как идиоты, мчаться вперед.
В этот момент Люмиан краем глаза заметил черное пламя, охватившее тело Дженны. На ее лице отразилась боль, а в глазах — страх.
Треск!
Дженна разлетелась на куски, подобно зеркалу, и появилась вновь, все еще охваченная черным пламенем и инеем.
Ее глаза умоляюще смотрели на Люмиана.
Инстинктивно Люмиан поднял левую руку, чтобы помочь Дженне. Однако на мгновение его охватило сомнение, и он отдернул руку, устремив взгляд вперед.
Не тяни за собой спутников!
Отчаяние, удивление и возмущение мгновенно наполнили глаза Дженны.
Она закашлялась и застыла на месте.
Стремительно подхваченная бесформенными сущностями, она оказалась втянута в серый туман.
Франка, увидев это, мгновенно изменила выражение лица, готовая предложить помощь, когда в ее голове промелькнули указания Люмиана.
Она заколебалась.
В этот момент выражение лица Дженны превратилось в выражение чистой ненависти, а из пор на лице потекла кровь. С ее губ сорвался пронзительный крик, похожий на проклятие, которое эхом прокатилось по всем.
Увидев это, Люмиан и остальные испытали странное чувство облегчения.
Эта Дженна больше походила на Зеркальную личность!
С пронзительным криком Дженна исчезла в глубинах серого тумана, и ее голос резко затих.
Почти одновременно Люмиан заметил в периферийном зрении Дженну, которая бежала рядом с ним с озабоченным и нервным выражением лица.
Как и ожидалось! — Люмиан примерно понял, почему Термиборос советовал не тянуть за собой спутников.
Проклятье! Неужели нельзя было выразиться яснее? Эти причины не так уж замысловаты. Ты настаиваешь на том, чтобы мы сами испытали их и преодолели! — Внутренне проклиная Термибороса, Люмиан с еще большей решимостью принялся за дело.
Подобные проблемы возникали еще не один раз. Однако, вооружившись опытом, они воздерживались от сопротивления или попыток бегства. Они не поддались порыву помочь своим товарищам.
Люмиан и остальные, сосредоточившись на своем пути, бежали прямо, ориентируясь на черный столб. Время от времени они обходили препятствия.
Наконец черный столб вырисовывался недалеко впереди.
Одновременно Люмиан, Энтони и остальные с удивлением обнаружили, что надвигающаяся опасность, готовая вот-вот столкнуться с ними, таинственным образом исчезла.
Нет, она не исчезла. Она была позади Люмиана и группы — на значительном расстоянии!
Бежать навстречу опасности — значит, удаляться от нее? Как и в пустыне с бледно-черными каменными кирпичами, направление здесь искаженное и хаотичное? К удивлению Люмиана, он не оглянулся и не приостановился. Он упорно продолжал бежать к черному столбу.
Если бы он не подал решительный пример, Франка и Дженна могли бы повернуть назад. Тем не менее они упорно шли вперед, испытывая чувство облегчения, смешанное с томительным страхом.
Преодолев десятки метров, квартет добрался до площади, на которой возвышался черный столб.
Земля была покрыта бледно-черными каменными кирпичами, а многочисленные серовато-белые каменные столбы лежали в руинах, от которых осталось лишь несколько остатков.
По сравнению с черными столбами эти «выжившие» серовато-белые каменные столбы были незаметны, как муравьи.
Колоссальный черный столб превосходил даже Ночной столб Крисмоны, который Люмиан видел на третьем уровне катакомб. Он тянулся в небо и, казалось, горел бесформенным пламенем, а его местонахождение было окутано тайной.
Люмиану вспомнились бледно-черные каменные кирпичи в пустыне за окном и многочисленные серовато-белые каменные столбы в окрестностях, но ничего похожего на черный столб.
Неужели Ночной столб в пустыне рухнул и был разрушен? Привело ли это событие к тому, что старые кости выползли наружу, вызвав порчу здания 13 на Авеню дю Марше? И что, его исправили, построив катакомбы и переместив туда бесчисленные трупы? Люмиан рискнул сделать предположение, исходя из этих соображений.
Франка и Дженна осмотрели площадь, заметив, что ||пространство вокруг черного столба погрузилось в землю. Внизу, похоже, текла белая магма, а в ней скрывались слабые черные щупальца.
Хотя явных предупреждений об опасности не было, Люмиан и остальные почувствовали, что это может быть даже опаснее, чем то существо, с которым они столкнулись ранее.
Рядом с черным столбом стоял снеговик высотой 1,78 метра. На его морозном лице с трещинами, образующими глаза, нос и рот, отсутствовали уши.
Когда взгляд Люмиана беспечно скользнул по снеговику, тот резко замер.
Он заметил темное пятно на правом глазу снеговика, как будто тот носил монокль.
Амон? — Люмиан вздрогнул, его охватило желание сбежать.
В этот момент в его ушах раздался величественный голос Термибороса.
«Он мертв».
Мертв… Люмиан вздохнул с облегчением.
В этом был смысл. Амон, аристократ Империи Тюдоров Четвертой Эпохи, не мог не понести потери в божественной войне. Вполне вероятно, что тогда погибли десятки, а то и сотни аватаров. В сложившихся обстоятельствах найти их было невозможно.
По какой-то причине Люмиан уловил в лаконичных словах Термибороса нотки радости.
Наблюдая за снеговиком, Энтони вдруг почувствовал, что его лоб нагрелся, а дыхание стало горячим. Его Духовное Тело стремительно слабело.
«Я заражен», — спокойно сообщил он своим спутникам.
Заражение… Люмиан снова взглянул на черный столб.
Может быть, это и есть истинная форма Ночного Столба Крисмоны? Неужели даже статуэтка Первородной Демонессы не может остановить распространение болезней в этом месте?
Сердце Франки учащенно забилось, и она приказала Дженне:
«Достань ту статуэтку».
Одновременно с этим она полезла в карман и достала статуэтку Первородной Демонессы, сделанную из кости.
После того как Дженна передала ей черную статуэтку, Франка жестом попросила Энтони подойти ближе и проследила за выражением его лица.
«Как ты себя чувствуешь?»
«Кажется, лучше. Мне… мне становится лучше». Энтони внимательно изучал свое физическое состояние.
Франка улыбнулась.
«Я так и знала. Как мы с Дженной можем быть в порядке, а ты болен?»
«Похоже, нам придется держаться на определенном расстоянии от статуэток».
Как только она закончила говорить, из-за черного столба выскочили пылающие белые Огненные Вороны и устремились к ним.
Затем появилась фигура. Это был Гарднер Мартин, одетый в черный официальный костюм и желтый жилет — необычный вид.
Его взгляд остановился на черной статуэтке в руке Дженны и костяной статуэтке в руке Франки, и в нем появилось тоскливое выражение.
Комментариев 1