Глава 372 — Главная миссия •
Люмиан не мог понять, откуда у Гарднера Мартина такая уверенность в том, что Вермонд Саурон не умер. Но, похоже, собеседник не собирался ничего объяснять, и ему оставалось только отказаться от расспросов.
Его волновало только одно:
«Значит ли это, что моя миссия окончена?»
Если учесть, что граф Пауфер любил создавать головы восковых фигур для своих знакомых, а также тот факт, что восковая фигура напала на него, Люмиан считал, что теперь он находится под подозрением другой стороны. Было бы очень опасно снова вступать с ним в контакт.
Гарднер Мартин медленно покачал головой.
«Нет, ты должен продолжать».
Держа сигару, он встал и подошел к окнам от пола до потолка.
«Тот факт, что ты стал королем после Пауфера, несомненно, заставит его заподозрить твое происхождение, но еще больше он будет стремиться выяснить истинную причину того инцидента. Последующее нападение на восковую фигуру было в основном связано с этим.
«Поэтому он все равно пригласит тебя к себе, чтобы проверить тебя разными способами и выведать твои тайны. Для нас это возможность подтвердить истинное положение Вермонды и предков семьи Саурон.
«И благодаря этому мы сможем понять причину постепенного упадка этой некогда исключительно могущественной семьи. Это имеет огромное значение для нас, которые также в основном принадлежат к пути Охотника. Теперь это наша главная миссия.
«Проще говоря, семья Саурона — это как замок Красного Лебедя. Они давно пришли в упадок, но скрывают множество секретов. У них есть охрана, которая может помешать шпионажу. Нам нужно выяснить недостатки защиты замка и понять, представляют ли эти секреты смертельную угрозу для нас. Тогда мы сможем найти возможность прорваться через стражу, обойти ловушки и забрать сокровища».
«Не волнуйся, я буду тайно обеспечивать защиту для будущих приглашений Пауфера. Риск, которому ты подвергнешься, не будет значительным».
Люмиан на мгновение задумался и сказал: «Командир, вы уже говорили, что наша главная миссия — найти истинный вход в Трир Четвертой Эпохи».
Как могла так легко измениться главная миссия?
Гарднер Мартин затянулся сигарой и улыбнулся.
«Эти два вопроса в определенной степени связаны между собой и служат одной цели, но пока что тебе об этом знать не обязательно».
Каков их мотив? Другими словами, Орден Креста Железа и Крови сейчас сосредоточен на исследовании Подземелья, поиске входа в Трир Четвертой Эпохи, расследовании упадка семьи Саурон за последние 200-300 лет и получении от них чего-то ценного? По словам Мистера К., одной из причин упадка семьи Саурон является их безумие и потеря многих важных членов со временем. Гарднер Мартин и я в основном отвечаем за семейный аспект Саурона. А другие члены, включая инспектора Олсона, исследуют Подземелье? Люмиан более четко уловил основные планы Ордена Креста Железа и Крови.
В этом заключалась и его главная миссия.
Конечно, он знал только, что делать, но не понимал, зачем.
«Да, командир, — без лишних слов согласился Люмиан.
Он догадывался, что это будет возможность переварить зелье Пироманьяка и продвинуться дальше по пути Охотника.
По словам Госпожи Маг, семья Саурон когда-то была могущественной фракцией с Ангелом пути Охотника.
Гарднер Мартин не стал спрашивать, сколько золота Пауфер предложил «королю», намекнув, что Люмиан может уйти и ждать будущего приглашения графа.
Проходя через отремонтированный зал, Люмиан заметил дворецкого Фаустино, который также являлся официальным членом Ордена Креста Железа и Крови, ведущего внутрь фигуру в черном плаще.
Мужчина был среднего роста, едва достигающего 1,75 метра. Его одеяние было свободным, а сам он был плотно закутан, что скрывало его внешность и телосложение.
Люмиан смог определить, что это мужчина, только по его походке, росту и шагам.
Фаустино кивнул Люмиану в знак приветствия и повел загадочного человека через холл в кабинет Гарднера Мартина.
Кто бы это мог быть? Что привело его сюда так поздно вечером для беседы? Люмиан отвел взгляд, его мысли метались, пока он покидал дом 11 по улице Фонтен.
…
Рыночный район, улица Анархии, «Оберж дю Кок Доре».
Поднявшись на второй этаж, Люмиан внезапно прибавил ходу, издавая гулкие звуки.
Он неторопливо вернулся в комнату 207, зажег карбидную лампу, развернулся в кресле и сел. Он улыбнулся, глядя на незапертую дверь.
Через 20-30 секунд из комнаты 201 послышались мягкие шаги.
Шаги замешкались, прежде чем проявить решимость. Вскоре они подошли к комнате 207 и осторожно постучали в дверь.
«Войдите, пожалуйста, — сказал Люмиан, слегка приподняв подбородок.
Как и ожидалось, это был Лоран. Он был одет в льняную рубашку и черные брюки, совершенно не похожие на те, в которых он выходил на улицу.
Закрыв дверь, Лоран посмотрел на Люмиана и сказал: «Месье Дюбуа, я хочу занять у вас 500 верлей».
Люмиан опешил, не ожидая такого развития событий.
Он думал, что этот человек пришел просить его не раскрывать свою истинную личность.
Неожиданно он пришел занять денег!
«Почему 500 верлей?» Выражение лица Люмиана не изменилось.
Голос Лорана стал глубже: «Я собираюсь стать одним из заместителей главного редактора «Маленького Тририена». Хотя я буду самым младшим редактором, я не могу продолжать жить здесь. Мне приходится регулярно приглашать коллег на домашние посиделки, чтобы наладить с ними хорошие отношения.
«Поэтому я хочу занять 500 верлей, чтобы снять хорошую квартиру в Квартале Обсерватории или Квартале Памятного Кафедрального Собора. Я хочу привезти туда свою мать и использовать это время, чтобы научить ее устраивать небольшие банкеты.
«Как только я получу зарплату, я погашу долг в рассрочку. Как вы думаете, какова должна быть процентная ставка?»
«Мне не нужен процент. В Маленьком Тририене вы обязательно столкнетесь с интересными новостями, информацией и объявлениями. Надеюсь, вы сможете регулярно организовывать их и давать мне копии».
Пока Люмиан говорил, он достал бумажник и отсчитал пять банкнот достоинством в 100 верлей.
«Просто верните их в этом году».
Лоран облегченно вздохнул и сказал: «Без проблем».
Проследив за тем, как спекулянт написал долговую расписку и покинул комнату 207, Люмиан достал из кармана пять тяжелых золотых слитков, полученных от Пауфера, и бросил их себе в руку.
Благодаря этому неожиданному выигрышу он получил 75 000 верлей золота. В то же время у него было 2 000 верлей, которые не были обменены на золото, и оставшиеся 4 000 верлей — средства для его деятельности.
Пройдет немного времени, и я завершу контракт с Бронированной Тенью и снова вызову ее… Люмиан еще некоторое время возился с золотыми слитками, после чего оставил портфель с боксерскими перчатками Порки на кресле. Он умылся и лег в постель, ожидая неизбежного кошмара.
…
В оцепенении Люмиан снова увидел замок Красного Лебедя, бежевые стены которого были испачканы запекшейся кровью.
В оцепенении он вошел внутрь и оказался в большой гостиной, где играл в «Королевский пирог».
Мисс Элрос, художник Маллен, главный редактор «Маленького Тририена» Корнелл и другие гости, часто посещавшие банкеты графа Пауфера, сидели на диване, словно ожидая прибытия Люмиана.
Лоран и временные спутницы других гостей отсутствовали.
Это создавало впечатление, что сцена происходит на другом приеме или в прошлом.
Когда Люмиан подошел к дивану, граф Пауфер и остальные встали и почтительно поприветствовали его.
«Добрый день, Ваше Королевское Величество», — в унисон поприветствовали они.
Инстинктивно Люмиан холодно взглянул на них.
«О?»
Граф Пауфер и остальные на мгновение растерялись.
«Ваше Императорское Величество!»
Люмиан слегка кивнул и устроился в кресле, наблюдая за тем, как гости рассаживаются вокруг него.
Они беззаботно болтали, их темы были разнообразны и неопределенны.
Вдруг писатель Анори поднял правую руку и почесал лицо.
С раздирающим звуком он оторвал большой кусок кожи, обнажив корчащуюся плоть и почерневшие трубки.
Почти одновременно Художник Маллен и остальные либо вонзили ножи в сердце, либо разорвали шеи своих товарищей.
В одно мгновение вся гостиная стала ненормально кровавой, и повсюду разыгралась ужасающая сцена.
Мысли Люмиана понеслись вскачь, а его зрение мгновенно преобразилось.
В другом зале замка, окруженный бесчисленными белыми свечами, стоял гроб.
Гроб был сделан из бронзы, а его поверхность была покрыта ржавчиной. Неизвестно, как долго он там простоял.
Сердце Люмиана заколотилось от горя и беспомощности, словно он лишился родных и опоры. Он медленно протянул правую руку, пытаясь прикоснуться к ржавому бронзовому гробу.
В этот момент крышка гроба со скрипом открылась, обнажив глубокую трещину.
Внезапно из нее показалась ладонь с темно-красными, почти черными кровеносными сосудами, на которой лежало сильно увядшее сердце, из которого вытекало немного крови.
Сердце все еще мягко и неразборчиво сжималось и расширялось.
При виде увядшего сердца мысли Люмиана понеслись в хаотичном порядке, овеянные неким безумием.
Его правая ладонь ощутила легкое тепло, и он внезапно очнулся от своего сна.
Он не был удивлен или взволнован кошмаром. Успокоив колотящееся сердце, он вспомнил подробности кошмара.
Постепенно Люмиан нахмурился.
В первой сцене большинство участников игры «Королевский пирог» в конце концов сошли с ума. Они калечили себя и других, но были и три исключения. Даже когда сцена изменилась, они оставались нормальными.
Одним из них был сам Люмиан, а другим — граф Пауфер.
А вот другого Люмиан никак не ожидал: Мисс Элрос!
Она не так сдержанна и послушна, как кажется. У нее есть свои секреты… Люмиан тихо улыбнулся.
Что означают бронзовый гроб, мертвое тело и увядшее сердце во второй сцене, он так и не смог расшифровать. Он мог только догадываться, что это может быть связано с секретом семьи Саурон.
Как и в прошлый раз, Люмиан видел несколько кошмаров этой ночью, но четкость и полнота его снов постепенно уменьшались.
Перед самым рассветом кошмар полностью исчез.
Проснувшись, Люмиан быстро написал письмо и отправил его Госпоже Маг, пока его воспоминания были еще свежи.
Комментариев 6