Глава 356 — Шрам •
Время шло, и Люмиан чувствовал, как температура его тела медленно снижается. Даже палящее солнце за окном общественной кареты не могло избавить его от этой перемены.
Его мысли притупились, а кожа на тыльной стороне ладони стала бледно-белой.
Наконец Люмиан добрался до рыночного района.
Когда он высаживался из общественной кареты, его конечности словно одеревенели.
Как только он свернул на улицу Блуз Бланш, подошедший к нему мужчина был ошеломлен. Он издал тихий вздох, его глаза наполнились страхом.
Люмиан инстинктивно посмотрел в сторону, оценивая свое отражение в стеклянной витрине кафе.
Его светло-русые волосы выглядели так, словно их не мыли несколько дней, а лицо приобрело нездоровый бледно-голубой оттенок. На шее виднелись багрово-красные пятна и следы разложения, а в глазах отражалась холодная пустота трупа, пролежавшего мертвым много дней.
Люмиан ухмыльнулся и заметил: — Ну, что скажешь? Убедительно ли я перевоплотился в зомби?»
Он заметил, что его голос стал более холодным, напоминая Хелу.
Джентльмен тихо выругался и обошел парня, который, казалось, был готов посетить бал-маскарад.
Люмиан понимал, что поглощающая его порча становится все сильнее. Ускорив шаг, он добрался до убежища, которое еще не успел перевернуть.
Быстро расставив алтарь, он развернул лист бумаги и написал короткое письмо Госпоже Маг.
«Я выполнил задание госпожи Справедливости и приобрел родниковую воду Самаритянского женского источника, но я также подвержен порче. Она усугубляется. Как я могу ее искоренить?»
Аккуратно сложив письмо, Люмиан вызвал посыльного Госпожи Маг.
Кукольный посланник материализовался над синим пламенем свечи и одобрительно кивнул Люмиану.
«Мне очень нравится твой нынешний образ, хотя волосы слишком жирные».
Аура близкой смерти? Люмиан пробормотал уже слабее, чем раньше.
Проследив за уходом «кукольного» посланника, он установил пятнадцатиминутный лимит времени. Если Госпожа Маг не ответит до этого времени, ему придется искать другие пути избавления от порчи. Одним из вариантов было проведение ритуала и обращение к Господину Шуту.
Тик-так. Стрелка на карманных часах, позаимствованных в » Зале де Баль Бризе», поддерживала устойчивый ритм. Однако Люмиан и раньше замечал, что они отстают почти на десять минут. Казалось, чем ближе он подходил к Самаритянскому женскому источнику, тем медленнее они тикали.
Внезапно из пустоты материализовался звездный свет, образовав таинственную и бесплотную дверь.
Дверь распахнулась, и из нее вышла Госпожа Маг, одетая в коричневато-желтую мантию. За дверью была глубокая тьма, украшенная звездным светом.
Обладательница карты Старшей Арканы Клуба Таро взглянула на Люмиана и слегка кивнула.
«Помолись Господину Шуту об ангельском очищении».
Мне все равно придется молиться Господину Шуту? Люмиан не стал допытываться. Он приступил к ритуалу у подготовленного алтаря.
Он зажег свечи в правильной последовательности и позволил экстракту капать. Сжег травы, отступил назад, глядя на пламя свечи, и произнес глубоким голосом: «Шут, не принадлежащий этой эпохе, таинственный правитель над серым туманом, король желтого и черного, владеющий удачей…
«Я умоляю тебя,
«Я умоляю тебя очистить меня от порока…»
По завершении ритуала Люмиан вновь увидел ангела, созданного из света и окруженного двенадцатью парами светящихся крыльев.
Сохраняя лишь периферийное зрение, он почувствовал, что холод в его теле рассеивается, а температура тела быстро приходит в норму.
Вскоре ангел исчез. Люмиан посмотрел в зеркало в полный рост и понял, что его цвет лица, волосы и глаза полностью вернулись в норму. Багрово-красные пятна на теле полностью исчезли. Осталось лишь несколько следов разложения, но признаков порчи не было. Казалось, со временем эти остатки заживут.
Люмиан искренне поблагодарил Господина Шута и завершил ритуал.
Когда он повернулся к Госпоже Маг, его осенило внезапное воспоминание, и он поспешно поднял правую руку, чтобы осмотреть ладонь.
Рана от воздействия руды Кровь Земли все еще была на месте. Хотя она уже не была такой ярко-красной, как при первом слиянии с «ржавчиной», но и не потускнела. Создавалось впечатление, что он кровью нанес на ладонь несколько шрамов.
Почувствовав слабый привкус безумия и насилия, исходящий от правой ладони, Люмиан в замешательстве нахмурил брови.
«Разве это нельзя очистить?»
Она по собственной инициативе пододвинула стул и села, не проявляя желания продолжать разговор стоя.
Люмиан устроился на стуле за деревянным столом, начав с задания госпожи Справедливости и рассказав, как они с Хелой набрали по трети от объема фляги воды Самаритянского женского источника.
Он рассказал о встрече с огромной, неистовой фигурой и странной силой.
Одновременно он не упустил ни одной подробности о появлении и действиях Монетта, а также о любопытном «возвращении» руды Кровь Земли.
Госпожа Маг молча выслушала рассказ Люмиана и только потом усмехнулась.
«По-настоящему грозным фигурам довольно сложно полностью умереть. Даже не обладая Потусторонними свойствами, телами или душами, они часто оставляют после себя ментальные отпечатки, следы смерти, остаточные ауры и другие проявления. При благоприятном стечении обстоятельств они могут найти способ вернуться в реальныйс помощью подходящего сосуда».
«Как Старейший, Создатель?» Люмиан уловил суть объяснений Госпожи Маг и поинтересовался: «Так кто же эта фигура?»
Госпожа Маг немного подумала и ответила: «Скорее всего, это Кровавый Император Четвертой Эпохи, Алиста Тюдор».
«Кровавый Император? Один из Четырех Императоров?» Люмиан слышал, как Гарднер Мартин упоминал этот титул и имя.
Империя Алисты Тюдор когда-то простиралась на территории современного Интиса. Трир, погруженный под землю, служил его столицей.
По словам Гарднера Мартина, Кровавый Император был истинным божеством, постигшим путь Охотника, что означало, что он был Красным Жрецом 0-й последовательности!
«Верно, — подтвердила Госпожа Маг. «Война Четырех Императоров была настоящим конфликтом между богами. Алиста Тюдор встретил свой конец в затопленном Трире Четвертой эпохи, из-за чего столица также погрузилась под землю. Он давно впал в безумие и совершил множество злодеяний. Ходят слухи, что он едва не замуровал всех божеств, участвовавших в войне вместе с ним. И по сей день под Триром покоятся остатки той войны, оказавшие глубокое влияние на некоторые аспекты истории Пятой эпохи».
Пятую эпоху, в которой жил Люмиан и его спутники, часто называли Железным Веком.
Почти похоронить всех божеств, участвовавших в войне? Кровавый Император был поистине безумен… Люмиан задумался, искренне заинтригованный.
«Что произошло во время Войны Четырех Императоров?»
«Я тоже не совсем уверена», — пожав плечами, призналась Госпожа Маг. «Я слышала об этом только от двух существ, которые лично наблюдали за войной. Даже они не обладают полной картиной. В конце концов, нельзя смотреть прямо на бога. Запомни, никогда не смотри прямо на бога, даже если это неполное мифическое существо, преобразованное из Святого 4-й последовательности».
Существа, лично пережившие Войну Четырех Императоров и дожившие до наших дней? Чтобы участвовать в таком божественном конфликте, они должны быть по меньшей мере Ангелами… Может быть, это те два Ангела рядом с троном Господина Шута? Да, в Библии упоминалось, что Ангел Времени Господина Шута был древним ангелом, и один из них мог быть этой фигурой? Люмиан собрал воедино всю имеющуюся у него информацию и рискнул предположить.
Услышав от Авроры о Мифических существах и связанных с ними сложностях, Люмиан не сомневался в правильности совета «никогда не смотри прямо на бога».
Люмиан с нетерпением спросил: «Значит, после смерти Кровавого Императора его ментальная метка, метка смерти или остаточная аура остались запечатанными внутри Самаритянского женского источника?»
«Скорее всего, это след смерти, но я подозреваю, что он переплетается с ментальной меткой, остаточной аурой и даже некоторыми затаившимися духами, ушедшими по неизвестным причинам. В противном случае Кровавый Император Алиста Тюдор не смог бы оставаться в боевом состоянии в пределах источника. Хе-хе, сражение действительно можно считать отличительной чертой Охотника, — высказала предположение Госпожа Маг.
Как только Госпожа Маг заговорила, она протянула руку в пустоту и исчезла из поля зрения Люмиана.
После недолгих поисков она появилась вновь, держа в руках соблазнительный бокал Кирша.
«Разве сестра не учила тебя? Когда у тебя гости, не забудь спросить, хотят ли они чаю или вина, а может, предложить закуски», — игриво заметила Госпожа Маг, делая глоток светло-красного вина и покачивая головой.
И как я мог вспомнить об этом в такой момент? Откуда она взяла свое вино? Только тут Люмиан понял, что забыл спросить о самом важном.
Он искренне признал урок, а затем задал еще один вопрос.
«Каково происхождение странной силы, которая затащила Кровавого Императора обратно в источник?»
«Я не знаю», — честно ответила Госпожа Маг. «Даже истинный бог может не знать. Могу лишь с уверенностью сказать, что она никак не связана с Войной Четырех Императоров».
Люмиан решил пока отложить этот вопрос и обратил внимание на свою правую руку, где оставались загадочные следы.
«Что это за следы? Разве Господин Шут не может их очистить?»
«Если это не порча, то ее нельзя очистить», — объяснила Госпожа Маг, потягивая свой Кирш. «Это больше похоже на мистический предмет, вложенный в твою руку. Он вызывает определенные негативные эффекты, и эти эффекты не могут быть очищены, пока сам предмет не будет удален».
«Мистический предмет… Каково его назначение и какую опасность он таит?»
Люмиан не ожидал подобного вывода.
«Он бесполезен». Госпожа Маг усмехнулась. «Я уже говорила, что он похож, но не эквивалентен. Это точно не прямой источник усиления силы. Ходят слухи, что в подземельях Трира Четвертой Эпохи есть множество сокровищ, оставленных Кровавым Императором Алистой Тюдор в различных скрытых местах. Открыть их могут только те, кто обладает родословной семьи Тюдоров. А теперь и ты сможешь открыть их».
Значит, в моей ладони есть кровь и аура Тюдоров, не связанные с силами Потустороннего? Люмиан попытался ощутить сознанием ярко-красные шрамы на правой ладони.
Как только они установили связь, его резко охватил всплеск неистовой, яростной, ужасающей и доминирующей ауры. Вся комната и даже вся квартира неконтролируемо затряслись.
Комментариев 3