Глава 327 — Настоящий Гийом Бене •
Воспоминания поддельного Гийома Бене нахлынули, и Люмиан оказался в знакомой обстановке уютной гостиной дома 50 по улице Винсент.
Одетый с царственным спокойствием, поддельный Гийом Бене стоял перед креслом, обращаясь к получателю этих воспоминаний с расчетливыми словами: «Возьмите эти деньги и отправляйтесь на улицу де ла Мурай. Там разыщите известную куртизанку, пользующуюся огромной репутацией. Но вы должны принять мою внешность, скрытую маской».
Смиренно и почтительно владелец памяти поклонился. «Понял, архиепископ».
На этом воспоминания закончились. Люмиан был твердо убежден, что дарования, данные ему Неизбежностью, — это тщательно продуманный обман, придуманный не кем иным, как самим Гийомом Бене.
Судя по всему, он собрал целую плеяду приверженцев Неизбежности. Среди них он выделил кандидата из южного Интиса, который быстро получил три благодеяния подряд. Этот кандидат был тщательно наделен теми же способностями, что и он: призывом Демонического Цветка Бездны и мантией Невидимости. Благодаря этому он обрел безупречную личину, идеально отражающую его истинное лицо благодаря негативным эффектам контрактов.
Разумеется, Трансфигурация оставалась неотъемлемой, незаменимой способностью.
С этой точки зрения становилось очевидным, что Гийом Бене не пренебрегал негативными последствиями специализированных контрактов. Возможно, он задумался об этом с самого начала, а возможно, прозрел после мрачного пророчества, проанализировав свои недавние начинания. Как бы то ни было, подделка Гийома Бене, искусного в Трансфигурации, выглядела намеренной уловкой.
Люмиан подозревал присутствие других приверженцев Неизбежности, которые тайно следили за борделем Дилла. Они тайно следили за подставным Гийомом Бене, готовые быстро сообщить подлинному падре, если опасность постигнет его двойника.
При таком раскладе Гийом Бене получал явное преимущество — либо он решал скрыться, оставив продукт Заклинания Замены бороться с надвигающейся опасностью, либо решал заманить в ловушку своих противников, используя двойника в качестве приманки.
Обобщив фрагменты воспоминаний поддельного Гийома Бене, Люмиан пришел к выводу, что настоящий Гийом Бене проживал в основном на улице Винсент, 50. Тем не менее он позволил подставному лицу действовать открыто, скрывая свое истинное местонахождение.
Осознав это, Люмиан почувствовал досаду.
Если бы Альбус не обнаружил подставного Гийома Бене в стенах борделя Дилла, Люмиана не смогли бы отвлечь от приманки; он был бы привязан к Гийому на улице Винсент, 50. Это избавило бы его от необходимости совершать бешеные телепортации, вызванные обездвиживанием побочного продукта Заклинания Замены. Люмиан бы предпочел обследовать здание и, возможно, обнаружить настоящего Гийома Бене.
Конечно, если бы не одновременное «появление» Гийома Бене, Люмиан не стал бы думать о Заклинании Замены. Скорее всего, он стал бы жертвой обмана и свернул бы с пути, ведущего к подлинному падре.
С этим прозрением Люмиан отбросил намерение разведать, где скрываются приверженцы Неизбежности. Осознав, что истинный Гийом Бене насторожился, Люмиан завершил свой Танец Вызова и растворил стену духовности. Повернувшись к Франке и Дженне, окутанным отдельными тенями, он сказал: «Давайте отправимся на улицу Винсент, 50».
Люмиан не терял надежды на то, что в доме сохранились следы улик или что Энтони Рид, которому было поручено наблюдение за этим местом, получил соответствующую информацию…
Франка и Дженна одна за другой вышли из тени, не теряя времени на расспросы о текущей ситуации. Люмиан схватил их за плечи и снова активировал путешествие по миру духов.
В мгновение ока их фигуры застыли в скромном пространстве гостиной дома 50 по улице Винсент.
Дворецкий, камердинеры и горничные отсутствовали, и на ковре лежала неухоженная фигура — без сознания, результат действия заклинания Замены.
Тщательный осмотр окрестностей завершился приближением Люмиана. Он опустился на колени рядом с подставным лицом, используя различные приемы, чтобы вывести его из оцепенения.
Когда глаза поддельного Гийома Бене открылись, перед ними предстал незнакомый взгляд.
От испуга он резко поднялся на ноги, и в его голосе прозвучал страх. «Кто вы? Почему вы ворвались в мой дом? Убирайтесь! Я вызову полицию! Я вызову полицию!»
Он вспомнил недавнее нападение — нападение, похожее на проклятие!
Люмиан выхватил револьвер и приставил его ко лбу поддельного Гийома Бене.
Заменитель замолчал.
«Где настоящий хозяин этой резиденции?» раздался голос Люмиана, глубокий и ровный.
Словно пронзенный внезапным осознанием, самозванец Гийом Бене выкрикнул: «Я — истинный хозяин!
«Я здесь хозяин!»
Губы Люмиана скривились в улыбке.
«В таком случае, я выражаю вам свои соболезнования.
Ваша жена, похоже, сбежала с дворецким, прихватив ваши богатства. Камердинеры и горничные, тем временем, похоже, выбрали меркантильный подход — по сути, лишив вас всего материального, кроме этого дома.
«Через некоторое время полиция арестует вас, сославшись на вашу причастность к убийству бродяги и совершению различных сектантских ритуалов и обширному обману».
Мозаика фактов и догадок, слова Люмиана прозвучали с намерением запугать заменителя, разрушив любые мечтательные иллюзии.
Учитывая отступление мадам, дворецкого, камердинеров, горничных, кучера и садовника с улицы Винсент, 50, Люмиан предположил, что они были обращены в веру в Неизбежность, организованную подлинным падре. Этот замысловатый маневр маскировал множество различных культовых практик и эксцентричных обрядов, согласованных с помощью Заклинания Замены.
Лже-Гийом Бене в Дилле, достигший статуса Контрактника Последовательности 7, был свидетелем многочисленных случаев ритуалов получения благодеяний в Трире. Несомненно, жертвами становились невинные, а лучшими кандидатами, несомненно, были бродяги.
При слове Люмиан имитация Гийома Бене оглянулась, недоумевая и паникуя, и его голос пронзительно взмолился: «Паулина! Паулина!»
Паулина… Это действительно Красавица с перчинкой. К сожалению, теперь она еретичка… Люмиан наблюдал, как фальшивый Гийом Бене умолк, его глаза наполнились отчаянием.
«Последние слова?» снова спросил Люмиан.
Поддельный Гийом Бене вздрогнул и ответил: «Я настоящий. Я действительно хозяин этого места!
«Однако эта женщина… эта женщина — суккуб. Она тайком соблазнила кого-то и укрыла его в подвале!
«У нее роман с дьяволом!»
Роман с дьяволом… В подвале… Неужели она тайно встречалась с настоящим падре наедине? Да, негативные последствия стремления Гийома Бене к соитию будут существовать всегда. Они не исчезнут только потому, что у него есть две замены… Люмиан внимательно разглядывал насмешливого Гийома Бене, который упорно держался за свое звание подлинного хозяина дома 50 по улице Винсент. Вскинув левую руку, Люмиан сдержал свой порыв и нанес расчетливый удар за ухом самозванца.
Фальшивый Гийом Бене снова потерял сознание.
Стратегия Люмиана предполагала быстрое обследование резиденции, поскольку, если позволить самозванцу разгуляться, он мог случайно навлечь на себя беду.
Он поднялся на ноги, помассировал пульсирующие виски и повернулся к Франке и Дженне, чтобы узнать последние новости. «Есть новости от Энтони Рида?»
«Нет». Франка осторожно покачала головой. «Похоже, он выполнил твое указание проследить за мадам Паулиной».
Люмиан молча подтвердил.
«Тогда давайте обыщем это место и будем ждать его ответа».
Это была «территория» еретиков. Даже если они уже сбежали, остаточные следы могли еще сохраниться. Если они разделят свои усилия и столкнутся с ошибками, своевременное спасение окажется под угрозой.
Когда власти проводили подобные операции, они должны были находиться как минимум в группах по три человека или в пределах видимости друг от друга, если хотели разделиться.
Люмиан указал жестом на лестницу, примыкающую к салону: «Идемте в подвал».
Троица спустилась вниз, и в этот момент Франка наклонилась к Дженне и тихо произнесла,
«Разговор Сиеля с подделкой был идеальным подстрекательством. Когда вернешься, проанализируй смысл каждой фразы».
«Хорошо». Дженна впитывала советы, как пересохшая губка.
Через некоторое время они добрались до двери в подвал. Люмиан повернулся к своим спутникам,
«Приготовления перед тем, как мы рискнем войти внутрь».
Чтобы не допустить отголосков сил Неизбежности или нестандартных существ, предосторожность была превыше всего.
Люмиан, теперь уже с измененным обликом и частично удлиненными волосами, толкнул дверь, открывая тусклое пространство подвала.
Внутри оказался ничем не примечательный набор различных предметов, загромождающих пространство. Никаких заметных аномалий не наблюдалось.
В то время как Франка готовилась к гаданию с помощью магического зеркала, Люмиан, обладая чутьем Охотника, обнаружил едва заметные следы.
С металлическим лязгом он открыл потайную дверь.
За ней находилась лестница, спускавшаяся дальше в подземные глубины.
Троица осторожно спустилась вниз и через несколько мгновений оказалась в огромной, но примитивной камере, залитой светом газовых ламп.
Неизвестно, сам ли Гийом Бене создал ее или же отгородил часть Подземного Трира и превратил в личную «территорию».
В центре зала с каменным полом стоял алтарь, окруженный призрачными белыми человеческими костями, целыми овчинами, коровьими шкурами и шкурами гигантских клыков.
Увидев это, Люмиан опешил, вспомнив об одной из пяти особых ритуальных магий, которыми владел Монах Милостыни:
Заклинание Сотворения Животных!
Одновременно всплыли воспоминания о кошках, птицах и клыках, обитающих этажом выше, и о коричневой собаке, примостившейся рядом с имитацией Гийома Бене.
Собака… Собака… Заклинание создания животных… В порыве прозрения Люмиан разгадал, что скрывает настоящий Гийом Бене.
Он вызвал заклинание создания животных и превратился в огромную собаку с коричневой шерстью. В таком виде он нагло шествовал перед своей подделкой и окружающими зрителями.
Произнеся заранее заготовленное заклинание, настоящий Гийом Бене мог быстро сменить свой собачий облик, вернувшись в человеческое обличье.
…
В глубине гостиной поддельный Гийом Бене пребывал в бессознательной задумчивости, совершенно не замечая разительной двойственности между реальностью и иллюзией.
Осторожно приоткрыв дверь гостевой комнаты, он увидел поразительную картину. Перед ним на роскошной кровати лежала его красавица жена Паулина, не раздеваясь, а рядом с ней возвышался огромный пес с коричневой шерстью. У кровати стояла тарелка с бифштексом средней прожарки…
…
Люмиан, стиснув зубы, поведал Франке и Дженне о своей гипотезе и загадке Заклинания Сотворения Животных: «Надеюсь, мы найдем эту проклятую собаку. Нет, он уже должен был сбросить свою собачью шкуру».
Заклинание Сотворения животных… Люди, превращающиеся в собак… Дженна была встревожена.
Мир Мистики так причудлив и страшен!
Втроем они работали вместе и быстро искали следы.
Вскоре Дженна подняла что-то из расщелины в каменной плите и удивленно воскликнула: «Я что-то нашла!»
Франка подбежала и поняла, что это коричневая собачья шерсть.
Обе подошли к Люмиану, который, продолжая расследование, представяя свою находку.
Люмиан был в восторге. Он предположил, что Гийому Бене удалось скрыться с помощью подземного тайного хода, отделив его от Паулины и остальных.
Затем они обнаружили несколько прядей коричневого собачьего меха. Следуя за мехом, они нашли еще одну потайную дверь.
Открыв потайную дверь в скальной стене, Франка выполнила простое гадание с помощью магического зеркала и получила подтверждение, что ничего страшного там нет. Затем она последовала за Люмианом и Дженной внутрь.
В этот момент Дженна, находившаяся в середине группы, потеряла Люмиана из виду. Франка все еще следовала за ней.
Не дожидаясь, пока Дженна заговорит, Франка осмотрела комнату и нахмурилась.
«Мы вернулись в жертвенный зал».
…
Выйдя через потайную дверь, Люмиан попал в помещение, напоминающее каменоломню.
Поскольку газовые лампы здесь явно отсутствовали, Люмиан вызвал багровое пламя, чтобы пронзить тени.
Почти одновременно он почувствовал, что Дженна и Франка не последовали за ним.
Мы разделились вот так просто? В голове Люмиана закралось недоумение, но тут из глубин заброшенной шахты донесся низкий голос:
«Люмиан Ли!»
Комментариев 4