Глава 281 •
Гарднер Мартин вышел из кареты и тепло обнял Люмиана.
О, его отношение мгновенно изменилось… — воскликнул Люмиан, возвращая объятия. После объятий Гарднер Мартин отпустил его и улыбнулся, заявив: «Отныне мы настоящие братья».
Настоящие братья? Могу ли я унаследовать твое имущество, если ты умрешь? Люмиан, чье психическое состояние значительно улучшилось, и он успешно прошел сложный «тест», сдержал свои дразнящие мысли.
«Вы все еще мой босс», — сказал Люмиан, и в его словах промелькнула привычная преданность.
Он подумал, что, хотя это и было немного чересчур, жест не показался ||ему неискренним или неуместным.
Гарднер Мартин рассмеялся.
«В будущем, когда рядом не будет никого другого, ты можешь называть меня «Командир» или «сэр»».
«Командир…» Люмиан находил это название немного странным.
Орден Креста Железа и Крови был тайной организацией, а не армией.
Гарднер Мартин не стал ничего объяснять, просто улыбнулся.
«Приходите сегодня в восемь вечера на улицу Фонтен, 11. Именно тогда состоится ритуал твоего посвящения».
После этого он ободряюще похлопал Люмиана по плечу.
«Хорошо отдохни».
Люмиан принял его слова кивком и попрощался с боссом Савойской мафии. Он вернулся в Оберж дю Кок-Доре и задернул шторы в номере 207.
Было уже шесть утра, поэтому Люмиану не нужно было ложиться спать. Он сел за деревянный стол и начал писать Госпоже Маг. Он рассказал о ночной встрече и действиях Термибороса. В заключение он поинтересовался, как сообщить об этом Мистеру К.
В одиночку Люмиан не мог обойти стороной необычную «аномалию» в заброшенном здании. Ему нужно было убедительно объяснить ситуацию Мистеру К., не раскрывая, что на нем лежит печать Господина Шута и ангел из домена Неизбежности.
Аккуратно сложив письмо, Люмиан настроил ритуал и вызвал «кукольного» посланника в светло-золотом платье.
Посланница опустила голову и удовлетворенно кивнула, увидев письмо квадратной формы.
Подняв письмо, она предупредила Люмиана: «Кто-то все еще следит за тобой».
А? Я этого совсем не заметил… Ее навыки слежки, маскировки и наблюдения впечатляют…
Люмиан гордился тем, что был искусным Охотником с сильными способностями к антислежке. И все же он не смог обнаружить присутствие наблюдателей!
Подчиненные Мистера К.? Нет, если мисс Посланница сочла нужным предупредить меня, это не может быть Орден Авроры… Наблюдатели, посланные Гарднером Мартином, должно быть, все еще скрываются, даже после того, как прошли тест и столкнулись с аномальной порчей прошлой ночью. Я ослабил бдительность после того, как мне сообщили о моем принятии, и это сделало меня уязвимым… Проклятье, как хитро!
Люмиан понял, что был слишком наивен и недостаточно осторожен по сравнению с Гарднером Мартином.
Если бы он не притворялся изможденным от недосыпания и пыток, задергивание штор, чтобы уснуть, стало бы очевидным тревожным сигналом. Это точно вызвало бы подозрение у наблюдателей.
В то же время Люмиан был благодарен за то, что посланник Госпожи Маг оказался был достаточно сильным, чтобы не быть обнаруженным наблюдателями.
Отправив «кукольного» посланника, Люмиан лег на кровать, ожидая ответа. Когда он наконец пришел, он внимательно прочитал сообщение.
«Орден Креста Железа и Крови, как тайная организация с историей, насчитывающей два-три столетия, не так уж охотно принимает в свои ряды членов. Тот факт, что они позволяют новым членам быть испорченными, противоречит известным мне испытаниям».
«Похоже, что Орден Креста Железа и Крови за прошедшие годы претерпел некоторые негативные изменения. Пока не спеши раскрывать причины этого. Делай шаг за шагом и пока сосредоточся на своей защите».
«Когда Термиборос предлагал помощь и предупреждал тебя, он, скорее всего, не хотел, чтобы ты был испорчен или погиб совсем. Это могло бы повлиять на Него. В то же время он, вероятно, хочет заслужить твое доверие, прежде чем раскрыть свои истинные намерения в критический момент».
«Всегда помни, что ангел злого бога — это настоящий безумец. Он непременно принесет беду тебе и тем, кто тебя окружает. Будь бдителен в любое время. ТЫ должЕн как использовать его в своих интересах, так и защищаться от его вероломства».
«Что касается мистера К., то здесь все просто. Просто объясни, что в решающий момент ты произнес почетное имя этого существа и чудесным образом остался незапятнанным.
«Не беспокойся,что он попытается проверить подлинность твоего утверждения у этой сущности. Благочестивые верующие не станут этого делать. Кроме того, даже сама сущность может быть не уверена, что ответила на твои молитвы».
Люмиан почувствовал недоумение от последней фразы.
Как божество может не знать, ответил ли он конкретному верующему?
Разве это не слишком абсурдно?
В одно мгновение Люмиан вспомнил то, что когда-то сказала ему госпожа маг.
Если он будет молиться Господину Шуту не по имени, а в трех строчках, она не сможет гарантировать, что ответ будет получен от этого великого существа. Это может быть очень опасно.
Что-то похожее на эту ситуацию?
Дела, связанные с божествами, поистине непостижимы. И любая ошибка может привести к ситуации, более трагичной, чем смерть… Могла ли Аврора столкнуться с той же проблемой?
Люмиан задумался. Последние несколько дней он скрупулезно просматривал гримуары Авроры, копируя все из двух выделенных периодов времени, на которые указала госпожа Справедливость. Он планировал показать их вице-президенту Общества изучения кудрявых бабуинов, мадам Хеле, когда представится возможность.
Франка уже ознакомилась с соответствующим содержанием и не обнаружила никаких подозрительных деталей. Знания по нетрадиционному мистицизму были обычными заклинаниями, которые мог наложить только Чернокнижник или Потусторонний с соответствующего пути. Ни один из них не мог практиковать их.
Единственная проблема заключалась в том, что с начала года в гримуарах Авроры появилось значительное количество ритуальных знаний, связанных с жертвенными обрядами и тайными делами. Эти сведения были получены от Общества изучения кудрявых бабуинов, но они не указывали на какого-то злого бога или скрытое существование. Это были просто базовые знания.
Он лег и притворился спящим, но его разум был занят размышлениями о гримуарах и планированием дальнейших действий.
Самым важным для него было то, что приближался месячный срок, установленный Пророческим заклинанием. Гийом Бене, падре, должен был появиться где-то в Квартале Принцессы Руж.
…
В районе холмов, у входа в Монастырь Глубокой Долины.
Франка, одетая как типичный охотник за головами, с фальшивыми усами и в шляпе, со вздохом обратилась к Дженне,
«На самом деле, здесь нет ни единой зацепки».
Дженна была одета в белую рубашку, коричневый жилет, темные брюки, черные ботинки и коричневый берет. Она слегка изменила черты лица, чтобы выглядеть более обычно, без родинок и дымчатого макияжа.
Когда они смотрели на необычное железно-черное здание со стальными элементами и массивными трубами, похожими на шпили, казалось, что это скорее специальная фабрика, чем Монастырь Бога Пара и Машин.
В этот момент из труб повалил белый дым, сопровождаемый громким механическим ревом.
«В основном потому, что эти монахи не хотят общаться с посторонними…», — ответила Дженна, чувствуя разочарование.
Последние несколько дней их, как и других охотников за головами и частных детективов, пускали только во внутренний двор первого этажа. Они могли только расспрашивать нового привратника и нескольких других слуг.
Аскетичные монахи лишь предоставили список показаний соответствующего персонала.
Франка отвела взгляд и прищелкнула языком.
«Это будет непростое дело. Иначе официальные Потусторонние уже давно бы все выяснили».
«Раз уж мы не можем найти никаких улик в монастыре, давай осмотримся».
«Хорошо».
Дженне не хватало опыта в подобных расследованиях, и она все еще училась у Франки.
Они гуляли по монастырю в долине, время от времени натыкаясь на других следователей, привлеченных высокой наградой.
Примерно через пятнадцать минут ходьбы они наткнулись на горную стену с признаками разрушения и растущими новыми деревьями.
Сбоку от горной стены находилась пещера, закрытая тяжелой деревянной дверью. Возле нее сидел мужчина лет сорока, который искал укрытия от ветра и дождя.
Он перелистывал старые газеты с колонками комиксов, изредка хихикая. На поясе у него висел латунный ключ.
Франка подошла и спросила нарочито хриплым голосом: «Что это за место?»
Простой, слегка потрепанный мужчина взглянул на Франку и слегка нахмурился.
Его взгляд быстро переместился на Дженну, и он стал выглядеть более спокойным.
«Это вход в каменоломню Глубокой Долины.
«Я привратник».
«Почему здесь есть дверь и почему она заперта?» Дженна видела настоящую каменоломню к югу от рыночного района.
«Это место заброшено и может обрушиться в любой момент. Мы не можем допустить, чтобы кто-то осмелился потревожить спящего тигра», — с улыбкой объяснил привратник каменоломни «Глубокая Долина».
«А это место не связано с Подземным Триром?» поинтересовалась Франка.
Привратник каменоломни покачал головой.
«Она находится на грани полного разрушения. Как она может быть связана? Я скоро потеряю работу!»
С этими словами он посмотрел на Дженну и постарался быть дружелюбным.
«Хочешь немного поработать? Я заплачу тебе, чтобы ты хоть раз со мной повеселилась».
«Вы, тририйцы…», — проворчала Франка и покачала головой.
Дженна ответила своей обычной фразой, отвергая его предложение.
…
8 часов вечера, улица Фонтен, 11.
Люмиан следовал за дворецким Гарднера Мартина, Фаустино, через лужайку и холл, пока они не оказались в комнате без окон.
Внутри стоял обеденный стол, но он ничем не напоминал роскошный ресторан на вилле. Напротив, он выглядел довольно простым и почти пустым.
Люмиан огляделся и заметил три ряда посуды, аккуратно расставленных на столе. В первом ряду находилась различная утварь, во втором — чашки и бутылки, а в третьем — приготовленные блюда и незажженные свечи.
Расстановка была тщательно симметричной, образуя три параллельные линии.
Комментариев 5