Глава 280 •
Когда Люмиан подумал о доме номер 13 по авеню дю Марше, его первым инстинктом было то, что Гарднер Мартин намерен причинить ему вред.
Место это аномальное, загадка даже для официальных Потусторонних. Почему же ты просишь меня провести там ночь?
В голове все еще стоял образ темного, обугленного здания, которое он видел через Тайноведы, и расплывчатое лицо, глядящее на него пустыми глазницами за окном.
Это вызывало у него тревожное чувство, ведь Оста Трул предупреждал, что это опасное место. Однако Люмиану было неинтересно его исследовать, да и аномалии он бы не вызвал, поскольку не обладал духом приключений, поэтому он отбросил эту мысль.
Задумавшись, Люмиан отбросил мысль о том, что Гарднер Мартин устроил в обугленном здании ловушку, чтобы навредить ему.
Как член Ордена Креста Железа и Крови — секретной организации, могущественный Потусторонний, скорее всего, находится на пятой или, как минимум, шестой последовательности, и у Гарднера были другие, более прямые методы борьбы с подчиненными, имеющими скрытые мотивы.
Одновременно Люмиан вспоминал все, что видел и слышал за последнее время.
Обугленное здание стояло недалеко от улицы Блуз Бланш. Каждый раз, когда он проходил мимо него, направляясь в свое убежище из Зала де Баль Бризе или разыскивая Франку, он видел бродяг, пытавшихся укрыться внутри от дождя. Ни разу он не видел, чтобы их отгоняли официальные Потусторонние или патрульная полиция, и не слышал, чтобы там случались смертельные случаи.
По трем причинам Люмиан считал это обугленное здание весьма опасным. Во-первых, ему подсказывало духовное восприятие Оста Трула. Во-вторых, здание оставалось нетронутым, словно некая таинственная сила препятствовала его разрушению. В-третьих, опыт работы с Тайноведами навеял на него определенное чувство.
Сочетая все эти признаки, Люмиан не мог не думать, что проблема действительно существует. И это не было каким-то пустяком. Хотя при нормальных обстоятельствах подобные аномалии вряд ли могли проявиться — для этого требовались особые условия.
Но если проблем не было, зачем Гарднеру Мартину понадобилось заставлять меня провести там ночь? Это какая-то проверка на смелость? Это бессмысленно, подумал про себя Люмиан.
Он полагал, что самое яркое впечатление, которое он произвел на Гарднера Мартина и остальных, — это его смелость.
После недолгого раздумья Люмиан уставился на Гарднера Мартена, демонстрируя озабоченность и подозрительность.
«Авеню дю Марше, 13? Я слышал, что там происходит что-то странное».
«Если бы ничего странного не происходило, что это была бы за проверка, отправить тебя туда на ночь?» Гарднер Мартин ответил с улыбкой. «Если твоя реакция будет безупречной, думаю, ты выйдешь из него невредимым».
Значит, это проверка, как я справлюсь с «внезапной» аномалией без какой-либо предварительной информации? Люмиан понимающе кивнул, но ситуация озадачила его еще больше.
Если это так, то почему Гарднер Мартин явился сюда посреди ночи и попросил меня немедленно отправиться на авеню дю Марше, 13? Неужели он не мог дождаться, пока я сделаю это днем? Тогда он мог бы проверить мою способность собирать информацию и посмотреть, с кем я свяжусь…
Теперь у меня не будет возможности вызвать посланника Госпожи Маг и узнать ее мнение или возможную помощь, что позволит мне не встречать скрытую опасность обугленного здания в одиночку…
Но Гарднер Мартин не знает, что я могу вызвать посланника полубога. Возможно, его беспокоит не это… Если бы он подозревал, что меня поддерживает другая фракция, он бы не дал мне шанса проникнуть в ядро — то есть в Орден Креста Железа и Крови. Он бы уже нашел способ заставить меня полностью «исчезнуть»…
Да, если он действительно подозревает меня, то даст мне достаточно времени, чтобы посмотреть, куда я пойду и с кем свяжусь, чтобы определить, есть ли проблема…
У него должен быть какой-то скрытый мотив для того, чтобы все сделать так срочно…
Дать мне время на подготовку означает, что я могу отказаться от своего слова. Вместо того чтобы отправиться на авеню дю Марше, 13, я могу развернуться и продать властям информацию о возможной связи этого обугленного здания с Орденом Креста Железа и Крови?
Но проблема в том, что даже если мне удастся продержаться до восхода солнца, я все равно могу отказаться от своего слова или предать их… Меня схватят прямо там и заставят подписать контракт?
После тщательного обдумывания Люмиан так и не смог расшифровать истинные намерения Гарднера Мартина.
Скорее всего, тест был лишь одним из аспектов, но должен был быть и скрытый мотив!
Единственное, в чем Люмиан был уверен, так это в том, что Гарднер Мартин не собирается его убивать — по крайней мере, на данный момент. Это задание может быть опасным для жизни, но настоящая опасность кроется в другом.
В голове Люмиана роились разные мысли, и наконец он принял решение.
«Хорошо, я пойду».
Гарднер Мартин усмехнулся.
«Отлично. Если бы ты согласился слишком быстро, это бы меня разочаровало».
«Одна из самых важных черт для тех, кто присоединяется к нашему сообществу, — это интеллект и способность мыслить.
Иначе почему бы мне просто не купить несколько новых паровых роботов в церкви Бога Пара и Машин?»
То есть ты предполагаешь, что Франка умна, но не очень? Она мыслит, но не целостно? Люмиан не мог удержаться от внутренней критики.
Конечно, он знал, что это не причина, по которой босс отказался принять Франку в основную команду.
После внутренней критики Люмиан с улыбкой ответил Гарднеру Мартину: «Я с нетерпением жду возможности испытать описанное вами сообщиство, босс».
Сказав это, он повернулся и приготовился спуститься вниз по лестнице на авеню дю Марше, 13.
Гарднер Мартин небрежно окликнул его: «Никому не говори об этом, даже тем, кто спит с тобой, например Дженне, которая поет внизу».
«Хорошо», — сказал Люмиан, но не стал долго раздумывать.
Он должен был поделиться этим с Франкой и Дженной!
Однако они оба были заняты расследованием исчезновения привратника Монастыря Глубокой Долины и не обращали особого внимания на дела Савойской мафии.
Покинув Зал де Баль Бризе, Люмиан коснулся левой стороны груди.
Затем он нарисовал треугольную Священную эмблему, словно молясь Богу Пара и Машин об удаче.
На земле все еще стояла вода после дождя. Люмиан последовал за железно-черными уличными фонарями и в умеренном темпе добрался до перекрестка у улицы Блуз Бланш.
Перед ним по диагонали высилось мрачное шестиэтажное здание. Многие стены обрушились, словно из дома выросли пары пустых, черных как смоль «глаз».
В этот момент на первом этаже, лишенном дверей и оконных рам, спали два или три бродяги. Здесь валялись почерневшие кирпичи и обугленное дерево.
Люмиан встал на обочине и некоторое время наблюдал за происходящим, но так и не смог найти размытое лицо, прижавшееся к окну.
Нужно ли надевать Тайноведы, чтобы увидеть его? Не раздумывая, Люмиан прошел через грязный дверной проем и вошел в здание цели.
Он не чувствовал никаких отклонений ни в теле, ни в душе.
Внутри была небольшая комната. Деревянная дверь была обуглена и шаталась, но оставалась целой. За разбитым стеклянным окном виднелся переулок за авеню дю Марше.
Люмиан вошел внутрь и осторожно закрыл деревянную дверь.
Затем он сел у окна, готовый в любой момент вылезти из ненормального здания.
На фоне неизбежных мучений время шло, и ночь становилась все глубже. Люмиан по-прежнему не замечал никаких аномалий. Было так тихо, что лишь редкие покашливания бродяг отдавались эхом.
Внезапно он выпрямил спину.
Он услышал вялые шаги.
Шаги приближались, кто-то стучал в ветхую деревянную дверь, которую невозможно было запереть, мгновенно наполняя тихую ночь тревожной атмосферой.
В этот момент в голове Люмиана раздался величественный голос Термибороса.
«Не отвечай».
Не отвечай… У Люмиана волосы встали дыбом.
Хотя он и не мог полностью доверять ангелу Неизбежности, но в сложившейся ситуации, взвесив все за и против, решил молча смотреть на дверь.
Тук! Тук! Тук!
Стук в дверь раздавался один за другим, интервалы были длинными, медленными и тяжелыми.
Тук! Тук! Тук!
Через некоторое время человек за дверью наконец заговорил.
«Помогите мне. Это я спал снаружи.
«Помогите мне, помогите мне. К нам ворвался убийца!»
Это выдумка просто абсурдна… Люмиан успокаивал свои напряженные нервы, развлекая себя.
Он ничего не ответил, ведя себя так, словно в маленькой комнате никого не было.
Голос снаружи становился все интенсивнее, но темп его замедлился. Возникла неясная, странная пауза.
«Он. Здесь! Он. Здесь! Меня. Вот-вот.Убьют!
«Следующий. Это. Ты!»
Как только он закончил говорить, человек, стучавший в дверь, внезапно издал крик.
Люмиан услышал глухой стук.
Грохот! Как будто кто-то упал на землю.
Затем тяжелый предмет за дверью медленно потащили дальше.
Вскоре комнату заполнил леденящий душу режущий звук, сопровождаемый звуками грызни и громкого жевания.
В голове Люмиана внезапно всплыл образ: Теневая фигура сидела на корточках на земле, разделывая человеческий труп с помощью топора и других предметов. Время от времени она поднимала руку и делала несколько укусов.
Через некоторое время подобная суматоха исчезла.
Тук! Тук! Тук!
В маленькую комнату Люмиана снова постучали.
» Если ты не. Откроешь дверь. Я. войду. Сам.» Это был тот самый человек, который просил о помощи.
Люмиан посмотрел на шаткую деревянную дверь, и у него возникла идея.
Если я не буду отвечать, то аномалия снаружи не сможет открыть эту дверь и по-настоящему угрожать мне?
Эта дверь явно не заперта и сгорела от огня. Она очень хрупкая, но оно не может ее открыть…
Он не способен открыть какую-либо дверь.
Неужели для установления связи в мистическом смысле требуется ответная реакция человека, стоящего за дверью?
По мере того как эти мысли проносились в голове, Люмиан все глубже понимал сложившуюся ситуацию и чувствовал себя увереннее.
Тук. Тук. Тук. Под стук человек за дверью заговорил отрывисто: «Я.Не.Лгу.
«Я действительно. Открою дверь. И войду.
«Я дам.Тебе. Еще. Десять секунд».
Люмиан насмешливо хмыкнул, чувствуя себя все более уверенным.
В душе ему хотелось поиздеваться над собеседником и сказать ему, чтобы он открывал, если у него есть то, что нужно, но он боялся, что это тоже будет расценено как ответ, поэтому подавил эти мысли.
Тук! Тук! Тук!
Еще три стука, разделенные длинной паузой.
Вдруг Люмиан услышал невнятный скрип.
Затем он увидел, как шаткая деревянная дверь медленно отъезжает назад, открывая темную щель.
Она открывалась.
Комментариев 10