Глава 266 - Катакомбы •
Возле полицейского управления в шумном рыночном районе Люмиан, надев Тайноведы, поднялся на борт кареты, украшенной нарисованными ирисами.
Два обычных констебля, одетые в черную форму, заняли места напротив, их ноги расположились возле трех мрачных урн. Имена усопших мерцали флуоресцентными чернилами.
Заняв место напротив них, Люмиан поймал пытливый взгляд старшего констебля, прежде чем карета медленно двинулась вперед.
«Что привело вас сюда? Как вы связаны с этими ушедшими душами?»
Он вспомнил, что у двоих умерших не было ни родственников, ни друзей, а у оставшегося были дальние родственники, которые содрогались при одном только упоминании имени Фламенг. Они не только не желали приходить за пеплом и реликвиями, но и неохотно признавались, что состоят в кровном или брачном родстве.
Люмиан спокойно ответил.
«Я, так сказать, их домовладелец».
«Просто домовладелец?» Старший констебль выглядел скептически.
«Офицер, владелец дома — тоже человек. Они могут сочувствовать другим!» Люмиан усмехнулся. «Мне доводилось с ними выпивать или болтать. Сопровождать их останки в катакомбах — не такое уж большое дело».
Младший констебль притворился незаинтересованным, глядя в окно, в то время как старший констебль излучал фамильярность.
«Молодость вам очень идет. Но, занимаясь мотелями или квартирами в рыночном районе, вы должны избегать привязанности к жильцам. Иначе вас либо обманут, либо разобьют сердце. После еще нескольких таких случаев ваш энтузиазм по отношению к другим ослабнет».
Люмиан ответил отрывисто, и констебль перешел к другой теме.
«У нас остались вещи Фламенга. Его родственники отказываются их забирать. Хотите ли вы их забрать? Если нет, мы сами разберемся с этим».
«Я посмотрю, когда вернусь из катакомб», — невозмутимо ответил Люмиан.
Во время пути от рыночного района до Площади Пургатуар в Квартале Обсерватории пожилой констебль болтал без умолку, попеременно то обращаясь к Люмиану, то пытаясь втянуть в разговор своего коллегу. Его болтовня казалась беспрерывной.
Добравшись до места назначения, Люмиан вышел из кареты, держа в руках прах Рура. Несмотря на свой общительный характер, Люмиан почувствовал новое облегчение, как будто его уши получили передышку.
Администратор катакомб, с которым Люмиан уже сталкивался, ожидал их прибытия.
Среднего телосложения, лет тридцати, с вьющимися каштановыми волосами, густой бородой и слегка выпученными глазами, он был одет в желтые брюки, белую рубашку и синий жилет.
«Кендалл, почему это снова ты?» — тепло поприветствовал его пожилой констебль.
Кендалл взял в руки незажженную карбидную лампу и улыбнулся.
«Роберт, я слышал, что вы приедете, поэтому решил отложить свои другие обязанности и быть здесь ради вас».
Пока Кендалл говорил, он внимательно изучал Люмиана и подчеркнул: «Ты ведь не забыл принести белые свечи?»
«Это будет последнее, что я забуду!» Роберт, сжимая в руках урну Фламенга, пошарил в кармане и извлек три белые свечи. Одну он бросил своему коллеге, другую — Люмиану.
Приведя все в порядок, Кендалл зажег карбидную лампу и, развернувшись, повел их дальше в темноту, вниз по каменной лестнице, состоящей из 138 ступеней.
По пути они миновали тяжелую деревянную дверь, на которой были выгравированы две внушительные Священные эмблемы, и прошли по затихшему коридору, где даже звук дыхания казался усиленным.
Люмиану была не чужда такая тревожная атмосфера, но молодой констебль проявлял признаки нервозности. Он крепко сжимал урну мадам Мишель, ища успокоения.
Пройдя по широкому проспекту, освещенному газовыми фонарями, квартет добрался до входа в катакомбы.
Естественная пещера, впоследствии измененная, безмолвно стояла в тусклом желтом свете. Черепа, костяные руки, подсолнухи и рельефы, изображающие паровые элементы, украшали обе стороны. За ними нависала непроглядная тьма.
На перемычке были выгравированы две надписи на интисском языке:
«Стоять!
«Впереди Империя Смерти!»
Хотя Люмиан уже видел это зрелище, он все равно испытывал глубокое чувство благоговения.
В отличие от прежнего любопытства и растерянности, теперь он остро ощущал всю серьезность этих предупреждений и окружающей обстановки.
Под поверхностью Трира таилось бесчисленное множество опасностей, способных уничтожить весь город и даже сам Интис. В число этих опасностей входили, в частности, Трир, Древо Теней и невидимое пламя из Четвертой эпохи. Катакомбы, расположенные здесь, вряд ли были безобидными.
По словам Просителя Секретов Осты Трула, посетители, спускавшиеся в катакомбы с зажженными белыми свечами, вызывали защиту скрытой сущности, что было сродни ритуалу.
Люмиан не мог не подозревать, что открытие такого места для публики служило для подавления какой-то подземной опасности, подобно тому, как в четвертую эпоху в Трире был возведен новый город.
Кендалл повернулся к Люмиану и остальным.
«Пришло время зажечь свечи. Мы должны убедиться, что они не погаснут до того, как мы покинем катакомбы.
«Если вдруг мы разделимся, не паникуйте. Ищите дорожный указатель. Если не найдете, следуйте по черной линии над вами, пока не доберетесь до выхода».
Держа в руках карбидную лампу, Люмиан и двое других зажгли белые свечи, от которых исходило мягкое желтоватое свечение.
Когда четыре свечи мягко замерцали, Кендалл погасил карбидную лампу и, пройдя через валунные ворота, вошел в царство Империи Смерти.
Люмиан шел следом, сжимая в одной руке урну, а в другой — белую свечу.
Внезапно его охватил холод, от которого по позвоночнику побежали мурашки.
Но холод исходил не от окружающего мира, а из глубины его сердца, заставляя волосы вставать дыбом.
Одновременно Люмиан почувствовал на себе пристальные глаза, взгляд которых пронзил его душу.
При свете свечи он посмотрел направо и увидел вырезанные в каменной стене ямы, в каждой из которых лежал жуткий человеческий труп.
Пустоглазые черепа безжизненно смотрели на него, лишенные эмоций.
Люмиан не отводил взгляда, внимательно наблюдая за трупами. Он понимал, что жуткое ощущение, что за ним наблюдают, исходит не от них, но чувство оставалось.
Инстинктивное желание активировать зрение духа зародилось в нем, но с момента прибытия в Трир он изменился. Он достаточно повидал, чтобы понять, что многие предупреждения были написаны кровью и слезами тех, кто пришел до него.
Я не должен смотреть на то, на что не должен… Раз это не представляет для меня опасности, то нет необходимости искать источник этой аномалии… — тихо пробормотал Люмиан, обращая внимание на полицейских рядом с собой.
Они, казалось, не замечали никаких аномалий и продолжали следовать за администратором гробницы Кендаллом, как будто все было нормально.
Это заставило Люмиана заподозрить, что пережитое было следствием качественного изменения его духовности после повышения до Пироманьяка.
Хорошо, что ты этого не чувствуешь… Люмиан не мог не вздохнуть.
Под тяжестью бесчисленных взглядов его кожа покрылась мурашками.
Осторожно подняв голову, он увидел на вершине гробницы толстую черную линию со стрелкой, указывающей на выход.
Продвигаясь вперед, Люмиан заметил, что по обеим сторонам дорожки лежат кости. Одни лежали в ямах вдоль каменных стен, другие были свалены на обочине, третьи прикрыты рваной одеждой. Некоторые лежали голые, лишенные всех погребальных принадлежностей, их черепа были покрыты слоем темно-зеленой плесени. В воздухе витал разбавленный запах разложения.
Катакомбы были разделены на множество камер, каждая из которых имела свое название, чтобы посетители могли найти конкретные останки.
Люмиан и его спутники последовали за Кендаллом по узкому проходу между часовней-гробницей и мемориальным столбом гробницы. Впереди они увидели десятки желтоватых свечей.
Иногда пламя сбивалось в кучу, как ночные светлячки, а иногда образовывало реку тусклого звездного света.
Люмиан огляделся по сторонам и заметил невесту с белой вуалью на лице, облаченную в освященное платье. Рядом с ней стоял жених в черном фраке, нагрудный карман которого украшал цветочный платок. Вокруг них стояло 30-40 молодых людей, державших в руках зажженные белые свечи и весело смеявшихся.
«Что происходит?» Люмиан не мог скрыть своего замешательства.
Кендалл с насмешкой пояснил: «Это часть свадебной церемонии.
«С прошлого года молодожены приводят в катакомбы молодых гостей, чтобы те пересеклись с усопшими. Это стало популярной традицией в Трире. Молодые люди всегда дерзки, гордятся своей смелостью и любят пугать других. Я видел, как гости специально поднимали руки скелетов и похлопывали жениха и невесту по плечу, чуть не доводя их до обморока от страха».
Ох уж эти тририйцы… — Люмиан забавно покачал головой.
До места назначения — Гробницы Света — они добрались не сразу.
В центре возвышался черный постамент, на котором стоял обелиск с белой эмблемой Солнца. На его вершине покоилась древняя, погасшая масляная лампа. Стены и пол были завалены костями, урнами и бесчисленными бутылками со слезами.
Войдя внутрь, Люмиан понял, что возникла проблема.
«Где же родственники Фламенга?»
Он хотел, чтобы Фламенг покоился рядом с его детьми, женой и родителями.
После недолгих раздумий Люмиан вдруг понял, почему Фламенг не указал место, где покоятся его родственники.
Он почувствовал вину и угрызения совести. Фламенг хотел быть с семьей, но не осмелился подойти к ним. Он намеревался остаться в той же комнате и наблюдать за ними издалека.
Неописуемая печаль охватила Люмиана, когда он молча стоял, решив исполнить последнее желание Фламенга.
Он нашел свободное место и осторожно поставил урну с покойной душой.
Когда Роберт и остальные поставили урны супругов Рур, все четверо одновременно вознесли молитву, произнося либо «Хвала Солнцу», либо «Сквозь Пар».
На обратном пути они столкнулись с молодоженами и их молодой свитой.
Проходя мимо них, Люмиан заметил в группе молодую пару. Воспользовавшись моментом, когда внимание администратора гробницы ослабло, они импульсивно попытались задуть белую свечу в своих руках, с любопытством наблюдая, что из этого выйдет.
Вшух!
У них действительно получилось.
Два желтоватых язычка пламени погасли.
В тот же миг Люмиан потерял рассудок.
Быстро придя в себя, он понял, что молодая пара бесследно исчезла.
Они пропали… — Люмиан расширил глаза, пытаясь осмыслить ситуацию.
Через несколько секунд он смирился с неоспоримой истиной.
Молодая пара действительно исчезла!
Люмиан перевел взгляд на свиту.
Будь то молодожены, идущие впереди, гости или те, кто находился сзади, никто, казалось, не заметил пропажи. Они продолжали улыбаться, шутить и двигаться вперед, поднимаясь на борт кареты, украшенной нарисованными ирисами.
Два обычных констебля, одетые в черную форму, заняли места напротив, их ноги расположились возле трех мрачных урн. Имена усопших мерцали флуоресцентными чернилами.
Заняв место напротив них, Люмиан поймал пытливый взгляд старшего констебля, прежде чем карета медленно двинулась вперед.
«Что привело вас сюда? Как вы связаны с этими ушедшими душами?»
Он вспомнил, что у двоих умерших не было ни родственников, ни друзей, а у оставшегося были дальние родственники, которые содрогались при одном только упоминании имени Фламенг. Они не только не желали приходить за пеплом и реликвиями, но и неохотно признавались, что состоят в кровном или брачном родстве.
Люмиан спокойно ответил.
«Я, так сказать, их домовладелец».
«Просто домовладелец?» Старший констебль выглядел скептически.
«Офицер, владелец дома — тоже человек. Они могут сочувствовать другим!» Люмиан усмехнулся. «Мне доводилось с ними выпивать или болтать. Сопровождать их останки в катакомбах — не такое уж большое дело».
Младший констебль притворился незаинтересованным, глядя в окно, в то время как старший констебль излучал фамильярность.
«Молодость вам очень идет. Но, занимаясь мотелями или квартирами в рыночном районе, вы должны избегать привязанности к жильцам. Иначе вас либо обманут, либо разобьют сердце. После еще нескольких таких случаев ваш энтузиазм по отношению к другим ослабнет».
Люмиан ответил отрывисто, и констебль перешел к другой теме.
«У нас остались вещи Фламенга. Его родственники отказываются их забирать. Хотите ли вы их забрать? Если нет, мы сами разберемся с этим».
«Я посмотрю, когда вернусь из катакомб», — невозмутимо ответил Люмиан.
Во время пути от рыночного района до Площади Пургатуар в Квартале Обсерватории пожилой констебль болтал без умолку, попеременно то обращаясь к Люмиану, то пытаясь втянуть в разговор своего коллегу. Его болтовня казалась беспрерывной.
Добравшись до места назначения, Люмиан вышел из кареты, держа в руках прах Рура. Несмотря на свой общительный характер, Люмиан почувствовал новое облегчение, как будто его уши получили передышку.
Администратор катакомб, с которым Люмиан уже сталкивался, ожидал их прибытия.
Среднего телосложения, лет тридцати, с вьющимися каштановыми волосами, густой бородой и слегка выпученными глазами, он был одет в желтые брюки, белую рубашку и синий жилет.
«Кендалл, почему это снова ты?» — тепло поприветствовал его пожилой констебль.
Кендалл взял в руки незажженную карбидную лампу и улыбнулся.
«Роберт, я слышал, что вы приедете, поэтому решил отложить свои другие обязанности и быть здесь ради вас».
Пока Кендалл говорил, он внимательно изучал Люмиана и подчеркнул: «Ты ведь не забыл принести белые свечи?»
«Это будет последнее, что я забуду!» Роберт, сжимая в руках урну Фламенга, пошарил в кармане и извлек три белые свечи. Одну он бросил своему коллеге, другую — Люмиану.
Приведя все в порядок, Кендалл зажег карбидную лампу и, развернувшись, повел их дальше в темноту, вниз по каменной лестнице, состоящей из 138 ступеней.
По пути они миновали тяжелую деревянную дверь, на которой были выгравированы две внушительные Священные эмблемы, и прошли по затихшему коридору, где даже звук дыхания казался усиленным.
Люмиану была не чужда такая тревожная атмосфера, но молодой констебль проявлял признаки нервозности. Он крепко сжимал урну мадам Мишель, ища успокоения.
Пройдя по широкому проспекту, освещенному газовыми фонарями, квартет добрался до входа в катакомбы.
Естественная пещера, впоследствии измененная, безмолвно стояла в тусклом желтом свете. Черепа, костяные руки, подсолнухи и рельефы, изображающие паровые элементы, украшали обе стороны. За ними нависала непроглядная тьма.
На перемычке были выгравированы две надписи на интисском языке:
«Стоять!
«Впереди Империя Смерти!»
Хотя Люмиан уже видел это зрелище, он все равно испытывал глубокое чувство благоговения.
В отличие от прежнего любопытства и растерянности, теперь он остро ощущал всю серьезность этих предупреждений и окружающей обстановки.
Под поверхностью Трира таилось бесчисленное множество опасностей, способных уничтожить весь город и даже сам Интис. В число этих опасностей входили, в частности, Трир, Древо Теней и невидимое пламя из Четвертой эпохи. Катакомбы, расположенные здесь, вряд ли были безобидными.
По словам Просителя Секретов Осты Трула, посетители, спускавшиеся в катакомбы с зажженными белыми свечами, вызывали защиту скрытой сущности, что было сродни ритуалу.
Люмиан не мог не подозревать, что открытие такого места для публики служило для подавления какой-то подземной опасности, подобно тому, как в четвертую эпоху в Трире был возведен новый город.
Кендалл повернулся к Люмиану и остальным.
«Пришло время зажечь свечи. Мы должны убедиться, что они не погаснут до того, как мы покинем катакомбы.
«Если вдруг мы разделимся, не паникуйте. Ищите дорожный указатель. Если не найдете, следуйте по черной линии над вами, пока не доберетесь до выхода».
Держа в руках карбидную лампу, Люмиан и двое других зажгли белые свечи, от которых исходило мягкое желтоватое свечение.
Когда четыре свечи мягко замерцали, Кендалл погасил карбидную лампу и, пройдя через валунные ворота, вошел в царство Империи Смерти.
Люмиан шел следом, сжимая в одной руке урну, а в другой — белую свечу.
Внезапно его охватил холод, от которого по позвоночнику побежали мурашки.
Одновременно Люмиан почувствовал на себе пристальные глаза, взгляд которых пронзил его душу.
При свете свечи он посмотрел направо и увидел вырезанные в каменной стене ямы, в каждой из которых лежал жуткий человеческий труп.
Пустоглазые черепа безжизненно смотрели на него, лишенные эмоций.
Люмиан не отводил взгляда, внимательно наблюдая за трупами. Он понимал, что жуткое ощущение, что за ним наблюдают, исходит не от них, но чувство оставалось.
Инстинктивное желание активировать зрение духа зародилось в нем, но с момента прибытия в Трир он изменился. Он достаточно повидал, чтобы понять, что многие предупреждения были написаны кровью и слезами тех, кто пришел до него.
Я не должен смотреть на то, на что не должен… Раз это не представляет для меня опасности, то нет необходимости искать источник этой аномалии… — тихо пробормотал Люмиан, обращая внимание на полицейских рядом с собой.
Они, казалось, не замечали никаких аномалий и продолжали следовать за администратором гробницы Кендаллом, как будто все было нормально.
Это заставило Люмиана заподозрить, что пережитое было следствием качественного изменения его духовности после повышения до Пироманьяка.
Хорошо, что ты этого не чувствуешь… Люмиан не мог не вздохнуть.
Под тяжестью бесчисленных взглядов его кожа покрылась мурашками.
Осторожно подняв голову, он увидел на вершине гробницы толстую черную линию со стрелкой, указывающей на выход.
Продвигаясь вперед, Люмиан заметил, что по обеим сторонам дорожки лежат кости. Одни лежали в ямах вдоль каменных стен, другие были свалены на обочине, третьи прикрыты рваной одеждой. Некоторые лежали голые, лишенные всех погребальных принадлежностей, их черепа были покрыты слоем темно-зеленой плесени. В воздухе витал разбавленный запах разложения.
Катакомбы были разделены на множество камер, каждая из которых имела свое название, чтобы посетители могли найти конкретные останки.
Люмиан и его спутники последовали за Кендаллом по узкому проходу между часовней-гробницей и мемориальным столбом гробницы. Впереди они увидели десятки желтоватых свечей.
Иногда пламя сбивалось в кучу, как ночные светлячки, а иногда образовывало реку тусклого звездного света.
Люмиан огляделся по сторонам и заметил невесту с белой вуалью на лице, облаченную в освященное платье. Рядом с ней стоял жених в черном фраке, нагрудный карман которого украшал цветочный платок. Вокруг них стояло 30-40 молодых людей, державших в руках зажженные белые свечи и весело смеявшихся.
«Что происходит?» Люмиан не мог скрыть своего замешательства.
Кендалл с насмешкой пояснил: «Это часть свадебной церемонии.
«С прошлого года молодожены приводят в катакомбы молодых гостей, чтобы те пересеклись с усопшими. Это стало популярной традицией в Трире. Молодые люди всегда дерзки, гордятся своей смелостью и любят пугать других. Я видел, как гости специально поднимали руки скелетов и похлопывали жениха и невесту по плечу, чуть не доводя их до обморока от страха».
Ох уж эти тририйцы… — Люмиан забавно покачал головой.
До места назначения — Гробницы Света — они добрались не сразу.
В центре возвышался черный постамент, на котором стоял обелиск с белой эмблемой Солнца. На его вершине покоилась древняя, погасшая масляная лампа. Стены и пол были завалены костями, урнами и бесчисленными бутылками со слезами.
Войдя внутрь, Люмиан понял, что возникла проблема.
«Где же родственники Фламенга?»
Он хотел, чтобы Фламенг покоился рядом с его детьми, женой и родителями.
После недолгих раздумий Люмиан вдруг понял, почему Фламенг не указал место, где покоятся его родственники.
Он почувствовал вину и угрызения совести. Фламенг хотел быть с семьей, но не осмелился подойти к ним. Он намеревался остаться в той же комнате и наблюдать за ними издалека.
Неописуемая печаль охватила Люмиана, когда он молча стоял, решив исполнить последнее желание Фламенга.
Он нашел свободное место и осторожно поставил урну с покойной душой.
Когда Роберт и остальные поставили урны супругов Рур, все четверо одновременно вознесли молитву, произнося либо «Хвала Солнцу», либо «Сквозь Пар».
На обратном пути они столкнулись с молодоженами и их молодой свитой.
Проходя мимо них, Люмиан заметил в группе молодую пару. Воспользовавшись моментом, когда внимание администратора гробницы ослабло, они импульсивно попытались задуть белую свечу в своих руках, с любопытством наблюдая, что из этого выйдет.
Вшух!
У них действительно получилось.
Два желтоватых язычка пламени погасли.
В тот же миг Люмиан потерял рассудок.
Быстро придя в себя, он понял, что молодая пара бесследно исчезла.
Они пропали… — Люмиан расширил глаза, пытаясь осмыслить ситуацию.
Через несколько секунд он смирился с неоспоримой истиной.
Молодая пара действительно исчезла!
Люмиан перевел взгляд на свиту.
Будь то молодожены, идущие впереди, гости или те, кто находился сзади, никто, казалось, не заметил пропажи. Они продолжали улыбаться, шутить и двигаться вперед, поднимаясь на борт кареты, украшенной нарисованными ирисами.
Закладка
Комментариев 2