Глава 256 - Трещина •
Жгучая боль в левой ладони Люмиана от взрыва едва не заставила его инстинктивно выхватить свой оловянно-черный клинок, который уже был погружен в сердцевину ствола Древа Теней.
Опираясь на свою стойкость и опыт лечения подобных травм, он попытался сдержать рефлекторные реакции своего тела.
Когда сознание прояснилось, ему удалось избавиться от двух желаний, навязанных Сюзанной Маттис.
Боль и рациональность переплелись, захлестнув его сознание, а следом за ними потянулся ужасающий поток сцен.
Это был опыт, накопленный Древом Теней за последнее тысячелетие, бесчисленные фрагменты желаний, питавшие и формировавшие его ствол. Они представляли собой потенциальное будущее этого злобного дерева.
Они сливались в иллюзорную реку ртутного цвета, затопляя мысли Люмиана подобно потопу.
Мало того, что количество сцен было подавляющим, способным одолеть любого Потустороннего низкого уровня, так еще и некоторые сцены заставляли Люмиана инстинктивно игнорировать их, не в силах набраться смелости, чтобы всмотреться или разглядеть.
Как только он подумал, что его разум будет раздавлен огромным потоком и превратится в чистый холст, он понял, что выдержал это. Словно существовало дополнительное пространство, способное вместить бесчисленные сцены за гранью.
Люмиан не терял времени, выбирая судьбу, которую он хотел бы обменять. Руководствуясь чутьем на опасность и духовными инстинктами, он выбрал сцену:
Коричневато-зеленый корень тянулся в глубину древнего строения, пожираемый невидимым пламенем, которое беззвучно горело в темноте, отбрасывая жуткое сияние на окрестности.
С треском корень дерева сломался и ушел в тень. Вспыхнуло фиолетовое пламя, быстро превратившееся в неразличимый невооруженным глазом цвет. Через мгновение оно рассеялось, не оставив после себя и следа.
Люмиан достал Падший Меркурий и приложил все свои силы, чтобы расколоть эту судьбу, но она оставалась безответной.
Взмах! Взмах! Взмах!
Коричнево-зеленые стволы деревьев, не слишком толстые, устремились к Люмиану, словно копья, точно брошенные взводом солдат.
Каждый из них был способен проткнуть и разорвать цель на куски.
Под бесплотным пологом дерева изумрудные глаза Сюзанны Маттис расширились, когда она попыталась применить различные способности, связанные с желаниями — будь то жажда секса, голод, жадность или желание выступать, — но все было тщетно. Прибегнув к силе духа дерева, она попыталась нанести физический удар.
Привязанная к Древу Тени, она могла использовать гораздо более мощные методы, чем те, что применяли ее соратники, полагавшиеся на обычные деревья.
Хотя она все еще сомневалась, что так называемый Проклятый клинок способен причинить вред Древу Тени, уверенность Люмиана и его выступление оставляли ее в некотором беспокойстве. Подсознательно она считала, что лучше помешать его действиям.
Она скорее предпочтет ошибиться, полагая, что это может нанести серьезный вред, и заранее принять чрезмерные меры предосторожности, чем проявить беспечность и стать свидетелем непредвиденных изменений и возможности неудачи.
В первом случае она потратит определенное количество сил и энергии и немного задержит завершение ритуала. Второй же мог привести к изменениям, которых она не хотела видеть, и к провалу.
Даже если вероятность этого была невелика, она должна была принять меры. Она не могла ждать, пока все случится, прежде чем пытаться исправить ситуацию.
Мантия из плоти, окутывающая тело Люмиана, резко сжалась, уменьшившись в размерах, и он уклонился от большинства копьевидных древесных стволов.
Два из них попали Люмиану в левое и правое плечи, лишив его возможности уклониться.
Плоть и кровь, составляющие мантию, действовали как дисциплинированные солдаты, получившие приказ. Они устремились навстречу надвигающемуся удару, создавая слои подушек кровавого цвета.
С гулким ударом слои плоти были пронзены двумя копьями из коричнево-зеленого дерева. Еще больше плоти вырвалось наружу, поспешно заполняя пустоту.
Несмотря на то что палец Мистера К. превратился в мантию из плоти и крови, чтобы смягчить удар, ноги Люмиана подкосились под силой, сродни удару кувалды, и он повалился назад.
В этот момент он почувствовал, как судьба ослабила хватку коричневато-зеленого корня дерева, опаленного невидимым пламенем.
Иллюзорная сила, удерживающая его, принадлежала не только Люмиану, но и его левой груди и исходила из неизвестного источника.
Скрежеща зубами, Люмиан использовал импульс своего падения, чтобы усердно поднять эту судьбу. С огромным трудом он превратил ее в капельку ртути и обменял на судьбу встречи с призраком Монсури, хранившуюся в оловянно-черном кортике.
С треском разломился Падший Меркурий, словно пытаясь выдержать бремя судьбы. Некоторые изломы были неестественно длинными, другие — тонкими, а некоторые проходили прямо сквозь лезвие.
С грохотом, Люмиан рухнул на вросшие в землю корни дерева, освободившись от затянувшегося натиска коричнево-зеленых древесных копий.
Его плечо пульсировало от боли, но телесно он остался невредим. Мантия, сотканная из плоти и крови, начала распадаться, стекая вниз, мешая бледному цветку и коричнево-зеленой трещине, которые раскрывали свои «пасти», пытаясь поглотить Люмиана.
С громким взрывом вспыхнуло багровое пламя, поглотив зловещих существ. Воспользовавшись случаем, Люмиан быстро перевернулся и переместился в относительно безопасное место.
Только тогда Люмиан вспомнил о важнейшей проблеме. Уворачиваясь от атак деревьев, ветвей, листьев, лиан, корней и цветов и вдыхая запах пахучих солей он прошептал,
«Встреча с призраком Монсури… Апчхи! …не обязательно означает, что призрак Монсури немедленно нападет!»
Если призрак Монсури не придет сейчас же, то какой смысл был в его предыдущих действиях?
Не обращая внимания на то, что призрак Монсури может напасть на Древо Теней через в месяц или два, или даже каждые четыре-пять минут, Люмиан пришел в отчаяние. В скором времени подготовка к ритуалу наверняка будет завершена. Жертвенная церемония уже началась бы. Под бдительным взором злого бога, Материнского Древа Желаний, была большая вероятность того, что призрак Монсури решит подождать некоторое время, прежде чем напасть.
Величественный голос Термибороса вновь зазвучал в теле и ушах Люмиана.
«Он приближается. Это предначертанная судьба».
В бесплотном пологом дереве Сюзанна прекратила свои атаки на Люмиана. Используя Древо Тени, она дистанционно управляла Шарлоттой, контролируя работу жертвы и погружая свое сознание в коричнево-зеленое дерево в поисках возможных проблем, возникших в результате нападения оловянно-черного кортика.
Чем быстрее она их обнаружит, тем быстрее сможет решить их и продолжить ритуал жертвоприношения!
Услышав слова Термибороса, Люмиан не мог не спросить: «А может ли призрак Монсури действительно уничтожить Древо Теней?»
Хотя обе сущности были злобными, гигантское дерево, укоренившееся в земле Трира более тысячи лет назад, питаемое бесчисленными желаниями и связанное со скрытым злым богом, выглядело более возвышенным, угрожающим и злобным.
Глубокий голос Термибороса прозвучал: «Нет. Однако он обладает способностью в некоторой степени влиять на Древо Тени, создавая возможность для твоего побега».
Как только Термиборос закончил говорить, Люмиан заметил внезапно возникшую рядом с ним черную тень.
Фигура стояла, слегка сгорбившись, и напоминала пожилого человека, отягощенного тяжестью жизни.
Призрак Монсури!
Он обошел множество ограничений и препятствий, чтобы оказаться в альтернативном пространстве, занимаемом Древом Теней.
Одним шагом сгорбленная фигура достигла края коричнево-зеленого ствола. Сюзанна и Шарлотта заметили его присутствие.
Они инстинктивно почувствовали угрозу, но не связали черную тень с трирской легендой о призраке Монсури.
В бешенстве они стали будоражить различные желания призрака Монсури, но их усилия были подобны камням, брошенным в бездонную пропасть. Никакого отклика не было.
Люмиан впервые увидел истинный облик призрака Монтсури.
Это был не пожилой человек и даже не человек. Он больше походил на вязкую черную тень, принявшую человеческий облик и сгорбившую спину.
Призрак Монтсури на две секунды задержал взгляд на Дереве Теней, а затем прижался к коричнево-зеленому стволу.
В одно мгновение он превратился в зловещую темную жидкость, разъедающую слои коры дерева.
По поверхности массивного древесного ствола растеклась внушительная лужа влажной тьмы, постоянно загрязняя окружающее пространство и расширяя сферу своего влияния.
Через несколько мгновений вся нижняя часть Древа Теней была поглощена черной тенью, сделав атаки Сюзанны Маттис и Шарлотты Кальвино тщетными.
В следующую секунду голубое небо и белые облака, похожие на масляную краску, а также земля, переплетенная корнями деревьев, ощутимо задрожали, словно при сильном землетрясении.
На поверхности ствола дерева, на земле и даже в небе появились слабые иллюзорные трещины. Некоторые из них медленно расширялись, открывая взгляду то что там находилось — искаженный микромир хаоса под влиянием ветвей, лиан и желаний.
«Будь готов», — раздался в ушах Люмиан величественный голос Термибороса.
Понимая, что ей не удастся остановить призрака Монсури и что ситуация стремительно ухудшается, Сюзанна Маттис скорчила обиженную гримасу и произнесла заклинание на древнем Гермесе: «Сын бога, который никогда не должен был родиться, ты — клетка для заключающего проклятия, зло, которое стирает историю. Я умоляю тебя о помощи».
Как только Сюзанна Маттис закончила говорить, ветви под кроной бесплотного дерева начали «выделять» вязкую, темную жидкость.
Она имела поразительное сходство с черной жидкостью, в которую превратился призрак Монсури, но было одно существенное отличие. Она обладала большей степенью хаоса, безумия и злобы.
Почти одновременно из жидкости, выделяемой стволом дерева, проросли бледно-белые деформированные черепа, желтоватые глазные яблоки, переплетенные толстыми венами, алые языки, капающие отвратительным гноем, и неописуемо гротескные предметы, вызывающие безумие одним лишь видом.
…
В дикой местности, где мадам Судья и Леди Луна вступили в ожесточенную схватку, Улица Анархии и другие места были в беспорядке. Коричнево-зеленое дерево зловеще раскачивалось, а по его поверхности и окрестностям расползались крошечные трещины, которые, казалось, пронзали саму ткань реальности.
Внезапно в небе появились иллюзорные двери, слой за слоем.
Из середины этих дверей появилась одетая в оранжевое платье женщина, от ее облика исходила безмятежная аура. Черви, излучающие великолепный звездный свет, извивались в ее облике, скрывая от глаз истинные черты лица.
Целенаправленно шагая, женщина приблизилась к коричнево-зеленому дереву и протянула руки, чтобы ухватиться за края невидимой трещины, словно намереваясь разорвать ее!
Опираясь на свою стойкость и опыт лечения подобных травм, он попытался сдержать рефлекторные реакции своего тела.
Когда сознание прояснилось, ему удалось избавиться от двух желаний, навязанных Сюзанной Маттис.
Боль и рациональность переплелись, захлестнув его сознание, а следом за ними потянулся ужасающий поток сцен.
Это был опыт, накопленный Древом Теней за последнее тысячелетие, бесчисленные фрагменты желаний, питавшие и формировавшие его ствол. Они представляли собой потенциальное будущее этого злобного дерева.
Они сливались в иллюзорную реку ртутного цвета, затопляя мысли Люмиана подобно потопу.
Мало того, что количество сцен было подавляющим, способным одолеть любого Потустороннего низкого уровня, так еще и некоторые сцены заставляли Люмиана инстинктивно игнорировать их, не в силах набраться смелости, чтобы всмотреться или разглядеть.
Как только он подумал, что его разум будет раздавлен огромным потоком и превратится в чистый холст, он понял, что выдержал это. Словно существовало дополнительное пространство, способное вместить бесчисленные сцены за гранью.
Люмиан не терял времени, выбирая судьбу, которую он хотел бы обменять. Руководствуясь чутьем на опасность и духовными инстинктами, он выбрал сцену:
Коричневато-зеленый корень тянулся в глубину древнего строения, пожираемый невидимым пламенем, которое беззвучно горело в темноте, отбрасывая жуткое сияние на окрестности.
С треском корень дерева сломался и ушел в тень. Вспыхнуло фиолетовое пламя, быстро превратившееся в неразличимый невооруженным глазом цвет. Через мгновение оно рассеялось, не оставив после себя и следа.
Люмиан достал Падший Меркурий и приложил все свои силы, чтобы расколоть эту судьбу, но она оставалась безответной.
Взмах! Взмах! Взмах!
Коричнево-зеленые стволы деревьев, не слишком толстые, устремились к Люмиану, словно копья, точно брошенные взводом солдат.
Каждый из них был способен проткнуть и разорвать цель на куски.
Под бесплотным пологом дерева изумрудные глаза Сюзанны Маттис расширились, когда она попыталась применить различные способности, связанные с желаниями — будь то жажда секса, голод, жадность или желание выступать, — но все было тщетно. Прибегнув к силе духа дерева, она попыталась нанести физический удар.
Привязанная к Древу Тени, она могла использовать гораздо более мощные методы, чем те, что применяли ее соратники, полагавшиеся на обычные деревья.
Хотя она все еще сомневалась, что так называемый Проклятый клинок способен причинить вред Древу Тени, уверенность Люмиана и его выступление оставляли ее в некотором беспокойстве. Подсознательно она считала, что лучше помешать его действиям.
Она скорее предпочтет ошибиться, полагая, что это может нанести серьезный вред, и заранее принять чрезмерные меры предосторожности, чем проявить беспечность и стать свидетелем непредвиденных изменений и возможности неудачи.
В первом случае она потратит определенное количество сил и энергии и немного задержит завершение ритуала. Второй же мог привести к изменениям, которых она не хотела видеть, и к провалу.
Даже если вероятность этого была невелика, она должна была принять меры. Она не могла ждать, пока все случится, прежде чем пытаться исправить ситуацию.
Мантия из плоти, окутывающая тело Люмиана, резко сжалась, уменьшившись в размерах, и он уклонился от большинства копьевидных древесных стволов.
Два из них попали Люмиану в левое и правое плечи, лишив его возможности уклониться.
Плоть и кровь, составляющие мантию, действовали как дисциплинированные солдаты, получившие приказ. Они устремились навстречу надвигающемуся удару, создавая слои подушек кровавого цвета.
С гулким ударом слои плоти были пронзены двумя копьями из коричнево-зеленого дерева. Еще больше плоти вырвалось наружу, поспешно заполняя пустоту.
Несмотря на то что палец Мистера К. превратился в мантию из плоти и крови, чтобы смягчить удар, ноги Люмиана подкосились под силой, сродни удару кувалды, и он повалился назад.
В этот момент он почувствовал, как судьба ослабила хватку коричневато-зеленого корня дерева, опаленного невидимым пламенем.
Иллюзорная сила, удерживающая его, принадлежала не только Люмиану, но и его левой груди и исходила из неизвестного источника.
Скрежеща зубами, Люмиан использовал импульс своего падения, чтобы усердно поднять эту судьбу. С огромным трудом он превратил ее в капельку ртути и обменял на судьбу встречи с призраком Монсури, хранившуюся в оловянно-черном кортике.
С треском разломился Падший Меркурий, словно пытаясь выдержать бремя судьбы. Некоторые изломы были неестественно длинными, другие — тонкими, а некоторые проходили прямо сквозь лезвие.
С грохотом, Люмиан рухнул на вросшие в землю корни дерева, освободившись от затянувшегося натиска коричнево-зеленых древесных копий.
Его плечо пульсировало от боли, но телесно он остался невредим. Мантия, сотканная из плоти и крови, начала распадаться, стекая вниз, мешая бледному цветку и коричнево-зеленой трещине, которые раскрывали свои «пасти», пытаясь поглотить Люмиана.
С громким взрывом вспыхнуло багровое пламя, поглотив зловещих существ. Воспользовавшись случаем, Люмиан быстро перевернулся и переместился в относительно безопасное место.
Только тогда Люмиан вспомнил о важнейшей проблеме. Уворачиваясь от атак деревьев, ветвей, листьев, лиан, корней и цветов и вдыхая запах пахучих солей он прошептал,
«Встреча с призраком Монсури… Апчхи! …не обязательно означает, что призрак Монсури немедленно нападет!»
Если призрак Монсури не придет сейчас же, то какой смысл был в его предыдущих действиях?
Не обращая внимания на то, что призрак Монсури может напасть на Древо Теней через в месяц или два, или даже каждые четыре-пять минут, Люмиан пришел в отчаяние. В скором времени подготовка к ритуалу наверняка будет завершена. Жертвенная церемония уже началась бы. Под бдительным взором злого бога, Материнского Древа Желаний, была большая вероятность того, что призрак Монсури решит подождать некоторое время, прежде чем напасть.
Величественный голос Термибороса вновь зазвучал в теле и ушах Люмиана.
«Он приближается. Это предначертанная судьба».
В бесплотном пологом дереве Сюзанна прекратила свои атаки на Люмиана. Используя Древо Тени, она дистанционно управляла Шарлоттой, контролируя работу жертвы и погружая свое сознание в коричнево-зеленое дерево в поисках возможных проблем, возникших в результате нападения оловянно-черного кортика.
Чем быстрее она их обнаружит, тем быстрее сможет решить их и продолжить ритуал жертвоприношения!
Услышав слова Термибороса, Люмиан не мог не спросить: «А может ли призрак Монсури действительно уничтожить Древо Теней?»
Хотя обе сущности были злобными, гигантское дерево, укоренившееся в земле Трира более тысячи лет назад, питаемое бесчисленными желаниями и связанное со скрытым злым богом, выглядело более возвышенным, угрожающим и злобным.
Глубокий голос Термибороса прозвучал: «Нет. Однако он обладает способностью в некоторой степени влиять на Древо Тени, создавая возможность для твоего побега».
Как только Термиборос закончил говорить, Люмиан заметил внезапно возникшую рядом с ним черную тень.
Фигура стояла, слегка сгорбившись, и напоминала пожилого человека, отягощенного тяжестью жизни.
Призрак Монсури!
Он обошел множество ограничений и препятствий, чтобы оказаться в альтернативном пространстве, занимаемом Древом Теней.
Одним шагом сгорбленная фигура достигла края коричнево-зеленого ствола. Сюзанна и Шарлотта заметили его присутствие.
Они инстинктивно почувствовали угрозу, но не связали черную тень с трирской легендой о призраке Монсури.
В бешенстве они стали будоражить различные желания призрака Монсури, но их усилия были подобны камням, брошенным в бездонную пропасть. Никакого отклика не было.
Люмиан впервые увидел истинный облик призрака Монтсури.
Это был не пожилой человек и даже не человек. Он больше походил на вязкую черную тень, принявшую человеческий облик и сгорбившую спину.
Призрак Монтсури на две секунды задержал взгляд на Дереве Теней, а затем прижался к коричнево-зеленому стволу.
В одно мгновение он превратился в зловещую темную жидкость, разъедающую слои коры дерева.
По поверхности массивного древесного ствола растеклась внушительная лужа влажной тьмы, постоянно загрязняя окружающее пространство и расширяя сферу своего влияния.
Через несколько мгновений вся нижняя часть Древа Теней была поглощена черной тенью, сделав атаки Сюзанны Маттис и Шарлотты Кальвино тщетными.
В следующую секунду голубое небо и белые облака, похожие на масляную краску, а также земля, переплетенная корнями деревьев, ощутимо задрожали, словно при сильном землетрясении.
На поверхности ствола дерева, на земле и даже в небе появились слабые иллюзорные трещины. Некоторые из них медленно расширялись, открывая взгляду то что там находилось — искаженный микромир хаоса под влиянием ветвей, лиан и желаний.
«Будь готов», — раздался в ушах Люмиан величественный голос Термибороса.
Понимая, что ей не удастся остановить призрака Монсури и что ситуация стремительно ухудшается, Сюзанна Маттис скорчила обиженную гримасу и произнесла заклинание на древнем Гермесе: «Сын бога, который никогда не должен был родиться, ты — клетка для заключающего проклятия, зло, которое стирает историю. Я умоляю тебя о помощи».
Как только Сюзанна Маттис закончила говорить, ветви под кроной бесплотного дерева начали «выделять» вязкую, темную жидкость.
Она имела поразительное сходство с черной жидкостью, в которую превратился призрак Монсури, но было одно существенное отличие. Она обладала большей степенью хаоса, безумия и злобы.
Почти одновременно из жидкости, выделяемой стволом дерева, проросли бледно-белые деформированные черепа, желтоватые глазные яблоки, переплетенные толстыми венами, алые языки, капающие отвратительным гноем, и неописуемо гротескные предметы, вызывающие безумие одним лишь видом.
…
В дикой местности, где мадам Судья и Леди Луна вступили в ожесточенную схватку, Улица Анархии и другие места были в беспорядке. Коричнево-зеленое дерево зловеще раскачивалось, а по его поверхности и окрестностям расползались крошечные трещины, которые, казалось, пронзали саму ткань реальности.
Внезапно в небе появились иллюзорные двери, слой за слоем.
Из середины этих дверей появилась одетая в оранжевое платье женщина, от ее облика исходила безмятежная аура. Черви, излучающие великолепный звездный свет, извивались в ее облике, скрывая от глаз истинные черты лица.
Целенаправленно шагая, женщина приблизилась к коричнево-зеленому дереву и протянула руки, чтобы ухватиться за края невидимой трещины, словно намереваясь разорвать ее!
Закладка
Комментариев 5