Глава 1620 - Целители по вызову •
Целители окружили меня прежде, чем я успел заметить их приближение. После того, как двадцать моих защитников оттащили к корню дерева и, как я полагаю, доставили обратно в крепость, они вернулись за мной, не переставая ворчать.
«Хорошо выспался, Старейший?»
«Ты ведь знаешь, что это зона боевых действий?»
«Так тебе и надо за то, что спрыгнул с платформы».
Послушайте, я многое могу стерпеть от целителей, ведь я знаю, как сильно они переутомляются и насколько тщетны попытки уберечь муравьев от травм, но это уже чересчур.
«Пардон? Спрыгнул с платформы? Что это за ревизионистская история такая?! Я героически и благородно упал с платформы».
«Ты действительно отвечаешь нам, когда должен использовать все свои ментальные силы, чтобы сохранить свою жизнь?»
«Ты просто ждешь, что мы сделаем это за тебя, верно? Ничего нового».
«Эй, я очень стараюсь, чтобы выжить!»
«Тогда почему у тебя не получается?»
«О, не знаю, может быть, потому, что яд самого Древнего разъедает мои внутренности?»
«Похоже, ты бездельничаешь».
Честно говоря, я хотел бы ответить на это, но мне действительно приходится тратить почти всю свою энергию на то, чтобы сдерживать медленно разворачивающуюся внутри меня катастрофу. Защитанта и другие действительно помогли мне, забрав часть на себя, но даже одна капля этой дряни представляет опасность, а во мне ее гораздо больше.
Честно говоря, это ужасно. Я чувствую, как мутирую изнутри. Мана не просто разрушает, она меняет меня, деформируя и извращая все, к чему прикасается на своем пути. Я уже пытался промыть себя с помощью регенерационной железы, но она не воздействует на измененную ткань должным образом, как будто распознает ее как принадлежащую моему телу.
«Мне… мне бы не помешала небольшая помощь», — сказал я целителям. У меня просто нет сил спорить с ними.
«А зачем еще, по-твоему, мы сюда пришли?» — фыркнула одна из них, уже тыча в мой панцирь своими антеннами. «Ну, мы пришли сюда по нескольким причинам, но ты — одна из них».
Если сердце и дальше будет наполняться такими темпами, то скоро я окажусь под водой, и конденсированная жидкая мана поглотит все, кроме моих антенн. Сколько же мы ее накопили?!
Тем временем где-то над моей головой началась битва. Я смутно осознаю это, но у меня действительно нет сил следить за тем, как там идут дела. Тини, Кринис и Инвидия на месте, я уверен в этом. Они обо всем позаботятся.
Я должен в это верить.
«О, а зачем еще вы пришли сюда?» — спросил я целителей. «Жаловаться мне напрямую? Вы могли бы просто отправить мне письмо».
Это был новый запах. Краем глаза я заметил, как появляется целитель, более крупный, чем остальные.
«Менданта? Что ты здесь делаешь?»
Целители вокруг вливают в меня свою энергию, пытаясь остановить распространение порчи. Это помогает, но эта дрянь чертовски стойкая. Попытка разобрать ее на части — это как процесс из тридцати шагов, и если ошибешься хотя бы в одном, все насмарку, после чего мана восстанавливается, как будто я ее и не трогал.
Это утомляет. К счастью, вокруг меня достаточно муравьев, чтобы восстановить мою ментальную энергию, так что я могу продолжать работать, но того же нельзя сказать о целителях.
«Исцеляю», — со вздохом ответила Менданта. «Вы думаете, это сердце переживет такую шоковую терапию?»
А?
Я обращаю свое внимание на стенки сердца. О, кажется, я понимаю, о чем она говорит. Пятый, возможно, не всегда был таким токсичным, как сейчас, но сердце пропитывалось этой порчей… бог знает сколько времени. Там, где голубая жидкость соприкасается с плотью сердца, она… горит.
При ближайшем рассмотрении кажется, что грязь очищается, но после нее почти ничего не остается. Если ничего не предпринять, сердце будет исцелено, очищено, но вскоре после этого разрушится.
«Еще больше работы», — проворчала Менданта. «Нам мало лечить раненых, мы должны еще и о Подземелье заботиться? Если это станет обычным делом, я потребую удвоить число целителей в течение следующих десяти поколений».
«Я думал, мы позволяем малышам самим выбирать, чем им заниматься?»
«О… да. Конечно. В любом случае, я занята».
Она уходит, а тем временем все больше и больше целителей появляются из корня дерева. Их здесь сотни, а может, и тысячи, и они начинают действовать. Вскоре нижняя часть сердца покрывается ковром из целителей, которые тратят свою энергию на восстановление плоти, даже когда та распадается на части, удерживая вместе бьющийся насос пятого слоя.
«Вау. Это действительно впечатляет. Я не хочу заострять на этом внимание, но в том корне дерева ведь есть… ну, знаете… солдаты, верно? Ни в коем случае не хочу принижать то, что вы делаете, но, знаете, разве над нами не идет битва?»
«Как будто мы сами не можем о себе позаботиться», — огрызнулась одна из целителей, шлепнув по моему панцирю антенной. «А ты у нас пациент. Помолчи и дай нам сделать нашу работу».
«Я все еще выполняю большую часть работы», — подметил я, но получил в ответ лишь еще один шлепок.
«Не волнуйся. Я абсолютно уверена, что Генийанта собрала всех, кого могла», — заверила меня другой целитель. «А теперь ш-ш».
Ш-ш? Меня заткнула одна из моих сестер? Меня так еще не унижали. Я бы расстроился сильнее, если бы не всепоглощающий яд в моем теле. Что ж, безымянные здесь, с ними дела не могут пойти совсем уж плохо.
«МЫ ИЩЕМ!»
О нет…