Глава 1599 - Достойная поимка •
«Он действительно нырнул».
«Итак… кто поднимется доложить в этот раз?»
Блюзот закатила глаза, слушая, как другие слизни перешептываются между собой. Они все наблюдали, как Злут прыгнул в слизь, уверенные, что он потерпит неудачу и умрет. Теперь они настороженно смотрели друг на друга, размышляя, как бы им выкрутиться, чтобы не сообщать об этой последней неудаче Крат’латам, ожидающим наверху.
Какой бы слизняк ни выполнил эту работу, он обязательно будет съеден, причем без церемоний. Некоторые из них умирали еще до того, как успевали сделать отчет, отчаянно пытаясь навязать эту роль кому-то другому.
«Вам не следует так быстро списывать его со счетов», — посоветовала она им.
Десяток Кратов одновременно посмотрели на нее, как на сумасшедшую. Может, она и была старой, но Блюзот еще не считала себя выжившей из ума. Она захрипела и сплюнула комок кислоты, поморщившись, когда обжигающий кислый воздух обжег ей рот изнутри.
«Вам нужно знать, каких Кратов следует остерегаться», — предупредила она их, затем указала на море слизи. «Из таких, как он, девяносто девять из ста погибают, совершив какую-нибудь глупость».
«Пока все сходится», — ехидно заметил один из Кратов.
«Но тот, кто выживет, поднимется еще выше. Каждый могущественный, исключительный Крат, которого вы когда-либо видели, когда-то был похож на него — коварный, кровожадный слизняк-подонок, который был готов сделать ставку на себя. Если он выйдет оттуда, он станет могущественным Кратом. Вы думали об этом?»
Остальные ерзали и ничего не отвечали, отчего она снова фыркнула.
«Вот именно. Вы разозлили того, кто в ближайшем будущем может держать вашу жизнь в своих руках. Глупые. Вот почему многие из нас не доживают до старости», — с ухмылкой сказала она им. «Слишком глупы, чтобы заметить, куда течет слизь».
«Даже если он найдет его», — проворчал болтливый слизняк, — «мы можем просто оставить его там. Он не сможет выбраться без нашей помощи».
«Ты так думаешь?»
Она хрипло рассмеялась, затем снова сплюнула.
«На что ты способен в одиночку? Даже если тебе удастся избавиться от него, что тогда? Кто-то все равно должен подняться и доложить о неудаче. Если кто-нибудь хотя бы намекнет на то, что мы могли найти цель и упустить ее, мы все покойники. Хуже, чем мертвы»
Другие Краты поморщились, осознав, в какой ловушке они оказались. Блюзот снова ухмыльнулась. Для нее всегда было удовольствием обучать молодежь. По крайней мере, указывать на то, насколько они глупы, было приятно. Она называла это образованием. Возможно, им это кажется чем-то другим.
Ее внимание привлекло какое-то движение, и она повернулась, чтобы посмотреть на веревку. Она была закреплена на толстом каменном выступе в стене, так что никуда не дергалась, но она могла поклясться, что…
Вот! Веревка снова немного подпрыгнула, на этот раз точно.
«Ха!» — хихикнула она, затем снова сплюнула. «Он все еще ползает там!»
«Это невозможно», — пробормотали остальные, но они не могли отрицать очевидного. Что-то двигало веревку, слегка подергивая и подпрыгивая. Несколько минут они смотрели на нее, но потом она снова замерла.
Прежде чем кто-либо успел объявить, что Злут умер, за веревку дернули два раза. Потом еще раз. Потом еще раз.
«Ну?» — спросила Блюзот, оглядывая остальных. «Вы собираетесь вытаскивать его оттуда?»
«Потому что я слишком старая!» — выплюнула она. «Работайте!»
Это было нелегко. Жижа была невероятно густой и отказывалась освобождать то, что было прикреплено к другому концу удлиненной слизи. Это заняло так много времени, что даже Блюзот была уверена, что Злут погиб, но тут поверхность начала вздуваться, и что-то выглянуло из нее.
Держась за веревку, Злут торжествующе уставился на остальных, в то время как от его горящей плоти поднимается пар.
«Поторопитесь!» — взревел он.
По крайней мере, он пытался рычать. Тяжело раненный и обессиленный, он мог только хрипеть. Для тех, кто тащил его наверх, это произвело такое же впечатление, как если бы его голос прогремел подобно грому. Они удвоили свои усилия, и вскоре то, что он нашел, начало проявляться само собой.
Массивная фигура, полностью закутанная в защитную оболочку из слизи, не могла быть никем иным, как муравьем. Неподвижный, парализованный токсином слизи, он был беспомощен. Злут ухмыльнулся, обнажив клыки.
«Теперь кто-нибудь хочет подняться и доложить Чозт?» — спросил он.
По какой-то причине на этот раз недостатка в добровольцах не было.
К тому времени, когда Крат’лат спустилась сюда лично, Злуту удалось немного восстановить свои силы с помощью Блюзот, но он все еще был в плохом состоянии. Он едва успел осознать это, когда над ним нависла могущественная вождь племени, и заметил ее присутствие только после того, как она ткнула его в лицо.
«Ты действительно нырнул туда и вытащил эту штуку?» — спросила она его.
«Конечно», — сказал он, пытаясь подняться, но безуспешно. Он кашлял, бурчал и отплевывался. «Разве не это доложил тебе мой посыльный?»
«Твой посыльный утверждал, что сделал все это сам».
«Кстати говоря, я его не вижу».
«И не увидишь».
Чозт перевела взгляд на массу соединенных слизистых сетей, смутно напоминающих муравья под скользкой зелено-коричневой поверхностью.
«Он все еще жив?» — спросила она.
«Думаю, да».
С яростным криком Чозт бросилась вперед, но ее собственные охранники преградили ей путь. С трудом она снова овладела собой.
«Конечно. Древний хочет, чтобы мы его обратили. Придется это сделать. Давайте расскажем об этом остальным. Тогда мы сможем донести его до сердца».
Она свирепо улыбнулась.«Я не могу дождаться, чтобы увидеть, в какой извращенный кошмар он превратится».
[ П/П: возможно, в предыдущих главах перевод просьбы Древнего был неправильным, поэтому уточню: Древний хочет, чтобы Энтони именно превратили в его испорченную пятым версию. ]
7257281
Комментариев 1