Глава 1467 - Что приносит меньше удовольствия •
Если и есть вид войны, который подходит Колонии больше, чем оборонительная осада, то я не знаю, какой. Наши способности к строительству, фортификации и ремонту исключительны, и мы можем разместить гораздо большее количество войск на гораздо меньшей территории, чем большинство других существ.
Я часто думала о том, как лучше всего атаковать крепость, защищаемую моей армией, и всегда приходила к одному и тому же выводу — сражаться в другом месте.
Вытеснение Колонии с укрепленной позиции никогда не стоит свеч.
Выдержка из записок Соланты.
──────────
Должен сказать, возможно, не в первый раз, насколько сильно мне не нравятся Краты. Не то чтобы они были хулиганами на школьном дворе, но они — надоедливые дети, которые всегда знают, как направить этого хулигана в твою сторону, и почему-то всегда в тот единственный день недели, когда мать давала обед.
Как, черт возьми, ты это делал, Деррик? Ты чувствовал запах сэндвича с маргарином?! Это невозможно! Даже если бы ты почувствовал запах, ты бы подумал, что это бутерброд с маслом!
Блин. Эти чертовы слизни так меня достали, что всплывают странные воспоминания из прошлой жизни. Старые добрые времена, когда я учился в начальной школе и все еще брал обеды из дома. Только когда я перешел в среднюю школу, началось настоящее собирательство.
Да кого это вообще волнует?! У меня есть дурацкие слизни, на которых я пытаюсь охотиться.
И моя семья приносит мне всю еду, которую я только могу пожелать в эти дни. На самом деле, мне кажется, что они приносят мне слишком много. Я могу съесть ровно столько, сколько нужно, и мне особо не нужно расходовать Биомассу, чтобы исцелиться, поскольку я снова и снова запускаю свою железу исцеления.
Это хорошо и все такое, но есть и другие муравьи, которым еда нужна больше, чем мне. Боже, я начинаю говорить как моя мать. Моя настоящая мать. Она до сих пор жалуется на то, что Колония пытается ее перекормить, хотя сама добывает себе пищу в основном охотой. Никогда не думал, что буду ей сочувствовать.
Я устроился среди резервных войск в глубине крепости, чтобы подождать. Если я сразу отправлюсь на передовую, слизни отменят все, что приготовили, пока я не уйду. Гораздо эффективнее было просто сидеть здесь и ждать, когда они начнут действовать; по крайней мере, так я смогу увидеть хоть какие-то действия.
Тысячи солдат, магов, генералов и разведчиков на площадке для ожидания освобождают для меня место в центре и обычно занимаются своими делами, как будто меня здесь нет.
По крайней мере, так кажется на первый взгляд. Через Сборщик я чувствую, как воля Колонии проникает в меня, а значит, я точно знаю, чего они хотят. А хотят они сейчас одного — чтобы я сокрушил Кратов. Муравьи — прилежные и послушные солдаты, сохраняющие спокойствие перед лицом тактики «бей и беги», засад, ложных атак и нападений, но даже они могут быть раздражены.
Краты — это такая заноза в брюшке, что даже мои сестры устали. Мне приходится прилагать все усилия, чтобы не позволять им влиять на мое психическое состояние. Если я проявлю нетерпение и допущу ошибку, то дам Кратам именно то, чего они хотят.
«Я могу справиться с раздражением гораздо лучше, чем с ужасом. Если они не могут сделать ничего лучше этого, значит, мы уже победили», — ответил я.
«Я бы не была так в этом уверена», — предупредила меня массивный солдат. «Атаки становятся все более интенсивными по всей крепости. Госпитали заполняются больными с отравлением и интоксикацией. Слизни ищут способы навредить нам сквозь синюю ману, и это работает».
«Это недостаточно быстро», — ответил я. Разумеется, я в курсе того, что происходит вокруг крепости. «С каждым днем строительство продвигается все дальше. При таких темпах внешняя оборона будет закончена раньше, чем они достигнут какого-либо прогресса».
«Это правда», — сказала Адванта, суетливо чистя свои антенны. «Но только если они не будут продолжать эскалацию».
В этот момент по зоне ожидания прокатилась волна феромонов.
«Похоже, двадцать второй туннель снова под ударом. Какое-то время там было тихо».
Я поднимаюсь на ноги, и Адванта махнула мне антенной.
«Вы уходите?»
«Это один из моих любимых туннелей. Я с удовольствием разрушу надежды и мечтания Кратов».
«Будьте осторожны, возможно, этой атакой они нацелились именно на вас».
«Боже, я надеюсь на это».
По крайней мере, тогда мне будет с чем бороться. Каждый раз, когда Краты в этом туннеле что-то затевают, они убегают в горы, как только я показываю свое лицо. Когда это стало ясно, я поставил перед собой задачу заставить их бежать каждый раз.
Вы, трусы, ничего не получите!
Я сразу же бросился бежать, следуя по тропам через все более застроенные участки будущей крепости. Когда я достигаю нужного туннеля, то с радостью вижу, что атака идет полным ходом. Прямо у барьера бушуют монстры, а Краты притаились относительно близко. Наконец-то появился шанс дать им бой!
Держите меня семеро!
Я устремляюсь вперед, проталкиваясь мимо дисциплинированных рядов Колонии, и выхожу в ядовитую ману за пределами безопасной зоны. Меня тут же окружил рой покрытых слизью зверей и стреляющих грязью липких тварей.