Глава 3. Чудовищные Соседи •
Рыки, шипение и скрежет от когтей эхом отдавались в стенах пещеры. Волны вибраций били по моим антеннам, от чего немного кружилась голова. Пещера, кишащая зверями, сражающихся и бегающих в ней, казалось была проходом к целой сети пещер.
Как можно быстрее я проскочил внутрь, двигаясь в сторону тёмного укрытия из сталактитов, свисающих с потолка будто наконечники копий. Прижавшись к скале, я остался там, водя своими глазами по округе.
Странные синие линии, которые я видел пульсирующими в стенах, так же были и здесь, ветвясь и разветвляясь по каждой поверхности, и даже обвивая столпы остроконечных камней, которые были на полу и потолке, освещая всё пространство всё тем же мягким синим светом.
Рядом, в центре открытой области, находился водоём, возможно двадцати метров в диаметре, располагающийся на полу пещеры. Присмотревшись, я увидел, что он поддерживается постоянно капающей водой из трещин в потолке, возможно из реки или ещё чего-то повыше. Вода, казалось, светилась голубым, освещаясь венами света, находящимися на дне.
Однако же то, что заставило моё бедное муравьиное сердце подскочить к горлу, это куча монстров, которых я увидел вокруг водоёма. Что это за парад кошмаров, Гэндальф? Тяжело разглядеть детали, скажем спасибо моему отвратительному зрению, но благодаря созданиям, которые были так стильно освещены, пока они пили, я мог разглядеть достаточно.
Во-первых давайте опишем двух ближайших ко мне, они казались каким-то видом собак, или волков, каждый из которых обладал хвостом рептилии, простирающийся позади них. Их головы были в виде вытянутой морды, которая, казалось, была заполнена острыми, как бритва, зубами. Два создания пили по очереди, приглядывая друг за другом и делая предупреждающие рыки ко всем поблизости, пока их хвосты протирали землю из стороны в сторону.
Рядом с ними я сумел разглядеть ещё одного Кроко-зверя, который наклонился, опираясь на передние ноги, чтобы своей длинной челюстью отхлебнуть воды. Другие монстры, казалось, давали зверю немного свободного пространства, да и я бы тоже так сделал! Похоже что местные создания понимают, что спящий дракон — это хороший дракон.
И вдруг я кое-что заметил. Похоже что вокруг водоёма совсем не было конфликтов. Вероятно обитатели этого места установили негласное перемирие у местного источника воды? Я удивлён. Я никак не мог предположить, что эти ужасающие создания пожелают делить одно место, особенно, если они могут стать ещё сильнее, поедая Биомассу, как собственно могу и я.
Ну раз всё так, то подберусь ка я немного поближе и попробую всё рассмотреть получше!
Очень медленно я приближаюсь к водоёму, по одной ноге за раз, придерживая своё тело как можно ближе к потолку. Прогресс идёт медленно! Если бы я мог потеть, то с меня бы стекала вода и в этой пещере уже появился бы второй водопой! Я проверяю каждое место опоры и как же медленно махаю антеннами по воздуху.
[Скрытность достигла Уровня 2]
О дааааа!
Навык поднял уровень! Как приятно!
Это подтвердило моё подозрения, что мои умения могут быть улучшены из-за их использования, в данном случае умение скрытности повысилось от передвижения, пока я остаюсь незаметным для монстров подо мной. А это даёт мне огромную возможность! Я могу прятаться здесь и продолжать изучать этих монстров, всё это время передвигаясь не спеша, что позволит мне получить информацию, пока я буду улучшать свою скрытность.
Ладно, успокойся. Худшее, что я могу сделать, это потерять спокойствие.
Я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем продолжил приближение. Одна ошибка в этом месте будет означать смерть, я должен трижды проверять всё, что делаю. Бой для меня будет мгновенным уничтожением, и я никогда не должен забывать, даже на секунду, что быть обнаруженным, значит быть убитым.
Не раскачивай лодку, на которой плывёшь, Энтони!
Со временем я подобрался ближе к водоёму, позволив себе получше разглядеть создания с другой стороны. То, что раньше казалось извивающейся горой существ, теперь оказалось кучей существ, похожих на многоножек, сплетающихся и лежащих друг на друге, пока они пили и изгибали тела, чтобы шипеть и клацать своими заострёнными мандибулами.
Я едва могу рассмотреть, но похоже у каждой многоножки было две маленьких руки с клешнями, как у крабов или скорпионов, а их длинные тела, покрытые ногами, заканчивались острым концом.
Отвратительно!
Гэндальф, эти штуки — это огромная отвратительность. Должно быть с десяток из них расположились друг на друге! И от того, как они извиваются и дёргаются, меня слегка тошнит. Я отвёл свой взгляд.
Последний зверь, которого я увидел, было маленьким, прижимающимся к земле созданием, вроде ящерицы, но с длинными, камне-подобными шипами, возвышающимися из её спины. Все здешние создания выглядят так, будто они по крайней мере угрожающие, но раз другие создания уступают место этому существу, возможно в этих шипах есть нечто, что заставляет их избегать его.
Первым делом мне нужно подготовиться. Следующие несколько часов медленно шли, пока я усердно свисал над водоёмом, постепенно меняя своё месторасположение так, чтобы остаться незамеченным, и изучая то, как существа двигаются, особенно обращая внимания на то, в каком направлении они шли, покидая водоём.
Сороконошки потащились в противоположный конец пещеры и, что любопытно, кроко-зверь тоже. Собаки двинулись в маленький тоннель в южной части, находящийся рядом с туннелем, из которого вышел я. Шипастая ящерица прошла до стены и начала взбираться на неё, прежде чем скрыться в тенях от моего взгляда.
Ещё один настенный путник, а? Я бы назвал тебя братом, если бы мне не нужно было тебя съесть! Хехехех
Когда существа уходили, их заменяли собой более скрытные среди теней и камней создания.
Спустя пару часов я был наконец вознаграждён.
[Скрытность достигла Уровня 3]
Ну наконец-то! Мои бедные муравьиные коготки требуют перерыва!
Это может показаться лёгким занятием, свисать тут сверху вниз, однако я трачу энергию и ничего не потребляю. Я уставший и голодный. Правда с трапезой придётся пока погодить. Ещё слишком рано.
Я прокрался в свой туннель и добрался обратно до своего тайного гнёздышка. Фух! Закрываясь в этом пространстве, только тогда я чувствую себя в безопасности. Может это муравей говорит во мне?
Да неважно! Настала пора ещё немного поработать!
Я начинаю расширять пространство и освободившуюся землю использую, чтобы закрывать туннель со стороны пещеры. Используя свои мандибулы для переноса земли, я прижимаю её своим телом, чтобы утрамбовать. Что странно, это успокаивало.
Обычно, когда колония устраивает своё гнездо, они раскладывают рыхлую землю вокруг входа наверху, создавая холмик, чтобы вода не попала внутрь. Я не хотел этого по нескольким причинам, по поводу дождя мне не надо волноваться здесь внизу, а во-вторых я не хочу, чтобы кто-то знал, что здесь есть муравей.
Так что мой план состоит в том, чтобы закрыть туннель с обоих сторон, оставив маленькую щель у потолка для себя, через которую я смогу проходить. Тогда, надеюсь, получится отговорить создания побольше загонять меня сюда в моё укрытие. Они, конечно же, могут пройти напролом, это же в конце концов просто земля, но, надеюсь, они не станут себя этим утруждать и попытаются найти другой путь.
Спустя некоторое время:
[Рытьё достигло Уровня 2]
Ха! Теперь я могу копать ещё быстрее!
Спустя несколько часов перетаскивания земли, у меня получилось полностью закрыть одну сторону тоннеля, оставив маленькую щель у потолка. А ещё мой рытьё достигло уровня три.
Я измотан, настала пора прилечь!
Закрыв вход в моё гораздо более просторное укромное местечко, я расслабил свои ноги и разместил своё тело на мягкой земле.
Я так голоден!
У меня крутит и сдавливает живот. Я знаю это ощущение по тому как когда моя семья не отсылала деньги на проживание или забывала положить еду в холодильник. С голодом я не на вы.
Но пока что придётся подождать. Когда я проснусь, то пойду на охоту за моей первой жертвой.
И я уже выбрал свою цель!
Комментариев 20