Глава 721. Преследование •
Пушка издала оглушительный грохот, и все лошади вокруг генерала, никогда не видевшие такой мощи, испугались и встали на дыбы.
Боевой конь Суриту не был исключением: он высоко поднял передние копыта, издавая ржание. К счастью, этот парень был неплохим наездником, крепко сжал ногами бока коня и изо всех сил натягивал поводья, наконец-то сумев взять коня под контроль. После этого он с опаской смотрел на пушку рядом с Чай Додо.
Именно эта странная штука! Её мощь была поистине ужасающей. Всего за одно мгновение строй повозок напротив уже был разбит артиллерией до ужасного, невыносимого зрелища.
Было видно, как в круговом строю повозок две, стоявшие прямо напротив дула пушки, уже были разбиты в щепки. Солдаты за этими двумя повозками к этому моменту уже были полностью уничтожены по прямой линии. По оценкам, только от этого одного выстрела две-три сотни человек погибли на месте ужасной смертью, среди них были и несколько глав родов, стоявших впереди. Что до подчинённого Ню Вэя, из-за своей трусости он заранее упал на землю и избежал смертельного удара.
Цепная картечь, словно вентилятор, сорвавшийся с оси, со свистом устремилась вперёд, пробила повозки в самом первом ряду, проложила кровавую дорогу из человеческих тел, а затем вылетела за задними повозками. Всего одним ударом она полностью пробила круговой строй. Мощь её была поистине ужасающей.
Многие на месте происшествия остолбенели от страха. Даже воины Племени Хань, включая нескольких артиллеристов, также впервые с близкого расстояния увидели разрушительный эффект пушки.
— Непобедима! Могущественна армия Хань!
После мёртвой тишины Чай Додо внезапно поднял клинок к небу и воскликнул, взмахнув рукой.
Воины Хань вокруг тут же очнулись. «Да, это же наше оружие! Чего ещё бояться? Если у нас будет такое, армия Хань действительно станет непобедимой!» Поэтому к призыву Чай Додо тут же присоединились.
Бесчисленные воины Хань вокруг подняли оружие в руках и вслед за возгласом главнокомандующего громко закричали:
— Непобедима! Могущественна армия Хань!
— Кто бросит вызов вождю Хань, будет наказан, как бы далеко он ни был!
Окровавленные длинные копья и стальные клинки сверкали в утреннем солнце, словно море стали. Бесчисленные крики армии Хань слились в один голос и долго эхом отдавались в бескрайней степи.
Суриту и его личная стража были напуганы до смерти — не только мощью артиллерии, которая потрясла их, но и боевым духом великой армии Хань, которая, казалось, говорила: «Если не мы, то кто? Мы осмелимся сразиться с любым сильным врагом в мире!». Слова «Непобедима, как бы далеко ни был враг, он будет уничтожен» казалось, действительно стали синонимом Племени Хань.
В голове Суриту словно звучал голос, непрестанно кружащийся в мыслях.
— Откажись от своих мыслей, Племя Хань непобедимо.
Тем временем, на позиции Племени Синь, окружённой тысячами бронированных всадников, оставшиеся солдаты наконец-то потеряли боевой дух под натиском этой мощи армии Хань. Потрясение от мощи артиллерии, бесчисленные погибшие и раненые среди родственников и друзей, а также смерть тех старейшин, которые твёрдо выступали против вождя Хань, — всё это привело к тому, что оставшиеся менее двух тысяч солдат наконец-то издали общий клич: — Сдаёмся!
Племя Синь на этот раз выставило около трёх тысяч воинов. Тысяча из них была уничтожена во время первого артиллерийского залпа, а только что Чай Додо выстрелил им в лицо ещё раз. В итоге число сдавшихся составило всего лишь немногим более тысячи шестисот человек. Что касается тяжелораненых с оторванными конечностями, задетых снарядами, то шансов на их выздоровление практически не было.
После этой волны сдачи Племени Синь общая ситуация на основном поле боя полностью стабилизировалась. Кроме сбежавших врагов, остальные были либо убиты, либо предпочли сдаться Племени Хань.
Чай Додо тут же распределил пять тысяч пастухов, подчинённых вождю Хань, чтобы те пошли собирать сдавшихся солдат, а также приказал им послать людей, чтобы вернуть скот, пригнанный союзной армией Моду. Ведь там было около десяти тысяч голов скота, и всё это — военные трофеи.
— Командующий Ту, моя гвардия Цяньню несколько раз без перерыва рубила врагов. Воины и кони уже потеряли последние силы. Почему бы мне не остаться охранять городские укрепления и большой лагерь, а ты возьми гвардию Хубэнь и лёгкую кавалерию и отправляйся преследовать Моду? На этот раз он ни в коем случае не должен сбежать.
— Хорошо, лучшего и желать нельзя!
Сюэ Ту обрадовался, услышав это. Хотя в лагере он был командиром, но лишь стрелял из пушек издалека. И хотя это тоже был большой подвиг, он по-настоящему не сражался на поле боя. Теперь же, когда ему предложили преследовать Моду, он был согласен на сто процентов.
Однако, увидев Суриту, который шёл следом, Сюэ Ту тут же хитро прищурился и вдруг спросил: — Вождь Суриту, не хочешь ли ты повести своих воинов и пойти вместе с нашим командиром?
— А?! Желаю, желаю! Конечно, вместе, вместе!
Суриту стоял и тупо смотрел на десятки пушек перед строем армии Хань. Вдруг услышав вопрос Сюэ Ту, он тут же очнулся и быстро закивал головой, словно цыплёнок, клюющий зёрна.
— Вы шутите? Когда эти десятки больших пушек выставлены так, кто посмеет сказать «нет»? Разве вы не видели, как ужасно проиграла союзная армия Моду? Если бы это было направлено против нашей армии и сделало несколько выстрелов, сколько бы людей осталось?
В лагере сменились караулы. Гвардия Цяньню осталась, чтобы заняться послевоенными делами. Две тысячи гвардейцев Хубэнь, полных сил, взяв с собой семь тысяч пастушьей лёгкой кавалерии, а также десятитысячную армию Суриту, снова двинулись в направлении, куда бежал Моду.
На самом юге поля боя Моду, пробежавший десятки ли, был весь в поту. В его левую руку воткнулась стрела. Он мчался на коне, демонстрируя высший уровень искусства верховой езды. Его личная стража следовала по бокам. Восемь тысяч всадников лёгкой кавалерии Племени Хань также упорно преследовали, непрерывно обстреливая стрелами его союзную армию.
Моду с нежеланием оглянулся назад. Перед отъездом его сопровождала шестидесятитысячная армия, и на всей степи ему не было равных. Но вот, пока он жарил баранью ногу, он потерпел ужасное поражение и позорно бежал в свой главный лагерь. Тех же, кто с ним сбежал, было не более десяти тысяч человек.
Он даже не знал, как потом объясниться с женщинами из тех племён.
Армия Хань позади упорно преследовала. Постоянно кто-то внезапно ускорялся и выпускал несколько стрел в его большое знамя.
Чем дальше бежал Моду, тем холоднее становилось у него на душе. Его пасынок Далантай чудом избежал артиллерийского огня и заранее защищал его при бегстве. Но в итоге на полпути, из-за того, что он заслонял его от стрел, был напрасно застрелен группой безымянных солдат Племени Хань, получив десятки стрел в тело и превратившись в живого ежа.
Самое обидное было то, что все те воины Хань, которые его застрелили, были пастухами, присоединившимися к Племени Хань только в прошлом году.
Моду никак не мог понять: они ведь все были пастухами из степи, почему эти ребята так охотно рисковали жизнью за Племя Хань?
Однако, пока он так думал, за горизонтом позади снова поднялись клубы пыли, и ещё одна большая группа людей и лошадей преследовала их.
— Так быстро?!
Сердце Моду вдруг сжалось. Он и без мысли знал, что преследующая армия — это армия Хань. На недавнем поле боя союзная армия уже была ошеломлена таинственной атакой Племени Хань. Они потеряли боевой дух, их строй был нарушен, и они совершенно не могли быть противниками элитной армии Хань.
Но что его удивило, так это то, что там было несколько десятков тысяч человек, а Племя Хань умудрилось разобраться с ними так быстро.