Глава 675. Амбиции Ню Вэя •
Никогда не поворачивайся спиной к врагу!
Это, казалось бы, девиз воинов всех видов, но для кавалерии, а точнее, для конных лучников, это исключение.
Техника конной стрельбы из лука Бао Иня была эталонной; хотя он стоял на земле, и под ним не было коня, он использовал самый аутентичный кочевой метод стрельбы.
Конные лучники-кочевники имели одну особенность: поскольку они сидели на лошадях, они лучше всего владели стрельбой сбоку и назад, что объяснялось главным образом тем, что спереди мешала голова лошади.
Конные лучники обычно использовали тактику маневрирования вокруг врага, обстреливая осаждённых с флангов. В погоне, при отсутствии стремян, преследуемый, наоборот, имел преимущество, поскольку каждый пастух мастерски владел стрельбой назад и мог безбоязненно атаковать преследователей.
Однако преследователи, без стремян, не могли встать на скачущем коне, поэтому им оставалось лишь стрелять сзади-сбоку или догнать врага до параллельного фланга, чтобы получить возможность для ответного удара.
Другой момент заключался в том, что дистанция боя в конной стрельбе из лука обычно была небольшой. Обе стороны пускали стрелы лишь на расстоянии до пятидесяти метров. Первая причина тому – слабость луков и стрел, не обладавших большой убойной силой, поэтому приходилось стрелять вблизи. Вторая причина – цели находились в быстром движении, и их было трудно прицеливаться. Если стрелять со слишком большой дистанции, приходилось делать упреждение, но и цель в этот момент быстро двигалась, и опытный воин мог быстро изменить направление и скорость после того, как стрела была выпущена. Поэтому в конной стрельбе из лука стрельба со слишком большого расстояния не имела смысла, противник легко мог увернуться, а это лишь расточало бы драгоценные стрелы.
— Как тебе эти луки и стрелы? Поделись своим мнением, — спросил Ло Чун у Бао Иня, только что опустившего лук.
Бао Инь задумался и ответил: — Вождь, этот лук очень хорош. Хотя я не пробовал его на коне, он отлично лежит в руке, подходящий вес и длина, словно создан специально для кавалерии. Тетива очень упругая, и я думаю, что он может стрелять дальше, чем луки пастухов. Но у меня есть одно замечание.
Эти стрелы слишком тяжёлые, они замедляют их полёт. Если заменить их на лёгкие, думаю, в конной стрельбе они будут эффективнее, ведь при быстрой езде обе стороны движутся быстро, и чем выше скорость стрел, тем очевиднее преимущество.
Конечно, возможно, я и ошибаюсь, ведь мы привыкли к стрелам из полого бамбука, а со стрелами из цельного дерева я столкнулся впервые, так что, возможно, просто не привык, — быстро добавил Бао Инь.
Он высоко оценил рекурсивные луки, но стрелы его не вполне удовлетворили. Однако в конце, возможно, опасаясь вызвать недовольство Ло Чуна, он списал проблему стрел на свою привычку. Что касается окончательного решения, то это уже было дело Ло Чуна; он лишь высказал своё предложение.
Ло Чун на мгновение погрузился в раздумья. Лук, безусловно, был хорош, значит, проблема заключалась в выборе стрел. О самих стрелах Ло Чун знал не так много, но что касается дальнобойного оружия, то тут он был в своей стихии.
В огнестрельном оружии существует закон: при прочих равных условиях, чем больше масса снаряда, тем больше передаваемая кинетическая энергия, или, как принято говорить, чем больше калибр, тем выше убойная сила.
Хотя лук и стрелы не являются огнестрельным оружием, будучи одним из видов дальнобойного оружия, к ним также применима эта теория. Тяжёлые стрелы, подобно крупнокалиберным боеприпасам, обладают огромной мощью, и в эпоху холодного оружия они идеально подходят для пробивания доспехов. Однако лёгкие стрелы, похожие на малокалиберные боеприпасы, также имеют свои особенности: высокая скорость полёта, меньшее сопротивление, сильная пробивная способность, но при этом меньшая убойная сила.
Согласно теории Ло Чуна, оружие одинакового качества не делится на хорошее и плохое, а лишь на подходящее и неподходящее. Поэтому самым разумным выбором является подбор оружия в соответствии с поставленной целью.
Предполагаемые противники Племени Хань — это в основном жители степи, а также враги из других племён, которые в основном не имеют доспехов. Максимум, на что они способны, — это низкокачественные кожаные доспехи. Поэтому требования Племени Хань к пробиванию доспехов невысоки. Если на стреле установлен металлический наконечник, то пробить кожаные доспехи — сущий пустяк. При таком анализе тяжёлые стрелы Племени Хань действительно бесполезны.
Значит, пусть будут в основном лёгкие стрелы, — подумал Ло Чун.
— Мм, я всё понял. Я прикажу подготовить лёгкие стрелы, а эти тоже возьмите, пусть будут в качестве резерва для обороны города, — кивнул Ло Чун.
Ло Чун кивнул в знак согласия, что очень обрадовало Бао Иня. Это означало, что вождь всё ещё ценит его.
Завершив испытания луков и стрел, они перешли к проверке остального снаряжения. Несколько кавалерийских копий, множество новых кавалерийских сабель, а также атакующие клинки специально для тяжёлой кавалерии — роскошь снаряжения Племени Хань вновь поразила Бао Иня. Однако при мысли о том, что он скоро присоединится к такой армии и станет одним из её высокопоставленных офицеров, он пришёл в невероятное возбуждение.
Припасы были быстро подсчитаны и начали загружаться в повозки. Поскольку их было много, загрузка заняла целый день. Бао Инь отправится в путь на следующий день, а сопровождать его будет Ню Вэй, посланник Племени Синь.
Хотя они ехали одной дорогой, их маршруты всё же немного отличались.
Припасы будут доставлены караваном в округ Люян, где их погрузят на корабли. Затем Бао Инь и Ню Вэй сядут на судно и отправятся водным путём к озеру в степи, в округ Каюань. Это будет конечная остановка для Бао Иня, но лишь перевалочный пункт для Ню Вэя. Он решил осмотреть его, и Ло Чун согласился ему это показать.
Ню Вэй проведёт несколько дней в округе Каюань, чтобы ознакомиться с новой базой Племени Хань в степи, а также оценить их влияние и мощь на этих землях. По возвращении он доложит обо всём их Великому командующему.
Это было сдерживающим фактором Ло Чуна для Племени Синь, а также заявлением о суверенитете: степь теперь наша, по крайней мере внешне. Даже если Племя Синь захочет торговать в степи в будущем, им придётся делать это через Племя Хань, иначе им будет отказано.
Ню Вэй тоже понимал намерения Ло Чуна. Что касается отношений между племенами Хань и Синь, а также истинной мощи Племени Хань, Ню Вэй знал их лучше своего Великого командующего и имел более ясное представление о том, как два племени будут взаимодействовать в будущем.
Он пробудет в округе Каюань около недели, а затем на корабле морским путём доберётся до Бамбукового острова, вместо того чтобы идти по тайному мосту к северо-западу от Бамбукового острова. Этим мостом он пользовался не менее пятнадцати лет, и в нём не было ничего примечательного, к тому же, если не успеть вовремя, приходилось долго ждать на берегу. Было бы лучше хоть раз пройти морским путём, чтобы увидеть, как Племя Хань добирается до Бамбукового острова по морю.
Ло Чун согласился. Это также было демонстрацией силы Племени Хань Племени Синь, чётко показывая им, что существует водный путь к Бамбуковому острову, и что Племя Хань, как фактический разработчик и владелец этого пути, обладает большим количеством кораблей и значительной способностью к единовременной переброске.
Конечно, будет ли это переброска войск, технологий или материалов, зависело от будущих отношений между племенами Хань и Синь.
Демонстрация силы, игра мускулами — многие высокопоставленные лица понимали цель этой операции, но кому именно она была адресована, они не совсем знали.
Большинство полагало, что целью является Племя Синь, но в глазах Ло Чуна, возможно, это был лишь один человек — Ню Вэй.
Ню Вэй был умным, способным и смелым человеком. Судя по его действиям в степи в те годы, по тому, как он осмелился без разрешения и уведомления Племени Хань пройти тысячи ли, чтобы стать их посланником, а также по его поведению после прибытия в Племя Хань, Ню Вэй был непростой личностью.
По оценке Ло Чуна, Ню Вэй был более чем способен стать начальником округа; он даже лучше Великого командующего Синь подходил для руководства Племенем Синь. Если бы он был Великим командующим Синь, нынешнее Племя Синь определённо не было бы таким, каким оно является сейчас, оно было бы сильнее и даже доставило бы Племени Хань много проблем. К сожалению, он не был им, и Великий командующий Синь не уступил бы ему своё место.
Итак, в такой ситуации, зная о силе Племени Хань, как поступит Ню Вэй?
Когда он глубоко изучит Племя Хань, а затем вернётся в своё привычное Племя Синь, какой выбор он сделает, сравнив их?
Тайно перейти на сторону Племени Хань, ускорив гибель Племени Синь, или же твёрдо стоять на стороне Племени Синь, верно служа их Великому командующему, и, воспользовавшись сотрудничеством двух племён, быстро развиться, а затем нанести ответный удар Племени Хань?
Честно говоря, Ло Чун и сам не знал ответа, но он осмелился на это. Он осмелился отпустить Ню Вэя, прожившего в Племени Хань больше года. Он осмелился отпустить Ню Вэя, который теперь знал реальное положение дел в Племени Хань. Таково было отношение Ло Чуна к Ню Вэю.
Ло Чун играл, делая ставку на амбиции Ню Вэя. Если бы Ню Вэй не имел амбиций, он бы подчинился обстоятельствам, ничего не предпринимал и позволил событиям развиваться согласно расчётам Ло Чуна. Но Ню Вэй был не таким человеком, Ло Чун верил своему чутью.
Если бы Ню Вэй имел некоторые амбиции, он бы перешёл на сторону Племени Хань, став их агентом под прикрытием в Племени Синь, движущей силой, помогающей Ло Чуну реализовать его план.
В этом не стоило сомневаться, потому что Ло Чун прекрасно понимал: для Ню Вэя так называемая преданность Племени Синь была всего лишь шуткой. Перед ним стояло два выбора: первый — продолжать быть старейшиной Племени Синь, второй — перейти на сторону Племени Хань и стать высокопоставленным чиновником. Работая в подчинении у кого-то, любой человек с мало-мальским умом и амбициями знал, какой из этих вариантов более перспективен.
Так случилось, что Ню Вэй был человеком как умным, так и амбициозным. А Ло Чун был очень уверен в себе, ведь в его руках было могущественное Племя Хань с ещё более светлым будущим. Поэтому он спокойно позволил Ню Вэю выбирать.
В последнем случае, если Ню Вэй был умён, амбициозен и к тому же очень смел, он бы использовал переход на сторону Племени Хань как условие для получения больших выгод от Ло Чуна.
Если бы его амбиции выходили за рамки просто высокопоставленного чиновника Племени Хань, то он, скорее всего, мог бы рассчитывать на пост Великого командующего Племени Синь под началом Ло Чуна.
Возможно, это звучит несколько витиевато, но суть такова: стать фактическим управляющим Бамбукового острова, находящегося под юрисдикцией Племени Хань и обладающего независимой властью.
Вероятно, это и было величайшей амбицией Ню Вэя.
Однако, если бы Ню Вэй выдвинул такое требование, Ло Чун ни за что бы не согласился.
Конечно, по своему характеру Ло Чун сначала притворно согласился бы с Ню Вэем, чтобы получить его поддержку, а затем, когда Бамбуковый остров был бы полностью усмирён, он бы устранил его.
Ло Чун всегда был человеком, не гнушавшимся никакими средствами для достижения цели, и он совершенно не возражал бы против такого поступка.
На самом деле, оценка Ло Чуна была верна: Ню Вэй действительно был человеком умным, смелым и амбициозным.
Однако Ню Вэй, будучи в той ситуации, понимал лучше Ло Чуна, что у него просто не было никакого выбора.
Он мог только перейти на сторону Племени Хань, других вариантов не было. Единственное, что он мог выбрать, это вознаграждение после успеха: будет ли это пост высокопоставленного чиновника или что-то ещё.
Потому что он давно разглядел намерения Племени Хань: Племя Синь в конечном итоге будет уничтожено, а Бамбуковый остров рано или поздно станет территорией Племени Хань. Продолжать безжизненную преданность Великому командующему Синь означало бы лишь один безжизненный путь. Он был абсолютно уверен в своём суждении.
Причина была до банальности проста: стоило лишь поставить себя на его место, и всё становилось очевидным.
Предположим, он сам был бы вождём Племени Хань, обладал бы такой огромной мощью и обнаружил бы Племя Синь, сопоставимое по размеру, но сильно отсталое. Тогда он бы непременно задумал захватить Племя Синь, пытаясь покорить его всеми возможными средствами.
Именно так, амбиции и смелость Ню Вэя были настолько велики, что он осмелился представить себя вождём Племени Хань, даже если это было лишь эфемерной мечтой, на которую другие не решились бы. Но он осмелился и сделал это.
Мысль Ню Вэя была проста: если бы он был вождём Племени Хань и встретил такое племя, как Племя Синь, да ещё и обладал бы способностью его завоевать, то почему бы и нет?
Кроме того, по его собственным наблюдениям и суждениям, Ло Чун изначально был очень властным человеком. Это было видно из его прошлого взаимодействия с Племенем Синь: Племя Хань никогда не шло на компромиссы или уступки в контактах с ними. Не покоряешься — значит, будешь сражаться. Таков был характер Ло Чуна.
А также информация, собранная им за последний год: когда Племя Хань отправило посольство на Бамбуковый остров и дипломатическими средствами добилось постоянного размещения посольства на Бамбуковом острове, он понял, что Ло Чун задумал что-то против Племени Синь.
Вот только он не думал, что Ло Чун будет действовать так быстро, и не предполагал, что он окажется настолько решительным, уже спланировав всё до отправления посольства. По его предположениям, Ло Чун, добиваясь постоянного размещения посольства на Бамбуковом острове, должен был использовать его для выяснения обстановки, сбора всей полезной информации и подготовки к своим дальнейшим решениям.
Действия Племени Хань по отправке посольства, вероятно, находились ещё на ранней стадии подготовки к плану завоевания.
Таково было суждение Ню Вэя.
Но когда Племя Хань начало активно развивать судостроение и отправлять разведывательный флот для открытия морского пути к Бамбуковому острову, Ню Вэй понял, что план завоевания уже запущен. Конкретных деталей он ещё не знал, но его просьба вернуться морским путём в этот раз была продиктована желанием лично наблюдать, на какой стадии находится план, включая положение посольства Племени Хань на Бамбуковом острове и то, какие полезные сведения они собрали.
А его собственный будущий выбор должен был зависеть от результатов этих наблюдений.