Глава 663. Новости от Ю Е •
В конце восьмого месяца первого года Цзяньюань, к вечеру, на берегу причала округа Утёсной горы.
— А-а, а-а-ва! — Ло Чэн, одетый в красный шёлковый нагрудник с вышитым матерью иероглифом «фу» и в маленькой шапочке из чёрного габардина для защиты от солнца, своей пухлой попкой сидел на руках у Ло Чуна, одной рукой обхватив его за шею, а другой указывая на маяк перед собой и возбуждённо восклицая.
Из-за постоянной занятости Ло Чуна жена и дети обычно не видели его, а также потому, что в этом году Сяо Де лично руководила успешным проектом по экспериментальному выращиванию хлопка, она и Чжань Ин вместе с детьми приехали к нему. Под предлогом отчёта Ло Чуну об успехах в выращивании хлопка они прибыли в округ Утёсной горы. На самом деле, они просто соскучились, не виделись несколько месяцев и хотели повидаться. Кроме того, обоим детям уже больше восьми месяцев, и при надлежащих мерах предосторожности прогулка на свежем воздухе не принесла бы вреда.
Увидев приезд жены и детей, Ло Чун был очень рад. Не то чтобы он не любил заниматься детьми, просто Племя Хань находилось в периоде быстрого развития, и он никак не мог позволить себе быть отцом, сидящим с детьми.
— Ах, ты, парнишка, так полюбил маяк? Вернувшись, папа сделает тебе такой, будешь с ним играть. — Ло Чун с радостью погладил пухлую попку сына, почувствовав прилив удовлетворения, что заставило Ло Чэна глупо хихикать, а слюнки текли по одежде Ло Чуна. Сяо Де стояла рядом и поспешно вытерла сыну рот платком, а Чжань Ин тем временем держала на руках спящую Ло Лань. Вся семья из пяти человек редко собиралась вместе.
— Этот парнишка довольно тяжёлый, наверное, устаёшь таскать его целый день? — Ло Чун, укачивая сына, который сосал палец у него на руках, болтал с его матерью, Сяо Де.
— Сын, конечно, тяжёлый, но его нужно носить на руках. Не волнуйся, я помню все твои слова: нельзя позволять ребёнку ползать по земле, нельзя хватать грязные вещи, нельзя ходить босиком, нельзя есть холодное, нельзя давать им играть с домашними животными и птицей. — Как только Сяо Де услышала этот вопрос от Ло Чуна, она тут же быстро перечислила все его предыдущие наставления.
Ло Чун кивнул и ещё немного подразнил своего пухлого белолицего сына, высоко поднимая его на руках, что заставило Ло Чэна громко смеяться.
Хотя до этого он постоянно был в разъездах, но с момента рождения обоих детей он очень заботился об их росте, поэтому он дал Сяо Де множество указаний о том, чего категорически нельзя делать при уходе за детьми.
Ничего не поделаешь, медицинские условия этой эпохи были слишком плохи, или, точнее, медицины как таковой не существовало. Поэтому, если кто-то хотел выжить, не стоило думать о том, как лечить болезни, а о том, как не заболеть. Забота о теле и профилактика заболеваний были первостепенными задачами, и то же самое касалось ухода за детьми.
Ло Чун совершенно не одобрял грубый, бесконтрольный способ воспитания детей, распространённый в племенных союзах. Хотя и говорилось о естественном отборе и выживании сильнейших, но если ребёнок заболевал диареей из-за игры в холодной воде и в итоге умирал, не получив лечения, это явно было ошибкой родителей.
Без преувеличения, такова была реальность: в эпоху, когда даже от простуды и диареи люди умирали, Ло Чун не позволял сидеть голой попкой на циновке. Не говоря уже о высокой младенческой смертности в древности, даже после основания КНР уровень детской смертности составлял не менее тридцати процентов, и это ещё по скромным подсчётам. Только позже, с развитием медицины, этот показатель снизился. Несмотря на это, он по-прежнему не одобрял привычку деревенских жителей к бесконтрольному воспитанию детей.
Дети, которые ещё не умели говорить или ходить, бросались на землю и ползали повсюду, весь день они были в компании домашних кур и уток, и даже ковыряли куриный помёт с земли и засовывали его в рот — это было просто невыносимо смотреть. Тем более что куры и утки были агрессивными. Что, если они сойдут с ума и выклюют ребёнку глаза? Если бы такой ребёнок смог благополучно дожить до совершеннолетия, Ло Чун мог бы сказать только, что ему крупно повезло.
Другими местами он пока, возможно, не мог управлять, но в своём доме, со своими детьми, таких дурных привычек быть не должно. Он не хотел бы потом рыть могилы своим сыну и дочери.
— Позже дети станут тяжелее и крепче, так что постоянно носить их на руках будет неудобно, — сказал Ло Чун, держа на руках маленького Ло Чэна, который всё ещё вертелся. — Я сделаю вам несколько колясок, тогда вы сможете посадить детей туда и гулять. Всё равно вы не собираетесь в дальние поездки, а по городским дорогам кататься проблем не будет.
Сяо Де и Чжань Ин лишь улыбнулись и ничего не сказали. Как женщины Ло Чуна, они были одними из тех, кто лучше всех знал своего мужа, зная, что у Ло Чуна много идей, и он часто придумывает всякие диковинные новинки, поэтому они не думали, что Ло Чун просто хвастается, а лишь коротко ответили: — Как муж решит.
Ло Чун же, размышляя об этом, думал о большем. Детские коляски, детские каталки, ходунки — эти вещи появились не в современности. Ещё до того, как пластиковые изделия полностью заполонили жизнь простолюдинов, уже существовали различные детские коляски из лозы и бамбука. Сам Ло Чун в детстве ездил в такой бамбуковой коляске, и изготовить её не составляло труда.
Сейчас он, наоборот, не придавал этому большого значения, а размышлял, не стоит ли использовать существующие условия для создания более продвинутых транспортных средств, например, таких портативных транспортных средств, как велосипеды и педальные трёхколёсные велосипеды.
Один из них (велосипед) можно было бы использовать для передвижения на работу и обратно, и даже для создания почтовой системы Великой империи Хань, а другой (трёхколёсный велосипед) стал бы лёгким грузовым средством для торговцев и крестьян. В обычное время он мог бы пригодиться для перевозки товаров на продажу или для сбора урожая и работы в поле. В конце концов, крупный рогатый скот, лошади и ослы, хоть и хороши, но недешёвы, и расходы на содержание одного крупного животного тоже немалые. В целом, соотношение цена-качество не шло ни в какое сравнение с трёхколёсным велосипедом; даже если трёхколёсный велосипед требовал бы обслуживания, это, безусловно, было бы дешевле, чем содержать скотину.
С технической точки зрения проблем, казалось, тоже не было. Во-первых, вопрос производства стали: как только коксовальный завод будет официально запущен, новый округ Стальных Пластин сразу же сможет производить неисчерпаемое количество стали. Что касается производства бесшовных стальных труб на индустриальных прокатных станах, то это пока было несколько затруднительно, но ковка стальных труб вручную тоже была возможна. Это был лишь вопрос стоимости рабочей силы, но, соответственно, это также могло бы создать множество рабочих мест для Племени Хань, так что это было обоюдоострое решение.
Что касается пружин, необходимых для создания транспортных средств, Племя Хань давно уже их производило — основная технология ткацкого станка с летучим челноком заключалась в пружинах. Затем цепи, которые производились методом штамповки: Племя Хань уже умело штамповать монеты, так что это тоже не проблема. Что же до самой ключевой технологии — сварки, то с появлением карбида кальция и ацетиленовой газовой сварки, технология сварки металлов была быстро освоена.
Оставались полые резиновые шины. В этом вопросе, с официальным развитием гуттаперчи, это тоже не было неразрешимой проблемой. Вложив немного больше времени и ресурсов, Ло Чун верил, что лаборатория сможет создать шины.
Насос для накачки шин можно было рассматривать как вертикальный миниатюрный мех: только вместо двустороннего выхода воздуха из меха здесь был односторонний. С точки зрения принципа, он был даже менее технологичен, чем деревянные мехи, но его изготовление было немного сложнее.
Решив все эти вопросы, Племени Хань не составило бы труда создать велосипеды и даже трёхколёсные велосипеды. При текущем уровне технологий Племени Хань Ло Чун был уверен, что сможет изготовить эти два «чуда» в течение года.
Или, немного преувеличивая, можно было бы собрать велосипед даже из чисто деревянных деталей. Правда, он был бы скорее игрушкой и не имел бы практической ценности, но то, что на чисто деревянном велосипеде можно ездить, было определённо правдой, потому что раньше он видел в интернете, как зарубежные умельцы делали велосипеды из дерева и бамбука — даже цепи и шестерни были сделаны из дерева, и это не представляло большой сложности.
Но с этим пока не стоит торопиться, можно делать всё постепенно, сначала накопить достаточно опытных мастеров и технологий. План Ло Чуна заключался в том, чтобы его дети смогли кататься на маленьких велосипедах, когда им исполнится три-четыре года.
Хотя первоначальная цель создания велосипедов могла быть лишь в том, чтобы порадовать детей, у него не было ни малейшего угрызения совести. «Что такого, если я использую ресурсы всего государства, чтобы порадовать своих детей? — подумал он. — К тому же, в процессе я смогу повысить технологический уровень Племени Хань и разработать продукты, улучшающие жизнь простолюдинов. А ведь всё Племя Хань в будущем должно перейти к маленькому Ло Чэну. Чтобы научить своих детей ценить науку, я считаю необходимым с детства развивать кругозор ребёнка и повышать его интерес к высоким технологиям. Как наследник Великой империи Хань, он не может обойтись без дальновидности».
Поиграв с детьми и жёнами на пристани некоторое время, и заодно показав им маяк, который он создал за последние несколько месяцев, а также различные стеклянные сосуды и осветительные приборы, Ло Чун затем повёл их всех обедать и одновременно рассказал им о своём намерении сменить дом.
В резиденции вождя округа Утёсной горы — ну, на самом деле, это был просто временный двор, где Ло Чун остановился — в спальне, расположенной в восточной части, висящая на стене ацетиленовая лампа со стеклянным абажуром излучала ослепительный жёлтый свет, освещая всю спальню так ярко, что она ничуть не уступала современным электрическим лампам. Такой уж мощной была ацетиленовая лампа.
— Этот свет так ярок! — Чжань Ин невольно вздохнула. Ей вдруг показалось, что быть избранной племенными союзами для человеческого жертвоприношения, возможно, было не так уж и плохо. Ведь именно благодаря этому стечению обстоятельств она встретила Ло Чуна, и теперь у неё была такая прекрасная жизнь, гораздо счастливее, чем её прежняя кочевая жизнь в Племени Нянь. К тому же, у Племени Хань было так много хороших вещей, которые посторонние не могли получить.
В комнате, у стены, примыкающей к окну, располагался большой канг (отапливаемая лежанка), занимавший всю стену. В центре стоял квадратный столик для канга. Ло Чун сидел на почётном месте, Сяо Де и Чжань Ин сидели по обе стороны. Этот сорванец Ло Чэн уже спал, но его сестра была не такой, как он: маленький Ло Чэн играл днём и спал ночью, а его сестра Ло Лань, наоборот, спала днём и играла ночью.
Ло Чун сам был таким в детстве: по словам матери, до двух лет он спал днём и беспокоил по ночам. На самом деле, он не столько беспокоил, сколько был довольно послушным, если с ним играли. Но у взрослых, занятых весь день, не было времени бодрствовать по ночам и играть с ребёнком. Если же его специально пытались переучить, Ло Чун начинал болеть, появлялись язвочки во рту, и он плакал от боли даже при кормлении.
Из-за собственного опыта он не стал просить Чжань Ин специально менять эту привычку дочери. Ребёнок сам скорректирует это, когда подрастёт, и не было необходимости насильно переучивать его сейчас. К тому же, Ло Чун теперь жил не в той семье, где не хватало людей; не говоря уже о нанятых служанках, даже Сяо Де и Чжань Ин могли отдыхать по очереди, так что убаюкивать ребёнка по ночам было не так уж и утомительно.
В этот момент Ло Лань послушно сидела на коленях у Ло Чуна и ела яйцо. Восьмимесячный ребёнок, помимо грудного молока, уже мог есть и другую пищу, главное, не добавлять приправы, особенно соль. В возрасте грудного вскармливания раннее употребление соли было вредно. Но Ло Чун не осмелился давать ей много: из варёного яйца он дал ей только один желток.
Возможно, потому, что она редко видела своего родного отца, Ло Лань была немного стеснительной. Она сидела на руках у Ло Чуна так тихо, что это было просто невероятно: совсем не плакала и не капризничала, даже не хотела издавать звуки «а-а» и уж тем более не улыбалась. Она обладала врождённым шармом принцессы, была надменной и очаровательной. Две её белые нежные ручки постоянно теребили свой красный нагрудник, и она широко раскрытыми, сияющими глазами неотрывно смотрела на Ло Чуна, её ресницы трепетали. Как только Ло Чун наклонялся, чтобы посмотреть на неё, она тут же опускала голову, избегая его взгляда. Её застенчивый вид был чрезвычайно мил.
— Наша дочка такая послушная! — радостно рассмеялся Ло Чун.
— Что ты, дома Лань’эр очень озорная, ещё шустрее своего брата. Просто она с тобой, муженёк, не очень знакома, немного скованна, — Чжань Ин, как родная мать, тут же раскрыла уловку дочери. Неизвестно, поняла ли Ло Лань, но она дёрнула ножками, отвернулась от матери и уткнулась головой в грудь Ло Чуна, будто пытаясь спрятаться.
Ло Чун улыбнулся и всё больше находил радость в отцовстве. Однако, вспомнив о детях, он всё же заговорил с Сяо Де и Чжань Ин о серьёзных вещах.
— Мне нужно поговорить с вами обеими о кое-чём серьёзном. Дети будут расти, мальчик и девочка, им обязательно нужно спать раздельно. К тому же, наш дом в городе Ханьян стал слишком мал. Не только там всего две спальни, но и двор не очень большой, а в будущем его не хватит для игр двоих детей. Поэтому я хочу сменить дом на более просторный. Место будет всё ещё в городе Ханьян. Сейчас новый округ Стальных Пластин уже работает как надо, и металлургическая мастерская в городе Ханьян больше не нужна. Как для обжига древесного угля, так и для транспортировки руды, она была неудобна, а по эффективности уступала округу Стальных Пластин, расположенному рядом с рудниками. Поэтому я собираюсь снести металлургическую мастерскую в городе Ханьян, а освободившуюся землю использовать для строительства нового поместья для нас, построив побольше комнат. Если хотите небольшой домик, то и это возможно. Что скажете?
— Как муж решит, — Чжань Ин по-прежнему придерживалась старых правил: она была вполне довольна своей жизнью и никогда ни в чём не спорила с Сяо Де.
— Не будет ли это слишком расточительно? Строительство нового дома потребует немало рабочей силы и ресурсов? — с тревогой спросила Сяо Де.
— Не волнуйся, больших затрат не будет, — объяснил Ло Чун Сяо Де. — Эту мастерскую построили всего несколько лет назад, а серый кирпич прочен и долговечен. Так что для строительства нашего дома мы можем использовать старые, разобранные кирпичи. Потребуется лишь оплата труда рабочих, а твой муж не испытывает недостатка в деньгах — сейчас у меня довольно большой доход только от продажи ламп.
— О, если так, то у меня нет возражений. Наш нынешний дом действительно слишком мал. Если бы ты не заговорил об этом, я бы сама предложила переехать в округ Жуян, — Сяо Де кивнула в знак согласия.
После того как было решено о строительстве нового дома, ночь быстро пролетела в нежности и близости. На следующее утро, как только Ло Чун проснулся, снаружи поспешно прибежала служанка с докладом, сказав, что прибыл начальник округа Утёсной горы, и что начальник округа Юнь Чжи также сообщил, что некий Ю Е прислал сообщение и хотел бы, чтобы вождь ознакомился с ним.