Глава 658. Массовое производство высокосернистого чугуна •
— Великие корабли Племени Хань поистине впечатляют! Ха-ха-ха-ха, Ханьский посланник, вы прибыли издалека и проделали нелегкий путь. Неужели вы привезли что-то хорошее для нашего Племени Синь? — Великий командующий Синь, ведя за собой старейшин, подошёл к причалу и, увидев, как Ю Фу движется им навстречу, тут же начал приветствие.
Члены посольства, прожившие на Бамбуковом острове уже больше года, поспешно стали переводить для Ю Фу. В свою очередь, Ю Фу скромно ответил:
— Ю Фу приветствует Великого командующего Племени Синь. Для меня большая честь внести скромный вклад в дружбу между двумя племенными союзами Хань и Синь. Я не посмею назвать свой путь трудным. Будьте уверены, Великий командующий, на этот раз мы привезли именно те текстильные технологии, в которых остро нуждается Племя Синь. При содействии нашего посольства очень скоро соплеменники Племени Синь смогут сами ткать льняную ткань. Тогда Племя Синь сможет самостоятельно производить мешки, необходимые для строительства моста. Надеюсь, Великий командующий останется доволен.
Ю Фу почтительно поклонился перед Великим командующим Синь, затем произнёс заранее заготовленные официальные фразы. После этого он обменялся улыбками с Зубом Зверя, стоявшим рядом с Великим командующим Синь. В глазах каждого читалась лёгкая ирония.
Вот они, нецивилизованные варвары, совершенно не знающие этикета и иерархии. Вождь такого крупного племенного союза лично явился на причал встречать посла чужой страны, даже не дождавшись, пока посол поприветствует его первым, а сам заговорил с ним. Это можно было назвать бесстыдством, бросающим тень на величие его собственного племени. Если бы это произошло в Племени Хань, такое было бы совершенно немыслимо.
Однако Зуб Зверя и Ю Фу были рады такой картине. Чем более раболепным и унижающим своё достоинство становился Великий командующий Синь, тем яснее было, что он высоко ценит предложенный Зубом Зверя план по строительству моста через море, который должен был увековечить его имя. Он и не подозревал, что этот мост принесёт не процветание Племени Синь, а стальные клинки и железные копыта Племени Хань.
Конечно, это не совсем верно. Ценность этого моста через море, возможно, не будет оценена Племенем Синь, но для Бамбукового острова, который в будущем будет под властью Племени Хань, он действительно сможет проявить свою истинную ценность.
Это был мост, который сокрушит Племя Синь, и мост, который возвысит Племя Хань.
Когда Великий командующий Синь услышал, что Ю Фу привёз текстильные технологии Племени Хань, он тут же расплылся в улыбке. Ему уже виделись тысячи жителей Бамбукового острова, производящих мешки. Мешки, наполненные песком и камнями, один за другим бросали в море. А его заветный мост быстро вырастал из этой плотины из мешков, разделённых морем, превращаясь в надёжный путь, соединяющий материк.
Бесчисленные повозки сновали по мосту, увозя белую соль и бамбуковые изделия с Бамбукового острова, и привозя бесчисленных быков, лошадей, овец, а также передовые технологии Племени Хань. А его собственная каменная статуя возвышалась у въезда на мост, и каждое последующее поколение, проходящее по мосту, искренне воздавало бы ему хвалу, благодаря его, своего предка, за этот мост, построенный для них, потомков.
— Великий командующий, Великий командующий, скорее пригласите Ханьского посланника на берег! Наш приветственный пир уже готов. После еды нас ждёт экскурсия по кораблям. — Увидев, что их Великий командующий словно пребывает в забытьи, стоявший рядом Старейшина Строителей поспешно потянул его за одежду и тихо напомнил.
— О, да, Ханьский посланник, пожалуйста, проходите! Мы приготовили для посольства обильную пищу. Я слышал, что во время морских путешествий на кораблях не так много вкусной еды, поэтому я специально велел привезти вам некоторые свежие продукты из Нового округа Стальных Пластин. — Сон рассеялся, и Великий командующий Синь, очнувшись, поспешно начал принимать Ю Фу и его спутников. Глядя на людей, выстраивающихся в очередь, чтобы сойти с корабля позади Ю Фу, он не мог сдержать приступа зависти. В его сердце промелькнула мысль: — Неужели это те самые умелые мастера Племени Хань? Как же их много!
После приветственного пира Великий командующий Синь и все старейшины были приглашены на корабль для осмотра, в сопровождении Зуба Зверя и Ю Фу. Группа осмотрела всё внутри и снаружи. Наконец, под многообещающим взглядом Великого командующего Синь и по просьбе Старейшины Строителей, Ю Фу даже поднял якорь и паруса, чтобы прокатить их по заливу в устье, ведущем в море.
Все члены Племени Синь на корабле выражали нескончаемые похвалы паруснику. Даже самый высокомерный Старейшина Золота, хотя и ворчал что-то себе под нос, не мог удержаться от любопытства, трогая то одно, то другое на корабле.
Ю Фу и Зуб Зверя, конечно, не беспокоились об утечке технологий. Парусные корабли, будучи продуктом множества высоких технологий, явно не то, что можно освоить, просто взглянув пару раз. Даже если бы они поняли какую-то часть, без технической поддержки они не смогли бы ничего построить.
Когда члены Племени Синь вдоволь насладились ощущениями новизны от поездки на корабле, Ю Фу велел паруснику вернуться к причалу. Затем, под горячим взглядом Великого командующего Синь, с флотилии стали выгружать один за другим производственные инструменты. Узнав, что всё это инструменты для производства ткацких станков, Великий командующий Синь улыбался так широко, что глаз не было видно.
Первый день приёма быстро завершился в этой приятной атмосфере. На следующее утро, из-за нехватки времени, Ю Фу оставил необходимые инструменты и мастеров из посольства, сохранив только основных моряков для управления кораблём. Затем он вместе с Зубом Зверя, согласно заранее утверждённому плану, отобрал группу членов посольства, желающих вернуться домой, и они поднялись на корабли. Наконец, под расстроенным взглядом Великого командующего Синь, они снова покинули побережье Бамбукового острова и вновь направились к устью реки Племени Тан, ведущему в море.
Получив поддержку в виде персонала и технологий, Зуб Зверя быстро начал действовать согласно согласованному плану. Он нанял местных жителей для сбора различного производственного сырья и приступил к задачам по местной переработке и производству. Брёвна одно за другим доставлялись в резиденцию посольства, где в руках мастеров они превращались в простейшие примитивные ручные станки и веретёна. Эти древнейшие в истории примитивные текстильные устройства начали быстро распространяться на Бамбуковом острове.
Тем временем, пока Зуб Зверя по плану начинал подрывать Племя Синь, флотилия Ю Фу вернулась к материковому устью, ведущему в море, недалеко от Племени Тан. Снова встретившись с этим честолюбцем Танчи, Ю Фу оставил временное посольство из пятидесяти человек и один парусник, чтобы они начали выполнять тот новый план вождя, направленный против Племени Тан. А затем повёл оставшиеся три корабля обратно в Племя Хань.
Оставшиеся члены нового посольства также отделили часть людей, которые под руководством Танчи начали посещать те малые роды и племенные союзы, живущие обособленно, пытаясь убедить их присоединиться к лагерю Племени Хань и построить новые города на противоположном берегу реки, отделяющей их от Племени Тан.
В тот же день, когда Ю Фу и его люди отправились в обратный путь домой, в новом округе Стальных Пластин, недавно построенном на территории Племени Хань, произошло важное событие. Доменная печь для выплавки железа, строительство которой заняло полгода, сегодня официально начала выдавать чугун.
Хотя коксовальный завод ещё не был достроен, и кокса ещё не было, но печи для выплавки высокосернистого чугуна из неочищенного каменного угля уже были разожжены Ло Чуном. Эти печи выпускали клубы чёрного дыма, а затем извергали раскалённый чугун, из которого в итоге непрерывно отливались высокосернистые чугунные котлы.
Этот чугун, содержащий большое количество серы, был крайне низкого качества, он разбивался от одного удара Камня. Но чугунные котлы, не оказывающие никакого влияния на здоровье человека, будут продаваться в степи, на Бамбуковом острове и в Племени Тан, принося Племени Хань огромные богатства.