Глава 602. Бесполезное посольство, гнев Ло Чуна •
Дело Лу Синфа внезапно стало достоянием общественности. Всего лишь благодаря двум небольшим изобретениям он получил признание вождя, был напрямую повышен до титула Искусного Творца четвёртого ранга, вождь лично даровал ему фамилию и назначил на должность главы ремесленного отдела. Хотя неизвестно, что это за должность, но звучало очень круто. Какая же это огромная честь!
После короткого, но бурного обсуждения многие вдруг заинтересовались его изобретениями, желая узнать, что же это за вещи, которые так заинтересовали и получили одобрение вождя. В одночасье резьба и шариковые подшипники стали новой модой в кругу ремесленников и быстро распространились с верфи среди простолюдинов, а затем через товарооборот по всем округам и уездам Племени Хань, став широко известной и обсуждаемой темой.
Ло Чун не выразил определённой позиции по поводу общественного мнения об этом событии, или, скорее, это была та ситуация, которую он желал видеть. Как говорится, то, что нравится верхам, перенимается низами: когда все знают, что вождь ценит изобретения и созидание, тогда и простолюдины будут активно присоединяться к рядам изобретателей, что принесёт только пользу технологическому прогрессу Племени Хань. Однако всего через три дня после этого Ло Чун наказал группу ремесленников на верфи.
Из-за бурной общественной реакции рабочие верфи стали думать только об изобретениях, напрасно надеясь мгновенно получить титул, повышение и разбогатеть, как Лу Синфа. Они постепенно начали работать спустя рукава, что значительно снизило эффективность производства на верфи. Даже некоторые бригадиры, отвечающие за повозки, стали заниматься не своим делом, что привело к задержке завершения двухмачтовых парусников и отсрочке начала проекта новых кораблей.
Когда Ло Чун узнал эту новость, он немедленно лично прибыл на верфь и лишил титула на один ранг тех мастеров, что работали спустя рукава, а также удержал им зарплату за полмесяца. Один из мастеров, сославшись на болезнь, взял отпуск и тайно занимался изобретениями дома, был Ло Чуном напрямую низведён до простолюдина. Его трёхранговый титул был полностью отозван Ло Чуном, и он мгновенно превратился в простого человека, которому пришлось снова начинать с подмастерья.
Этот человек был выставлен в качестве негативного примера, объявлен по всему городу и подвергнут публичному порицанию.
Столь суровые и молниеносные меры вождя в одночасье искоренили порочный дух, который распространялся на верфи. Ремесленники снова приступили к напряжённой работе, и никто больше не осмеливался предаваться праздному мечтанию в рабочее время.
Действительно, они больше не смели, ведь это было настоящее лишение титула! А что значит лишение титула? Следует знать, что в Племени Хань титул был не только почётным званием и символом статуса, но и напрямую связан с землёй. Высота титула напрямую определяла количество выделенной земли, а количество земли напрямую влияло на экономическую отдачу.
Если титул отбирали, то дополнительная земля, выделенная его семье, исчезала. Потеря земли уменьшала производство, а это были настоящие зерно и деньги. Кто осмелился бы не придавать этому значения?
После этого Ло Чун отдельно вызвал Лу Синфа и сурово отчитал его за хвастовство, но не стал применять к нему более серьёзных мер. Он лишь поторопил его быстрее завершить работу, перевезти всю семью в город Ханьян и поскорее приступить к своим обязанностям.
Разобравшись с этими делами, Ло Чун поспешно вернулся в город Ханьян на лошади, потому что в то утро он внезапно получил письмо орлом-почтальоном из города Ханьян, в котором говорилось, что Цзинь И вернулся рано утром.
Цзинь И ранее был назначен Ло Чуном командующим Золотой стражей и отвечал за сбор внутренней и внешней информации для Племени Хань. Формально он был командиром его личной стражи. Однако Ло Чун ранее отправил его вместе с торговой делегацией, специально поручив сбор и передачу информации о кочевых племенах степи и Племени Синь. Теперь, когда он внезапно вернулся, возможно, что-то случилось с посольством, поэтому Ло Чун очень хотел вернуться и выяснить это, и не стал ждать начала строительства новых кораблей.
В начале октября, в предзимний сезон, в Племени Хань ещё не начался снегопад, дул сильный ветер, воздух был очень сухим. Лошади мчались во весь опор, поднимая клубы пыли на дороге. Ло Чун ехал стремительно, по пути в уезде Сытун сменил лошадь на свежую и к полудню того же дня вернулся в город Ханьян. На верхнем этаже здания администрации он принял Цзинь И, который вернулся утром.
— Цзинь И приветствует вождя, — сказал Цзинь И, войдя в кабинет на верхнем этаже, немедленно опустился на одно колено, сжал кулаки и поклонился, совершая воинский ритуал.
— Вставай. Зачем ты вдруг вернулся? Что-то случилось с посольством или с торговой делегацией? — прямо спросил Ло Чун.
— А? Ничего не случилось, — ошарашенно сказал Цзинь И, услышав вопрос Ло Чуна.
— Тогда почему ты вдруг вернулся? — Ло Чун нахмурился, пристально глядя на него.
— Я вернулся, чтобы доложить вождю о недавней ситуации. Слишком много всего нужно было сказать, а в письме это плохо излагалось, поэтому я специально приехал. Заодно вернул часть скота в племя.
О, забыл сказать, я вернулся раньше основной группы. Через два дня прибудут ещё несколько десятков человек из нашей торговой делегации, специально для перегона скота. Мы пригнали более двух тысяч голов крупного рогатого скота и лошадей, большая часть из них — коровы.
Сейчас ситуация у степных племён немного неспокойная, и я беспокоился об этой задаче по перегону, поэтому я вернулся вместе с грузом, чтобы заодно доложить вождю о ситуации. Я покинул основную группу торговой делегации и прибыл сюда раньше, только когда мы вышли из степи Моду и вошли в горную местность, — Цзинь И, видя, что Ло Чун дважды нахмурился, поспешно начал объяснять.
Ло Чун, выслушав его, кивнул, не выражая особого мнения по поводу их договорённостей. Торговая делегация была отправлена Ло Чуном, чтобы обеспечить тыловое обеспечение и военную поддержку посольству, но это всё ещё была торговая делегация, и ей, естественно, приходилось вести торговлю с местными кочевыми племенами. Чем торговать? Конечно же, скотом — коровами и лошадьми.
Когда этого скота становилось слишком много, его было невозможно содержать самим, ведь у торговой делегации были задачи по тыловому обеспечению, и она не могла каждый день пасти этот скот. Поэтому, конечно, нужно было отправить часть скота обратно в племя, а затем перевезти некоторые припасы и товары обратно в степь, чтобы пополнить запасы торговой делегации. Так что их возвращение было вполне нормальным.
Однако, услышав от Цзинь И, что ситуация в степи несколько неспокойная, Ло Чун спокойно спросил:
— Моду и Суриту снова подрались?
Цзинь И очень удивился вопросу Ло Чуна и тут же изумлённо переспросил:
— А? Я ещё ничего не говорил, как вождь узнал?
Ло Чун недовольно посмотрел на него:
— Хм, ты ещё и знаешь, что ничего не говорил? Командующий Золотой стражей, отвечающий за сбор и передачу информации, но такую важную информацию я слышу от других! У тебя, командующего, ещё хватает наглости говорить?
— Вождь, успокойтесь, это я плохо справился, разочаровал вас.
— Почему так долго не было передано никакой информации? — Ло Чун тоже встал и, заложив руки за спину, начал расхаживать, спрашивая.
— Вождь, позвольте доложить. Путешествие нашей торговой делегации и посольства было непростым. Быстро скача, мы потратили два месяца, чтобы добраться до Тёмного моста Племени Синь. По пути мы столкнулись с домогательствами сил Моду, но посол и я знали о важности миссии и не стали наказывать этого Моду, лишь предупредили его. К счастью, тот парень также знал о мощи нашего Племени Хань и не стал открыто враждовать с нами, конфликта между сторонами не произошло.
Однако именно из-за того, что они задержали нас на несколько дней, мы не успели к благоприятному моменту отлива и появления моста. Пришлось разбить лагерь на берегу, впустую потеряв месяц. В начале следующего месяца, когда отлив наступил снова, я и посол предложили немедленно перейти мост и отправиться с миссией к Племени Синь.
Но сопровождавший нас командир отряда из Племени Синь сказал, что если мы пойдём напрямую, то вождь Племени Синь может ошибочно принять нас за врагов, пришедших грабить. Поэтому он предложил, что он сам сначала вернётся и доложит о прибытии посольства, разведает отношение вождя Племени Синь. Если вождь Племени Синь даст согласие, он приедет за нашим посольством.
В итоге этот парень пробыл там два дня, и так и не вернулся, пока залив снова не заполнился водой. У нас не было выбора, и пришлось ждать ещё месяц, до второго отлива и появления моста. Только тогда этот парень пришёл с Бамбукового острова, сказав, что вождь Племени Синь согласился на нашу миссию, а затем он привёл посольство на Бамбуковый остров.
Однако после высадки посольства дела также шли негладко. В ответном письме посол сообщал, что переговоры о постоянном присутствии посольства на заставе продвигались очень медленно, особенно вопрос о выделении участка земли для использования посольством на заставе, с чем вождь Племени Синь никак не хотел соглашаться.
Он, конечно, согласился, чтобы наше посольство постоянно находилось там, но дал лишь несколько бамбуковых строений для проживания нашего посольства. В то же время он ограничил передвижение нашего посольства, не позволяя им торговать на Бамбуковом острове, ограничив нашу зону деятельности.
Поэтому шпионы Золотой стражи, внедрённые в посольство, не могли выходить для сбора разведданных и проведения долгосрочных тайных операций.
Я боялся, что вождь будет винить меня за неэффективную работу и лишит должности, поэтому я всё откладывал, желая дождаться нового прогресса от посольства, а затем сообщить вождю хорошие новости.
Цзинь И виноват, прошу вождя наказать, — Цзинь И закончил говорить, уткнулся головой в землю и не смел больше поднять глаз на Ло Чуна.
Ло Чун же ничего не говорил и не приказывал Цзинь И встать. Он просто молча расхаживал по комнате, быстро анализируя эту информацию в уме.
От Племени Хань на юг требовалось более месяца, чтобы выйти из гор и достичь степи. В степи, ровной как стол, путь был легче, но чтобы добраться до юго-западной оконечности континента, требовалось ещё полтора месяца. По пути они столкнулись с домогательствами сил Моду, но посольство всё равно за два месяца добралось до противоположного берега Бамбукового острова. Если говорить только о скорости, то она была довольно высокой, и здесь не к чему придраться.
Вот только посольство впустую потеряло два месяца из-за такой мелочи, что очень не понравилось Ло Чуну. Почему для отправки миссии к Племени Синь нужно было заранее уведомлять? То, что они не успели к отливу по прибытии, ещё ладно. Но во второй раз, когда наступил отлив, не следовало позволять этому командиру отряда сначала докладывать, а нужно было напрямую высадиться на Бамбуковый остров, чтобы посольство отправилось с миссией к Племени Синь с сильной позиции.
Позволить им сначала докладывать и отправляться с миссией только после получения разрешения — это подорвало авторитет посольства, словно наше Племя Хань ниже Племени Синь. Прийти к тебе в гости — это оказать честь, ты должен быть польщён, чувствовать, что твой скромный дом озарился светом. Что это теперь такое? Ещё не дошли до их порога, а уже сами себя принизили.
И, к тому же, когда Ню Вэй прибежал в Племя Хань, крича о желании отправиться с миссией, он думал, что нужно заранее докладывать? Племя Хань тогда согласилось на их миссию с величием большой державы. Что такое ваше Племя Синь? Мы, Великое Небесное Царство Хань, приходим в ваш скромный дом, да ещё и специально для того, чтобы передать вам технологии, и вдруг перед входом нужно сначала докладывать?
Чем больше Ло Чун думал, тем больше злился. Этот Цзинь И и Зуб Зверя просто позорили лицо Племени Хань! Разве они не знали, что нужно быть более напористыми? Разве они не знали, насколько могущественно Племя Хань, стоящее за их спиной? Они даже унизили себя, напрасно прождав месяц на берегу! Возможно, высокопоставленные лица Племени Синь уже смотрели на них как на дураков.
И это дало им время на подготовку. Кто знает, что этот командир отряда наговорил вождю Племени Синь? Возможно, они уже договорились, как поступить с посольством. Тот факт, что переговоры после высадки посольства шли негладко, был тому подтверждением. Племя Хань внешне не проявило никаких коварных намерений; все действия были направлены на помощь Племени Синь в развитии. Почему же они продолжали медлить и не соглашались? Наверняка они заранее что-то спланировали.
Два месяца в пути, ещё два месяца впустую на берегу, ещё два месяца затягивались переговоры после высадки. В итоге на несколько дел ушло полгода, ничего не было сделано, и столько денег и продовольствия было потрачено впустую.
Подумав об этом, Ло Чун вдруг снова спросил:
— А как насчёт тех конных повозок, что мы продали Племени Синь? Повозки им передали? Оплатили ли они товар? Это же тысячи повозок, одна только стоимость которых превышает две тысячи голов скота. Почему ты на этот раз привёл только две тысячи с лишним голов скота? А где остальные деньги?
Тело Цзинь И, лежащего ниц, вдруг вздрогнуло, и он заикаясь сказал:
— Отвечаю, отвечаю, вождь, все эти повозки уже были доставлены в Племя Синь вместе с посольством. Племя Синь также согласилось на предложенную нами цену и обещало оплатить товар скотом. Только их люди сказали, что Племя Синь не может предоставить столько скота. Их скот весь был получен в обмен на морскую соль у степных племён.
Их люди сказали, что торговля морской солью Племени Синь теперь полностью поручена Моду, а полученный скот ещё не был доставлен в Племя Синь. Поэтому они попросили нас напрямую обратиться к Моду за скотом, чтобы таким образом получить оплату.
Но когда наш торговый командир отправился к Моду за скотом, Моду же сказал, что вся эта белая соль была продана им по поручению Племени Синь. И полученный скот должен принадлежать Племени Синь, а не нам. Но когда мы снова вернулись к Племени Синь, Племя Синь вновь заявило, что на Бамбуковом острове нет лишнего скота. И снова попросило нас обратиться к Моду. Поэтому, поэтому…
Услышав это, Ло Чун мгновенно пришёл в ярость, со всей силы пнул Цзинь И, который стоял на коленях, так что тот перевернулся несколько раз, и разразился ругательствами:
— Неучи, все неучи, не могут справиться даже с такой мелочью, да ещё и позволили другим дурачить себя, как идиотов! Вы полностью опозорили лицо моего Племени Хань! Разве вы не видите, что они просто перекладывают ответственность друг на друга, чтобы не платить по счетам? Какая же вы куча болванов, зачем мне такие никчёмные люди?