Глава 613: Пи Вегун (5) •
— Невеста?.. — Юри явно не собиралась просто так отпускать тему. — Вы хоть знаете, кто она?
— Я же сказал: нет. Слышал только, что она существует.
— А...
Выглядела она так, будто новость пришлась совсем не по вкусу.
Ну и ладно. Сейчас это вообще не имело значения.
— Забудь. Лучше скажи: теперь тебе кто-нибудь из семьи кажется подозрительным?
Я немного прибавил шагу.
Юри снова вцепилась в ворот моей одежды.
О подозреваемых я спрашивал ещё в первый день. Если в перевороте участвовал кто-то из правящего рода, логично было начать с близких к дворцу людей. Тогда Юри уверяла, что никого назвать не может.
Теперь обстоятельства изменились.
— Уже точно известно, что кто-то из твоей крови замешан. Ничего нового в голову не пришло?
— Это...
Интонация выдала её прежде, чем она успела договорить.
— Значит, пришло.
— Нет.
— Я сейчас без шуток. Не скажешь — действительно оставлю тебя здесь.
На этот раз я не пугал. Если она и дальше будет скрывать даже предположения, таскать её с собой бессмысленно.
Молчание затянулось.
Я уже начал ослаблять руки, собираясь аккуратно сбросить княжну в снег, когда она поспешно заговорила:
— Ничего достоверного нет.
— Мне и не нужна достоверность. Я спросил, кого ты подозреваешь.
Юри ещё немного помялась.
— Второго сына владыки.
— Почему?
— У него больше всего причин.
Ответ звучал логично.
Наследование обычно идёт по старшинству. Старший сын почти автоматически становится наследником, а второй, если хочет подняться выше, иногда хватается за меч.
Старая история.
— Только из-за этого ты его подозреваешь?
По тому, как она замолчала, стало ясно: нет.
— Второй брат всегда был недоволен, — призналась Юри. — Первого брата заранее готовили как наследника дворца. Но второй заметно способнее.
— И его бесило, что талант ничего не решает.
— Да. Он много раз говорил, что ненавидит порядок, при котором всё определено уже в день рождения.
Вот теперь картина стала убедительнее.
Одарённый младший сын, которому закрыт путь к власти, и менее способный старший, получающий трон по праву рождения. Если в семье назревает заговор, такой человек действительно окажется первым кандидатом.
Я запомнил.
И снова крепче подхватил Юри.
Она тихо выдохнула, явно поняв, насколько близко была к сугробу.
Наблюдательная. Это я за ней уже замечал.
По ощущениям до цели оставалось не больше получаса. Сигнал становился отчётливее, и я ускорился.
— Можно теперь я спрошу? — подала голос Юри.
— Спрашивай.
Я ожидал, что она вернётся к невесте.
Вместо этого услышал:
— Как вы вообще вышли из убежища?
Я чуть не сбился с шага.
— В смысле «как»? Через выход.
— Там наложено сложное колдовство. Человек не из правящего рода без знания маршрута не сможет свободно ходить внутри. Даже найти нужный проход почти невозможно.
Я нахмурился.
Колдовство.
Не формация.
Это слово сразу напомнило мне Божественного Целителя. Несколько лет назад, когда он лечил Чегаль Хёка с помощью белого демонического кристалла, я видел нечто похожее.
В обычных формациях требовались расчёты, узлы, заранее выстроенная схема. Целитель же несколько раз провёл ладонью в воздухе — и вокруг развернулось что-то совершенно иное. Белый кристалл исчез, Чегаль Хёк снова смог говорить, а сам целитель потом больше двух недель не приходил в себя.
Как именно работала эта сила, он так и не объяснил.
И теперь Юри утверждала, что такая же защита действовала в пещере.
А я ничего не почувствовал.
Более того, спокойно бродил где хотел и без труда нашёл выход.
Странно.
Я вспомнил, как расстался с Моён Биён. Она почему-то даже не пошла за мной.
Тогда я решил, что меня просто не хотят удерживать.
А если она хотела, но не смогла догнать?
Это уже меняло дело.
И охраны в убежище действительно было подозрительно мало. Я списал это на спешную эвакуацию. Но если само колдовство делало проникновение почти невозможным, большое число стражников и не требовалось.
Всё сходилось, кроме одного.
Почему я ничего не заметил?
Мысль вспыхнула слишком поздно.
Я резко остановился.
— Тихо.
Я всмотрелся в метель.
— Кажется, пришли.
— Сюда?
Вокруг была только бескрайняя заснеженная равнина. Ночное небо, белая мгла и ни единого ориентира.
Юри посмотрела на меня так, будто решила, что я окончательно спятил.
— Здесь ничего нет.
— Есть.
Сердце отзывалось всё сильнее.
Я вытянул руку и провёл ладонью перед собой.
Пальцы наткнулись на нечто невидимое.
Не на твёрдую стену. Скорее на воду: пространство под ладонью дрогнуло и покрылось рябью.
Формация? Колдовской барьер? Пока неважно.
Важнее было другое.
Я это чувствовал.
Раньше не почувствовал бы.
Когда Намгун Биа разрубала формацию Дворца Чёрной Ночи, я ничего подобного не видел. Когда У Хёк находил вход в скрытое хранилище Академии Божественного Дракона, я тоже оставался слепым к тому, что замечал он.
А сейчас невидимая грань была передо мной почти осязаемой.
— Чёрт...
Похоже, после пробуждения Ока Сердца во мне изменилось ещё что-то.
Вот, значит, о чём говорили люди, когда уверяли, что «слышат» формацию или «чуют» её запах.
Хотя нет. Запах — всё ещё хер знает что.
Но сам принцип я впервые начинал понимать.
— Ты узнаёшь место? — спросил я у Юри.
Она оглянулась по сторонам.
— Нет.
Неудивительно. Мы почти всё время шли по моему чувству направления, а вокруг не было ни дорог, ни знаков.
— Вы уверены, что пришли правильно?
— Уверен.
За этой преградой находился Громовой Клык.
Я отпустил наружу немного энергии, проверяя, нет ли за барьером людей. Никого.
Снова коснулся поверхности. Попробовал продавить ладонь глубже.
По пальцам ударил резкий разряд, и руку оттолкнуло.
— М-м.
Просто пройти не выйдет.
Можно ли найти слабое место, как делали Намгун Биа и У Хёк?
Я внимательно всмотрелся в дрожащую поверхность.
Никаких щелей.
Разбираться с такой конструкцией по всем правилам? К утру я, может быть, только пойму, с какой стороны к ней подступиться. И то не факт.
Возвращаться?
Да хрен там.
Я дошёл сюда за Громовым Клыком. Он был совсем рядом. Развернуться сейчас означало бы просто признать, что я зря сюда тащился.
— Господин Гу?
Я поставил Юри на снег и чуть развернул корпус.
Сжал кулак.
Получится ли второй раз?
После прошлого применения я толком даже не успел разобраться, как именно работает новая сила. Но сомневаться было поздно.
— Когда не знаешь, как решить задачу...
Я отвёл руку назад.
Иногда лучший способ — самый тупой.
Если головой не получается, ломаешь руками.
Мне всегда подходило.
Что-то поднялось из глубины сердца и обвило кулак.
Внутри сразу разверзлась неприятная пустота.
— ...надо перестать умничать.
Я ударил прямо в рябь.
Кулак Сердца.
Мир передо мной взорвался.
* * *
Скрытое пространство содрогнулось от глухого удара.
Намгун Биа, которая только успела задремать, мгновенно открыла глаза и села.
Она замерла, прислушиваясь.
Потом удивлённо распахнула глаза.
После того как пропала маска, запах снова начал возвращаться — тяжёлый, резкий, тот самый, который невозможно было не заметить.
Теперь его не было.
Совсем.