Глава 541: Эпоха перемен. •
Время летело стремительно.
Лето прошло.
Наступила осень.
Не успела она закончиться, как вновь пришла зима.
Так повторялись расставания.
Три года.
Незаметно пролетели три года.
Кому-то это время могло показаться коротким, но за этот короткий срок в Чжунвоне произошло бесчисленное множество событий.
Первой новостью стало то, что Альянс Мурима официально объявил о злодеяниях клана Тан.
Оглашенная информация гласила, что клан Тан из Сычуани ради собственной выгоды проводил эксперименты над людьми, и для этих целей они долгие годы похищали детей.
Когда весть распространилась, многие пришли в ярость.
— Накажите клан Тан!
— Как прославленный праведный клан мог совершить подобное!
Волна негодования оказалась куда сильнее, чем ожидалось.
Хотя было объявлено, что всех старейшин, планировавших эти деяния, обезглавили, одного этого было недостаточно, чтобы унять гнев по отношению к клану Тан.
— Клан Тан больше не входит в Четыре Благородных Клана.
— Как можно называть так семью, совершившую столь гнусные преступления?
Подобные разговоры начали звучать повсюду, и слухи, зародившиеся в одном месте, быстро охватили весь Чжунвон.
Определенную роль сыграло и то, что клан Тан, принеся извинения, остановил все свои дела и закрыл врата.
С течением сезонов тех, кто по-прежнему называл клан Тан одним из Четырех Благородных Кланов, становилось все меньше.
История клана Тан, некогда гремевшая на весь мир, угасала.
Теперь оставались лишь разговоры о том, какой клан займет освободившееся место среди Четырех Благородных Кланов.
Вторым событием стало следующее.
Начав с отчетов, пришедших из Сычуани, Альянс провел расследование, в результате которого подтвердилось: Врата Демонического Мира красного ранга действительно начали открываться.
Из-за этого тогда поднялся немалый переполох.
Появление Врат Демонического Мира красного ранга, которые не показывались на протяжении веков.
В течение некоторого времени ущерб от них был колоссальным.
Мир в Чжунвоне сохранялся даже при появлении демонических тварей лишь потому, что уровень опасности зеленых и синих тварей был низок, да и уровень мастерства воинов, способных с ними справиться, был относительно невысок.
Однако с тварями красного ранга всё обстояло иначе.
Воины пиковой стадии.
Говорили, что для охоты на них требовалось объединение усилий нескольких таких мастеров.
Из-за этого важность воинов пиковой стадии резко возросла.
К счастью, было одно обстоятельство.
Вопреки ожиданиям, что огромный ущерб будет наноситься как минимум пять, а то и десять лет, потери от демонических тварей красного ранга оказались значительно меньше прогнозов.
Причина была проста.
Как только пришло известие о возникновении Врат Демонического Мира красного ранга, [Анонимный информатор] через Секту Нищих обнародовал способы борьбы с ними.
— Демонические твари красного ранга обладают защитной оболочкой, созданной из Ки.
— Эта оболочка вращается, защищая всё тело.
— Она обладает способностью поглощать внутреннюю Ки, но если мастер, достигший пиковой стадии, проявит предельную концентрацию, он сможет обнаружить брешь во вращающейся оболочке.
— Бейте в это место.
Поначалу в это было трудно поверить, но потребовалось совсем немного времени, чтобы убедиться в правдивости этих слов.
Благодаря этому удалось избежать колоссальных потерь, которые были бы неизбежны при распространении методов борьбы.
К тому же, частота появления Врат Демонического Мира красного ранга была значительно ниже, чем у врат других уровней.
Но важно другое: само название «эпоха мира» дало трещину.
Третьим событием стало то, что [в Альянсе Мурима сменился лидер].
Сразу после ухода Гармоничного Меча, Чан Чхона, Альянсу нужно было избрать нового главу, и по этому поводу разгорелась политическая борьба.
Выборы лидера проходили внутри Альянса в строжайшей тайне, поэтому подробности были неизвестны, но, согласно просочившейся информации, между главой секты Мудан и главой клана Пэн шла борьба за кресло лидера.
Вскоре пришло известие, что Спящий Дракон секты Мудан занял пост главы Альянса после Чан Чхона.
Это был беспрецедентный случай.
Впервые с момента основания Альянса Мурима лидер был выходцем из рядовой секты.
И четвертым событием стало следующее.
Врата Демонического Мира красного ранга, вышедшие из-под контроля в Цинхае.
Известие о том, что глава секты Куньлунь, Меч Цинхая, Ый Биджин, погиб.
Равнина в провинции Гуандун.
Там на коленях стоял мужчина, истекая кровью.
— Кха-а…
Он уперся руками в землю и выплюнул кровь.
Кап-кап! Темно-алая кровь текла на землю.
Это был знак того, что жизнь мужчины подходит к концу.
Его левая рука была неестественно вывернута, а центр груди неестественно вдавлен.
Адская боль.
Ощущая её, мужчина усмехнулся.
— Ха-ха…
Имя мужчины — До Мунган.
Теперь его так уже не называют, но еще несколько лет назад этого человека величали одним из Пятерки мастеров Войны Кровавого Демона.
Девятикратный Демонический Кулак До Мунган.
Мастер стадии Хуацзин, способный превратить противника в кровавое месиво девятью ударами.
Он умирал на земле Гуандуна.
«...Нелепость какая-то».
Истекая кровью, До Мунган поднял голову.
В конце его с трудом сфокусированного взгляда кто-то стоял.
Человек в боевом облачении, где переплетались синий и черный цвета, сложив руки за спиной, смотрел на До Мунгана.
Глядя на него, До Мунган приподнял дрожащие уголки губ.
«...Не достал?»
«Задел, конечно».
Голос прозвучал равнодушно.
От этого довольно юного тембра До Мунган издал горький смешок.
«...Ха...»
Его боевое искусство славилось тем, что никогда не упускало цель.
Нет, оно должно было быть таким, но стоящий перед ним человек разбил всё вдребезги.
Едва задел?
Неужели боевое искусство, в которое он вложил десятилетия своей жизни, было полностью разрушено юношей, которому едва исполнилось двадцать?
«Кхе-кхе...»
До Мунган, усмехнувшись, опустил голову.
У него больше не было сил даже держать её прямо.
Сквозь постепенно гаснущее зрение До Мунган спросил:
«...Могу я узнать твое имя?»
Он хотел услышать его.
А еще.
Имя человека, который, судя по всему, станет величайшим мастером всех времен.
До Мунган хотел услышать именно это.
Услышав вопрос, юноша с блеском в светло-синих глазах ответил:
«Имя — это лишнее. Просто считай, что я третий из клана Гу».
«...Клан Гу...»
При этих словах в голове До Мунгана промелькнуло лицо одного человека.
Монстр, который наложил на него печать.
Фамилия та же.
Может, это его отпрыск?
Говорили, что у того есть сын. Но имя вспомнить не удавалось.
Однако.
«...Нет, не может быть...»
Это сомнение он тут же отбросил.
Тот монстр использовал огненные техники.
А этот мальчишка перед ним — нет.
Он убил его исключительно в рукопашном бою, так что это явно не из той семьи.
Закончив размышления, До Мунган спросил юношу о другом:
«Тогда... есть ли у тебя... прозвище?»
«Прозвище?»
Юноша закатил глаза.
Короткое раздумье.
Или это была нерешительность?
Прошло несколько секунд.
Юноша представил свое прозвище До Мунгану:
«Тяньма (Небесный Демон)».
Услышав его, До Мунган подумал:
«...Тяньма...»
Демон, ниспосланный небесами.
Довольно высокомерное, но очень подходящее юноше прозвище.
Подумав об этом, До Мунган...
Тук...
Склонил голову и встретил свою смерть.
«Хм...»
Тюк-тюк.
Глядя на мертвого До Мунгана, юноша отряхнул руки.
На его лице не было особого воодушевления.
Затем он вытащил из-за пазухи письмо.
Это было послание, которое его наставник вручил ему как подарок.
На письме стояла печать Секты Нищих.
Судя по форме, это была печать самого главы Секты Нищих.
Из-за этого юноше пришлось скривиться.
Было ясно, что ничего обычного его не ждет.
Какую еще дрянь они прислали?
Ему уже стало не по себе.
Вскоре он развернул письмо, чтобы ознакомиться с содержанием.
«А?»
Увидев первую строчку, юноша расширил глаза.
Там было написано нечто неожиданное.
— Проведение Турнира Девяти Драконов.
Довольно внезапная и неожиданная фраза.
С чего бы это вдруг?
На первый взгляд это казалось абсурдным.
Но, глядя на это, юноша почему-то улыбнулся.
Можно ли сказать, что это даже к лучшему?
«Пора было начинать действовать».
Ку-ук.
Сложив письмо кое-как, он сунул его за пазуху.
И посмотрел в небо.
Затем произнес:
«Спускайся».
Стоило ему сказать это, глядя на солнце, как...
— Кха-а-а-а-а!
Откуда-то раздался яростный рев.
Шу-у-у-у-х!
Что-то быстро падало с неба на землю.
Сразу после этого нечто неведомое столкнулось с поверхностью.
Ку-у-у-ун! Ква-а-а-а-а!
Вместе с чудовищным давлением ветра во все стороны разлетелась пыль.
Когда спустя некоторое время видимость прояснилась...
Кры-ы-ы-ы...
Юноша уже сидел верхом на огромном магическом существе с синей чешуей.
Поглаживая рукой его чешую, юноша сказал:
«Сначала полетели домой, если опоздаю, этот проклятый старик снова будет ворчать».
Кры-ы-ы-ы!
Услышав его, магическое существо тут же мощно взмыло вверх.
Па-а-а-анг!
Оно летело по небу, быстро извиваясь, словно плыло.
Скорость была невероятной.
Она была настолько высокой, что окружающий пейзаж менялся в мгновение ока.
Пока его волосы неистово развевались на ветру, юноша снова и снова сжимал и разжимал кулаки, погрузившись в раздумья.
«Этого должно хватить для подготовки».
Хотя времени ушло больше, чем ожидалось, фундамент был заложен.
Теперь он чувствовал, что готов.
Да.
Похоже, время наконец пришло.
«Начнем».
Пришло время по-настоящему развернуться.