Глава 406: Хочешь немного поиграть с сестрицей? (Часть 1) •
Когда буря утихла и наступил вечер, мы закончили ужин.
Я сидел в совершенно пустой карете и приложил ладонь к спине Моён Хи-а.
Мне нужно было передать ей жар, чего я не делал уже давно.
С-с-с-с.
Может, из-за того, что я долго этого не делал?
— …Ух.
Спина Моён Хи-а слегка вздрогнула.
Раньше она говорила, что ощущения от этого довольно странные.
Я убрал руку только после того, как передал достаточно энергии.
Лишь когда лечение завершилось, Моён Хи-а смогла перевести сбившееся дыхание.
— Ха-а…
Слушая её выдох, я произнес:
— Еще несколько раз — и всё будет готово.
— …Наверное, так и есть.
Холод, который я чувствовал внутри Моён Хи-а, в отличие от самого начала, значительно отступил.
С такой скоростью, думаю, через полгода лечение полностью завершится.
«А когда это случится…»
Моён Хи-а тоже сможет снова приступить к тренировкам.
Если считать по годам, прошло уже два года.
Два года с тех пор, как Моён Хи-а перестала тренироваться как мастер боевых искусств.
Два года — это довольно долгий срок для воина.
Кажется, даже если она и занималась, то лишь базовой физической подготовкой.
Если затянуть еще сильнее, возникнет множество проблем.
«Хотя сама Моён Хи-а, похоже, не особо об этом беспокоится».
С самого начала казалось, что боевые искусства её не слишком интересуют, но, учитывая, что клан Моён — это почтенный род воинов, ей всё же пора было возобновить занятия.
Тем более, чтобы подготовиться к грядущему Кровавому Бедствию.
Глядя на её спину, я решил спросить о другом.
— Кстати… что там с твоей тетей?
— А…
При упоминании Белого Лотоса лицо Моён Хи-а слегка исказилось.
«Мой телохранитель?»
Как сильно я был удивлен, когда она заявила, что пришла стать моим телохранителем!
Она сказала, что получила на это разрешение.
Что бы она ни говорила, понять это было нелегко.
На мой вопрос Моён Хи-а ответила с легким оттенком усталости:
— Я и сама не знаю… Тетя всегда была немного странной… нет, необычной. Даже глава клана не может с ней совладать.
— …
То есть, по словам Моён Хи-а, Белый Лотос — это человек, на котором даже в собственной семье поставили крест.
Боже мой…
«К тому же, она сказала, что получила разрешение».
Когда я спросил, кто именно дал такое добро, Белый Лотос упомянула госпожу Ми.
Тут я удивился еще сильнее.
«Почему вдруг всплыла госпожа Ми?»
То, что Белый Лотос и госпожа Ми связаны, само по себе поразительно.
Но то, что именно госпожа Ми одобрила кандидатуру моего телохранителя — ситуация выглядела крайне подозрительно, как ни крути.
При мысли об этом я невольно вздохнул.
«Телохранитель, называется…»
На данный момент мне вовсе не требовалась охрана.
Зачем защищать того, кто достиг стадии Хуацзин?
Если бы я занимал пост главы Альянса или клана — другое дело.
Обычно даже те, кто достиг лишь стадии Пика, не таскают за собой телохранителей. А тут — мастер стадии Хуацзин, да еще и Белый Лотос в качестве охраны?
Не понимаю, какой в этом смысл, когда в клане Моён полно своих кровных родственников.
Может, она заметила мое озадаченное лицо?
Моён Хи-а осторожно произнесла:
— Простите…
На её извинения я лишь усмехнулся.
— Почему ты извиняешься? Ты ведь ни в чем не виновата.
— И всё же…
Лицо Моён Хи-а, которая редко проявляла подобные чувства, выглядело по-настоящему виноватым, что казалось довольно милым… нет, скорее, забавным.
— …Хоть это и доставляет некоторые неудобства, всё в порядке.
На самом деле всё было совсем не в порядке, но я решил, что как-нибудь разберусь.
Не знаю, о чем они там договорились с госпожой Ми, но если высококлассный мастер сама вызвалась быть телохранителем, можно посмотреть на это с хорошей стороны.
«Хотя, честно говоря, хорошего тут мало».
Я пытался найти хоть какие-то плюсы.
Всё потому, что…
«Сейчас не время забивать голову такими вещами».
Были дела поважнее, так что долго размышлять о Белом Лотосе не было времени.
Я взглянул на луну за окном. Судя по её положению, пора было идти.
И как только я это осознал, в ушах, словно дожидаясь этого момента, раздался голос:
— Время пришло. Иди сюда.
— …
Услышав тяжелый голос, я поднялся. Это была передача звука от Амвана.
От моего внезапного движения Моён Хи-а удивленно посмотрела на меня.
— Господин?
— Мне пора, пришло время для тренировки.
— А… разве вы не можете остаться еще ненадолго?
— Прости, у меня срочное дело.
Оставив Моён Хи-а, которая смотрела на меня с сожалением, я выскочил из кареты и быстро направился к месту встречи.
Цель — тот же лес, где прошлой ночью я столкнулся с Амваном.
«…Ц.»
Стоило войти в лес, как меня вновь накрыло тем же ощущением, что и вчера.
Зрение померкло, чувства в мгновение ока спутались. Это всё ещё было до ужаса раздражающее чувство.
Безусловно, здесь сказывалась отдача от достижения состояния «муа», но, судя по всему, это также было последствием боевого искусства Амвана.
Он закрывает глаза и погружает чувства во тьму. Это что-то вроде боевого искусства, связанного с формациями?
«По ощущениям это похоже на Чжокчхон».
Возникло чувство, что это в чём-то схоже с секретной техникой клана Гу, которую использую я.
Ощущение Чжокчхона, подчиняющего определённую область жаром, было очень близким.
Разница лишь в том, что Чжокчхон — это сила, которая помогает мне, а это боевое искусство — сила, которая сковывает противника.
«…Фух».
Добравшись до цели, я глубоко выдохнул.
Пока шёл сюда, я постоянно терзался мыслями: «Может, хватит?», «А не сбежать ли мне вовсе?». Но в конечном итоге я выбрал встретиться с этим лицом к лицу.
«Даже из чистого упрямства я должен попробовать».
Я должен был это вынести, хотя бы из злости.
Какой смысл в подобных тренировках, которые не дают человеку даже выспаться?
Пачжон наверняка не заставлял бы меня делать это без причины, но я ничего не мог поделать со своим раздражением.
«Будь на моём месте кто-то другой, он бы и дня не выдержал».
Меня заставляют переживать столь яркую смерть снова и снова. Будь это другой человек, его рассудок мог бы рухнуть, не продержавшись и дня.
Я не совсем понимал Пачжона, выбравшего столь странную тренировку.
И если спросить, почему я, зная это, без лишних жалоб продолжаю упорно заниматься…
«Потому что, если не делать этого, других способов особо и нет».
На данный момент мне оставалось только верить. Если я хоть немного увидел возможность — нужно пробовать столько, сколько смогу.
Ведь только так, возможно, появится хоть крошечный шанс на надежду.
Подумав об этом, я замер и выпрямил осанку.
Затем, собрав чувство Ки настолько, насколько мог, я открыл глаза и произнёс:
— Прошу, наставьте меня.
Ответа Амвана не последовало, но с этими словами…
Начался второй день ночи смерти.
***
Так прошло время.
Когда я открыл глаза, ночь уже миновала, и наступило утро.
Неужели время пролетело так быстро?
Как и вчера, у меня возникло чувство, что моё восприятие времени постепенно искажается.
— Ха-а…
Лёжа на земле и глядя в небо, я увидел, как медленно всходит солнце.
Похоже, я потерял сознание.
Сколько же я пролежал в отключке?
— …Тц.
Неважно.
По крайней мере, одно я помнил точно.
Столько раз за эту ночь меня убил Амван.
Если вспомнить, что в предыдущий день их было девять, количество смертей возросло.
«В чём проблема?»
Может, Амван на меня разозлился?
Почему-то по сравнению с прошлым днём он был настроен более кровожадно…
«…И при этом я даже не смог его задеть».
Важно было то, что за эти пятнадцать смертей я не то что не задел его — я даже не смог его обнаружить.
Глядя на это, стоило переосмыслить ситуацию.
«У меня нет шансов».
Я осознал, что за день или два тут не справиться. Не знаю, в этом ли боевом искусстве, похожем на галлюцинацию и погружающем всё вокруг во тьму, кроется проблема.
Но даже если отбросить это, разрыв между мной и Амваном был слишком велик.
Амван, в отличие от Пачжона, не проходил через процесс омоложения, что делало ситуацию ещё сложнее.
«Как мне вообще с этим справиться? Проклятый старик».
Я невольно почувствовал обиду на Пачжона. Я даже не понимал, что именно должен получить здесь.
Даже если я достигну того, чего желает Пачжон…
Смогу ли я хотя бы дотянуться до Амвана?
— Ха.
Я резко поднялся.
Затем, сжимая и разжимая кулаки, я осознал странное чувство.
«Бодрость».
Я провёл всю ночь без сна и пережил полтора десятка смертей, но тело чувствовало себя бодрым, будто я крепко выспался.
Может, я сошёл с ума от того, что столько раз умирал?
Возможно, именно поэтому тело ощущается таким лёгким.
— …Нет, это не так.
Подумав об этом, я тут же отмёл эту мысль.
Я знал. Мой рассудок не сломается от подобного.
Что бы ни случилось, мой дух не будет сломлен.
Так было с того самого момента, как в прошлой жизни я побывал в Магёне.
Я огляделся по сторонам.
Амвана, который должен был быть где-то здесь, не было видно.
Как и вчера, он исчез, как только наступило утро.
Глядя на это, первой мыслью было:
— Может, сначала поедим?
Я решил, что сначала нужно заполнить желудок.
***
Третий день с момента начала пути в Сычуань.
Сказали, что из долины, где мы сейчас остановились, мы отправимся только после полудня.
Ощущение, будто период ожидания затянулся. Похоже, возникли какие-то проблемы, связанные с транспортировкой.
Стоит ли считать это признаком того, что они подходят к делу столь тщательно?
Даже если мы сопровождающие, никто, кроме людей клана Тан, не может приближаться к транспортному отряду.
Конечно, охранять окрестности можно, но это означало, что подойти вплотную не получится.
«Чувствовалось, что обстановка довольно напряженная».
Для обычной перевозки от людей клана Тан исходила слишком острая, бурлящая энергия.
Может, они так сосредоточены, потому что это просьба Альянса?
Разумеется, я не стал спрашивать об этом напрямую. Да и не было нужды, к тому же это территория клана Тан, и мне, как постороннему, было бы странно вмешиваться.
Я перевел взгляд на воинов клана Тан и двинулся с места.
«Где же они?»
Я искал остальных членов нашей группы.
Хотя обедать можно и в одиночку, я предпочитал делать это в компании.
Может, это потому, что в последнее время дел невпроворот, и только во время еды удается увидеться?
«Неужели причина в такой мелочи?»
Искать их из-за такой пустяковой причины — я сам себя не понимал, но и других объяснений не находил.
Просто не хотелось признавать очевидное.
Не хотелось признавать простую причину: «ищу, потому что соскучился».
«Тц».
Я мысленно цыкнул языком и продолжил оглядываться по сторонам.
Обычно к этому времени Ви Соль-А откуда-нибудь выскакивала и здоровалась, но сейчас ее не было видно.
Не было ни Ви Соль-А, ни Тан Соёль.
«Что за дела?»
Намгун Би-а могла спать в моей карете или уйти на прогулку, но то, что я не видел двух девушек, которые обычно сами крутились рядом, заставило меня слегка нахмуриться.
Я забеспокоился, не случилось ли чего.
И не только это.
«Странно».
В лагере было подозрительно пусто.
Не было видно ни людей клана Пэн, ни тех из клана Би, которые часто попадались на глаза.
Такое чувство, будто все где-то собрались.
Пожалуй, стоит воспользоваться чувством Ки.
«А… как же лень».
Учитывая, что я только недавно попал в переделку, хотелось бы дать своей Ки отдохнуть.
С легким раздражением я широко распространил чувство Ки.
И тут же на некотором отдалении ощутил присутствие множества людей.
Но что-то было не так.
«…Это еще что?»
Вместе с присутствием в мое чувство Ки ворвалась яростная боевая энергия.
Как только я это почувствовал, я совершил резкий прыжок.
Неужели завязался бой?
Если бы это была только боевая энергия, я бы не удивился.
Но в воздухе чувствовалась тонкая примесь энергии молнии. Это была энергия Намгун Би-а.
Ту-ду-дук.
Тело отозвалось хрустом суставов.
Инстинктивно я перешел в боевую готовность.
По мере того как я быстро сокращал дистанцию, в поле зрения начали появляться собравшиеся люди.
Я рванул прямо к ним.
Ква-а-анг!
Не прибегая к технике мягкого приземления, я всей тяжестью обрушился на землю.
Ху-ду-дук! Во все стороны полетела пыль, застилая обзор, но я разогнал ее порывом ветра.
Взглянув в сторону, откуда исходила боевая энергия, я оценил обстановку.
«…Что за черт?»
В центре окруживших их людей, словно на представлении…
Цзянь!
Раздался звон скрестившихся клинков.
Одновременно вспыхнуло несколько ярких искр.
Внутри этого круга разные виды внутренней энергии сталкивались, словно борясь за территорию.
Там была энергия молнии Намгун Би-а.
Там была энергия меча Ви Соль-А.
И между ними ощущалась просачивающаяся ядовитая энергия Тан Соёль.
Сначала я не мог понять, что они творят.
Неужели спарринг?
Спарринговаться можно, но меня озадачило другое.
Эти три вида энергии не целились друг в друга, а были направлены на нечто иное.
В этот момент.
Меч Ви Соль-А метнулся вперед, целясь в кого-то.
Золотистое свечение на кончике клинка было особенно ярким.
Ви Соль-А, выходит, стала сильнее?
Изящная дуга, которую описывал ее меч, выглядела весьма искусно.
Однако.
Кры-ы-ык! Цзянь!
«…!»
Чей-то взмах мечом сбил атаку, и Ви Соль-А отлетела в сторону.
В тот миг, когда она, не удержав равновесие, должна была покатиться по земле, появилась Намгун Би-а и помогла ей приземлиться.
«Что это такое…?»
Я смотрел на происходящее с недоумением.
То, что Ви Соль-А, Намгун Би-а и Тан Соёль объединились в совместной атаке, было удивительно.
Но еще больше меня поразило то, кто именно, невозмутимо двигаясь, принимал на себя их совместный удар.
Женщина лучезарно улыбнулась, выдерживая странный взгляд Намгун Би-а.
— А вы, милашки, справляетесь лучше, чем я думала. Пожалуй, эта сестрица даже немного рада.
Тем, кто отражал их совместную атаку, была никто иная, как...
Моён Биён, Меч Белого Лотоса.