Глава 128. Лорд Запада •
*Клац*
*Клац*
В тихой комнате послышались какие-то загадочные звуки.
Звук, щекотавший уши, отвлекал, но не настолько, чтобы заставить человека что-то с этим сделать. Это было в пределах терпимого.
Намгунг Джин закрыл глаза, слушая этот звук.
Обычно он бы раскритиковал что-то подобное, но подумал, что не может позволить себе проводить время в другом месте.
Ему пришлось позволить всем новым движениям, которые он выучил, проникнуть в его разум.
Ему пришлось подумать о том, как ему следует расположить запястье, сколько силы должно быть направлено в его талию и куда должны быть направлены его ноги.
Он заново изучал основы, которые усвоил, когда ему только исполнилось двадцать.
Ему пришлось все стереть и переписать новым набором движений. Вероятно, это займет очень много времени.
Намгунг Джин, который был очень сосредоточен, наконец, мгновенно открыл глаза, когда услышал звук движения стула.
Он был настолько сосредоточен, что не заметил присутствия, находившегося прямо перед его носом.
— Я слышал, что вы хотели что-то обсудить.
— Так и есть.
Перед глазами Намгунг Джина сидел тощий старик Гу Чанцзюнь, который отвечал за Старые Врата клана Гу, Гу Сун Мун.
Он был первым старейшиной клана Гу, и его называли Огненным Мечом Смерти.
— Это было очень неожиданно. Я не ожидал, что Лорд будет искать такого старика, как я.
— Меня беспокоила тема, о которой мы не успели закончить разговор в прошлый раз, поэтому я пришел сюда, ища вас.
— Ах… Я могу только приветствовать вас с распростертыми объятиями. — Первый Старейшина улыбнулся, произнося эти слова.
«Что за змея этот человек».
Намгунг Джин почувствовал холодное и темное присутствие, исходящее от старика.
По мнению Намгунг Джина Первый Старейшина был человеком, который меньше всего подходил клану Гу.
У Воина Тигра, лорда клана Гу, был отвратительный характер, но, по крайней мере, он не вел себя грязно.
Он был человеком, который разрушал все на своем пути, если приходилось. Он был не из тех людей, которые ищут другой путь; он смотрел только вперед.
Кажется, он действительно немного изменился, хотя его отвратительный характер остался таким же, как и всегда.
«У него даже есть сын, такой же, как он».
Сын Гу Чолуна не только был похож на него, но и характер этого парня был похож на него.
«Хотя я больше не могу называть его мальчишкой».
В любом случае, и Гу Чолун, и Гу Янчхон были людьми, которые хорошо вписывались в клан Гу.
Они оба были пылкими и обладали чудовищным талантом.
Чем больше Намгунг Джин думал об этом, тем сильнее у него болел живот. Каждый из детей Гу Чолуна был невероятно талантлив.
Если не обращать внимания на величайшего гения нынешнего поколения, Феникса Меча, вторая дочь, по слухам, также обладала большим талантом.
О четвертом ребенке почти ничего не было известно, но, учитывая, что она, как говорили, была связана с горой Хуа, она не была бы слабой.
А после был Гу Янчхон.
Намгунг Джин даже не мог объяснить способности Гу Янчхона.
Его уровень был слишком высок, чтобы называть его просто талантом.
Число мастеров боевых искусств, преодолевших эту стену в возрасте Гу Янчхона, даже если взглянуть на всю мировую историю, можно было пересчитать по пальцам.
Говорят, что даже дед Намгунг Джина, величайший из их клана и Лорд Небес, был примерно того же возраста, что и Намгунг Чхонджун, когда он достиг царства пика.
«Значит, он, должно быть, связан с ними.»
Секретная группа, созданная Альянсом Мурим. Дедушка Намгунг Джина называл эту группу «Метеор».
«Гу Чолун, ты до самого конца притворялся, что это не так».
Он сказал, что никогда больше не будет ассоциировать себя с этим местом, однако противоречил сам себе.
«Как он это сделал? Я даже не смог найти эту информацию».
Был ли он уже связан с сектой нищих? Была большая вероятность, что это так, учитывая, что все слухи о Гу Янчхоне оказались ложными.
«То же самое и с этой печатью.»
Намгунг Джин подумал о печати, наложенной на него.
Эта техника была похожа на ту, которую использовал Муримский Альянс.
Он определенно использовал печать Альянса Мурим как основу для своей собственной.
Более того, Намгунг Джин заметил, что выбраться из печати было непросто из-за ее сложности и эффективности, превосходящей те, что есть у Альянса Мурим.
Он подумал про себя, что ему следует еще раз изучить Метеор, как только он вернется в свой клан и увидит своего дедушку.
— Я слышал в прошлый раз… — первым начал говорить Первый Старейшина.
— Что дата помолвки была запланирована на хороший день.
— Все прошло гладко.
По сравнению с тем, как Намгунг Джин вел себя в последний раз, когда он видел Гу Чолуна, на этот раз все действительно прошло хорошо.
— Это было очень неожиданно. Я даже не мечтал, что клан Намгунг будет здесь для помолвки с нашим Янчхоном…
«Нашим Янчхон» говорит он.
Намгунг Джину дружелюбная манера обращения старика казалась совершенно неуместной, учитывая холодный тон его голоса.
Намгунг Джин заговорил, выслушав то, что он сказал.
— Я слышал, что Второй Старейшина клана Гу много работал для этого. Я впервые видел такую хорошую реакцию со стороны наших старейшин.
— …
Когда Намгунг Джин упомянул Второго Старейшину, выражение лица Первого Старейшины немного изменилось.
Все сразу вернулось в норму, но Намгунг Джину не потребовалось много времени, чтобы это заметить.
Не похоже, чтобы Первый Старейшина приветствовал помолвку двух кланов.
Также было похоже, что у него со Вторым Старейшиной не очень хорошие отношения.
Затем Намгунг Джин привел свои мысли в порядок, попивая чай.
— Как вы сказали ранее, произошел небольшой инцидент.
— Я слышал, что вы, к сожалению, взяли на себя вину за это.
— Да. Это была печальная ситуация.
Первоначально, когда Намгунг Джин впервые разговаривал с Первым Старейшиной, у него была другая мысль. Он думал, что если мысли Первого Старейшины поддержат его собственные, то он сможет привлечь его на свою сторону.
Но этого больше не произойдет из-за инцидента, который нанес ущерб репутации клана Намгунг.
Если это действительно Первый Старейшина пытался удержать его, то было бы почти подтверждено, что они не будут стоять на одной стороне.
Одного подозрения было достаточно, чтобы положить конец отношениям. Не было необходимости связывать себя с опасностью.
Даже несмотря на все эти мысли, выражение лица Намгунг Джина не изменилось.
— Есть ли что-нибудь, что вам нужно?
— Лорд?
Первый старейшина был шокирован, услышав Намгунг Джина.
Он показывал, что не ожидал, что лорд спросит такое.
Возможно, Первый Старейшина и умел скрывать свои сокровенные мысли, но его жадность была сильнее.
Это было не то, что он когда-либо мог скрыть, что заставило Намгунг Джина задуматься, почему клан Гу до сих пор держал при себе такого человека.
Если бы это был тот же Гу Чолун, что был раньше, он бы сжег эту змею заживо.
«Не то чтобы меня это волновало.»
Что бы они ни думали, для Намгунг Джина это не имело значения.
— Вам просто нужно притвориться.
Он подумал о том, о чем просил его Гу Янчхон.
«Какова была его цель? Это было сделано для того, чтобы ослабить бдительность Первого Старейшины, или для того, чтобы проверить меня наложенной на меня печатью?»
Для Намгунг Джина все было бессмысленно.
Он не мог позволить себе думать о таких вещах.
Он улыбнулся и сказал Первому Старейшине. — Возможно, наши цели одинаковы.
Намгунг Джин заметил, как при этих словах глаза Первого Старейшины засияли.
* * * * *
Прошел день с тех пор, как я учил Намгунг Джина владению мечом.
— Я слышал, что они снова разговаривали».
— Откуда вы вообще это услышали?
Когда я болтал с Ви Соль-А после тренировки, ко мне пришел Второй Старейшина.
Ви Соль-А вытирала мой пот полотенцем, но появился Второй Старейшина с грустным лицом и сказал. — Я думаю, у них сложились отношения.
— Вот как?
— Юный господин, вы весь в поту!
— Н-не могла бы ты вытирать аккуратнее? — сказал я Ви Соль-А, почувствовав грубое ощущение от полотенца.
Она терла меня так сильно, что мне казалось, что с меня сдирают кожу.
Конечно, я сильно потел, раз она вела себя таким образом.
Я не ожидал, что буду продолжать потеть даже после достижения 5-го уровня моего искусства пламени.
｢Это просто означает, что ты еще не привык к этому. Продолжай тренироваться.｣
«Да… мне действительно следует».
Процесс сжатия Ци и выполнения точных движений все еще был для меня тяжелым тренировочным упражнением.
Привыкнуть к чему-то, к чему ты не привык, было самым трудным делом для мастера боевых искусств, но это также было единственное, что приносило больше всего волнения.
Это был процесс познания новых вещей и ощущения прогресса.
«Намгунг Джин тоже пытается достичь высших царств из-за этого ощущения?»
Мне казалось, что я могу его немного понять. Затем Второй Старейшина закричал на меня, заставив меня отбросить эти мысли.
— Что ты имеешь в виду под словами «вот как», паршивец?!
— И что мне делать, если они встретились? Просто оставьте их в покое.
Я подумывал рассказать Второму Старейшине о своих отношениях с Намгунг Джином, но было бы лучше, если бы он знал об этом меньше.
Увидев, что я так беззаботно отношусь к этому вопросу, Второй Старейшина попытался ударить меня по голове, но я увернулся.
— Ха! Я наконец-то увернулся от- Гух!
От первого мне едва удалось увернуться, но от второго я не смог. Вместе со звуком «Бам!» я опустился на землю.
У меня действительно было ощущение, будто моя голова раскололась.
— Дедушка умирает от стресса, а мой внук ничего не делает!
— С чего это я вдруг стал вашим внуком?!
У нас была одна кровь, но мы не были настолько близки.
— Я вырастил тебя и убирал твое дерьмо, когда ты был маленьким, так как ты смеешь?
Поскольку он снова попытался меня ударить, я поставил перед собой Ви Соль-А.
— Хм?
Второй Старейшина остановился. Он не мог сделать такое с внучкой Императора Меча.
— Перестаньте пытаться меня ударить и расскажите мне, что произошло, когда вы отправились в клан Намгунг.
Я говорил о том, как Второй Старейшина внезапно отправился в клан Намгунг, чтобы поговорить с их старейшинами.
Прошло всего несколько дней, а Второй Старейшина уже вернулся.
Я не думал, что он вернется так быстро.
Когда я поднял эту тему, Второй Старейшина мгновенно принял неловкое выражение.
— Не спрашивай. По дороге сюда я уже получил нагоняй от лорда.
— О, правда, сэр? Мой отец вас поймал?
— Заткнись… Как меня могли поймать? Я мог бы поклясться, что был достаточно хитрым, чтобы меня не поймали. Это ведь не ты настучал на меня, верно, Гу Янчхон?
Он начал смотреть на меня подозрительными глазами.
Как абсурдно с его стороны. Неужели он действительно думал, что сможет быть хитрым со своим огромным телом?
— Второй старейшина… Посмотрите на себя… Вы не сможете спрятаться с таким телом.
— Ах ты мелкий. Этот старик, в свои времена, заключал пари с Королем Теней, чтобы узнать, кто лучше сможет использовать теневую скрытность.
— Да, да, конечно.
— Дедушка Рён, вы собираетесь вырасти ещё? — Второй Старейшина ответил натянутой улыбкой на лице, когда Ви Соль-А наивно спросила его.
— Нет… этот старик не сможет стать больше.
— Нет? Кажется, вы это сделали.
— Это комплимент?
— Ага! Чем больше вы становитесь, тем круче!
— Верно, спасибо. — Второй Старейшина неловко улыбнулся, увидев яркость Ви Соль-А.
Но даже в этом случае он говорит, что раньше делал ставки против короля убийц, чтобы посмотреть, кто лучше сможет использовать теневую скрытность? Он не мог бы блефовать сильнее.
— В любом случае, судя по тому, что старейшинам клана Намгунг этот инцидент, похоже, не понравился, похоже, здесь есть проблема.
Я, конечно, не думал, что этого не произойдет, но Второму Старейшине показалось странным, что исход инцидента сложился именно так.
Несмотря на то, что Второй Старейшина выглядел как старый мускулистый мужчина, он был гораздо более вдумчивым человеком, чем люди его считали.
Если он пришел к такому выводу, значит, дело было не только в этом.
— Я также слышал, что у тебя были проблемы с Королем Меча. Все прошло хорошо?
— Вы слышали об этом?
— Я же говорил тебе, глаза и уши этого старика всегда открыты, когда я в клане.
— Да, все прошло хорошо.
Самой большой проблемой для меня было, наверное, благополучие слуги.
Мне сказали, что хоть у нее и останется шрам на лице, ее жизнь будет совершенно нормальной.
Учитывая, что источником этой информации был сам Бессмертный Целитель, она, скорее всего, была точной.
Она еще не пришла в сознание, но я собирался навестить ее, как только она придет.
Когда у меня возникла эта мысль, Второй Старейшина заговорил со мной раздраженным тоном.
— Янчхон, если ты продолжишь давать мне такие беззаботные ответы, этот старик возьмет на себя задачу дисциплинировать тебя.
— Не могли бы вы… Я понимаю.
Почему этот старик всегда думает сначала о том, чтобы использовать кулак… Мне нужно стать сильнее, чтобы меня не ударяли.
Когда я полушутя вздрогнул, Второй Старейшина вздохнул и поднял другую тему.
— А еще я слышал, что ты участвуешь в Турнире Драконов и Фениксов. Это верно?
— Вы слышали это от Лорда?
— Да.
— Да, я планирую участвовать.
— Когда ты планируешь уехать?
— Я планирую уйти пораньше, примерно через неделю.
Турнир Драконов и Фениксов проводился в конце года, так что если я уеду поздней осенью, то приеду относительно рано.
— Ты уходишь гораздо раньше, чем я ожидал.
— В конце концов, это лучше, чем опоздать.
Сначала мне казалось, что меня вынудили поехать туда по просьбе Тан Соёль, и мой отец фактически одобрил это, но если подумать о старейшине Шине и ценности турнира, у меня были веские причины поехать.
Плюс еще мне хотелось кое-кого там увидеть лично.
Я верил, что этот человек приедет на турнир примерно в это время.
— Судя по твоему лицу, ты не собираешься просто сидеть и ничего не делать.
— Я понятия не имею, о чем вы говорите.
— Ага, теперь, когда ты достиг такого уровня, тебе придется хотя бы раз впасть в ярость.
Второй Старейшина полностью проигнорировал меня и произнес эти слова с уверенностью.
… Он действительно хитрый лис.
Как сказал Второй Старейшина, я планировал что-то там сделать, но ни о чем серьезном не думал.
Если бы мне пришлось думать обо всем, что произойдет в будущем, мне пришлось бы немного распространить свое имя.
Конечно, мне было бы легче распространить свое имя по всему миру, если бы я рассказал всем о том, что я сделал до сих пор, но сейчас не время, поскольку было бы хлопотно, если бы я связал себя с Черным Дворцом.
Самым простым и комфортным способом сделать это стал Турнир Драконов и Фениксов. Это было место, где даже самые маленькие вещи становились большими.
Например, ходил слух, что молния появилась в ясном небе, когда Намгунг Чхонджун принял участие в турнире, который был празднованием появления новой звезды на небе.
Молния среди ясного неба?.. Такое могло произойти только в сказках.
Я не думал, что ничего не получу от этого турнира, и это не было моей самонадеянностью. Во всяком случае, я чувствовал себя виноватым, что участвую в каком-то детском турнире.
Можно было сказать, что я притворяюсь самым сильным среди детей, хотя технически я им не был.
｢Твое лицо покраснеет, если другие узнают.｣
«Вот почему хорошо, что никто больше об этом не знает».
｢Ты, должно быть, счастлив, что другие не знают.｣
«Угх…»
Я не мог спорить с игривым тоном старейшины Шина.
В такие моменты мне просто приходилось быть откровенным.
Второй Старейшина говорил со мной с улыбкой.
— Хорошо проводи время, пожирая других; у тебя есть одобрение Лорда.
— Я, что, какой-то зверь? Что значит «пожирая»…
— Ты действительно похож на зверя.
— …
Сказав это, Второй Старейшина достал что-то из кармана.
Я понял, что это такое, как только увидел.
Это было письмо-приглашение, которое Тан Соёль показала мне в прошлый раз.
— Вы тоже получили это письмо, Второй Старейшина?
— Э-эм… Можно и так сказать.
— Что это за невнятный ответ? Вы заставляете меня нервничать…
Разве он не получил это от моего отца? Мое приглашение уже должно было быть доставлено в клан Гу, поэтому я подумал, что он только что принес его.
Но чтобы доказать мою неправоту, Второй Старейшина вскоре сказал. — Это не приглашение, а рекомендация.
— Рекомендация? Мне?
— Я взял это на всякий случай, но мне следовало бы принести что-нибудь покруче, если бы я знал, что это произойдет.
Рекомендательное письмо обычно давал юному вундеркинду его сторонник.
Тан Соёль, вероятно, было очевидно, дал рекомендательное письмо глава клана Тан.
Я не был уверен насчет Намгунг Би-А, поскольку Намгунг Джин, вероятно, передал рекомендательное письмо Молниеносному Дракону.
И в моем случае я собирался получить его от своего отца.
Хотя я не был уверен, что произойдет, когда Гу Ёнсо будет освобождена и решит пойти.
«Кто же тогда ответственен за то, что дал мне это рекомендательное письмо?»
Мастер боевых искусств уровня Второго Старейшины, конечно, имел право передать мне такое письмо, но было ли действительно необходимо, чтобы он передал его мне, а не мой отец?
Рекомендательное письмо для участия в Турнире Драконов и Фениксов давал мастер своему ученику или родитель своему ребенку.
Если посмотреть на это по-другому, это было в значительной степени свидетельство, которое указывало на то, что опекун поддерживает своего ребенка или несет ответственность за его защиту.
Так кто же мог сделать для меня что-то подобное?
Более того, я сомневался, что те немногие слухи, которые ходили вокруг меня, были какими-либо положительными, поэтому человек, ответственный за написание мне этого письма, рисковал своей репутацией.
— Возьми это. Я получил его в прошлом году, поэтому рад, что могу использовать его сейчас.
Я начал хмуриться после того, как услышал Второго Старейшину.
В прошлом году?..
Это означало, что письмо было написано еще до того, как я регрессировал.
И все же у меня не осталось воспоминаний о получении такого письма в прошлой жизни.
Я внимательно принял рекомендательное письмо старейшины.
И мое тело замерло, как только я увидел слова, написанные на бумаге.
Как это могло быть не так?
В письме было только одно слово.
Обесчещенный.
— Второй старейшина… Это…
Сказал я, шатаясь от шока, но на лице Второго Старейшины появилась гордая улыбка.
Была только одна причина, почему я почувствовал такое давление из-за письма, состоящего всего из одного слова.
Это письмо…
Было от одного из трех Небесных Почтенных — Обесчещенного Почтенного, Биджу.
*Клац*
В тихой комнате послышались какие-то загадочные звуки.
Звук, щекотавший уши, отвлекал, но не настолько, чтобы заставить человека что-то с этим сделать. Это было в пределах терпимого.
Намгунг Джин закрыл глаза, слушая этот звук.
Обычно он бы раскритиковал что-то подобное, но подумал, что не может позволить себе проводить время в другом месте.
Ему пришлось позволить всем новым движениям, которые он выучил, проникнуть в его разум.
Ему пришлось подумать о том, как ему следует расположить запястье, сколько силы должно быть направлено в его талию и куда должны быть направлены его ноги.
Он заново изучал основы, которые усвоил, когда ему только исполнилось двадцать.
Ему пришлось все стереть и переписать новым набором движений. Вероятно, это займет очень много времени.
Намгунг Джин, который был очень сосредоточен, наконец, мгновенно открыл глаза, когда услышал звук движения стула.
Он был настолько сосредоточен, что не заметил присутствия, находившегося прямо перед его носом.
— Я слышал, что вы хотели что-то обсудить.
— Так и есть.
Перед глазами Намгунг Джина сидел тощий старик Гу Чанцзюнь, который отвечал за Старые Врата клана Гу, Гу Сун Мун.
Он был первым старейшиной клана Гу, и его называли Огненным Мечом Смерти.
— Это было очень неожиданно. Я не ожидал, что Лорд будет искать такого старика, как я.
— Меня беспокоила тема, о которой мы не успели закончить разговор в прошлый раз, поэтому я пришел сюда, ища вас.
— Ах… Я могу только приветствовать вас с распростертыми объятиями. — Первый Старейшина улыбнулся, произнося эти слова.
«Что за змея этот человек».
Намгунг Джин почувствовал холодное и темное присутствие, исходящее от старика.
По мнению Намгунг Джина Первый Старейшина был человеком, который меньше всего подходил клану Гу.
У Воина Тигра, лорда клана Гу, был отвратительный характер, но, по крайней мере, он не вел себя грязно.
Он был человеком, который разрушал все на своем пути, если приходилось. Он был не из тех людей, которые ищут другой путь; он смотрел только вперед.
Кажется, он действительно немного изменился, хотя его отвратительный характер остался таким же, как и всегда.
«У него даже есть сын, такой же, как он».
Сын Гу Чолуна не только был похож на него, но и характер этого парня был похож на него.
«Хотя я больше не могу называть его мальчишкой».
В любом случае, и Гу Чолун, и Гу Янчхон были людьми, которые хорошо вписывались в клан Гу.
Они оба были пылкими и обладали чудовищным талантом.
Чем больше Намгунг Джин думал об этом, тем сильнее у него болел живот. Каждый из детей Гу Чолуна был невероятно талантлив.
Если не обращать внимания на величайшего гения нынешнего поколения, Феникса Меча, вторая дочь, по слухам, также обладала большим талантом.
О четвертом ребенке почти ничего не было известно, но, учитывая, что она, как говорили, была связана с горой Хуа, она не была бы слабой.
А после был Гу Янчхон.
Намгунг Джин даже не мог объяснить способности Гу Янчхона.
Его уровень был слишком высок, чтобы называть его просто талантом.
Число мастеров боевых искусств, преодолевших эту стену в возрасте Гу Янчхона, даже если взглянуть на всю мировую историю, можно было пересчитать по пальцам.
Говорят, что даже дед Намгунг Джина, величайший из их клана и Лорд Небес, был примерно того же возраста, что и Намгунг Чхонджун, когда он достиг царства пика.
«Значит, он, должно быть, связан с ними.»
Секретная группа, созданная Альянсом Мурим. Дедушка Намгунг Джина называл эту группу «Метеор».
«Гу Чолун, ты до самого конца притворялся, что это не так».
Он сказал, что никогда больше не будет ассоциировать себя с этим местом, однако противоречил сам себе.
«Как он это сделал? Я даже не смог найти эту информацию».
Был ли он уже связан с сектой нищих? Была большая вероятность, что это так, учитывая, что все слухи о Гу Янчхоне оказались ложными.
«То же самое и с этой печатью.»
Намгунг Джин подумал о печати, наложенной на него.
Эта техника была похожа на ту, которую использовал Муримский Альянс.
Он определенно использовал печать Альянса Мурим как основу для своей собственной.
Более того, Намгунг Джин заметил, что выбраться из печати было непросто из-за ее сложности и эффективности, превосходящей те, что есть у Альянса Мурим.
Он подумал про себя, что ему следует еще раз изучить Метеор, как только он вернется в свой клан и увидит своего дедушку.
— Я слышал в прошлый раз… — первым начал говорить Первый Старейшина.
— Что дата помолвки была запланирована на хороший день.
— Все прошло гладко.
По сравнению с тем, как Намгунг Джин вел себя в последний раз, когда он видел Гу Чолуна, на этот раз все действительно прошло хорошо.
— Это было очень неожиданно. Я даже не мечтал, что клан Намгунг будет здесь для помолвки с нашим Янчхоном…
«Нашим Янчхон» говорит он.
Намгунг Джину дружелюбная манера обращения старика казалась совершенно неуместной, учитывая холодный тон его голоса.
Намгунг Джин заговорил, выслушав то, что он сказал.
— Я слышал, что Второй Старейшина клана Гу много работал для этого. Я впервые видел такую хорошую реакцию со стороны наших старейшин.
— …
Когда Намгунг Джин упомянул Второго Старейшину, выражение лица Первого Старейшины немного изменилось.
Все сразу вернулось в норму, но Намгунг Джину не потребовалось много времени, чтобы это заметить.
Не похоже, чтобы Первый Старейшина приветствовал помолвку двух кланов.
Также было похоже, что у него со Вторым Старейшиной не очень хорошие отношения.
Затем Намгунг Джин привел свои мысли в порядок, попивая чай.
— Как вы сказали ранее, произошел небольшой инцидент.
— Я слышал, что вы, к сожалению, взяли на себя вину за это.
— Да. Это была печальная ситуация.
Первоначально, когда Намгунг Джин впервые разговаривал с Первым Старейшиной, у него была другая мысль. Он думал, что если мысли Первого Старейшины поддержат его собственные, то он сможет привлечь его на свою сторону.
Но этого больше не произойдет из-за инцидента, который нанес ущерб репутации клана Намгунг.
Если это действительно Первый Старейшина пытался удержать его, то было бы почти подтверждено, что они не будут стоять на одной стороне.
Одного подозрения было достаточно, чтобы положить конец отношениям. Не было необходимости связывать себя с опасностью.
Даже несмотря на все эти мысли, выражение лица Намгунг Джина не изменилось.
— Есть ли что-нибудь, что вам нужно?
— Лорд?
Первый старейшина был шокирован, услышав Намгунг Джина.
Он показывал, что не ожидал, что лорд спросит такое.
Возможно, Первый Старейшина и умел скрывать свои сокровенные мысли, но его жадность была сильнее.
Это было не то, что он когда-либо мог скрыть, что заставило Намгунг Джина задуматься, почему клан Гу до сих пор держал при себе такого человека.
Если бы это был тот же Гу Чолун, что был раньше, он бы сжег эту змею заживо.
«Не то чтобы меня это волновало.»
Что бы они ни думали, для Намгунг Джина это не имело значения.
— Вам просто нужно притвориться.
Он подумал о том, о чем просил его Гу Янчхон.
«Какова была его цель? Это было сделано для того, чтобы ослабить бдительность Первого Старейшины, или для того, чтобы проверить меня наложенной на меня печатью?»
Для Намгунг Джина все было бессмысленно.
Он не мог позволить себе думать о таких вещах.
Он улыбнулся и сказал Первому Старейшине. — Возможно, наши цели одинаковы.
Намгунг Джин заметил, как при этих словах глаза Первого Старейшины засияли.
* * * * *
Прошел день с тех пор, как я учил Намгунг Джина владению мечом.
— Я слышал, что они снова разговаривали».
— Откуда вы вообще это услышали?
Когда я болтал с Ви Соль-А после тренировки, ко мне пришел Второй Старейшина.
Ви Соль-А вытирала мой пот полотенцем, но появился Второй Старейшина с грустным лицом и сказал. — Я думаю, у них сложились отношения.
— Вот как?
— Юный господин, вы весь в поту!
— Н-не могла бы ты вытирать аккуратнее? — сказал я Ви Соль-А, почувствовав грубое ощущение от полотенца.
Она терла меня так сильно, что мне казалось, что с меня сдирают кожу.
Конечно, я сильно потел, раз она вела себя таким образом.
Я не ожидал, что буду продолжать потеть даже после достижения 5-го уровня моего искусства пламени.
｢Это просто означает, что ты еще не привык к этому. Продолжай тренироваться.｣
«Да… мне действительно следует».
Процесс сжатия Ци и выполнения точных движений все еще был для меня тяжелым тренировочным упражнением.
Привыкнуть к чему-то, к чему ты не привык, было самым трудным делом для мастера боевых искусств, но это также было единственное, что приносило больше всего волнения.
Это был процесс познания новых вещей и ощущения прогресса.
«Намгунг Джин тоже пытается достичь высших царств из-за этого ощущения?»
Мне казалось, что я могу его немного понять. Затем Второй Старейшина закричал на меня, заставив меня отбросить эти мысли.
— Что ты имеешь в виду под словами «вот как», паршивец?!
— И что мне делать, если они встретились? Просто оставьте их в покое.
Я подумывал рассказать Второму Старейшине о своих отношениях с Намгунг Джином, но было бы лучше, если бы он знал об этом меньше.
Увидев, что я так беззаботно отношусь к этому вопросу, Второй Старейшина попытался ударить меня по голове, но я увернулся.
— Ха! Я наконец-то увернулся от- Гух!
От первого мне едва удалось увернуться, но от второго я не смог. Вместе со звуком «Бам!» я опустился на землю.
У меня действительно было ощущение, будто моя голова раскололась.
— Дедушка умирает от стресса, а мой внук ничего не делает!
— С чего это я вдруг стал вашим внуком?!
У нас была одна кровь, но мы не были настолько близки.
— Я вырастил тебя и убирал твое дерьмо, когда ты был маленьким, так как ты смеешь?
Поскольку он снова попытался меня ударить, я поставил перед собой Ви Соль-А.
— Хм?
Второй Старейшина остановился. Он не мог сделать такое с внучкой Императора Меча.
— Перестаньте пытаться меня ударить и расскажите мне, что произошло, когда вы отправились в клан Намгунг.
Я говорил о том, как Второй Старейшина внезапно отправился в клан Намгунг, чтобы поговорить с их старейшинами.
Прошло всего несколько дней, а Второй Старейшина уже вернулся.
Я не думал, что он вернется так быстро.
Когда я поднял эту тему, Второй Старейшина мгновенно принял неловкое выражение.
— Не спрашивай. По дороге сюда я уже получил нагоняй от лорда.
— О, правда, сэр? Мой отец вас поймал?
— Заткнись… Как меня могли поймать? Я мог бы поклясться, что был достаточно хитрым, чтобы меня не поймали. Это ведь не ты настучал на меня, верно, Гу Янчхон?
Он начал смотреть на меня подозрительными глазами.
Как абсурдно с его стороны. Неужели он действительно думал, что сможет быть хитрым со своим огромным телом?
— Второй старейшина… Посмотрите на себя… Вы не сможете спрятаться с таким телом.
— Ах ты мелкий. Этот старик, в свои времена, заключал пари с Королем Теней, чтобы узнать, кто лучше сможет использовать теневую скрытность.
— Да, да, конечно.
— Дедушка Рён, вы собираетесь вырасти ещё? — Второй Старейшина ответил натянутой улыбкой на лице, когда Ви Соль-А наивно спросила его.
— Нет… этот старик не сможет стать больше.
— Нет? Кажется, вы это сделали.
— Это комплимент?
— Ага! Чем больше вы становитесь, тем круче!
— Верно, спасибо. — Второй Старейшина неловко улыбнулся, увидев яркость Ви Соль-А.
Но даже в этом случае он говорит, что раньше делал ставки против короля убийц, чтобы посмотреть, кто лучше сможет использовать теневую скрытность? Он не мог бы блефовать сильнее.
— В любом случае, судя по тому, что старейшинам клана Намгунг этот инцидент, похоже, не понравился, похоже, здесь есть проблема.
Я, конечно, не думал, что этого не произойдет, но Второму Старейшине показалось странным, что исход инцидента сложился именно так.
Несмотря на то, что Второй Старейшина выглядел как старый мускулистый мужчина, он был гораздо более вдумчивым человеком, чем люди его считали.
Если он пришел к такому выводу, значит, дело было не только в этом.
— Я также слышал, что у тебя были проблемы с Королем Меча. Все прошло хорошо?
— Вы слышали об этом?
— Я же говорил тебе, глаза и уши этого старика всегда открыты, когда я в клане.
— Да, все прошло хорошо.
Самой большой проблемой для меня было, наверное, благополучие слуги.
Мне сказали, что хоть у нее и останется шрам на лице, ее жизнь будет совершенно нормальной.
Учитывая, что источником этой информации был сам Бессмертный Целитель, она, скорее всего, была точной.
Она еще не пришла в сознание, но я собирался навестить ее, как только она придет.
Когда у меня возникла эта мысль, Второй Старейшина заговорил со мной раздраженным тоном.
— Янчхон, если ты продолжишь давать мне такие беззаботные ответы, этот старик возьмет на себя задачу дисциплинировать тебя.
— Не могли бы вы… Я понимаю.
Почему этот старик всегда думает сначала о том, чтобы использовать кулак… Мне нужно стать сильнее, чтобы меня не ударяли.
Когда я полушутя вздрогнул, Второй Старейшина вздохнул и поднял другую тему.
— А еще я слышал, что ты участвуешь в Турнире Драконов и Фениксов. Это верно?
— Вы слышали это от Лорда?
— Да.
— Да, я планирую участвовать.
— Когда ты планируешь уехать?
— Я планирую уйти пораньше, примерно через неделю.
Турнир Драконов и Фениксов проводился в конце года, так что если я уеду поздней осенью, то приеду относительно рано.
— Ты уходишь гораздо раньше, чем я ожидал.
— В конце концов, это лучше, чем опоздать.
Сначала мне казалось, что меня вынудили поехать туда по просьбе Тан Соёль, и мой отец фактически одобрил это, но если подумать о старейшине Шине и ценности турнира, у меня были веские причины поехать.
Плюс еще мне хотелось кое-кого там увидеть лично.
Я верил, что этот человек приедет на турнир примерно в это время.
— Судя по твоему лицу, ты не собираешься просто сидеть и ничего не делать.
— Я понятия не имею, о чем вы говорите.
— Ага, теперь, когда ты достиг такого уровня, тебе придется хотя бы раз впасть в ярость.
Второй Старейшина полностью проигнорировал меня и произнес эти слова с уверенностью.
… Он действительно хитрый лис.
Как сказал Второй Старейшина, я планировал что-то там сделать, но ни о чем серьезном не думал.
Если бы мне пришлось думать обо всем, что произойдет в будущем, мне пришлось бы немного распространить свое имя.
Конечно, мне было бы легче распространить свое имя по всему миру, если бы я рассказал всем о том, что я сделал до сих пор, но сейчас не время, поскольку было бы хлопотно, если бы я связал себя с Черным Дворцом.
Самым простым и комфортным способом сделать это стал Турнир Драконов и Фениксов. Это было место, где даже самые маленькие вещи становились большими.
Например, ходил слух, что молния появилась в ясном небе, когда Намгунг Чхонджун принял участие в турнире, который был празднованием появления новой звезды на небе.
Молния среди ясного неба?.. Такое могло произойти только в сказках.
Я не думал, что ничего не получу от этого турнира, и это не было моей самонадеянностью. Во всяком случае, я чувствовал себя виноватым, что участвую в каком-то детском турнире.
Можно было сказать, что я притворяюсь самым сильным среди детей, хотя технически я им не был.
｢Твое лицо покраснеет, если другие узнают.｣
«Вот почему хорошо, что никто больше об этом не знает».
｢Ты, должно быть, счастлив, что другие не знают.｣
«Угх…»
Я не мог спорить с игривым тоном старейшины Шина.
В такие моменты мне просто приходилось быть откровенным.
Второй Старейшина говорил со мной с улыбкой.
— Хорошо проводи время, пожирая других; у тебя есть одобрение Лорда.
— Я, что, какой-то зверь? Что значит «пожирая»…
— Ты действительно похож на зверя.
— …
Сказав это, Второй Старейшина достал что-то из кармана.
Я понял, что это такое, как только увидел.
Это было письмо-приглашение, которое Тан Соёль показала мне в прошлый раз.
— Вы тоже получили это письмо, Второй Старейшина?
— Э-эм… Можно и так сказать.
— Что это за невнятный ответ? Вы заставляете меня нервничать…
Разве он не получил это от моего отца? Мое приглашение уже должно было быть доставлено в клан Гу, поэтому я подумал, что он только что принес его.
Но чтобы доказать мою неправоту, Второй Старейшина вскоре сказал. — Это не приглашение, а рекомендация.
— Рекомендация? Мне?
— Я взял это на всякий случай, но мне следовало бы принести что-нибудь покруче, если бы я знал, что это произойдет.
Рекомендательное письмо обычно давал юному вундеркинду его сторонник.
Тан Соёль, вероятно, было очевидно, дал рекомендательное письмо глава клана Тан.
Я не был уверен насчет Намгунг Би-А, поскольку Намгунг Джин, вероятно, передал рекомендательное письмо Молниеносному Дракону.
И в моем случае я собирался получить его от своего отца.
Хотя я не был уверен, что произойдет, когда Гу Ёнсо будет освобождена и решит пойти.
«Кто же тогда ответственен за то, что дал мне это рекомендательное письмо?»
Мастер боевых искусств уровня Второго Старейшины, конечно, имел право передать мне такое письмо, но было ли действительно необходимо, чтобы он передал его мне, а не мой отец?
Рекомендательное письмо для участия в Турнире Драконов и Фениксов давал мастер своему ученику или родитель своему ребенку.
Если посмотреть на это по-другому, это было в значительной степени свидетельство, которое указывало на то, что опекун поддерживает своего ребенка или несет ответственность за его защиту.
Так кто же мог сделать для меня что-то подобное?
Более того, я сомневался, что те немногие слухи, которые ходили вокруг меня, были какими-либо положительными, поэтому человек, ответственный за написание мне этого письма, рисковал своей репутацией.
— Возьми это. Я получил его в прошлом году, поэтому рад, что могу использовать его сейчас.
Я начал хмуриться после того, как услышал Второго Старейшину.
В прошлом году?..
Это означало, что письмо было написано еще до того, как я регрессировал.
И все же у меня не осталось воспоминаний о получении такого письма в прошлой жизни.
Я внимательно принял рекомендательное письмо старейшины.
И мое тело замерло, как только я увидел слова, написанные на бумаге.
Как это могло быть не так?
В письме было только одно слово.
Обесчещенный.
— Второй старейшина… Это…
Сказал я, шатаясь от шока, но на лице Второго Старейшины появилась гордая улыбка.
Была только одна причина, почему я почувствовал такое давление из-за письма, состоящего всего из одного слова.
Это письмо…
Было от одного из трех Небесных Почтенных — Обесчещенного Почтенного, Биджу.
Закладка